'Uçak kuyruktan başlayarak aşağı doğru spiral çizdi': 1960'ta Rusya üzerinde düşürülen CIA casusu
19 Ağustos 1960'ta, bu haftanın 65 yıl önce, Moskova'daki bir mahkeme, Sovyet güvenlik güçleri tarafından yakalandıktan sonra ABD pilotu Francis Gary Powers'a 10 yıl hapis cezası verdi. BBC, Soğuk Savaş'ın diplomatik bir felakete dönüşen olayını haberleştirdi.
Francis Gary Powers, Sovyet Rusya üzerinde CIA casusluk görevindeyken U-2 uçağı yerden havaya füzeyle vuruldu. Powers, "Yukarı baktım, dışarı baktım ve her yer turuncuydu," diye hatırladı. "Bunun kanopinin kendi yansıması mı yoksa tüm gökyüzü mü olduğunu bilmiyorum. Ve kendi kendime, 'Tanrı aşkına, şimdi bitti benim için' dediğimi hatırlıyorum."
Aslında Powers, paraşütle güvenli bir şekilde iniş yapmayı başardı, ancak sorunları henüz bitmemişti. KGB tarafından tutuklanıp sorguya çekildikten sonra Moskova'da yargılandı ve ailesi çaresizce izleyebildi. Eşi Barbara Powers, BBC'ye, "Duruşmada hazır bulunduğumuzu bildiğini söyledi," dedi. "Daha önceden bilmiyordu. Ama beni el sallarken gördü. Ve dedi ki, hepimizin oturduğu yere bakmaya dayanamıyordu çünkü onu çok üzüyor ve bizim de üzüleceğimizi biliyordu." 19 Ağustos 1960'ta, bu haftanın 65 yıl önce, Powers 10 yıla mahkum edildi – üç yıl Rus hapishanesinde, yedi yıl ise bir işçi kampında. Yakalanması ve yargılanması, Soğuk Savaş'ın doruk noktasında Doğu-Batı ilişkilerini yıkıcı bir şekilde etkileyecekti.
Powers o zaman 30 yaşındaydı. ABD, Kentucky'den bir kömür madencisinin oğlu olan Powers, 1950'de ABD Hava Kuvvetlerine katılmadan önce kimya ve biyoloji okudu. 1956'da düşman toprakları üzerinde U-2 casus uçaklarını uçurması için CIA tarafından işe alındı. Bu U-2'ler, Sovyet savunmasının menzilinin üzerinde olduğu varsayılan 70.000 fit (21,3 km) yükseklikte uçabiliyordu ve yine de üzerindeki son teknoloji kamera, çok aşağıdaki askeri tesislerin ayrıntılı fotoğraflarını çekebiliyordu. 1 Mayıs 1960'ta Powers, SSCB'yi geçip Norveç'e inme göreviyle Peşaver, Pakistan'dan havalandı. "Planlanan rota, daha önce hiç fotoğraflanmamış önemli hedeflerden geçerken, bizi Rusya'nın içlerine daha önce hiç gitmediğimiz kadar derine götürecekti," diye yazdı anılarında, Operation Overflight'ta.
Ancak Sovyet yetkilileri önceki U-2 uçuşlarını tespit etmiş ve bunu her ne pahasına olursa olsun durmaya kararlıydı. MiG-19 jet savaşçıları alarma geçti ve S-75 Dvina füzeleri fırlatıldı. Görevin dördüncü saatinde, Powers'ın uçağı Rusya'nın Sverdlovsk (şimdiki Yekaterinburg) şehri yakınlarında bu füzelerden biriyle vuruldu. Kanatlarından biri koptu ve uçak kuyruğu önce olmak üzere aşağı doğru spiral yaptı. Powers'ın oğlu Gary Powers Jr, BBC'nin Witness History podcast'inde hikayeyi anlattı. "Fırlatmayı düşünüyor – pilotların eğitildiği ilk şey bu, hasar görmüş veya sakatlanmış bir uçaktan kurtulmak. Ama eğer fırlatırsa, bacaklarını yolda keseceğini fark ediyor. U-2 kokpiti çok küçük, çok dar, çok sıkışık. Fırlatmak için, hava çerçevesini temizlemek için mükemmel pozisyonda olmanız gerekir, yoksa bir uzuvunuzu kaybedebilirsiniz."
Powers'ın çözümü uçağın fırlatma koltuğunu kullanmamaktı: sadece kanopiyi açıp dışarı çıkacaktı. Ancak kanopi açılır açılmaz, "uçaktan yarı yolda emildi" dedi Gary Jr. Ve U-2'nin gösterge tablosundaki kendini imha düğmesine ulaşamadı. "Hala hava hortumuyla bağlı, yani işte burada, uçağın yarısı içinde, yarısı dışında, bilinçsizliğe girip çıkıyor, etrafta savruluyor."
Tarih Bölümünde
Tarih Bölümünde, BBC'nin benzersiz ses ve video arşivini kullanarak bugün hala yankı bulan tarihi olayları araştıran bir seridir. Eşlik eden haftalık bültene kaydolun.
Bir şekilde Powers U-2'den kurtuldu ve Sverdlovsk eteklerindeki ortak çiftlik arazisine paraşütle indi. Ancak aşağıdaki yolda onu takip eden koyu bir araba fark etmişti bile. Devlet güvenlik yetkilileri kısa süre sonra onu gözaltına aldı. Ayrıca kamerası dahil U-2'nin enkazına da sahiplerdi.
ABD hükümeti için sorun, Powers'ın hayatta kaldığını bilmelerinin ve U-2'nin kendini imha etmediğini bilmelerinin bir yolu olmamasıydı. ABD Dışişleri Bakanlığı, Powers'ın Türkiye üzerinde uçup NASA için hava durumu modellerini incelerken yanlışlıkla Sovyet hava sahasına girdiğini iddia eden bir örtbas hikayesi yayınladı. Hikaye, aceleyle eklenmiş bir NASA logosu bulunan bir U-2'nin fotoğraflarını bile içeriyordu. Ancak görevi gizli tutmak yerine, bu aceleci aldatma girişimi onun büyük bir kamuoyu skandalına dönüşmesine yardımcı oldu.
SSCB Başbakanı Nikita Kruşçev, dünyaya Powers'ın sağ salim olduğunu ve kamerasının ve fotoğraflarının sağlam bir şekilde ele geçirildiğini, casus olduğunu kanıtladığını duyurdu. Yalan söylediğini kabul etmek zorunda kalan ABD Başkanı Dwight D. Eisenhower, ABD'nin düşmanını takip etme hakkına sahip olduğunu söyledi. Zamanlama felaketti, çünkü her iki lider de Fransız ve İngiliz hükümetlerinin başkanlarıyla birlikte Paris'te yapılacak bir konferansa katılmak üzereydi. Bu, Sovyet ve ABD liderlerinin katıldığı beş yıl içindeki ilk zirveydi ve Demir Perde'nin her iki tarafında da dostluğu artıracağı umuluyordu. Powers faciası bunu imkansız hale getirdi.
"Bay Kruşçev, görüşmelere başlamadan önce özür diledi," diye bildirdi BBC 17 Mayıs'ta. "Ayrıca ABD'nin Sovyet hava sahasını bir daha asla ihlal etmeyeceğine ve olaydan sorumlu olan herkesi cezalandıracağına söz vermesi gerektiğini söyledi. Başkan Eisenhower talepleri reddetti ve umut edilen barış zirvesini paramparça etti… Her iki taraf da konferansın başarısızlığından birbirini suçluyor." Powers da bu diplomatik felaketten sorumlu tutuldu.
Sert medya propagandası
Ağustos ayında Moskova'da yargılanana kadar, BBC'nin haberlerinin tonu kibarca bağnazdu. Bir muhabir olan Ian McDougall, onu "şaşırtıcı derecede saf bir kişi… sırtı duvara dayalı korkmuş bir adam… işini mahveden… çok cesur olmayan… ve Rus savunma avukatının önerilerini açıkça yakından takip eden" olarak nitelendirdi.
Neyse ki Powers, 1962'de iki yıl sonra serbest bırakıldı. Bir BBC haberine göre, Sovyet radyosu serbest bırakılmasını, "Powers'ın anne ve babasının ve akrabalarının isteği üzerine ve ağır suçluluğunu dürüstçe kabul etmesi nedeniyle" bir merhamet eylemi olarak sundu. Aslında Powers, ABD gözaltında bulunan bir KGB ajanı William Fisher, diğer adıyla Rudolf Abel ile takas edildi. Bu tutsak değişimi, 2015'te gösterime giren Steven Spielberg filmi Bridge of Spies'ın konusu oldu – ancak Austin Stowell tarafından canlandırılan Powers sadece küçük bir karakterdi. 1962'de bir casusluk uzmanı olan Bernard Newman, BBC'ye SSCB'nin takastan ABD'den daha iyi çıktığını söyledi. Sonuçta Abel son derece eğitimli ve bilgili bir casustu, oysa "Kaptan Powers çok iyi bir pilottu, ancak casusluk açısından yapması gereken tek şey düğmelere basmaktı".
Bunu beğendiyseniz:
• 2003 yılındaki elektrik kesintisinin NYC'yi nasıl felç ettiği
• ABD'de değişimi tetikleyen cinayetler
• Ted Kennedy'nin hayatını rahatsız eden ölümcül kaza
Bazı medya haberleri daha da sertti, çünkü Powers birçok ABD yorumcusu tarafından korkak ve belki de bir hain olarak görülüyor. Gary Jr, "Hapisteyken başyazılar yazılmıştı," dedi. "Amerikan ve İngiliz basınındaki bu başyazılar temelde onun firar ettiğini söyledi. Uçağı sağlam bir şekilde indirdi, bağırsaklarını döktü ve Sovyetlere bildiği her şeyi söyledi veya emirleri takip etmedi… bunların hepsi kısmi gerçekler, yanlış bilgiler, bazıları tamamen yalan ve imalar." Komplo teorileri, Powers'ın U-2'nin kendini imha düğmesine basmaması ve kendini öldürmek yerine tutuklanmasına izin vermesi gerçeği etrafında dönüyordu. "Ancak babam, olduğu kişi olarak, bunu umursamadı," dedi Gary Jr. "Başkalarının onun ne yapması gerektiğini veya yapmaması gerektiğini düşünmesi onu ilgilendirmedi."
ABD yetkilileri Powers'ın itibarını düzeltmek için bazı çabalar gösterdi. 1962'de Senato Silahlı Hizmetler Seçme Komitesi'ndeki konuşmalarından sonra birkaç senatör tarafından cesareti için övgü aldı ve 1965'te CIA'nın İstihbarat Yıldızı ile ödüllendirildi. Boşanıp yeniden evlendikten sonra Lockheed'de test pilotu, daha sonra Los Angeles televizyon haber istasyonu KNBC Channel 4'te helikopter pilotu olarak çalıştı. Ancak helikopteri 1977'de düştüğünde bu işte öldü.
Gary Jr o zaman sadece 10 yaşındaydı, bu yüzden babasının görevleri hakkında çok şey bilmiyordu. Dönemi araştırmayı üstlendi ve sonunda 1996'da Powers ve onun gibi diğerlerinin hikayelerini korumak için Virginia, Warrenton'da Soğuk Savaş Müzesi'ni kurdu. Gary Jr, "Çocukken, babamın Sovyetler Birliği üzerinde düşürüldüğünü, KGB tarafından hapse atıldığını ve sonunda bir Sovyet casusuyla takas edildiğini biliyordum," dedi. "Ama çocukken, bu çok normal. Konuştuğumuz bir şeydi. Herkesin babasının böyle bir şeyden geçtiğini sanıyordum."