Bugün öğrendim ki: 16. yüzyılda köpeklerin büyük İngiliz mutfaklarında temel işçiler olduğu ortaya çıktı.
Galler'de, antik bir Norman kalesinin arazisinde bulunan eski bir av kulübesinde, küçük ve nesli tükenmiş bir köpek, el yapımı ahşap bir teşhir kasasından dışarı bakıyor.
Abergavenny Müzesi'nin uzun süredir görevlisi Sally Davis, "Viski, bir döner köpeğin son hayatta kalan örneği, tabii ki doldurulmuş" diyor.
Canis vertigus veya döner köpek, 16. yüzyılda Britanya'daki her büyük mutfağın önemli bir parçasıydı. Küçük pişirme köpeği, mağaralara benzeyen mutfak şöminelerinde bir şiş döndüren bir tekerleğin içinde koşacak şekilde yetiştirilmişti.
Londra'daki Kennel Club'ın kütüphane ve koleksiyon yöneticisi Caira Farrell, "Mutfak köpeği, pişirme köpeği veya vernepator cur olarak adlandırılırlardı" diyor. "Onlardan ilk bahsedilen, 1576 yılında yazılmış ilk köpek kitabı."
Döner köpek, eti eşit şekilde pişirecek şekilde döndüren bir tekerlekte koşacak şekilde özel olarak yetiştirilmişti. Ve döner köpek, diğer adını böyle kazandı: vernepator cur, Latince "tekerleği döndüren köpek" anlamına gelir.
16. yüzyılda birçok insan eti açık ateşte pişirmeyi tercih ediyordu. Açık ateşle kızartma, aşçıdan sürekli dikkat ve şişin sürekli döndürülmesini gerektiriyordu.
"Orta Çağ'dan beri Britanyalılar kızarmış dana eti, kızarmış domuz eti, kızarmış hindi yemeyi severler" diyor, İlk olarak bizi döner köpeğe götüren Amazing Dogs, a Cabinet of Canine Curiosities kitabının yazarı Jan Bondeson. "Eti fırında kızartma fikrine alaycı yaklaştılar. Gerçek bir Britanya için doğru yöntem, döner köpek kullanarak açık ateşin önünde şişte kızartmaktı."
Kızartılacak herhangi bir et olduğunda, bu köpeklerden biri şöminenin yakınındaki duvara monte edilmiş ahşap bir tekerleğe kaldırılırdı. Tekerlek, şişe kadar uzanan bir zincire bağlıydı. Köpek, kafeste bir hamster gibi koşarken şiş dönerdi.
Bondeson, "Döner köpekler mutfak gereçleri, makine parçaları olarak görülüyordu, köpek olarak değil" diyor. "Ateşin kükremesi. Şişin gürültüsü. Küçük köpeğin ayaklarının sesi. Köpeklerin aşırı ısınmaması ve bayılmaması için tekerlekler duvara oldukça yükseğe, ateşten uzak bir yere yerleştiriliyordu."
Köpeğin daha hızlı koşması için Bondeson, tekerleğe kızgın bir kömür atıldığını ekliyor.
Köpeklerin açıklamaları oldukça karışık bir resim çiziyor: küçük, alçak gövdeli, kısa, eğri ön bacaklar, ağır bir kafa ve sarkık kulaklar. Bazılarının gri ve beyaz kürkü vardı; diğerleri siyah veya kızılımsı kahverengiydi. Köpekler güçlü ve sağlamdı, saatlerce çalışabiliyordu ve zamanla ayrı bir ırk haline geldiler. Köpeklere Canis vertigus adını veren, Latince "baş dönmesi olan köpek" anlamına gelen, zoolog Carl Linnaeus'du, çünkü köpekler sürekli dönüyordu.
Köpeklerden önce, şömine şişi mutfak personelindeki en düşük statüdeki kişi tarafından, genellikle ıslak saman balyasının arkasında durarak saatlerce demir şişi çeviren küçük bir çocuk tarafından döndürülürdü. Çocukların elleri yanardı. Ancak 16. yüzyılda çocukların yerini köpekler aldı.
Shakespeare, Hatalar Komedisi oyununda onlardan bahsediyor. Birini "sadece bir tekerleğin içinde koşmaya uygun kısaltılmış bir köpek" olarak tanımlar.
Abergavenny Müzesi'nden Sally Davis, "Kısaltılmış, kuyruklarının kesildiği anlamına gelir" diyor. "Soylulara ait köpekler ile sıradan insanlara ait köpekler arasında ayrım yapmak için kullanılan bir yöntemdi. Bu küçük kısaltılmış melezler tekerleklere konulanlardı."
Londra Tarihi Kraliyet Sarayları baş küratörü Lucy Worsley'i, Henry VIII'in evi Hampton Court Sarayı'nda, büyük ve eski mutfağında şöminenin gürlediği yerde ziyaret ediyoruz. "Charles Darwin, köpeklerden genetik mühendisliğine bir örnek olarak bahsetmiştir" diyor. "Darwin, 'Döner köpeğe bakın. İnsanların ihtiyaçlarına uygun hayvanlar yetiştirebileceğine dair bir örnek.' dedi."
Pazar günü, döner köpek genellikle izinliydi. Köpeklere aileyle kiliseye gitmelerine izin verilirdi. Bondeson, "Manevi eğitimle ilgili herhangi bir endişe nedeniyle değil" diyor, "ama köpekler ayak ısıtıcı olarak kullanışlı oldukları için."
Amerika'da döner köpeklerin kullanıldığına dair birkaç kayıt var. Pennsylvania'nın kurucusu William Penn'in karısı Hannah Penn, İngiltere'ye döner köpekleri için köpek tekerleğinin gönderilmesini isteyen bir mektup yazdı. Philadelphia'nın başka bir yerinde, Benjamin Franklin'in Pennsylvania Gazette gazetesinde satılık döner köpekler ve tekerlekler için reklamlar vardı. Ve tarihçiler, Philadelphia'daki Statehouse Inn'in mutfağında bir döner köpeğin aktif olduğunu söylüyor.
Yazar ve gıda tarihçisi William Woys Weaver bize, "Statehouse Inn, eski politikacıların et ve bira dilimleri için takıldıkları yerdi" diyor. "1745'te Statehouse Inn'in sahibi, satılık döner köpekleri olduğunu duyurdu. Görünüşe göre onları da yetiştiriyordu."
Köpekler, Amerika'daki büyük otel mutfaklarında şişleri döndürmek için kullanılıyordu. Weaver, "1850'lerde, [Hayvanlara Zulmü Önleme Derneği]'nin kurucusu, döner köpeklerin Manhattan otellerinde nasıl muamele gördüğünden dehşete düştü" diyor. "Köpeklere yapılan bu kötü muamele sonunda SPCA'nın kurulmasına yol açtı."
1750'de Büyük Britanya'da her yerde döner köpekler vardı. Ancak 1850'ye gelindiğinde nadirleştiler ve 1900'e gelindiğinde ortadan kayboldular. Ucuz şiş döndürme makinelerinin, saatli çatalın bulunabilirliği, döner köpeğin yok olmasına neden oldu.
Yazar Bondeson, "Döner köpeğe sahip olmak yoksulluğun bir damgası haline geldi" diyor. "Oldukça morali bozuk, çirkin küçük köpeklerdi, bu yüzden kimse onları evcil hayvan olarak tutmak istemedi. Döner köpekler nesli tükendi."
Abergavenny Müzesi'nde, son kalan döner köpek Viski, kalıcı bir sabittir. Sally Davis, kasadaki mavi boyalı arka planın ve yapay çiçeklerin, birinin gerçekten ona önem verdiğinin bir işareti olduğunu düşünüyor. "Ama duruş şekli," diyor Sally, "taşlama... sanırım belki de ilk denemeleriydi, bilmiyorum."
Bugün hangi köpek bir döner köpeğe en çok benziyor? Bondeson, muhtemelen İngiltere Kraliçesi'nin en sevdiği köpek, Galler corgisi olduğunu düşünüyor. "Ezilen, ağırbaşlı, proletarya döner pişirme köpeklerinin kraliçenin şımartılmış kraliyet köpekleriyle akraba olması muhtemeldir."