Bugün öğrendim ki: 1963 yılının en çok hasılat yapan filmi olmasına rağmen, Kleopatra (Elizabeth Taylor) neredeyse 20th Century Fox'u iflas ettirdi ve stüdyoyu, günümüzdeki Century City'nin (Los Angeles, Kaliforniya) bulunduğu 300 dönümlük arazisini satmaya zorladı.
Elli yıl önce, hatta daha da destansı bir bütçe aşımıyla yapılmış epik bir film sinemalarda gösterime girdi:
"Kleopatra", yıldızları Elizabeth Taylor ve Richard Burton arasında bir aşk doğurdu, ancak kontrolden çıkan maliyetleri, yapımcı stüdyo 20th Century Fox'u iflasın eşiğine getirdi.
Başlangıçta 2 milyon dolara bütçelenen filmin maliyeti 44 milyon dolar oldu. Gösterime girmesinden çok önce Fox, Henry Fonda'dan Elvis Presley'e kadar yıldızların yüzlerce film çektiği 200 dönümlük arka setini satmak için bir anlaşma yapmıştı.
Bu arazi satışının sonucu, zamanının en büyük özel sektör tarafından finanse edilen kentsel gelişimi olan Century City'nin ortaya çıkması oldu. Welton Beckett adında bir mimar bir master plan tasarladı, Seattlelı mimar Minoru Yamasaki Century Plaza Hotel için kavisli tasarımı yarattı ve konut kuleleri I.M. Pei'den geldi.
Projenin destekçileri, Century City'yi Los Angeles'taki yaşamın tonunu banliyö yayılmasından daha yoğun, kentsel bir ortama dönüştürecek dönüştürücü bir gelişim olarak gördüler:
Century City Bugün
Ticari açıdan bakıldığında, Century City bir başarıydı ve olmaya devam ediyor, ancak Angelenoların iyi vakit geçirmek için aradığı havalı bir yer değil. Bob Hale'in bunu değiştirmeyi umuyor.
Rios Clementi Hale firmasının baş mimarı olarak, gelişimi daha fazla toplu taşıma ve yaya dostu hale getirmek için The Greening Century City Plan adında bir projede yer aldı.
Hale, "Planımız, sokak manzarasına daha fazla imkan ve yaşam katmak: kaldırım deneyiminin fiziksel niteliklerini geliştirmek, yeni ağaçlar eklemek, yeni döşeme eklemek," dedi.
Planın bir parçası, önümüzdeki beş ila on yıl içinde sokaklardaki insan sayısını artırırken ve çekerken 21. Yüzyıl kimliğini canlandırmak ve yaratmaktır.
"Önümüzdeki beş ila on yıl içinde Metro Century City'ye hizmet vermeye başladığında, sokakta olacak insan sayısı muazzam bir şekilde artacak – düşünüyoruz ve umuyoruz. Ve planın bir kısmı gerçekten de Century City'yi çok daha iyi bir yerde olmaya hazırlamaktır."
Century City, Angelenoların dikkatini gösterişli otomobillerin çektiği 1950'lerdeki yeni bir Amerikan planlama çağında doğdu. Century City esas olarak otomobiller düşünülerek planlanmış olsa da, önemli bir unsuru kaçırdı: yayalara hitap etmeyi.
Hale, "Amerikan planlaması, otomobille büyük bir aşk ilişkisi yaşadığı ve insanların her zaman arabalarına binip her yere, hatta blok etrafında bile gideceklerini düşündüğü bir dönemden geçiyordu," dedi. "Century City otomobil için planlandı ve gerçekten iyi işe yaradı, ancak bunu yaparken, orada yürüyen insanlarla da ilgilenme zorunluluğunu bir şekilde gözden kaçırdılar."
İkonik binaları yıkmak yerine, Hale, Century Plaza Hotel gibi en ikonik binalardan bazılarının kimliğini ve tarihini korumalarına yardım etmeye inanıyor. Şu anda Greening Century City Planı ile ilgilenen Hale, yeniden geliştirme konusunda daha iyi, daha uzun vadeli ve daha sürdürülebilir bir bakış açısı bulmaları için başkalarını ikna etmekten sorumlu birçok kilit kişiden biriydi.
Hale, "Century City'nin en ikonik binalarından biri olan Century Plaza Hotel'in yeniden geliştirilmesiyle ilgileniyoruz ve sahipleri başlangıçta her şeyi yıkmak istiyorlardı," dedi. "Konfigürasyon, mevcut otelin mevcut pazar yerine uyarlanmasına ve onu çok daha verimli, güncel bir bina haline getirmesine olanak tanıyacak, ancak aynı zamanda tarihsel olarak gerçekten harika olanı da koruyacak."