Bugün öğrendim ki: Batı Virginia maden savaşları hakkında. İşçilerin işverenlerine karşı örgütlediği "ABD tarihinde İç Savaş dışında gerçekleşen en büyük silahlı ayaklanma".
Batı Virginia Maden Savaşları, Amerikan tarihinin dramatik ve genellikle gözden kaçırılan bir bölümü…
1900'lerin başlarında, Batı Virginia'nın güneyindeki kömür yataklarında madenciler umutsuz koşullarla karşı karşıyaydı. Yer altında, Amerika'daki en kötü çalışma koşullarından bazılarını yaşadılar. Yer üstünde ise acımasız maden muhafızlarıyla ve bölgenin siyasetini ve ekonomisini kontrol eden bir maden muhafız sistemiyle mücadele ettiler.
Yakındaki vadilerden dağcı aileler, Güney'den Afrikalı Amerikalılar ve Macaristan ve İtalya gibi yerlerden gelen göçmenler, sendikalı olma hakkı ve temel anayasal hakları için birlikte savaştılar.
Birçoğu Batı Virginia kömürünün sanayi devrimine güç verdiğini ve Amerika'yı dünyanın en güçlü ekonomik gücü haline getirmeye yardımcı olduğunu bilirken, çok az insan bu dağlarda, bu yerde yaşanan mücadeleyi ve madencilerin 1900 ile 1921 yılları arasında savaştığı hakları bilir.
Paint Creek ve Cabin Creek Grevleri'nden (1911-12) Blair Dağı Savaşı'na (1921)—Amerika Birleşik Devletleri tarihinde İç Savaş dışında en büyük silahlı ayaklanma—Batı Virginia Maden Savaşları, bu dağlarda saklı zengin tarihi hazinelerin bir koleksiyonudur.
Tarihin spot ışığı J.P. Morgan ve Andrew Carnegie gibi insanlara ve bu sanayi liderlerinin Amerika'yı inşa etmek için yaptıklarına odaklanabilirken, Sid Hatfield ve Mother Jones gibi isimlere odaklanmanın ve ulusumuzun tarih dokusuna çok önemli katkılarını incelemenin çoktan zamanı geldi.
Kelime Amerika Birleşik Devletleri'nde birçok iddia edilen kökene sahip olsa da, "kırsal kesimli beyaz adam" (redneck) argo terimi, 20. yüzyılın başında merkezi Appalachian kömür yataklarındaki militan işçi sendikası hareketinde somutlaşmıştır. Özellikle, kırmızı bandana, 1921 yılında açık çatışmaya dönüşen silahlı yürüyüşte çok etnikli grevci kömür madencilerinin içinde dayanışmanın fiziksel bir sembolü haline geldi.
Yürüyüşe katılanlar, günlük iş kıyafetlerinden Birinci Dünya Savaşı'ndaki deniz aşırı hizmetlerinden yeni çıkmış ABD ordusu üniformalarına kadar, doğaçlama savaş kıyafetlerinin karışık bir şekilde giydiler. Görsel bir dayanışma eylemi olarak ve kritik bir savaş alanı göstergesi olarak, bu grevci madenciler, boynuna yaygın olarak bulunan kırmızı bandanaları taktılar — her zaman Pers antik tekstillerine doğrudan bir soyu olan bir motif olan paisley desenli, belirgin bir Amerikan giyim parçası haline gelen bandanalar.
Blair Dağı'nda, bu işçiler günlerce, kömür endüstrisinin cebinde bulunan bölgesel, yönetici sınıf elitlerinin yönettiği silahlı bir milis gücü aleyhinde ormanda gerilla savaşı verdi; bu kişiler kendileri beyaz kol bantları takıyordu. Bu kişiler, temel insan hakları için savaşmak için nihayet silah alan madencileri taktıkları bandanalar nedeniyle "kırsal kesimli beyaz adam" (redneck) olarak adlandırdı ve ABD ordusu savaşı yatıştırmak için gelene kadar özel uçaklardan ateş açıp, gaz verip bombaladılar.