Bugün öğrendim ki: Dünyanın en büyük yarasa kolonisinin Teksas'ta bulunduğunu öğrendim. San Antonio'nun hemen kuzeyindeki Bracken Mağarası, 15 milyondan fazla Meksika serbest kuyruklu yarasasına ev sahipliği yapıyor. Turlar, ziyaretçilere alacakaranlıkta böcek avlamak için ortaya çıkan yarasaların etkileyici gösterisini izleme olanağı sunuyor.
San Antonio'nun kuzey eteklerinde bulunan Bracken Mağarası, 15 milyondan fazla Meksika serbest kuyruklu yarasaya ev sahipliği yapan dünyanın en büyük yarasa kolonisi konumundadır. Bu tür için önemli bir doğum yeri olup, dişiler her yıl burada doğum yapmak ve yavrularını büyütmek için toplanırlar. Meksika serbest kuyruklu yarasalar, mısır kurdu güveleri ve diğer ekin zararlılarının önemli bir avcısıdır ve yalnızca Bracken kolonisi her yaz gecesi 100 tondan fazla bu güveyi tükettiği tahmin edilmektedir.
Yarasa Koruma Uluslararası (BCI), Bracken Mağarası'nı 1991 yılında satın almış ve şu anda mağaranın çevresindeki eski çiftlik arazisinin yaklaşık 1500 dönümüne sahiptir. Arazi, çiftçilik ve diğer ticari kullanımlar sonucu orijinal bitki ve hayvan çeşitliliğinin bir kısmını kaybetmiş olsa da, bir doğa koruma alanı olarak yönetilmekte ve nesli tükenmekte olan altın yanaklı ötleğenler de dahil olmak üzere birçok kuş türüne ev sahipliği yapmaktadır. BCI, arazinin eski güzelliğine kavuşturulması için çalışmakta ve bir gün burayı yarasalar ve Hill Country habitatları hakkında eğitim ve araştırma için halka açmak için para toplamaktadır. Bu arada, BCI yaz aylarında üyeleri ve ortakları için ziyaret geceleri düzenlemektedir. BCI, bu muhteşem doğal kaynağın Teksas'taki korunmasını sağlamak için Doğa Koruma Derneği, Teksas Parkları ve Vahşi Yaşam Bölümü, ABD Balık ve Vahşi Yaşam Servisi ve diğer ortaklarla çalışmaktadır. Alan hakkında daha fazla bilgi edinmek ve nasıl yardımcı olabileceğiniz konusunda bilgi almak için www.batcon.org/see-bats-live/visit-bracken-cave-preserve/ adresini ziyaret edin.