Yeni Zelandalı Kaçak Tom Phillips, Polisle Girdiği Çatışmada Öldü
8 Eylül'de, Waikato bölgesindeki Piopo'da bulunan bir mağazayı soyarken Yeni Zelanda'dan kaçak Tom Phillips ve çocuklarından biri hakkında kolluk kuvvetlerine ihbar yapıldı. Kısa bir dört tekerlekli motosiklet kovalamacasından sonra polis, dört tekerlekli motosikletin olay yerinden kaçmasını önlemek için çivili bariyerler kullandı. Dört tekerlekli motosiklet kırsal bir yolda durduruldu ve polis memurlarıyla Tom arasında kısa bir silahlı çatışma yaşandı.
Olay yerindeki ilk polis memuru, Phillips tarafından başından vurularak ağır yaralandı ve birkaç dakika sonra diğer müdahale eden polis memurları tarafından öldürüldü. Yaralanan polis memuru hastaneye hava ambulansı ile kaldırıldı ve ameliyat edildi.
Phillips'in yanında bulunan çocuk yara almadan kurtuldu ve kolluk kuvvetlerine o sırada Tom'la birlikte olmayan diğer iki çocuğun bulunmasına yardımcı oldu; her iki çocuk da uzak bir kamp alanında yara almadan bulundu.
Phillips'in ölümü, 2021 Aralık ayında o ve üç çocuğu Jayda (12), Maverick (10) ve Ember (9) ortadan kaybolduğundan beri neredeyse 4 yıl süren kolluk kuvvetleri tarafından yapılan takibi sonlandırdı.
Ortadan kayboldukları süre zarfında Phillips ve muhtemelen çocuklarından biri olduğu düşünülen başka bir kişi, Mayıs 2023'te Te Kūiti'de silahlı banka soygununa karıştı ve silah ateşlendi. 2023 Ağustos'unda Tom, daha sonra terk edilen bir Toyota çaldı.
Ekim 2024'te de görüldüler ve bu durum 3 günlük bir polis aramasına yol açtı; Ekim'deki gözlem, çocukların ortadan kayboldukları süre zarfında hayatta olduklarının teyit edildiği ilk zamandı. Phillips, ölümünden önce, Ağustos ayı sonlarında güvenlik kamerası görüntülerinde çocuklarından biriyle birlikte bir mağazadan süt çalarken görülmüştü.