Bugün öğrendim ki: Werner Herzog
Seri katil Ed Gein'in suçları o kadar grotesk ve fantastikti ki, Alfred Hitchcock'un Psycho'su da dahil olmak üzere, Teksas Çılgın Testere Katliamı'ndaki Leatherface ve Kuzuların Sessizliği'ndeki Buffalo Bill karakterlerinin de aralarında bulunduğu onlarca film ve televizyon dizisine ilham verdi. Mezar soyguncusu, yamyam ve insanı doldurucu, ünlü film yapımcıları Errol Morris ve Werner Herzog'da öyle bir merak uyandırdı ki, sahip oldukları bir teoriyi test etmek için neredeyse Gein'in annesinin mezarını kazacaklardı.
Her şey 1975'in başlarında, Morris kendisini bir film yapımcısı olarak düşünmeye yeni başladığını söylediğinde başladı. Kurbanlarını derisi yüzerek ve giyecek ve mobilyaları yeniden döşemek için cesetleri çıkarma konusundaki şöhretinden büyülenmişti. Bu yüzden Morris, hapisteyken Gein ile bir dizi görüşme yapmak için Wisconsin'e gitti. Ayrıca, Gein'in soyduğu mezarların annesinin mezarının etrafında genel bir halka oluşturduğunu fark ettiğinde, bir psikiyatrist arkadaşıyla birlikte Plainfield mezarlığını ziyaret etti, Morris 2007'de Brandeis Üniversitesi'ndeki bir etkinlikte (The Believer aracılığıyla) hatırladı. Kaliforniya'daki evine döndüğünde, bulgularını Werner Herzog ile paylaştı. Herzog'a, mezarlığı ziyaretini de içeren, Gein'in memleketi Plainfield, Wisconsin hakkında bilgi verdi. Morris bir soruyu bir türlü kafasından atamıyordu: Gein kendi annesini mi çıkarmıştı? GQ'ya göre Morris, "Ed'in annesinin mezarını çıkarmayı hayal ettim," dedi.
1975 yazında, Herzog (yukarıda sağda resmedilmiştir) ve Morris (yukarıda solda resmedilmiştir), Gein'in zaten kendi annesini çıkardığı teorisini test etmek için nihayet Plainfield'de buluşmayı kabul etti. Ve bunu yapmanın tek yolu, cesedi çıkarma suçuna girmekti. Herzog, Alman yapımcısıyla birlikte Alaska'dan aşağıya doğru sürdü, ancak Morris geri çekildi; Los Angeles'tan bile ayrılmadı. Morris, onu korkunun sardığını söyledi. GQ'ya göre Morris, "Benim ve Almanların, dolunayın, küreklerin, beklenmedik bir şekilde gelen polis arabalarının görüntülerini görmeye başladım," dedi. "Korku ve tiksinme bakışları. Annemizi hayal ettim: 'Errol! Nasıl yapabilirsin? Ne düşünüyordun?'"
Morris olmadan Herzog mezarı kazmadı. Ancak Plainfield'i gördü. Ve Herzog, kasabanın manzarasından o kadar ilham aldı ki, Austin Film Topluluğu'na göre bir sonraki filmi Stroszek için kullandı. Morris, Herzog'un mekan seçiminden ihanete uğramış hissetti ve bu yıllarca ikisi arasında bir çatışma kaynağı oldu. Morris sonunda bir yıldan fazla Plainfield'de kaldı ve yüzlerce saatlik görüşme yaptı, ancak Ed Gein projesi bugün hala bitmemiş durumda.