Bugün öğrendim ki: 1880'lerdeki Indiana Gaz Patlaması sırasında, gazın %90'ının reklam ve halk eğlencesi için yapılan devasa "alevli meşaleler"de israf edildiği belirtiliyor. Birkaç on yıl içinde gaz tükendi ve kuyulardaki basınç düştü; bu da petrolün büyük kısmının çıkarılmasını engelledi.
Bol 19. yüzyıl doğal gaz arzı, imalatçıları kömürden uzaklaştırdı.
1880'lerdeki doğal gaz keşifleri, Ohio'ya kadar uzanan devasa Trenton Sahasını Indiana'da ortaya çıkardı. Yeni boru hatları ve bol gaz arzı, imalat sanayilerini Orta Batı'ya çekecekti; burada küçük kasabalar yeni sanayileri çekmek için şehirlerle rekabet ediyordu. Bu, Indiana'da sürmeyecek kadar iyi bir doğal gaz patlamasıydı.
Indiana'nın Eaton ve Portland kasabaları yakınlarında doğal gaz keşifleri, hızla bir sondaj patlamasını ateşledi. Petrol arama ve üretimi, eyaletin ekonomisini değiştirecek ve imalatçılar için yeni bir enerji kaynağı sağlayacaktı.
Damıtılmış Kömür Gazı
Edwin L. Drake'in 1859'da Pennsylvania, Titusville'de ülkenin ilk ABD petrol kuyusunu açtığı yıl olan 1859'a gelindiğinde, Amerika Birleşik Devletleri'nin 33 eyaletinde neredeyse 300 "kömür gazı" şirketi faaliyet gösteriyordu.
Kömür gazı, odun veya kömürden çıkarıldığı bir damıtma işlemiyle üretiliyordu. Daha fazla saflaştırmadan sonra gaz, tüketicilere düşük basınçlı sokak boru hatları aracılığıyla dağıtıldı. Amerika'nın ilk halka açık sokak lambası, 1817'de Baltimore, Maryland'deki Market Caddesi'ni aydınlatmak için bu üretilmiş gazı kullandı. Bu kömür gazı, neredeyse beş milyon müşterinin evini aydınlatacaktı.
Doğal gazın kömür gazından daha temiz, daha sıcak ve daha verimli yandığı bilinmesine rağmen, İç Savaş öncesi teknolojisi onu ticari uygulamalar için idare etmeyi çok tehlikeli hale getirmişti. Petrol ararken, doğal gaz sıklıkla bulundu - renksiz, kokusuz, son derece yanıcı ve istenmeyen bir tehlike.
Sondajcılar, damıtılarak kerosen haline getirilecek petrolü arıyorlardı, bu da güvenli ve uygun fiyatlı bir lamba yakıtıydı. Kerosene talebi, Allegheny Nehri Vadisi'ne ahşap sondaj kulelerini getirdi (Bkz. Zafer Tepesi'nin Sondaj Kuleleri) ve kömür gazı işi gelişmeye devam etti, ancak doğal gaz bir engel olmaya devam etti.
İç Savaş'tan sonra, Kuzey'in büyük sanayi şehirleri genişlemeye devam etti ve doğal kaynakların ve ulaşımın kesiştiği yerlerde yeni imalat merkezleri gelişti. Pittsburgh, Cleveland ve Toledo, genişleyen bir ulus için demir, çelik ve camın büyük miktarlarda üretildiği kömürle çalışan dökümhaneler ve fabrikalar inşa etti.
Doğal Gaz Keşifleri
Orta Batı genelinde, demiryolları bir zamanlar neredeyse tamamen tarıma dayalı ekonomileri yeni sanayilere taşıdı. Doğal gaz enerji karışımına girmeye başladıkça kömür ve giderek artan petrol büyük talep görüyordu.
Indiana'nın ilk resmi doğal gaz kuyusu, 1867'de 500 feet derinlikte petrol ararken gaz bulan G. Bates'e atfedilir. Yirmi yıl sonra, yakındaki gaz kuyuları Pulaski County, Francesville'e yaklaşık dört yıl boyunca gaz pompaladı. Kömürle çalışan kazanlara bağımlı olan imalatçılarla, değerli kömür damarlarını arama devam etti.
1876'da, Ft. Wayne & Southern Demiryolu müdürü W.W. Worthington ve ortağı, deneyimli bir taş ocağı sahibi olan George W. Carter, Indiana, Eaton'da demiryolu raylarından 50 feet mesafede iki inç genişliğinde bir test çekirdeği delerek kömür aradı. 606 feet derinlikte, kolayca iki feet yüksekliğinde bir aleve tutuşan "kötü kokulu bir gaza" rastladılar.
Worthington ve Carter, kötü kokulu sülfürle doymuş bir doğal gaz yatağına sondaj yapmışlardı. Kömür bulamadıkları için hayal kırıklığına uğradılar, borularını kapattılar ve yollarına devam ettiler. Carter yaklaşık 10 yıl sonra o alana geri dönecekti.
Bu sırada, doğal gaz bir enerji kaynağı olarak Pennsylvania'da gökyüzünü temizlemeye başladı. Eyaletin çok sayıdaki demir ve çelik yüksek fırınları, özellikle "Dumanlı Şehir" Pittsburgh'da doğal gazın ilk büyük ölçekli endüstriyel kullanımını sundu. Sanayici Andrew Carnegie, 1885'te çelik yapmak için kullandığı doğal gazın günde 10.000 ton kömürün yerini aldığını ilan etti.
Aydınlatılmış Patlama Şehirleri
Doğal gazın çelik fabrikalarında kullanılması, ona bir kaynağa yakın olma lütfuna sahip imalatçılara rekabet avantajı sağlayabileceğini de gösterdi (Bkz. Pittsburgh'da Doğal Gaz Kraldır). Enerjiye bağımlı endüstriler umut verici yerler aradı. Gaz yataklarının keşfi dikkat çekti ve üretim yapan kasabalar ve şehirler yeni işletmeleri çekmek için şiddetle rekabet etti.
Ohio, Findlay yakınlarında, görkemli "Büyük Karg Kuyusu" 20 Ocak 1886'da günde 12 milyon fit küp başlangıç akışıyla doğal gaz püskürttü. O günün sınırlı teknolojisiyle, kuyunun basıncı kontrol altına alınamadı ve tutuştu. Ohio doğal gaz sahasının keşif kuyusu, dört ay boyunca yanan uzun bir ateş sütunu üretti (Kuyuları kontrol etme hakkında daha fazla bilgiyi Bitiş Yağmurlamaları – BOP'ta öğrenin).
Başlık yaratan gaz sahasının yaklaşık 100 mil güneybatısında, Indiana, Portland'da dökümhane sahibi Henry Sees dramatik haberi takip etti. Portland'da da doğal gaz bulunacağına ikna oldu. Coşkusu sonunda yerel yatırımcıları ikna etti.
Eureka Gaz ve Petrol Şirketi
1886'da kurulan Eureka Gaz ve Petrol Şirketi, Portland yakınlarında keşfetmeye başladı. 28 Mart'ta 700 feet derinliğe sondaj yaptıktan sonra kuyusu doğal gaz buldu. Portland Sun gazetesi Indiana'da "DOĞAL GAZ!" anonsunu yaparak, "Altı ila sekiz feet yukarı fırlayan güçlü bir alev çıktı ve telaşla toplanan, birbirinin üzerine düşen ve sondaj kulesini dolduran kalabalığın eğitimi için bir süre yanmasına izin verildi" diye bildirdi.
Eureka Gaz ve Petrol, yarım mil ötede başka bir kuyu açmak için ek fon topladı. Sondaj, aniden ve sürekli bir doğal gaz akışının mürettebatı herhangi bir yakındaki ateşleme kaynağını söndürmeye zorlamasına kadar devam etti. İkinci kuyunun gazı sondaj kulesinden borulanıp güvenli bir şekilde yakıldığında, havaya 15 feet alevlendi. Kuyunun çıktısı günde 100.000 fit küp olarak tahmin ediliyordu.
Yatırımcılar hızla, doğal gaz kuyuları açmaya devam etmek ve kasabaya dağıtım sağlamak için başka bir girişim olan Portland Doğal Gaz ve Petrol Şirketi'ni kurdular.
Nisan 1887'ye gelindiğinde, beş millik ana boru hattı, sokak aydınlatması için ofislere, konutlara ve 50 büyük meşaleye veya "flambeaux"a doğal gaz sağlıyordu. Aynı ay, yerel işadamları, fabrikalarını Portland'a yerleştirmeleri için bir teşvik olarak imalatçılara ücretsiz gaz sağlamak amacıyla özel olarak İmalatçıların Gaz ve Petrol Şirketi'ni organize ettiler.
Trenton Sahası
Indiana, Eaton'dan George W. Carter, 1886'da Büyük Karg Kuyusunu görmek için Ohio'ya seyahat eden binlerce kişi arasındaydı. Carter, 10 yıl önce Eaton'da kömür arayan taş ocağı sahibiydi. Ohio kuyusunda Carter, hoş olmayan ama tanıdık bir koku aldı ve "Bu şey bizim kömür madenimiz gibi kokuyor!" dedi. Carter, Eaton'a geri döndü ve kendisiyle W.W. Worthington'ın bir zamanlar değersiz gördüğü demiryolu sahasında sondaj yapmaya kararlıydı.
Ohio gaz keşiflerinin spekülasyonları heyecanlandırmasıyla, Carter ve Worthington, Ft. Wayne ve Eaton yatırımcılarını uzun süredir terk edilmiş sondaj deliğinin potansiyeline ikna ettiler. Şubat 1886'da Eaton Madencilik ve Gaz Şirketi'ni kurdular. Önceki 606 feet derinliğin ötesine sondaj yaptıktan sonra, 15 Eylül 1886 gecesi 922 feet derinlikte güçlü bir doğal gaz akışına ulaştılar.
Sondaj kulesinin 18 feet üzerine uzatılan iki inçlik bir boruyla gaz, 10 mil uzaktaki Muncie'de görülebilen bir alev üretti. Bu, 5.120 mil karelik Trenton doğal gaz sahası olduğu kanıtlanan şeyin habercisiydi.
Eaton ve Portland'daki doğal gaz keşifleri, Indiana'da eyaletin ekonomisini değiştiren bir arama ve üretim patlamasını ateşledi. Kaos başlarken, Indianapolis News, "Gaz kuyusu için yeterli parayı toplayamayan kasaba zavallıdır..." diye bildirdi.
Daha sonra Trenton sahası olarak bilinecek olan saha, Indiana'nın 17 doğu-orta eyaletine yayıldı. Dünyada bilinen en büyük doğal gaz sahasıydı. Üç yıl içinde, Indiana'da 200'den fazla şirket, 380'den fazla üretim kuyusundan doğal gaz arıyor, sondaj yapıyor, dağıtıyor ve satıyordu.
Gaz o kadar boldu ki, müşterilere ölçülen bir gaz miktarı için değil, aylık veya yıllık olarak ücretlendiriliyordu.
Findlay, Portland ve Eaton'ın yaşadığı hızlı büyüme ve sanayileşme, Indiana'nın "Gaz Kuşağı"nda tekrar tekrar tekrarlandı. Muncie, Kokomo, Anderson ve Marion gibi şehirler, ücretsiz doğal gaz, arazi, demiryolu kenar hatları ve vergi kredileri teklif ederek yeni sanayileri çekmek için rekabet etti.
6 Ekim 1886'da Kokomo'da, bir mısır tarlasındaki 900 feet derinliğindeki bir doğal gaz kuyusu Indiana Doğal Gaz Şirketi'ni kurdu ve iki yıl sonra Opalescent Cam İşleri'nin kurulmasına yol açtı. O zamandan beri sürekli faaliyette olan Kokomo Opalescent Glass, Tiffany Glass Company'ye binlerce pound vitray ve Edison General Electric'e elektrik yalıtkanları satmaya başladı.
1890'a gelindiğinde, cömert teşviklerle cazip hale gelen 162 "Gaz Kuşağı" fabrikası inşa edildi ve 10.000'den fazla iş yarattı. Yeni sanayiler arasında Anderson, Gas City ve Elwood'daki teneke levha değirmenleri ve 21 yeni cam fabrikası vardı. Ball Brothers Cam Üretimi, Buffalo, N.Y.'den Muncie'ye taşındı.
Gaz patlaması devam ederken, topluluklar sınırsız doğal gaz tedarikleri olduğuna inandıkları şeyle büyük gurur duyuyorlardı. 1890'daki tahmini üretim neredeyse 40 milyar fit küptü. Ayda ve gündüz parlak bir şekilde yanan delikli demir borulardan kemerler dikmek moda haline geldi.
Koruma çağrıları oldu, ancak bunlar büyük ölçüde duyulmadı.
Patlamadan Çöküşe
1893'te Eyalet Doğal Gaz Müfettişi, "İsraf suçtu ve tövbe günü hızla yaklaşıyor ve bu değerli kaynağımızın en katı ekonomiyi ve gevşemeyen çabaları uygulayarak geciktirilebilir" diye yazdı. Yaklaşan krizin belirtileri giderek daha belirgin hale geldi - kuyu başlarındaki düşen basınç.
1902'ye gelindiğinde, eyaletin gaz kuyularının çoğunda düşük basınç, tuzlu su girişine neden oluyordu. Artan sayıda kuyu doğal gaz üretmeyi bıraktı. Ucuz enerji için Indiana'ya gelen imalatçıların çoğu ya işlerini kaybetti ya da doğal gaz kaynakları tükendiğinde taşınmak zorunda kaldı.
Özellikle cam imalat şirketleri büyük darbe aldı.
Diğer imalat sektörlerindeki fabrika kapanmaları nedeniyle binlerce iş kaybedildi. National Tin Plate, Ames Shovel, Indiana Box, American Wire & Nail, Viehl Carriage ve Anderson Bottling hepsi doğal gazın tükenmesine yenik düştü. Indiana'nın gaz patlaması başladığı kadar hızlı bir şekilde sona erdi. 1913'e gelindiğinde Indiana, talebi karşılamak için Batı Virginia'dan doğal gaz ithal ediyordu.
Gaz patlaması sona erdi ve Indiana, 1920'lerde doğal gaz üreticisinden tüketicisine dönüştü. Indiana'nın gaz patlamasına özgü tüketim ve israf, diğer eyaletlere önemli bir ders verdi: doğal kaynakların kullanımını yönetme gerekliliği.
Olumlu Miras
Discover Indiana'ya göre ekonomik patlamanın olumlu etkisi birçok Indiana topluluğunda devam ediyor ve Kokomo şehrinin nüfusunun iki katından fazla arttığını belirtiyor.
Discover Indiana makalesi, "Indiana'nın gaz patlaması tarihi, girişimcilerin, buluşların ve israf edilen doğal zenginliğin bir hikayesidir" diye açıklıyor. "Bu, Howard County'yi, Kokomo'yu ve doğu-orta Indiana'daki diğer birçok topluluğu bugün oldukları hale getiren dönüm noktasının hikayesidir."
Eyaletin halk tarihi projesi, Elmer Hays'in (yeni boru hatlarını buzla tıkayan "doğal gazdaki nemi gidermek için bir cihazın" tasarımcısı) bir zamanlar malikanesi olan Kokomo'daki Howard County Tarih Derneği ve Hays Müzesi de dahil olmak üzere diğer içgörüler ve kaynak bağlantıları sunmaktadır.
Ohio'da, Findlay'daki Hancock Tarih Müzesi doğal gaz tarihini koruyor ve ünlü Karg kuyusunun bulunduğu yerden iki milden az bir mesafede bulunuyor; buraya 21 Haziran 1937'de Findlay, Ohio halkı tarafından "mütevazı bir gururla dikilen" tarihi bir işaret konuldu.
_______________________
Önerilen Okuma: The Extraction State, A History of Natural Gas in America (2021); Natural Gas: Fuel for the 21st Century (2015); Natural Gas for the Hoosier State (1995). Amazon satın almanız American Oil & Gas Historical Society'ye fayda sağlar. Bir Amazon İşletmesi olarak AOGHS, nitelikli satın almalardan komisyon kazanır.
_______________________
American Oil & Gas Historical Society (AOGHS), ABD petrol tarihini korur. Lütfen AOGHS yıllık destekçisi olun ve bu enerji eğitim web sitesini sürdürmeye ve tarihi araştırmaları genişletmeye yardımcı olun. Daha fazla bilgi için [email protected] ile iletişime geçin. Telif Hakkı © 2025 Bruce A. Wells. Tüm hakları saklıdır.
Alıntı Bilgisi: Makale Başlığı – “Indiana Doğal Gaz Patlaması.” Yazarlar: B.A. Wells ve K.L. Wells. Web Sitesi Adı: American Oil & Gas Historical Society. URL: https://aoghs.org/petroleum-pioneers/indiana-natural-gas-boom. Son Güncelleme: 14 Eylül 2025. Orijinal Yayın Tarihi: 1 Şubat 2010.