Bugün öğrendim ki: Henry Kissinger'ın Harlem Globetrotters'ın fahri üyesi olduğu
Harlem Globetrotters, Amerikan gösteri basketbol takımıdır. Oyun tarzlarında atletizmi, tiyatroyu, eğlenceyi ve komediyi birleştirirler. Yıllar boyunca, çoğunlukla kasıtlı olarak etkisiz rakiplere karşı 124 ülke ve bölgede 26.000'den fazla gösteri maçı oynadılar; bu rakipler arasında Washington Generals (1953-1995, 2015'ten beri) ve New York Nationals (1995-2015) yer almaktadır. Takımın imza şarkısı, Brother Bones'un "Sweet Georgia Brown" şarkısının ıslıklı versiyonudur ve maskotu "Globie" adlı antropomorfik bir küredir. Takım, Herschend Family Entertainment şirketine aittir.[2]
Globetrotters, 1926'da Chicago'nun Güney Yakası'ndaki Giles Amerikan Lejyonu Karakolu #87'de kuruldu; orijinal oyuncuların tamamı burada büyüdü ve Bronzeville semtindeki Wendell Phillips Lisesine gitti.[3] Savoy Big Five olarak başladılar, Savoy Balo Salonunun en önemli cazibe merkezlerinden biriydiler; Ocak 1928'den itibaren, siyahi Amerikalı oyunculardan oluşan bir basketbol takımı, balo salonunun düşen katılım sayılarını artırmak için danslardan önce gösteri maçları oynadı.[4] 1928'de birkaç oyuncu bir anlaşmazlık nedeniyle takımdan ayrıldı. O sonbaharda, bu oyuncular "Globe Trotters" adlı bir takım kurdu ve o bahar güney Illinois'i gezdi. Abe Saperstein, takımın menajeri ve organizatörü olarak takıma dahil oldu. 1929'a gelindiğinde, Saperstein "New York Harlem Globe Trotters" adlı basketbol takımıyla Illinois ve Iowa'yı geziyordu. Saperstein, Harlem adını seçti çünkü o zamanlar siyahi Amerikalı kültürünün merkezi olarak kabul ediliyordu ve Globetrotter adını, takımın uluslararası mekanlarını mitolojileştirmek için kullandı.[5]
Globetrotters, Dünya Profesyonel Basketbol Turnuvasının sürekli katılımcılarından biriydi ve 1940'ta şampiyonluğu kazandı. Birkaç yıl sonra, yoğun ilgi gören 1948 Globetrotters-Lakers maçında, Globetrotters, ülkenin en iyi beyaz basketbol takımlarından biri olan Minneapolis Lakers'ı yenerek manşetlere taşındı. Globetrotters, Harlem'in ülkenin en iyi siyahi basketbol oyuncularının tamamını kapsayan yetenek havuzunu tekeline almasından dolayı maçları kolayca kazanmaya devam etti. Ülkenin en ünlü takımlarından biri olan Globetrotters, sonunda, özellikle NBA takımları 1950'lerde siyahi oyuncuları kadrolarına almaya başladığında, Ulusal Basketbol Birliği'nin (NBA) yükselişiyle gölgede kaldı.[6] 1950'de Harlem Globetrotter Chuck Cooper, Boston tarafından NBA'de draft edilen ilk siyahi oyuncu oldu ve takım arkadaşı Nat "Sweetwater" Clifton, New York Knicks'in Globetrotters'tan sözleşmesini 12.500 dolar karşılığında (2024'te 163.000 dolara denk) satın almasıyla NBA sözleşmesi imzalayan ilk siyahi oyuncu oldu.[7][8]
Globetrotters, yavaş yavaş oyunlarına komik rutinler ekledi - takımın 1941'de katılan Reece "Goose" Tatum'a atfettiği bir yön - ve sonunda spordan çok eğlenceyle tanınmaya başladı.[10] Globetrotters'ın gösterileri genellikle inanılmaz koordinasyon ve bir veya daha fazla basketbol topuyla yetenekli bir şekilde oynamayı içeriyordu; örneğin, oyuncular arasında top paslaştırması veya top sektirmesi, parmak uçlarında top dengelemesi veya döndürmesi ve alışılmadık derecede zor şutlar atması gibi.[11]
1952'de Globetrotters, Louis "Red" Klotz'u turlarına eşlik edecek bir takım kurmaya davet etti. Bu takım, Washington Generals (çeşitli diğer isimler altında da oynadılar), Globetrotters'ın ana rakibi oldu. Generals, Globetrotters için etkili bir şekilde kukladır ve Globetrotters binlerce maçta onları rahatlıkla yendi.[12][13]
1959'da Globetrotters, Saperstein'in Lenin Merkez Stadyumu müdürü Vasily Grigoryevich'ten bir davet aldıktan sonra Moskova'da dokuz maç oynadı.[14] Wilt Chamberlain'in de yer aldığı takım, seyirciler ve yetkililer tarafından coşkuyla karşılandı ve Başbakan Nikita Kruşçev ile görüştüler[15] ve topluca Lenin Atletizm Nişanı'nı aldılar.[16]
Ancak, "Ruslar Harlem Eğlencesinden Şaşkına Dönmüş" başlıklı bir rapora göre, seyirciler başlangıçta kafaları karışmıştı: "14.000 kişilik bir Sovyet izleyicisi, maçın ilk yarısında neredeyse sessizce, hayranlık içinde oturuyordu. İkinci yarıda, Trotters'ın rekabetten çok gösteri olduğunu fark ettiklerinde biraz ısındılar."[17] Globetrotters kendi rakiplerini getirdiler - Washington Generals değil, San Francisco Çinli Basketbolcuları.[14] Devlet kontrolündeki Pravda gazetesinde yapılan bir değerlendirmede, "Bu basketbol değil; çok fazla numara var" denildi, ancak Globetrotters'ın yetenekleri övüldü ve "bize gösterebilecekleri bazı teknikleri var" önerisinde bulunuldu.[18]
Amerikan basını - özellikle Drew Pearson - Globetrotters'ın Sovyet hükümeti tarafından maç başına 4.000 dolar (2024'te 43.000 dolara denk) maaş aldığını belirtti[7]; bu para sadece Moskova'da harcanabiliyordu. Maçlar, ABD-Rus ilişkilerinin iyileştiğinin, Moskova'nın Amerikan ırk ilişkilerini hedefleyen propaganda kampanyasından geri adım attığının ve Rus toplumunun daha kapitalist hale geldiğinin kanıtı olarak kullanıldı (Pearson, maçların Lenin Stadyumu'nun paraya ihtiyacı olduğu için yapıldığını öne sürdü).[19][20]
Mayıs 1967'de New York City merkezli Metromedia, Globetrotters'ı 1 milyon dolara satın alacağını duyurdu, ancak anlaşma asla tamamlanmadı ve takım daha sonra 1968'de Globetrotter Communications adlı yeni bir şirket kuran George N. Gillett Jr.'a satıldı.[21][22]
Şirketin satın alma girişiminden dokuz yıl sonra, 1976'da Metromedia, Globetrotter Communications'tan Globetrotters'ı 11 milyon dolara satın alacağını duyurdu.[23]
Birçok ünlü basketbol oyuncusu Globetrotters için oynadı. "Wee" Willie Gardner, Connie "the Hawk" Hawkins, Wilt "the Stilt" Chamberlain ve Nat "Sweetwater" Clifton gibi büyük isimler daha sonra NBA'ye katıldılar. Globetrotters, 1985'te ilk kadın oyuncusu, Olimpiyat altın madalyası sahibi Lynette Woodard'ı kadrosuna kattı.[24]
Takımın neredeyse tüm oyuncularının siyahi olması ve Globetrotters'ın birçok skeçinde yer alan palyaçoluk nedeniyle, Medeni Haklar döneminde bazı eleştiriler aldılar. Oyuncular, bazı medeni haklar savunucuları tarafından "Abe için Tomculuk yapıyorlar" diye suçlandı; bu, Amca Tom ve sahibi Abe Saperstein'e bir göndermeydi. Ancak, önde gelen medeni haklar aktivisti Jesse Jackson (daha sonra onursal Globetrotter olarak adlandırılacaktı), "Bence olumlu bir etki yarattılar... Siyahları aptal olarak göstermediler. Tam tersine, üstün oldukları gösterildi." diyerek onları savundu.[6]
1986'da Metromedia'nın televizyon istasyonlarının News Corporation ve 20th Century Fox film stüdyosuna devredilmesi kapsamında, şirket Globetrotters'ı ve Ice Capades'i Minneapolis merkezli International Broadcasting Corporation'a (Texas, Abilene'deki KTAB-TV'nin sahibi ve Thomas Scallen tarafından kontrol edilen) 30 milyon dolara sattı.[25][26][27][28][29]
1993'te eski Globetrotters oyuncusu Mannie Jackson, iflasın eşiğinde olan International Broadcasting Corporation'dan takımı satın aldı.[30]
1995'te Orlando Antigua, takımın ilk İspanyol oyuncusu oldu. Bob Karstens'ın 1942-43'te takımda oynamasından bu yana Globetrotters kadrosunda yer alan ilk siyahi olmayan oyuncudular.[31]
Modern bir gösteri maçının bazı bölümleri önceden planlanmış olsa da, maçların kendileri sabit değildir. Rakipleri savunmada Globetrotters'ın şakalarına müdahale etmeseler de, top onlarda olduğunda ciddi bir oyun oynarlar ve maçın yaklaşık %20 ila %30'u "gerçek"tir. Bu, bir zamanlar 1971'de Washington Generals'ın elinde utanç verici bir yenilgiye yol açtı; Globetrotters, numaralarıyla büyük bir farkı kaybettikten ve Generals son saniyede maç kazandıran bir şut attıktan sonra izleyen kalabalığı üzdüler.[32][33]
Eylül 2005'te Shamrock Holdings, Globetrotters'ın %80 hissesini satın aldı.[34][35]
Ekim 2013'te Herschend Family Entertainment, Globetrotters'ı Shamrock Holdings'ten satın alacağını duyurdu.[36]
Haziran 2021'de Globetrotters, Ulusal Basketbol Birliği'ne (NBA) genişleme takımı olarak katılmak için bir dilekçe verdi.[37]
2025 Harlem Globetrotters kadrosu Oyuncular Antrenörler
(ve devamı)