Bugün öğrendim ki: Lewis ve Clark Seferi'ne katılan ve 1812 Savaşı gazisi olan Patrick Gass'ın, 91 yaşında Amerikan İç Savaşı'nda savaşmak üzere Birlik Ordusu'na katılmaya çalışmasının ardından askerlik şubesinden uzaklaştırılmak zorunda kaldığı bildirildi.
Patrick Gass (12 Haziran 1771 – 2 Nisan 1870), Lewis ve Clark Seferi'nde (1804–1806) çavuş olarak görev yapmıştır. Marangozluk hizmeti nedeniyle sefer için önemliydi ve 1807'de, Lewis ve Clark'ın günlüklerine dayalı ilk yayından yedi yıl önce, seferin ilk günlüğünü yayınladı.
Erken yaşam
Gass, İrlanda kökenli olup, günümüzde Chambersburg, Pennsylvania olan Falling Springs'te Benjamen Gass ve Mary McLene'nin çocukları olarak dünyaya geldi. Ailesiyle birlikte 1777'ye kadar sık sık taşındı, daha sonra Maryland'e yerleştiler. Gass orada uzun süre kalmadı, ancak dedesinin yanında yaşamayı ve eğitim almayı tercih etti. Bu süre zarfında okulda az zaman geçirdi ve bu da yetişkinliğe kadar okuma yazma bilmemesine neden oldu.
1792'de Virginia milis veya keşif birliğinde Kızılderililerle savaşan Wheeling'de görev yaparak askeri kariyerine başladı. 1794'te Pennsylvania, Mercersburg yakınlarında James Buchanan Sr.'ın evinin inşasına yardım etti ve genç gelecek ABD başkanı James Buchanan Jr. ile tanıştı. 1799'da ABD Ordusuna katıldı ve 1800 yılına kadar General Alexander Hamilton'ın emrinde görev yaptı. 1803'te orduya yeniden katıldı ve St. Louis yakınlarındaki Illinois, Kaskaskia'da görev yaptı.
Sefer ve sonraki yaşam
Marangozluktaki becerisi sefer için önemliydi; Kolordu'nun iki kışlık karargâhının inşasına öncülük etti, oyulmuş kütük kanoları kesti ve Missouri şelalelerinin etrafında 18 mil boyunca kanoları taşımak için arabalar yaptı. Dönüş yolculuğunda, Clark ve Lewis ayrı keşiflerde daha küçük birlikler yönettiği kısa bir süreliğine Gass'a partinin çoğunluğunun komutası verildi.
Seferin bir günlüğünü tuttu ve bu günlük 1807'de yayınlandı; yayınlanan ilk günlük buydu. İçinde, “Keşif Kolordusu” terimini kullandı. Kitap ilk olarak Pittsburgh'da abonelikle satıldı ve her bir kopyası 1,00 dolardı, bu günkü değeri 21,48 dolardır. Daha sonra İngiltere'de yeniden basıldı ve Fransızca ve Almanca'ya çevrildi. Nebraska Üniversitesi Yayınları tarafından şu anda bir yeniden basımı satılmaktadır ve Nebraska-Lincoln Üniversitesi'nin Lewis ve Clark günlüklerinin çevrimiçi sürümü Gass'ın günlüğünden 222 giriş vermektedir.
Seferin dönüşünden sonra orduda kaldı, 1812 Savaşı'nda görev yaptı, bir gözünü kaybetti ve Lundy's Lane Savaşı'nda savaştı. İç Savaş sırasında, 91 yaşındaki Gass, isyancılara karşı savaşmak için kaydolmak istedikten sonra bir asker alma merkezinden çıkarılmak zorunda kaldı. (J. Rufus Fears tarafından Tarihin Bilgeliği). 60 yaşında, 20 yaşındaki Maria Hamilton ile evlendi. Kalan 15 yılı boyunca yedi çocuk doğurdu (altısı yetişkinliğe ulaştı). West Virginia, Wellsburg'e yerleştiler ve seferin en yaşlı hayatta kalan üyesi olarak 99. yılında öldü.
Kaynaklar