Bugün öğrendim ki: Fred Astaire'in 77 yaşında kaykay sporuna başladığı ve Ulusal Kaykay Derneği'nin ömür boyu üyeliğine layık görüldüğü belirtiliyor.
Fred Astaire, 70'lerinde kaykay yapmaya harika bir şekilde başladı: “Bunu merak ediyordum.” Altın Çağ Hollywood, film endüstrisinde görkemli bir ihtişam dönemiydi. Filmler, yıldızlar ve haberler, tamamen stüdyo sisteminin içinde yaratılıyor, böylece ünlü kültürünün sonuna kadar şekillendirilmesi sağlanıyordu. Bu dönemin film yıldızları inanılmaz derecede cilalıydı. Cary Grant, Ingrid Bergman ve diğer herkes neredeyse başka dünyalı gibi görünüyordu ve sahneyi daha genç yıldızlara bırakma zamanları geldiğinde genellikle zarifçe çekiliyorlardı. Bazı eski Hollywood oyuncuları rahat bir bilinmezliğe gömüldüler veya nispeten genç yaşlarda öldüler. Diğerleri ise konuk oyuncu olarak oyunculuğa devam ederek, modern dönemin küçük filmlerini devasa eski tarz yıldız güçleriyle süslediler. Nadiren yaptıkları şeylerden biri de zamanla birlikte hareket etmekti. Neden yapsınlardı ki, gençliklerini bir tanrıya en yakın ikinci şey olarak geçirdiklerinde? Ancak oyunculuğun dışında, bu yıldızlardan bazıları modern dünyayı benimsedi. 1930'larda ve 40'larda Vaudeville dansçısı olarak ün kazanmış ve Hollywood müzikallerinin imkansız zarafetini somutlaştırmış olan Fred Astaire, ilerleyen yıllarında kaykay yapmaya başladı ve bunu yetenekleriyle mükemmel bir şekilde uyumlu heyecan verici yeni bir uğraş olarak buldu. Astaire, 1935'te Şapka ve 1937'de Dans Edelim Mi dahil olmak üzere Ginger Rogers ile yaptığı on müzikal ile her zaman hatırlanacaktır. Birkaç kez emekli oldu – bir kez 1940'larda ve birkaç yıl sonra tekrar. Ancak, sonunda Komik Yüz ve Francis Ford Coppola'nın Finian'ın Gökkuşağı gibi filmlerle oyunculuğa geri döndü, daha sonra Ateş Kulesi Cehennemi ve Sahilde gibi müzikal olmayan rollere yöneldi. 1980'lere kadar çalışmaya devam etti. 1970 yılında profesyonel olarak dans etmeyi bıraktı. Ünlü bir mükemmeliyetçiydi ve bir dans rutinindeki son adımı bile öğrenmek için yorulmadan çalışıyordu. Ekranda yaşlı görünme fikri, bir sanatçı olarak onun anlayışına aykırıydı, bu yüzden müzikal olmayan rollere bağlı kalmaya karar verdi. Ancak kaykay, en azından eğlence amaçlı olarak, sınır dışı değildi. 77 yaşında Astaire, yeni moda Kaliforniya plaj serserilerinin yeni moda uğraşında denemeler yapmaya başladı ve bunun kendisine mükemmel şekilde uyduğunu keşfetti. Merv Griffin Show'da bir görünüme katıldığında, yetmişli yaşlarındaki Astaire, torunlarının kendisine tahtalarını göstermesinden sonra bu spora başladığını ve şu anda her gün pratik yaptığını açıkladı. Shall We Dance filminde Rogers ile yaptığı paten dans rutinini görmek, neden bu aktivite için ideal aday olabileceğini anlamak için yeterlidir. Kızı Ava Astaire McKenzie, BBC'ye tutkusunun derin olduğunu söyledi. “Bunu merak ediyordu ve kaykayın harika bir şey olacağını düşünüyordu,” dedi ve ekledi, “Kaykaylar daha önce ortaya çıksaydı, onları film rutinlerine dahil edebilirdi.” Ancak kısa ömürlü bir aşk ilişkisi olduğu ortaya çıktı. Ulusal Kaykay Derneği'ne ömür boyu üyelik kazandıktan sonra Astaire, kaldırımında pratik yaparken kayarak bileğini kırdı. 78 yaşındaydı. “Gene Kelly bana aptal olmamamı söyledi,” diye belirtti. “Ama televizyonda gördüm; çocuklar her türlü numarayı yapıyorlardı. Birkaç yıl önce olsaydı, bir film sahnesi için ne güzel bir rutin oluşturabilirdim.” Bu karşı konulmaz bir imge ve ne yazık ki sadece hayal gücünde var olacak bir imge.