Bugün öğrendim ki: Boston Red Sox oyuncusu Ted Williams'ın ölümünün ardından kafasının kriyojenik olarak dondurulduğu bildirildi.
Amerikalı beyzbol oyuncusu (1918–2002)
Ted Williams adlı diğer kişiler için bkz. Ted Williams (belirsizlik giderme).
Beyzbol oyuncusu
Theodore Samuel Williams (30 Ağustos 1918 – 5 Temmuz 2002), Amerikalı profesyonel beyzbol oyuncusu ve menajeriydi. 1939'dan 1960'a kadar, esas olarak sol saha oyuncusu olarak, 19 yıllık Major League Baseball (MLB) kariyerinin tamamını Boston Red Sox takımında geçirdi; kariyeri II. Dünya Savaşı ve Kore Savaşı sırasında askerlik hizmeti nedeniyle kesintiye uğradı. "Teddy Ballgame", "the Kid", "the Splendid Splinter" ve "the Thumper" lakaplarıyla bilinen Williams, bir MLB sezonunda .400'ün üzerinde vuruş ortalaması yakalayan son oyuncu olmasının yanı sıra, beyzbol tarihinin en büyük vurucu oyuncularından biri olarak kabul edilmektedir.
Williams, on dokuz kez All-Star, iki kez AL En Değerli Oyuncu Ödülü sahibi, altı kez AL vuruş şampiyonu ve iki kez Üçlü Taç sahibiydi. Oyuncu kariyerini .344 vuruş ortalaması, 521 ev koşusu ve 1.116'lık taban artı vuruş yüzdesi ile tamamladı; bu, tüm zamanların üçüncü en yüksek yüzdesidir. Kariyer vuruş ortalaması, kariyerini esas olarak II. Dünya Savaşı'ndan sonra oynayan tüm MLB oyuncuları arasında en yüksek olanıdır ve tüm zamanların 11. sırasındadır.
San Diego'da doğup büyüyen Williams, gençliğinde beyzbol oynadı. 1939'da Red Sox'a katıldıktan sonra, hemen sporun en iyi vurucu oyuncularından biri olarak ortaya çıktı. 1941'de Williams, .406'lık bir vuruş ortalaması elde etti; bir sezonda .400'ün üzerinde vuruş ortalamasına sahip olan son iki beyzbol oyuncusundan biridir. Williams'ın .482'lik taban yüzdesi, tüm zamanların en yüksek yüzdesidir. Bunu 1942'de ilk Üçlü Taç zaferiyle takip etti. Williams, II. Dünya Savaşı sırasında üç yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri Deniz Kuvvetleri ve Deniz Piyadeleri'nde görev yapmak üzere 1943'te beyzbol kariyerini kesmek zorunda kaldı. 1946'da MLB'ye döndükten sonra Williams, ilk AL MVP Ödülünü kazandı ve tek Dünya Serisi maçına çıktı. 1947'de ikinci Üçlü Taç'ını kazandı. Williams, Kore Savaşı'nda Deniz Piyadeleri savaş pilotu olarak görev yapmak üzere 1952 ve 1953 sezonlarının bazı bölümlerinde aktif askeri göreve geri döndü. Sırasıyla 39 ve 40 yaşında olduğu 1957 ve 1958 yıllarında beşinci ve altıncı kez AL vuruş şampiyonu oldu.
Williams 1960 yılında oyunculuktan emekli oldu. 1966 yılında, uygunluktaki ilk yılında Beyzbol Onur Listesi'ne alındı. Williams, 1969'dan 1972'ye kadar Washington Senators/Texas Rangers takımını yönetti. Hevesli bir spor balıkçısı olan Williams, balıkçılık hakkında bir televizyon programı sundu ve IGFA Balıkçılık Onur Listesi'ne alındı. Williams'ın Jimmy Fund'daki yer alması, kanser tedavisi ve araştırmaları için milyonlarca dolar toplanmasına yardımcı oldu. 1991 yılında Başkan George H. W. Bush, Williams'a Amerika Birleşik Devletleri hükümeti tarafından verilen en yüksek sivil ödül olan Başkanlık Özgürlük Madalyası'nı takdim etti. 1997'de Major League Baseball Tüm Zamanlar Takımı ve 1999'da Major League Baseball Tüm Yüzyıl Takımı'na seçildi.
Erken dönem
[düzenle]
Williams, 30 Ağustos 1918'de[3] San Diego, Kaliforniya'da[1][2] doğdu ve eski başkan Theodore "Teddy" Roosevelt'in yanı sıra babası Samuel Stuart Williams'ın adına "Teddy Samuel" olarak adlandırıldı.[4] Williams'ın kendisi, orta adının I. Dünya Savaşı'nda öldürülen amcasının (aslında adı Daniel Venzor'du) anısına verildiğini iddia etti. "Teddy" adını sevmedi ve daha sonra doğum belgesini "Theodore" olarak değiştirdi.[5]
Babası, Amerika Birleşik Devletleri Ordusu'nda görev yapmış ve Filipin-Amerika Savaşı gazisi olan Ardsley, New York'tan bir asker, şerif ve fotoğrafçıydı.[6][7] Annesi, Teksas, El Paso'dan Meksika-Amerikalı bir vaiz ve Kutsal Ordu'da ömür boyu asker olan May Venzor'du.[4] Williams, annesinin Kutsal Ordu'da uzun saatler çalışmasından nefret etti[8] ve Williams ve kardeşi, annesi onları ordunun sokak köşesindeki toplantılara götürdüğünde kızarırlardı.[9]
Williams'ın baba tarafından ataları Galler, İngiliz ve İrlandalı bir karışımdı. Williams'ın ailesinin anne tarafından İspanyol-Meksikalı tarafı, Bask, Rus ve Amerikan yerlisi köklerine sahip oldukça çeşitliydi.[10] Meksika kökenliliği hakkında şunları söyledi: "Eğer annemin soyadını taşısaydım, şüphesiz o günlerde Güney Kaliforniya'da insanların sahip olduğu önyargıları göz önünde bulundurarak sorunlarla karşılaşmış olurdum."[11]
Williams, San Diego'nun North Park mahallesinde (4121 Utah Caddesi) yaşadı.[12] Zamanının çoğunu, şu anda Ted Williams Sahası olarak adlandırılan yerde arkadaşlarıyla top oynayarak geçirdi. Sekiz yaşında amcası Saul Venzor tarafından beyzbol topunu nasıl atacağı öğretildi. Saul, annesinin dört kardeşinden biri ve Babe Ruth, Lou Gehrig ve Joe Gordon'a karşı bir gösteri maçında oynamış eski yarı profesyonel bir beyzbol oyuncusuydu.[13] Çocukken Williams'ın kahramanları St. Louis Cardinals'tan Pepper Martin ve New York Giants'tan Bill Terry'ydi.[14] Williams, San Diego'daki Herbert Hoover Lisesi'nden mezun oldu, burada beyzbol oyuncusu ve takımın yıldızı oldu.[15] Bu süre zarfında ayrıca Amerikan Lejyon Beyzbolunu oynadı ve daha sonra 1960 Amerikan Lejyon Beyzbol Yılın Mezunu seçildi.[16]
Lisedeyken St. Louis Cardinals ve New York Yankees'ten teklifler almış olmasına rağmen,[17] annesi henüz evden ayrılmak için çok genç olduğunu düşündüğü için yerel Pasifik Kıyısı Ligi (PCL) kulübü San Diego Padres ile sözleşme imzaladı.[18]
Profesyonel kariyer
[düzenle]
Küçük ligler (1936–1938)
[düzenle]
Williams, (o zamanki) Pasifik Kıyısı Ligi'nin San Diego Padres takımında Vince DiMaggio ve Ivey Shiver'ın yedek oyuncusu olarak oynadı. 1936'da Pasifik Kıyısı Ligi'nde oynarken Williams, Pasifik Kıyısı Ligi'nin San Francisco Seals takımında olan gelecekteki takım arkadaşları ve arkadaşları Dom DiMaggio ve Bobby Doerr ile tanıştı.[19] Shiver, Gürcistan, Savannah'da lise futbol antrenörü olmak için bırakacağını açıkladığında, iş varsayılan olarak Williams'a açık kaldı.[20] Williams, 1936'da Padres için 42 maçta 107 vuruşta .271 vuruş ortalaması ve 11 sayı üretti.[20][21] Williams'ın bilmediği bir şey vardı, Boston Red Sox'un genel menajeri Eddie Collins, Ağustos 1936'da Doerr ve kısa oyuncu George Myatt'ı izlerken Williams'ın dikkatini çekmişti.[20][22]
Collins daha sonra şöyle açıkladı: "Ted Williams'ı bulmak zor değildi. Beyaz ineklerin arasında kahverengi bir inek gibi göze çarpıyordu."[20] 1937 sezonunda, kışın Hoover Lisesi'nden mezun olduktan sonra, Williams nihayet 22 Haziran'da Padres'ın 3-2 kazanmasına yardımcı olmak için iç saha koşusu attığında kadroya girdi. Padres, PCL şampiyonluğunu kazanırken, Williams 138 maçta .291 ile 23 ev koşusu ve 98 sayı üretti.[20][21] Bu arada Collins, sezon boyunca iki kez arayarak Padres genel menajeri Bill Lane ile iletişim halinde kaldı. Aralık 1937'de, kış toplantıları sırasında, Lane ve Collins arasında Williams'ı Boston Red Sox'a gönderen ve Lane'e 35.000 dolar ve Dom D'Allessandro ve Al Niemiec adlı iki büyük lig oyuncusu ile iki diğer küçük lig oyuncusu veren bir anlaşma yapıldı.[23]
1938'de, 19 yaşındaki Williams, Kaliforniya'daki bir selin demiryollarını bloke etmesi nedeniyle Florida, Sarasota'daki ilkbahar eğitim kampına 10 gün geç kaldı. Williams, San Diego'dan Sarasota'ya seyahat etmek için bankadan 200 dolar ödünç almak zorunda kaldı.[24] Ayrıca ilkbahar eğitimi sırasında Williams, Williams Sarasota'ya ilk kez geldikten sonra "'Çocuk' geldi" diyen Red Sox ekipmen müdürü Johnny Orlando tarafından "Çocuk" lakabını aldı. Orlando, 20 yıl sonra bile Williams'ı "Çocuk" olarak adlandırdı[24] ve bu lakap Williams'ın hayatının geri kalanında onunla kaldı.[25] Williams yaklaşık bir hafta büyük lig ilkbahar eğitiminde kaldı.[24] Daha sonra Williams, Double-A ligi Minneapolis Millers'a gönderildi.[26] İlkbahar zamanı Millers eğitim kampındayken Williams, 1924'te .424 ortalama dahil olmak üzere üç kez .400'ün üzerinde vuruş ortalaması yakalayan Rogers Hornsby ile tanıştı.[27] O bahar Millers'ın antrenörü olan Hornsby[27], Williams'a "vurmak için iyi bir top alma" gibi yararlı tavsiyeler verdi.[26] Oyunun en büyükleriyle konuşmak, 1894'te .438 vuruş ortalaması yakalayan Hugh Duffy, 1930'da .401 vuruş ortalaması yakalayan Bill Terry ve bir vurucuya topa aşağıdan vurması gerektiği görüşüne karşı vurucuya topa yukarıdan vurması gerektiğini savunduğu Ty Cobb ile de konuşan Williams için bir alışkanlık haline geldi.[28]
Minnesota'dayken Williams hızla takımın yıldızı oldu.[29] Sezonun ilk maçında ilk vuruşunu, üçüncü maçında da ilk ve ikinci ev koşularını yaptı. Her ikisi de iç saha koşularıydı, ikincisi ise 150 metre (500 feet) yükseklikte uçarak 156 metrelik (512 feet) orta saha çitine gidiyordu.[29] Williams daha sonra Anma Günü'nden Haziran ortasına kadar süren 22 maçlık bir vuruş serisi yaptı.[29] Millers sekiz takımlı yarışta altıncı olurken,[29] Williams 148 maçta .366 ile 46 ev koşusu ve 142 sayı üretti.[21] Amerikan Birliği'nin Üçlü Taç'ını kazandı ve En Değerli Oyuncu oylamasında ikinci oldu.[30]
Büyük ligler (1939–1942, 1946–1960)
[düzenle]
1939–1940
[düzenle]
Williams, Kaliforniya'dan Florida'ya araba kullanmasının yanı sıra Williams'ı hayatının geri kalanında rahatsız edecek solunum problemleri nedeniyle 1939'da ilkbahar eğitimine üç gün geç kaldı.[31] Kışın, Red Sox, önceki sezonda .340 vuruş ortalaması yakalayan Chapman'ın yerini kadroda Williams'a açmak için sağ saha oyuncusu Ben Chapman'ı Cleveland Indians'a takas etti.[32] Bu, Boston Globe spor yazarı Gerry Moore'un "1936'da St. Petersburg'da Yankees ile 'beşten beş' yaparak gelen Joe DiMaggio'dan bu yana hiçbir beyzbol çaylağı, Theodore Francis [sic] Williams'a bu ilkbaharda verilen ulusal çaptaki tanıtımı almamıştır" diye alay etmesine yol açtı.[31] Williams, önceki ilkbahar eğitimindeki 5 numarasının yerine üniformasında Chapman'ın 9 numarasını miras aldı. 20 Nisan'da New York Yankees'e karşı büyük ligdeki ilk maçına çıktı ve Yankee sürahi Red Ruffing'e karşı 1-4 yaptı.[33] Bu, hem Williams'ın hem de Lou Gehrig'in birbirlerine karşı oynadığı tek maçtı.[34]
Fenway Park'taki ilk serisinde Williams, ilk ikisi Cotton Pippen'a karşı olmak üzere, bir iki vuruş, bir ev koşusu ve bir üç vuruş attı; Pippen, Williams San Diego'dayken ona profesyonel olarak ilk çıkışını yapmıştı.[35] Temmuz ayına kadar Williams sadece .280 vuruyordu, ancak ligde sayı liderliğini yapıyordu.[35] Şimdi Williams'ın arkadaşı olan Johnny Orlando, Williams'a hızlı bir motivasyon konuşması yaparak .335 vuruş ortalamasıyla 35 ev koşusu atması ve 150 sayı üretmesi gerektiğini söyledi. Williams, eğer bunların hepsi gerçekleşirse Orlando'ya bir Cadillac alacağını söyledi.[36] 149 maçta Williams, .327 vuruş ortalamasıyla 31 ev koşusu ve 145 sayı üretti[37], ligde sayı kategorisinde liderlik etti, ligde sayılarda liderlik eden ilk çaylak oldu ve MVP oylamasında dördüncü oldu.[38] Ayrıca 107 ile AL'de yürüyüşlerde liderlik etti; bu, çaylak rekoruydu. 1939'da henüz Yılın Çaylağı ödülü olmamasına rağmen, Babe Ruth, Williams'ı Yılın Çaylağı ilan etti ve Williams daha sonra bunun "benim için yeterince iyi" olduğunu söyledi.[39]
Williams'ın maaşı 1940'ta 5.000 dolardan 10.000 dolara iki katına çıktı.[40] Fenway Park'ın sağ sahasına yeni bir bullpen eklendi, bu da ev sahasından mesafeyi 400 feet'ten 380 feet'e düşürdü ve "açıkça Williams için tasarlandığı" için "Williamsburg" takma adını kazandı.[41] Daha sonra Williams, gözlerinde daha az güneş olacağı ve Dom DiMaggio'ya orta saha oynama şansı vereceği için sağ sahadan sol sahaya geçirildi. Son olarak, Williams, Williams'ın daha fazla top atma şansı elde etmesi fikriyle harika vurucu Jimmie Foxx ile sırada yer değiştirdi.[41] Ancak sürahiler, hala oldukça üretken olan 33 yaşındaki oyuncu-menajer Joe Cronin'i takiben, hüküm süren AL ev koşusu şampiyonu 32 yaşındaki Foxx ile yüzleşmek lehine, kartal gözü Williams'ın etrafından atmaya istekliydiler.[42] Williams ayrıca 1940'ta 16 All-Star maçından ilkinde yer aldı ve 0-2 oldu.[43] Williams .344 vurmasına rağmen, gücü ve sayıları önceki sezona göre düştü, 144 maçta 23 ev koşusu ve 113 sayı üretti.[37] Williams ayrıca Ağustos ortalarında maaşını "fındık" olarak adlandırarak ve Boston şehrinden ve gazetecilerden nefret ettiğini söyleyerek tartışmaya yol açtı ve gazetecilerin ona karşı tepki göstererek takas edilmesi gerektiğini söylemelerine yol açtı.[44] Williams, 1940'ta yaşadığı "tek gerçek eğlenceyi" 24 Ağustos'ta Detroit Tigers'a karşı 12-1'lik bir yenilgide son iki vuruşu yaptığında, üç vuruşta bir sayı vererek ve bir vurucu olan Rudy York'u çıkararak yaptığını söyledi.[45][46]
1941
[düzenle]
1941'de ilkbahar eğitiminin ikinci haftasında Williams, sağ ayak bileğinde bir kemik kırdı ve onu sezonun ilk iki haftasında yedek vurucu olmaya mahkum etti.[47] Bobby Doerr daha sonra bu yaralanmanın Williams'ın sezonunun temeli olacağını, çünkü sezonun geri kalanında sağ ayağına daha az baskı uygulamak zorunda kaldığını iddia etti.[48] 7 Mayıs'ta Chicago White Sox'a karşı, uzatmalarda Williams, Red Sox sürahisi Charlie Wagner'a White Sox'u tutmasını söyledi çünkü ev koşusu atacaktı. 11. vuruşta Williams'ın tahmini gerçekleşti ve büyük bir vuruş yaparak Red Sox'ın galibiyetini sağladı.[49]
Ev koşusu, hala eski Comiskey Park'ta atılan en uzun ev koşusu olarak kabul edilmektedir, bazıları 180 metre (600 feet) gittiğini söylemektedir.[50] Williams'ın ortalaması Mayıs'ın ilk yarısında yavaş yavaş yükseldi ve 15 Mayıs'ta 22 maçlık bir vuruş serisi başladı. 17 Mayıs'tan 1 Haziran'a kadar Williams .536 vuruş ortalaması yaptı, sezon ortalaması 25 Mayıs'ta .400'ün üzerine çıktı ve ardından .430'a kadar yükseldi.[51] All-Star arasına gelindiğinde Williams, 16 ev koşusu ve 62 sayıyla .406 vuruş ortalaması yapıyordu.[52]
1941 All-Star maçında Williams, rekor kıran 48 maçlık vuruş serisinin ortasında olan Joe DiMaggio'nun arkasında dördüncü vuruş yaptı.[53] Dördüncü vuruşta Williams, bir sayı üretmek için iki vuruş yaptı.[54] Ulusal Lig (NL)'in sekizinci vuruşta 5-2 önde olmasıyla, Williams bir Amerikan Ligi (AL) saldırısının ortasında çıkarıldı.[53] Dokuzuncu vuruşta AL hala 5-3 gerideydi; Ken Keltner ve Joe Gordon tek vuruş yaptı ve Cecil Travis yürüyerek üssü doldurdu.[54] DiMaggio iç sahaya vuruş yaptı ve Billy Herman, çift oyunu tamamlamaya çalışırken, birinci üssün yanından atarak Keltner'ın skor yapmasına neden oldu. Skor 5-4 ve koşucular birinci ve üçüncü üsteyken, Williams gözleri kapalı bir şekilde ev koşusu yaparak 7-5'lik bir AL zaferini garantiledi. Williams daha sonra bu galibiyet getiren ev koşusunun "bugüne kadar hayatımın en heyecan verici vuruşu" olduğunu söyledi.[55]
Ağustos sonlarında Williams .402 vuruş ortalaması yapıyordu.[56] Williams, "neredeyse herkesin" sezonda .400 vurması için kendisini desteklediğini, aralarında Williams'ı üssü doluyken yürüten sürahi Lefty Gomez'e Eylül ayında bir maçta Williams üç vuruş yaptıktan sonra "kötü bir ıslık" çalan Yankee taraftarlarını da içerdiğini söyledi.[57] Eylül ortalarında Williams .413 vuruş ortalaması yapıyordu, ancak o zamandan sonra her maçta bir puan düşürdü.[56] 28 Eylül'de Philadelphia Athletics'e karşı yapılan son iki maç olan çift maçtan önce .39955 vuruş ortalaması yapıyordu, ki bu resmi olarak .400 olarak yuvarlanacaktı.[56] Red Sox menajeri Joe Cronin ona son günü dışarıda kalma şansı sundu, ancak o bunu reddetti. "Eğer .400 vurucu olacaksam," dedi o zaman, "tırnaklarımın daha fazlasının çizgide olması gerekir." Williams o gün 6-8 yaptı ve sezonu .406'yla tamamladı.[58] (1941'de fedakarlık uçuşları vuruş olarak sayılıyordu; günümüz kurallarına göre, çağdaş maç raporlarına göre Williams .411 ile .419 arasında bir vuruş ortalaması yapacaktı.[58]) Philadelphia taraftarları maçtan sonra Williams'ı çevrelemek için sahaya koştu ve şapkasının çalınmasını önlemek için onu zorladı; takım arkadaşları tarafından kulübeye götürüldü.[59] .406 vuruş ortalamasının yanı sıra, Williams ayrıca 143 maçta 37 ev koşusu yaptı ve 120 sayı üretti ve Üçlü Taç'ı beş sayıyla kaçırdı.[37]
Williams'ın 1941 sezonu genellikle tüm zamanların en iyi hücum sezonu olarak kabul edilir, ancak MVP ödülü DiMaggio'ya gidecektir. .406 vuruş ortalaması—altı vuruş şampiyonluğundan ilki—hala Red Sox tarihindeki en yüksek tek sezon ortalaması ve 1924'ten beri büyük liglerdeki en yüksek vuruş ortalamasıdır ve herhangi bir büyük lig oyuncusunun maç başına en az 3,1 plaka görünümü ortalamasıyla bir sezonda .400'ün üzerine vurduğu son zamandır. ("Eğer .400 vurmanın bu kadar büyük bir olay olacağını bilseydim," diye espri yaptı 1991'de, "tekrar yapardım."[58]) Williams'ın o sezondaki .553'lük taban yüzdesi ve .735'lik vuruş yüzdesi de Red Sox tarihindeki en yüksek tek sezon ortalamalarıdır. .553'lük taban yüzdesi, 2002'de Barry Bonds tarafından kırılıncaya kadar büyük lig rekoru olarak kaldı ve .735'lik vuruş yüzdesi 1932 ile 1994 yılları arasında büyük liglerdeki en yüksek puandı. O yıl 1.287'lik OPS'si, Red Sox rekoru, 1923 ile 2001 yılları arasında büyük liglerdeki en yüksek puandı. O yıl sadece 143 maçta oynamasına rağmen, Williams ligde 135 sayıyla ve 37 ev koşusuyla liderlik etti ve 335 toplam üsse sahip olarak üçüncü oldu, bu da 1938'den beri bir Red Sox oyuncusu tarafından atılan en çok ev koşusu, atılan en çok sayı ve toplam üssü anlamına geliyordu.[60] Williams MVP oylamasında ikinci oldu; DiMaggio, rekor kıran 56 maçlık vuruş serisi ve lig lideri 125 sayısı sayesinde 291 oy alarak 254 oya karşı kazandı.[61][62]
1942–1945
[düzenle]
ABD Donanması ve ABD Deniz Piyadeleri
[düzenle]
Ocak 1942'de[63] Williams, 1-A sınıfına alınmak üzere orduya alındı. Williams'ın bir arkadaşı, Williams'ın valinin Seçici Hizmet Temyiz Yetkilisinin danışmanını görmesini önerdi, çünkü Williams annesinin tek geçim kaynağıydı ve Williams'ın 1-A sınıfına konmaması gerektiğini savunarak Williams'ın 3-A sınıfına yeniden sınıflandırılması gerektiğini söyledi.[63] Williams on gün sonra 3-A olarak yeniden sınıflandırıldı.[64] Ardından, halkın tepkisi son derece olumsuzdu[65], ancak Season of '42 beyzbol kitabı yalnızca dört All-Star'ın ve birinci sınıf bir sürahinin 1942 sezonunda askeri hizmete girdiğini belirtiyor. (1943 sezonunda çok daha fazla MLB oyuncusu hizmete girecekti.)[66]
Quaker Oats, Williams'ı sponsorluğu durdurdu ve daha önce Quaker ürünlerini "her zaman" yiyen Williams, şirket sponsorluğunu durdurduktan sonra "tek bir tane bile yemedi".[64] Seçici Kurul ile olan soruna rağmen, Williams'ın 1942'de yeni bir maaşı vardı: 30.000 dolar.[64] Sezonda Williams, 150 maçta .356 vuruş ortalaması, 36 ev koşusu ve 137 sayıyla Üçlü Taç'ı kazandı.[37] 21 Mayıs'ta Williams ayrıca kariyerindeki 100. ev koşusunu attı.[67] Takım arkadaşları Jimmie Foxx ve Joe Cronin'in ardından takımda 100 ev koşusu atan üçüncü Red Sox oyuncusuydu.[68] Üçlü Taç'ı kazanmasına rağmen, Williams MVP oylamasında Yankees'ten Joe Gordon'a yenilerek ikinci oldu. Williams, Üçlü Taç'ı kazandığı için "biraz daha fazla dikkate alınması" gerektiğini düşündü ve "daha fazla dikkate alınmamasının sebebinin seçme kurullarıyla yaşadığı sorunlar" olduğunu düşündü.[62]
Williams, 22 Mayıs 1942'de Deniz Kuvvetleri Rezervi'ne katıldı, 1943'te aktif göreve geçti ve 2 Mayıs 1944'te Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyadeleri'nde bir deniz havacısı olarak ikinci teğmene terfi ettirildi. Williams ayrıca ön uçuş eğitiminde, Amherst, Massachusetts'te sekiz hafta geçirdikten ve Sivil Pilot Eğitim Kursundan sonra, Red Sox takım arkadaşı Johnny Pesky ile birlikte Kuzey Carolina, Chapel Hill'deki beyzbol takımında da oynadı.[69] Beyzbol takımındayken, Williams 12 Temmuz 1943'te Babe Ruth'un yönettiği bir All-Star takımında oynamak üzere Fenway Park'a geri gönderildi. Gazeteler, Ruth'un Williams ile ilk kez görüşürken şunları söylediğini bildirdi: "Selamlar, çocuk. Bana çok benziyorsun. Vurmayı seviyorum. Gördüğüm en doğal beyzbol oyuncularından birisin. Ve eğer rekorum kırılırsa, bunu yapmanı umarım."[70] Williams daha sonra "sonuçta Babe Ruth'tu" diyerek olay karşısında "şok olduğunu" söyledi.[70] Maçta Williams, Amerikan Ligi All-Star'larına 9-8'lik bir galibiyet kazandırmaya yardımcı olmak için 425 feet'lik bir ev koşusu attı.[71]
Hizmet beyzbol
[düzenle]
Savaşın sona erdiği 2 Eylül 1945'te Teğmen Williams, Hawaii, Pearl Harbor'daydı ve yedek pilot olarak emir bekliyordu. Pearl Harbor'dayken Williams, Deniz Ligi'nde beyzbol oynadı. Bu sekiz takımlı ligde ayrıca Joe DiMaggio, Joe Gordon ve Stan Musial da vardı. Ordu ile Deniz Kuvvetleri arasındaki Hizmet Dünya Serisi, her maç için 40.000 kişilik kalabalık çekti. Oyuncular, o yıl Detroit Tigers ve Chicago Cubs arasında oynanan gerçek Dünya Serisi'nden bile daha iyi olduğunu söylediler.[72]
1946–1949
[düzenle]
Williams, yaklaşan profesyonel beyzbol sezonu için hazırlıklara başlamak üzere 28 Ocak 1946'da Deniz Piyadeleri tarafından terhis edildi.[73][74] 37.500 dolarlık bir sözleşme imzalayarak 1946'da tekrar Red Sox'a katıldı.[75] 14 Temmuz'da, Williams çift maçın ilk maçında üç ev koşusu ve sekiz sayı attıktan sonra, Williams'ın sağ sahaya sürekli çekme vuruşlarından esinlenen Lou Boudreau, sol saha oyuncusu dışında ikinci üssün sol tarafında sadece bir oyuncu bulundurarak Williams'a karşı daha sonra Boudreau değişikliği (aynı zamanda Williams değişikliği) olarak bilinecek olanı yarattı. Değişikliği görmezden gelen Williams iki kez yürüyerek, iki vuruş yaptı ve ilk ile ikinci üs arasında konumlandırılmış kısa oyuncuya vuruş yaptı.[76][77] Ayrıca 1946'da All-Star maçı Fenway Park'ta yapıldı. Maçta Williams, dördüncü vuruşta Kirby Higbe'ye karşı ev koşusu attı, beşinci vuruşta bir sayı için tek vuruş yaptı, yedinci vuruşta tek vuruş yaptı ve sekizinci vuruşta Rip Sewell'ın "eephus topuna" karşı üç sayılık bir ev koşusu atarak Amerikan Ligi'nin 12-0 kazanmasına yardımcı oldu.[78]
1946 sezonu için Williams, 150 maçta .342 vuruş ortalamasıyla 38 ev koşusu ve 123 sayı üretti[37], Red Sox'un 13 Eylül'de Cleveland'a karşı 1-0'lık bir galibiyetle şampiyonluğu kazanmasına yardımcı oldu; Williams, maçın tek sayısı için büyük lig kariyerinde tek iç saha koşusunu attı.[79] 9 Haziran'da Fenway Park tarihinin en uzun ev koşusu olarak kabul edilen, 153 metre (502 feet) uzunluğundaki koşuyu attı ve daha sonra Fenway seyircilerinde tek bir kırmızı koltuk ile işaretlendi.[80] Williams MVP oylamasında açık ara galip geldi.[81] Ekim başlarında Fenway Park'ta bir All-Star takımına karşı yapılan gösteri maçında Williams, Washington Senators'ın sürahisi Mickey Haefner tarafından atılan bir curveball'a dirseğinden vuruldu. Williams hemen maçtan çıkarıldı ve kolunun röntgeni hiçbir hasar göstermese de, Williams'a göre kolu "haşlanmış yumurta gibi şişti".[82] Williams, dört gün sonra, Dünya Serisi'nden bir gün önce, kolunu "ağrıyan" olarak bildirdiğinde tekrar sopa sallayamadı.[82] Seri boyunca Williams, ev koşusu olmadan ve sadece bir sayıyla .200 (5-25) vuruş ortalaması yaptı. Red Sox yedi maçta kaybetti.[83] Elli yıl sonra hayatında farklı yapacağı bir şey sorulduğunda Williams, "'46 Dünya Serisi'nde daha iyi yapardım. Tanrı şahidim, yapardım" diye yanıt verdi.[82] 1946 Dünya Serisi, Williams'ın yer aldığı tek Dünya Serisiydi.[84]
Williams, 1947'de 70.000 dolarlık bir sözleşme imzaladı.[85] Williams, 1947'de Joe DiMaggio ile neredeyse takas edildi. Nisan sonlarında Red Sox sahibi Tom Yawkey ve Yankees sahibi Dan Topping, oyuncuları değiştirmeyi kabul etti, ancak Yawkey, Yogi Berra'nın DiMaggio ile birlikte gelmesini istediğinde bir gün sonra anlaşmayı iptal etti.[86] Mayıs ayında Williams .337 vuruyordu.[87] Williams 1947'de Üçlü Taç'ı kazandı, ancak MVP ödülünü Joe DiMaggio'ya 202 puana karşı 201 puanla kaybetti. Bir yazar, Williams'ı oy pusulasından çıkardı. Williams, Williams'ı "huysuz yaşlı adam" olarak adlandırdığı Mel Webb olduğunu düşündüğünü söyledi,[88] ancak şimdi görünüşe göre Webb değildi ve üç yazar DiMaggio'yu oy pusulalarından çıkardı.[89][90] Williams, ilk beş yılında en az dört 30 ev koşusu ve 100 sayılık sezon geçirmiş üçüncü büyük lig oyuncusuydu, Chuck Klein ve Joe DiMaggio'ya katıldı ve 2011'e kadar Ralph Kiner, Mark Teixeira, Albert Pujols ve Ryan Braun takip etti.[91]
1948'de yeni menajerleri, eski New York Yankee harika kaptanı Joe McCarthy'nin yönetiminde[92] Williams, ligde lider olan .369 vuruş ortalamasıyla 25 ev koşusu ve 127 sayı üretti ve MVP oylamasında üçüncü oldu.[37] 29 Nisan'da Williams, kariyerindeki 200. ev koşusunu attı. Red Sox formasıyla 200 ev koşusu atan sadece ikinci oyuncu oldu ve eski takım arkadaşı Jimmie Foxx'a katıldı.[37] 2 Ekim'de Yankees'e karşı Williams, 222. kariyer ev koşusunu atarak Red Sox'un tüm zamanların rekoru olan Foxx ile beraberliği yakaladı.[93] Red Sox'un normal sezon programının son iki maçında Yankees'i yendiler (Cleveland Indians'a karşı tek maçlık bir play-off yapmaya zorladılar) ve Williams on vuruşta sekiz kez üsse çıktı.[92] Play-off'ta Williams 1-4 yaptı ve Red Sox 8-3 kaybetti.[94]
1949'da Williams 100.000 dolarlık yeni bir maaş aldı (günümüz dolarıyla 1.322.000 dolar).[95] .343 vurdu (AL vuruş şampiyonluğunu Tigers'tan George Kell'e sadece .0002'yle kaybetti, böylece o yıl Üçlü Taç'ı kaçırdı), kariyer rekoru olan 43 ev koşusu yaptı ve ligde en yüksek sayı olan 159 sayı üretti ve bir noktada 84 ardışık maçta üsse çıktı; bu, hala günümüzde devam eden bir MLB rekoruydu ve ona MVP kupasını kazandırdı.[37][96] 28 Nisan'da Williams, 223. kariyer ev koşusunu atarak Jimmie Foxx'u geçerek Red Sox'un en çok ev koşusu atan oyuncusu rekorunu kırdı.[97] Williams hala Red Sox'un kariyer ev koşusu rekorunu elinde tutuyor. Ancak, iki maçlık bir seriye başlamadan hemen önce Yankees'in bir maç önünde olmalarına rağmen[92], Red Sox bu iki maçı da kaybetti ve Yankees şampiyonluğu kazandı.[98] 1949'dan başlayarak beş ardışık Dünya Serisi şampiyonluğu kazanmaya devam ettiler. Williams'ın kariyerinin geri kalan