Bugün öğrendim ki: Sauna kullanımının birçok fizyolojik etkisi, orta ila yoğun egzersizin etkilerine benzerdir. 2.000 orta yaşlı erkek üzerinde yapılan bir araştırma, sık sık saunaya girenlerin, seyrek kullananlara kıyasla her türlü nedenden ölüm riskinin %40 daha düşük olduğunu göstermiştir.
Dr. Vanika Chawla tarafından
Ortaya çıkan kanıtlar, saunaya girmenin zevk amacının ötesinde, kardiyovasküler, nörolojik ve metabolik faydalar da dahil olmak üzere çeşitli sağlık yararlarıyla bağlantılı olabileceğini göstermektedir. Patrick ve Johnson tarafından yapılan yakın tarihli bir derleme, sauna kullanımının faydaları, olası etki mekanizmaları, olumsuz etkileri ve kontrendikasyonlarına ilişkin kanıtları özetlemektedir. Sauna banyosu, kısa süreli yüksek sıcaklıklara maruz kalma (113F ila 212F arasında değişen) ile karakterizedir ve nem miktarında farklılık gösteren “kuru” ve “ıslak” saunalar da dahil olmak üzere çeşitli formları vardır.
Finlandiya'da 2000'den fazla orta yaşlı erkeğin verilerini inceleyen Laukkanen ve ark. tarafından yapılan geniş bir çalışma, haftada iki ila üç kez sauna kullanan erkeklerde, haftada bir kez sauna kullananlara kıyasla kardiyovasküler hastalıkla ilişkili ölüm oranında %27 azalma olduğunu ve haftada dört ila beş kez sauna kullanan erkeklerde ise bu oranın %50 olduğunu göstermiştir. Sık sauna kullananlarda, nadiren kullananlara kıyasla her nedenden kaynaklanan ölüm riski %40 azalmıştır! Sauna kullanım süresi, kardiyovasküler hastalık ve koroner kalp hastalığı riskiyle ters orantılıydı, yani 19 dakikadan uzun süre sauna kullananların, 11 dakikadan az süre kullananlara göre daha iyi sonuçlar elde ettiği anlamına gelir. Sonuçlar, sosyoekonomik statü gibi faktörler için ayarlanmıştır.
Sauna kullanımının fizyolojik etkilerinin çoğu, orta ila yüksek yoğunluklu aerobik egzersiz sırasında ortaya çıkanlara benzer. Çalışmalar, aerobik egzersizin sık sauna kullanımıyla birleştirilmesinin, kardiyovasküler ve her nedenden kaynaklanan ölümlülüğü azaltmada sinerjik bir etkiye sahip olduğunu göstermektedir. Yüksek sıcaklıklara maruz kalmak vücudu strese sokar ve bu ısı maruziyeti, artan kalp hızı, kan basıncında düşüş ve kan akışında iyileşme gibi kardiyovasküler sağlığı destekleyen koruyucu yanıtlar oluşturur. Isı stresi, kardiyovasküler kondisyonu, dayanıklılığı artırarak ve kas kütlesini koruyarak fiziksel kondisyonda iyileşmeye yol açabilir. Egzersiz sırasında vücut çekirdek sıcaklığı yükselir ve saunadan gelen ısı adaptasyonu, vücudu gelecekteki egzersizler sırasında vücut çekirdek sıcaklığı yükselmelerine tolerans göstermek için optimize eder ve ayrıca fitness ve egzersizde önemli olan diğer kardiyovasküler ve termoregülasyon fonksiyonlarını destekler. Bu mekanizmalar kas kütlesi korunmasına katkıda bulunur ve yaşlanmayla birlikte ortaya çıkabilecek kas kaybını önler.
Finlandiya'dan elde edilen verilerin daha ayrıntılı analizi ayrıca, haftada dört ila yedi kez sauna kullanan erkeklerde, haftada bir kez sauna kullananlara kıyasla demans geliştirme riskinin %66 daha düşük olduğunu göstermiştir. Sauna karşılık olarak beyin sağlığında iyileşmeye yönelik önerilen mekanizmalar arasında, ısı maruziyeti ve bunun sonucunda ortaya çıkan kardiyovasküler yanıtın, beyinde yeni nöronların gelişimini destekleyen önemli bir faktör olan beyin kaynaklı nörotrofik faktör (BDNF) ifadesini artırması ve beyne kan akışının artması yer almaktadır. Isı şoku proteinleri de beyin hastalıklarına karşı koruma sağlar.
Çalışmanın bulguları ayrıca, düzenli sauna kullananların pnömoni geliştirme riskinin daha düşük olduğunu ve sauna kullanımının bağışıklık sisteminin yanıtını güçlendirebileceğini ve solunum sağlığını destekleyebileceğini göstermektedir.
Gebe kadınlar ve çocuklar gibi özel popülasyonlarda sauna kullanımı için dikkatli olunmalıdır. 10 kişilik bir çalışmada sauna kullanımını takiben erkek sperm sayısında azalma bildiren bazı raporlar vardır, ancak önlemler sauna kullanımının kesilmesinden 6 ay sonra normale dönmüştür. Sauna kullanımı için bazı kontrendikasyonlar arasında alkol kullanımı, hipotansiyon, yakın zamanda geçirmiş kalp krizi, şiddetli aortik stenoz ve değişmiş veya azalmış terleme fonksiyonu (bazı otoimmün veya nörolojik bozukluklarda olduğu gibi) yer almaktadır. Sauna kullanımından önce ve sırasında uygun hidrasyon önerilir.
Olumlu ve sağlıklı bir yaşam tarzı geliştirirken saunayı kullanmayı düşünebilirsiniz. Soğuk bir kış gününde keyifli ve rahatlatıcı olabilir ve bazı üst solunum yolu enfeksiyonları riskini azaltabilir. Saunanın faydalarının belirli iklimlere veya mevsimlere mi yoksa sıcak havalarda sauna banyosunun sağlık yararları sağlamasına mı bağlı olduğu konusunda net bir kanıt yoktur.
Kaynaklar:
Patrick RP, Johnson TL. Saunayı sağlık ömrünü uzatmak için bir yaşam tarzı uygulaması olarak kullanmak. Exp Gerontol. 2021;154:111509. doi:10.1016/j.exger.2021.111509