Bugün öğrendim ki: Sıfır Noktası - Notre Dame'ın hemen dışında, Paris'e olan mesafelerin ölçüldüğü noktayı temsil eden pirinç bir işaret.
Notre Dame Katedrali'nin hemen dışında, meydanın betonuna gömülü, Paris'ten diğer tüm yerlere olan mesafenin ölçüldüğü küçük bir coğrafi işaretleyici bulunmaktadır. Ancak, kuru bir ölçüm sembolünden ziyade, Paris Point Zéro olarak bilinen bu nokta, şaşırtıcı sayıda yerel ritüeli kendine çekmiştir.
Dünyanın dört bir yanındaki birçok "sıfır kilometre" noktasından biri olan Paris Point Zéro, şehrin veya ülkenin varsayılan tam merkezini işaretler. Diğer tüm konumların bu noktadan yayılan bir mesafe olarak ölçüldüğü düşünülmektedir. Paris'in merkezi, meydanın betonuna oldukça sıradan bir şekilde yerleştirilmiş sekizgen bir pirinç plaka ile işaretlenmiştir. İşaretleyicinin alçak profili nedeniyle, bazı ziyaretçiler onu bulmakta zorlanıyor, ancak bulduklarında genellikle çeşitli şekillerde saygı göstermek âdet haline gelmiştir.
Alan üzerinde gerçekleştirilen geleneklerin çoğu, dilek tutma türündendir; ister kalbinizin arzusunu elde etmek için işaretleyicinin üzerinde tek ayak üzerinde daire çizmek olsun, ister sonsuz bir bağlılığı sağlamak için plakanın üzerinde sevdiğiniz kişiyi öpmek olsun. Bazen hafif içbükey işaretleyicinin, noktanın bir tür dilek kuyusu olarak kullanılması popüler geleneği sayesinde paralarla dolu olduğu bile görülebilir. Yine de diğerleri, Paris'i en üst düzeye kadar deneyimlediklerini hissettiklerinde, yolculuklarının hikâyesinde mecazi bir nokta olarak kullanarak bu yere hac ziyaretinde bulunurlar.
Şüphesiz ki Paris'in kalbine adanmış sayısız başka ritüel vardır, ancak nasıl ifade edilirse edilsin, bu coğrafi işaretleyici muhtemelen dünyadaki diğerlerinden daha fazla sevgi almaktadır.
Mayıs 2019 Güncellemesi: Nisan 2019'daki Notre Dame Katedrali yangını nedeniyle, bu yer şu anda ulaşılamaz durumda ve bir süre daha böyle kalabilir.