Bugün öğrendim ki: Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en ölümcül havai fişek kazasının Station gece kulübü yangını olduğu bildirildi. 2003 yılında, The Station gece kulübü (RI), Great White konserine ev sahipliği yaparken piroteknikler akustik köpüğü tutuşturdu. Ortaya çıkan yangında 100 kişi öldü ve 230 kişi yaralandı.
2003 yılında ABD'nin Rhode Island eyaletinin West Warwick şehrinde bir rock konserinde meydana gelen ölümcül yangın
Station gece kulübü yangınıTarih20 Şubat 2003; 22 yıl önce ( )Saat23:07 (EST)Yer211 Cowesett Avenue, West Warwick, Rhode Island, ABDKoordinatlarNedenHavai fişek kazası (pirotekniğin akustik köpüğü tutuşturması)ÇekimYönetmenBrian ButlerÖlümler100[a]Hayatta kalan yaralılar230Maddi hasarBinanın tamamen yıkılmasıŞüphelilerDaniel Biechele, Michael Derderian ve Jeffrey DerderianKararBiechele: Suçunu kabul etti
Derderian ve Derderian: Kabul etmediği karara itiraz etmediİddianame100 sayıda taksirli adam öldürme
20 Şubat 2003 akşamı, Amerika Birleşik Devletleri'nin Rhode Island eyaletinin West Warwick şehrinde bulunan bir gece kulübü ve müzik mekanı olan The Station'da meydana gelen yangında 100 kişi öldü ve 230 kişi yaralandı. Orijinal Great White grubunun bir kolu olan Jack Russell's Great White rock grubunun bir konserinde, piroteknik gösteri sahneyi çevreleyen duvar ve tavanlardaki yanıcı akustik köpüğü tutuşturdu. Altı dakika içinde tüm bina alevler içinde kaldı. Yangın, ABD tarihindeki en ölümcül havai fişek kazası ve ABD tarihindeki en ölümcül dördüncü gece kulübü yangını olmaya devam etmektedir. Ayrıca, 1942 Cocoanut Grove yangınından sonra New England'daki en ölümcül ikinci gece kulübü yangınıydı.
Yangından sonra çok sayıda hukuki ve cezai dava açıldı. Pirotekniği ateşleyen Great White'ın tur yöneticisi Daniel Biechele, 2006 yılında 100 sayıda taksirli adam öldürme suçundan suçlu bulundu ve dört yıl hapis cezasıyla birlikte on beş yıl hapse mahkum edildi. Kurbanların ailelerinden bazıları tahliyesini destekledikten sonra Biechele 2008 yılında hapisten çıktı. The Station'ın sahipleri Jeffrey ve Michael Derderian, suçlamaları kabul etmediği karara itiraz etmedi ve yargılamadan kaçındılar: Michael, Biechele ile aynı cezayı aldı ve 2009 yılında hapisten çıktı, Jeffrey ise 500 saat kamu hizmeti cezası aldı. Great White dahil olmak üzere çeşitli taraflar aleyhindeki hukuki işlem, 2008 yılına kadar para ödemeleriyle çözüldü.
The Station'ın bir zamanlar bulunduğu yere, yangın kurbanlarını anmak için kalıcı bir anıt olan Station Fire Memorial Park, Mayıs 2017'de açıldı.
Arka Plan
[düzenle]
The Station
[düzenle]
The Station, Rhode Island, West Warwick'te Kulas Yolu köşesinde 211 Cowesett Avenue'de bulunan bir gece kulübüydü.[1] The Station olacak bina 1946 yılında inşa edilmiş ve başlangıçta bir cin fabrikası olarak kullanılmıştır.[2]
Gece kulübü ve konser mekanına dönüştürülmeden önce, Station binası restoran ve birahane olarak kullanılmıştı.[3] Daha önce, 1972 yılında Julio's adlı bir restoran olarak kullanıldığı sırada binada yangın çıkmıştı.[4] 1972 yangını sırasında binada kimse yoktu, ancak iç kısım önemli ölçüde hasar görmüştü.[4] 1974 yılında binada başka bir restoran açıldı.[4] 1985 yılında bir pub'a dönüştürüldü, 1980'lerin sonlarında bir süre kapandı ve 1991 yılında bir gece kulübü açıldı.[4] Gece kulübü, Mart 2000'de Michael ve Jeffrey Derderian kardeşler tarafından satın alındı.[2]
Yangından önceki aylarda, bina iki kez West Warwick itfaiye müdürü Denis Larocque tarafından denetlenmişti.[2] Kulüp, Kasım 2002'deki ilk denetim sırasında dokuz küçük kod ihlalinden dolayı uyarılmış, ancak mekanda ses yalıtımı için kullanılan ve koda aykırı olan yanıcı poliüretan köpük için uyarılmamıştı.[2] Aralık 2002'deki takip denetimi de köpüğü tespit etmedi ve müfettiş, denetim formuna "Her Şey Tamam" notunu yazdı.[2] Larocque daha sonra Rhode Island Eyalet Polis Teşkilatı'na, Kasım 2002'deki denetim sırasında poliüretan köpüğü fark etmediğini, daha önce binadan çıkarılmasını istediği yasa dışı içe doğru açılan bir kapı bulduktan sonra sinirlendiğini söyledi.[2]
Yangından önce The Station, sık sık 1980'ler hard rock grupları ve cover gruplarının konserlerine ev sahipliği yapardı.[5] Yangından önce The Station'da çalmış olan yerel gruplar, konserleri sırasında sorunsuz bir şekilde piroteknik kullanmışlardı; bunlar arasında Ağustos 2002'deki gösterilerinde ateş topları ateşlemiş bir Kiss cover grubu da vardı.[6]
Great White
[düzenle]
Ana madde: Great White
2003 turneleri için, 20 Şubat konserinin başlık grubunun resmi adı, orijinal Great White grubunun bir kolu olan ve baş şarkıcı Jack Russell tarafından yönetilen Jack Russell's Great White olarak faturalandırıldı.[7] Orijinal grup, 1980'lerin sonları ve 1990'ların başlarındaki glam metal sahnesinin bir parçası olarak ün kazanmıştı.[8][9] 1989'da Ian Hunter'ın "Once Bitten, Twice Shy" şarkısının cover'ı ile en çok tanınıyorlardı ve bu şarkı Billboard Hot 100'ün ilk onuna girmişti.[10][11][9] The Station'daki performansları sırasında, Great White'ın iki orijinal üyesi kadroda yer alıyordu: baş şarkıcı Russell ve gitarist Mark Kendall.[12] 1977'de Russell ile birlikte grubu kuran Kendall, 2002 yılında Russell'ın grubuna yeniden katılmıştı.[7] Kalan kadro ise yangında ölen gitarist Ty Longley, bas gitarist David Filice ve davulcu Eric Powers'dan oluşuyordu.[7] Great White'ın popülaritesi Station yangınından önceki on yılda azalmıştı ve grubun bu versiyonu, kapasitesi 500 kişiye kadar olan küçük kulüplerde turne yapıyordu.[12] Grup resmi olarak Jack Russell's Great White olarak biliniyor olsa da ve turneleri başlangıçta Russell'ın 2002 solo albümü For You'dan sonra adlandırılmış olsa da, The Station tarafından yanlışlıkla sadece "Great White" olarak faturalandırılmıştı.[13]
Şubat 2003'te Jack Russell's Great White, on sekiz konserlik bir turnede bulunuyordu. Performansları sırasında piroteknik gösteri kullanıyorlardı ve bazı kulüp sahipleri güvenlik endişeleri nedeniyle bunu kullanmalarına izin vermemişti.[12] New Jersey, Asbury Park'taki The Stone Pony'nin sahibi Dominic Santana, muhabirlerine, grubun 14 Şubat 2003'teki performansları sırasında izinsiz olarak piroteknik kullandığını ve sözleşmelerinde ve rider'larında piroteknik gösterilerden bahsedilmediğini söyledi.[14] Yangının ardından grup ve The Station'ın sahipleri, grubun konserleri sırasında piroteknik gösteri kullanmasına izin verilip verilmediği konusunda anlaşmazlığa düştüler.[9]
Jack Russell's Great White'ın 20 Şubat konserinde iki açılış grubu vardı: Washington, Vancouver'dan bir grup olan Trip ve yerel bir Rhode Island grubu olan Fathead.[15][16] Trip'in tüm üyeleri The Station'dan yaralanmadan kurtuldu, ancak Fathead'in iki üyesi, kuzenler Keith ve Steven Mancini ile Steven'ın eşi Andrea yangında öldü.[16][17]
Konser, Providence rock radyo istasyonu WHJY'nin disk jokeyi ve "Doctor Metal" olarak da bilinen Michael Gonsalves tarafından sunuldu.[18][19] Gonsalves, o dönemde Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en uzun süredir devam eden heavy metal radyo programı olan WHJY programı The Metal Zone'un sunucusuydu.[20]
Yangın
[düzenle]
Tutuşma
[düzenle]
Jack Russell's Great White, 20 Şubat'ta saat 23:07'de performanslarına başladı.[21] Kulübün lisanslı maksimum kapasitesinin 404 olarak belirtilmesine rağmen, konserde toplam 462 kişi bulunuyordu.[2]
Yangın, grubun açılış şarkısı "Desert Moon"u çalmaya başlamasından kısa bir süre sonra başladı.[22] Performans sırasında, tur yöneticisi Daniel Biechele tarafından ateşlenen piroteknikler, sahnenin arkasındaki davulcunun bölmesinin her iki yanındaki ve üst orta kısmındaki yanıcı akustik köpüğü tutuşturmaya başladı. Piroteknikler, kontrollü bir kıvılcım püskürmesi üreten silindirik cihazlar olan gerblerdi.[22] Biechele, 15 saniye boyunca havaya 4,6 metre (15 fit) kıvılcım püskürtecek şekilde ayarlanmış dört gerb kullandı.[10] İki gerb 45° açıyla, orta iki gerb ise düz yukarı doğru yönlendirilmişti. Yan gerbler yangının başlıca sebebi oldu.
Birkaç saniye içinde, gerblerden çıkan çok sayıda kıvılcım anında yalıtım köpüğünü tutuşturdu ve kıvılcımların ateşlenmesinden dokuz saniye sonra sahnenin üstündeki duvarda alevler görüldü.[21] Alevlerin başlangıçta gösterinin bir parçası olduğu sanılıyordu; ancak yangın hızla büyümeye devam ettikçe ve tavana ulaştığında, duman hızla çöktüğünde insanların kontrolsüz olduğunu fark ettiler.[21] Pirotekniğin sona ermesinden yirmi saniye sonra grup çalmayı bıraktı, kalabalık sahneden uzaklaşmaya başladı ve baş şarkıcı Jack Russell sakin bir şekilde mikrofona "Vay canına... bu iyi değil" dedi.[23] Tutuşmadan 40 saniye sonra Great White çalmayı bıraktı ve sahneyi terk ettiğinde The Station'ın yangın alarmı çalmaya başladı, ancak yerel itfaiye departmanına bağlı değildi.[21] The Station'da sprinkler sistemi yoktu.[21] Tutuşmadan bir dakika sonra The Station'ı yoğun duman kaplamaya başladı ve kalabalık panik içinde binayı tahliye etmeye başladı.[21] Yangın binada hızla yayılmaya devam etti ve pirotekniklerin ateşlenmesinden altı dakika içinde tamamen sarmaladı.[21]
Yanıt
[düzenle]
Bu sırada gece kulübünün yangın alarmı devreye girdi ve dört olası çıkış olmasına rağmen, çoğu kişi girdikleri ön kapıya doğru yöneldi.[10] Yaklaşık 275 kişi binayı ön kapıdan tahliye etmeye çalıştı, ancak sadece ilk 90 kişi tahliyeyi başardı; bu da o çıkışa giden dar koridorda büyük bir kalabalık sıkışıklığına neden oldu ve tamamen tıkanmasına ve müşteriler ve personel arasında çok sayıda ölüme ve yaralanmaya neden oldu.[10] Çok sayıda hayatta kalan, katılımcılar binadan çıkmaya çalışırken iki kapıcının sahne kapısını kapattığını, kapının yalnızca grup tarafından kullanılması gerektiğini belirterek ifade etti, ancak 20 kişi bu kapıdan çıkmayı başardı. 12 kişi yalnızca çalışanlar için olan bir kapıdan çıkmayı başardı, 54 kişi ise bar alanındaki acil çıkıştan tahliye olmayı başardı.[10] Binadan kaçan bazı kişiler, binanın önünün sol ve sağ taraflarındaki pencereleri kırarak 24 ve 54 kişi için sırasıyla hızlı ve güvenli bir çıkış sağladılar. [24][25]
Yangın, tutuşmadan altmış saniye sonra 911'e yapılan cep telefonu aramalarıyla West Warwick İtfaiye Departmanına bildirildi.[26] Zaten olay yerinde bulunan bir West Warwick polisi memuru da yangını polis karakoluna bildirdi.[26] İlk West Warwick itfaiye aracı saat 23:13'te olay yerine ulaştı, ardından kısa süre sonra üç itfaiye aracı daha geldi.[26] Her biri mevcut West Warwick itfaiyecisi de dahil olmak üzere yüzlerce itfaiyeci yangına müdahale etti.[27] Warwick, Coventry ve Cranston'daki itfaiye departmanları, yangın yerine karşılıklı yardım sağladı.[28] The Station'ın karşısındaki Cowesett Inn restoranı, ilk müdahale ekipleri için geçici bir yanık müdahale ve komuta merkezi görevi gördü.[29] Gece kulübünün çatısının bir kısmı saat 23:57'de, binanın güneş odasındaki ikinci kısım ise 00:07'de çöktü.[26] Tıbbi tedaviye ihtiyaç duyan kişiler, yangın nedeniyle maksimum kapasiteye ulaşan Kent Hastanesi'ne taşındı.[30] 21 Şubat saat 01:30'da, etkilenen tüm kişiler taşınmış ve sokak temizlenmişti.[30]
Sonrası ve Kayıplar
[düzenle]
Konserde binada bulunan 462 kişiden 100'ü öldü, 230'u yaralandı ve 132'si yaralanmadan kurtuldu.[31] Doksan altı kişi olay yerinde öldü ve dört kişi daha takip eden haftalarda hastanede öldü.[21] Yangında ölenler arasında Great White gitaristi Ty Longley ve programın sunucusu WHJY DJ'i Mike "Dr Metal" Gonsalves de vardı.[32]
Yangında The Station'ın dört çalışanı öldü.[33] 2003 Nisan'ında, Derderian kardeşler, çalışanları için iş kazası sigortası yaptırmadıkları için 1,07 milyon dolar para cezasına çarptırıldı.[33] Ceza, on yıl sonra, 2013 yılında bir hakim tarafından onaylanana kadar çözümlenmedi.[34]
Providence Phoenix köşe yazarı Ian Donnis, yangının yakın ilişkilere sahip Rhode Island topluluğu üzerindeki etkisini şöyle yazdı: "Bu kadar çok can kaybı her yerde bir trajediyi temsil ederdi, ancak özellikle Amerika'nın en küçük eyaleti olan Rhode Island'da özellikle zor vurdu, burada hiçbir yer arabayla bir saatten fazla uzaklıkta değil..."[5] Yangından kurtulan birçok kişi olaydan sonra travma sonrası stres bozukluğu geliştirdi.[35]
Kayıt ve Anlatım
[düzenle]
Yangın, başlangıcından itibaren Providence'taki WPRI-TV için kameraman Brian Butler tarafından video kaydıyla kaydedildi ve bu kaydın başlangıcı ulusal haber istasyonlarına yayınlandı.[36] Butler, aynı zamanda The Station'ın ortak sahiplerinden biri olan bir WPRI haber muhabiri olan Jeffrey A. Derderian tarafından bildirilen gece kulübü güvenliği hakkında planlanan bir haber için oradaydı.[37] Rapor, üç gün önce Şikago'da 21 kişinin ölümüne neden olan E2 gece kulübü izdihamından esinlenmişti.[38] Derderian, yangından üç gün önce 17 Şubat'ta WPRI'da çalışmaya başlamıştı.[39] WPRI-TV ve Derderian, bir muhabirin kendi mülkiyeti hakkında rapor hazırlaması konusundaki çıkar çatışması nedeniyle eleştirildi.[40][37] Derderian, 30 Haziran'da WPRI'dan istifa etti.[39]
Yangın yerinde Butler, trajedinin bu anlatımını yaptı:[41]
Bu kadar hızlıydı. Piroteknikler durur durmaz, alev sahnenin arkasındaki yumurta kutusu sırt desteğinde başladı ve tavana doğru çıktı. İnsanlar durup izledi ve bazıları geri çekildi. Dönüp baktığımda bazıları zaten ayrılmaya çalışıyordu, diğerleri ise oturmuş "Evet, harika!" diyorlardı. Bu ifadeyi hatırlıyorum çünkü "Bu harika değil. Ayrılma vakti." dedim.
Başlangıçta panik yoktu. Herkes bir şekilde döndü. Çoğu insan hala orada duruyordu. Diğer odalarda duman onlara ulaşmamıştı, alev o kadar kötü değildi, bunun bir önemi yoktu diye düşündüler. Sanırım hepimiz kapıya doğru dönmeye başladığımızda ve ön kapıya doğru sıkıştığımızda insanlar itmeye devam etti ve sonunda herkes kapıdan dışarı çıktı, ben de dahil.
Sonra geri döndüm. Arka tarafa gittim. Arka kapıdan artık kimse çıkmıyordu. İnsanları oradan çıkarmaya çalışmak için yan bir pencereyi tekmeledim. Bir adam dışarı çıktı. Tekrar öne döndüm ve o zaman insanlar birbirlerinin üstüne yığılmış, ön kapıdan çıkmaya çalışıyordu. O zamana kadar siyah duman başlarının üzerinde fışkırıyordu.
Piro durduğunda, alevlerin her iki tarafa da devam ettiğini fark ettim. Sonra bir tarafta üstten geldiğini fark ettim ve o zaman "Ayrılmalıyım" dedim. Dönüp "Çıkın, çıkın, kapıya gidin, kapıya gidin!" dedim. İnsanlar sadece orada durdular.
Kapıda bir masa vardı ve insanların daha kolay çıkması için onu kenara çektim. Bunun bu kadar hızlı olacağını hiç beklemiyordum. Çok hızlıydı. Bütün yerin siyah dumanla dolması en fazla iki dakika sürmüştür.
Soruşturma
[düzenle]
NIST raporu
[düzenle]
Ulusal İnşaat Güvenliği Ekibi Yasası uyarınca yangının Ulusal Standartlar ve Teknoloji Enstitüsü (NIST) tarafından yapılan ve FDS ile bilgisayar simülasyonları kullanan ve sahne alanı ve dans pistinin bir maketini içeren bir soruşturma, otomatik yangın söndürme sisteminin yangını, herkesin güvenli bir şekilde çıkması için yeterli zaman sağlayacak kadar kontrol altında tutacağı sonucuna vardı.[42][43] 1946 yılında inşa edilen The Station, 1976'dan önce inşa edilen binaların sprinkler sistemine sahip olması gerekmediğini belirten bir dede şartı sayesinde eyalet yangın yönetmeliğindeki sprinkler gereksiniminden muaf tutulmuştu.[44] NIST raporu 3 Mart 2005'te yayınlandı ve 30 Haziran 2005'te iki bölüm halinde sunuldu.[43][45]
Büyük jüri soruşturması
[düzenle]
Yangının Rhode Island eyalet büyük jürisi tarafından yürütülen bir soruşturma, o zamanki Rhode Island Başsavcısı Patrick Lynch tarafından 26 Şubat 2003'te başlatıldı.[2][46] 9 Aralık 2003'te büyük jüri, Station sahipleri Jeffrey ve Michael Derderian ile Jack Russell's Great White'ın yol yöneticisi Daniel M. Biechele hakkında iddianame açıkladı.[2] Üçü de cezai ihmal ile 100 sayıda taksirli adam öldürme ve bir kabahat suçuna göre 100 sayıda taksirli adam öldürme suçlamasıyla suçlandı.[47] West Warwick itfaiye müdürü Denis Larocque, büyük jüri tarafından suçlanmadı, çünkü Lynch, kötü niyet kanıtı olmadan itfaiye müdürlerine karşı suçlama getirilmesini engelleyen bir eyalet yasasına işaret etmişti.[48] Büyük jüri ayrıca grubun baş şarkıcısı Jack Russell hakkında da suçlamada bulunmadı.[49][50]
Lynch, 48 Hours'a yaptığı açıklamada, soruşturmasının yangının hızla yayılmasının, Derderian'ların The Station'ın duvar ve tavanlarına gürültü şikayetlerine yanıt olarak monte ettikleri köpük nedeniyle olduğunu ortaya koyduğunu belirtti.[10] Kullanılabilir çıkışların olmaması da bir faktördü, tıpkı Larocque'un bulup çıkarılmasını istediği içe doğru açılan kapı gibi.[10] Jeffrey Derderian, kapının da gürültü nedeniyle takıldığını ve istendiği gibi çıkardıklarını, ancak mekanın o gece gürültülü olacaksa bazen yeniden taktıklarını ve grubun yangın sırasında binadan çıkmak için kullandığını söyledi.[10] Michael Derderian, 48 Hours'a, binada alev geciktirici ses köpüğü yerine yanıcı ambalaj köpüğünün kullanılmasının yangının yayılmasının "tartışılmaz" [sic] nedeni olduğunu söyledi, ancak kardeşler ses köpüğü sipariş ettiklerini ve bunun yerine ambalaj köpüğü aldıklarını iddia ettiler.[10]
Diğer nedenler
[düzenle]
Köpük, Derderian kardeşlere American Foam tarafından satıldı.[10] 2005 yılında, Rhode Island Başsavcılığı, The Station'ın yakınında yaşayan ve American Foam'ın eski bir çalışanı olan Barry Warner'dan gelen bir faks aldı ve faksta, şirketin poliüretan köpüğün tehlikelerini bildiğini, ancak çalışanlarını bu konuda uyarmadığını iddia etti.[10] Warner'ın büyük jüriye ifade vermesi istense de, faks hakkında sorulmadı.[10] American Foam, Warner'ın faksındaki iddiaları reddetti.[10] 2008 yılında American Foam, yangının kurbanlarının ailelerine 6,3 milyon dolar ödemeyi kabul etti.[51]
Kurbanların aileleri ayrıca, mekanın aşırı kalabalık olmasını yangındaki ölümlerin bir nedeni olarak gösterdiler.[48] Larocque, bilardo masaları ve diğer eşyaların taşınıp taşınmamasına bağlı olarak, yangından önceki yıllarda The Station için çeşitli kapasiteler belirlemişti.[48] The Station için kapasite, binanın nasıl kullanıldığına bağlı olarak 258 veya 404'tü.[2] The Providence Journal'ın yangın sırasında The Station'da bulunan kişilerin sayısını belirlemedeki nihai sayısı 462 idi.[2]
Cezai davalar
[düzenle]
Daniel Biechele
[düzenle]
İlk cezai dava, Florida, Orlando'dan 26 yaşındaki Jack Russell's Great White'ın tur yöneticisi Daniel Michael Biechele'ye karşı açıldı. Bu davanın 1 Mayıs 2006'da başlaması planlanmıştı, ancak Biechele, avukatlarının tavsiyesine rağmen,[52] 7 Şubat 2006'da 100 sayıda taksirli adam öldürme suçundan suçlu olduğunu belirterek, "barış getirmek, bunun bitmesini istiyorum" dedi.[52]
Ceza ve beyan
[düzenle]
10 Mayıs 2006'da savcı Randall White, yangından kaynaklanan ölüm sayısı nedeniyle ve güvenlik kurallarını görmezden gelmenin sonuçları hakkında "toplumsal caydırıcılık" sağlamak için ceza anlaşması kapsamında izin verilen azami ceza olan on yıl hapis cezası istedi.[52] Yangından bu yana ilk kez halka konuşan Biechele şunları söyledi:
Üç yıldır, bu trajeden etkilenen insanlarla konuşabilmeyi istedim, ancak o gece olanları geri alacak hiçbir şey söyleyemeyeceğimi veya yapamayacağımı biliyorum.
Yangından beri, kurbanlara ve ailelerine o gece olanlar ve bunda oynadığım rol için ne kadar üzgün olduğumu söylemek istedim. Kimsenin bir şekilde incinmesini asla istemedim. Kimsenin incinmesini asla hayal etmedim.
Bu trajedinin beni nasıl harap ettiğini biliyorum, ancak sevdiklerini kaybedenlerin ne yaşadığını ancak anlamaya başlayabilirim. O gece olanlar için kendimi asla affetmeyeceğimi bilmiyorum, bu yüzden başkasından da bekleyemem.
Sadece o gece olanları geri alabilmeyi ve onlara sevdiklerini geri verebilmeyi istediğimi anlamalarını umarım.
Yaptığım için çok üzgünüm ve kimseye daha fazla acı çektirmek istemiyorum.
O geceyi asla unutmayacağım ve ondan zarar gören insanları asla unutmayacağım.
Çok üzgünüm.[53]
Yüksek Mahkeme Hakimi Francis Darigan Jr., Biechele'yi yangındaki rolü nedeniyle üç yıl denetimli serbestlik ile birlikte dört yıl hapis cezasıyla birlikte on beş yıl hapse mahkum etti.[54] Darigan, "Size verilebilecek en büyük ceza, kendiniz tarafından verildi" dedi.[55] Biechele, Mart 2008'de serbest bırakıldı.[56]
Ceza, mahkeme salonunda karışık tepkilere neden oldu. Birçok aile cezanın adil olduğuna inanırken, diğerleri daha ağır bir ceza umuyordu.[57]
Tahliye desteği ve sonrası
[düzenle]
4 Eylül 2007'de, yangının kurbanlarının bazı aileleri Biechele'nin tahliyesini desteklediklerini ifade etti.[58] 28 yaşındaki kızı Abbie yangında ölen Leland Hoisington, muhabirlere "Bence bir duruşma ile bile uğraşmamalılar - Biechele'yi serbest bırakın... Onu hiçbir şeyden suçlu bulmuyorum" dedi.[58] Eyalet tahliye kurulu, çoğunluğu Biechele'ye sempati ve desteklerini ifade eden, bazıları onu sınırlı sorumluluğu olan bir "keçi" olarak tanımlayan yaklaşık yirmi mektup aldı. Tahliye Kurulu başkanı Lisa Holley, gazetecilere ailelerin affedici tavrına şaşırdığını belirterek, "Bence benim için en ezici olan kısım, bu kadar büyük bir kayıp yaşayan bu ailelerin affetme derinliğiydi" dedi.[58]
En genç kurban Nicholas O'Neill'in ebeveynleri Dave Kane ve Joanne O'Neill, kurula yazdıkları mektubu gazetecilere yayınladı. "Bu trajedinin ardından, bu korkunç olayda rolü konusunda sorumluluk üstlenen tek kişi Bay Biechele oldu... Kurbanların ailelerinden özür diledi ve suçunu azaltmak için hiçbir girişimde bulunmadı," dedi mektup.[58] Diğerleri, Biechele'nin 100 kurbanın ailesine el yazısı mektuplar gönderdiğini ve yerel bir hayır kurumunda iş bırakma pozisyonunda olduğunu belirtti.[58]
19 Eylül 2007'de Rhode Island Tahliye Kurulu, Biechele'nin Mart 2008'de serbest bırakılacağını açıkladı. Biechele, 19 Mart 2008'de hapisten çıktı.[59]
Biechele'nin tahliyesi ve denetimli serbestliği Mart 2011'de sona erdi.[60] 2013 itibariyle Biechele, karısı ve iki çocuğuyla Florida'da yaşıyordu.[60]
Michael ve Jeffrey Derderian
[düzenle]
Biechele'nin davasının ardından The Station'ın sahipleri Michael ve Jeffrey Derderian'ın ayrı davalar görmesi planlanıyordu. Ancak 21 Eylül 2006'da Hakim Darigan, kardeşlerin "suçsuz" savunmalarını "itiraz etmediği karara" değiştirdiklerini ve böylece yargılamadan kaçındıklarını açıkladı.[61] Michael Derderian, üç yıl denetimli serbestlik ile birlikte dört yıl hapis cezasıyla birlikte on beş yıl hapse mahkum edildi - Biechele ile aynı ceza. Jeffrey Derderian ise 500 saat kamu hizmeti cezasına çarptırıldı.[62]
Hakim Darigan, kurbanların ailelerine yazdığı bir mektupta, "hem hayatta kalan hem de ölen kurbanların yaşadığı trajik, açık ve korkunç olayların kamuoyu önünde sergilenmesinden" kaçınmak istediği için anlaşmayı kabul ettiğini yazdı.[63] Ayrıca, kardeşlerin cezalarındaki farkın, yanıcı köpüğün satın alınması ve montajındaki ilgili katılımlarını yansıttığını ekledi.[63] Rhode Island Başsavcısı Patrick C. Lynch, anlaşmaya şiddetle itiraz ederek her iki kardeşin de hapis cezası alması gerektiğini ve Michael Derderian'ın Biechele'den daha uzun süre hapis cezası alması gerektiğini söyledi.[61]
2008 Ocak ayında, Tahliye Kurulu Michael Derderian'a erken tahliye vermeyi kararlaştırdı; Eylül 2009'da hapisten çıkması planlanmıştı, ancak iyi halden dolayı üç ay önce Haziran'da serbest bırakıldı.[64]
Medeni anlaşmalar
[düzenle]
Eylül 2008 itibariyle, çeşitli davalılar tarafından kurbanlara veya ailelerine en az 115 milyon dolarlık tazminat anlaşması ödendi veya teklif edildi:
Eylül 2008'de The Jack Russell Tour Group Inc., hayatta kalanlara ve kurbanların akrabalarına, grubun sigorta planı kapsamında izin verilen azami miktar olan 1 milyon dolarlık bir anlaşma teklif etti.[65][66]
Kulüp sahipleri Jeffrey ve Michael Derderian, Eylül 2008'de hayatta kalanlarla ve kurbanların aileleriyle 813.000 dolarlık bir anlaşmaya vardılar.[67]
Rhode Island Eyaleti ve West Warwick kasabası, 10 milyon dolarlık bir anlaşma yapmayı kabul etti.[68]
Sealed Air Corporation, 25 milyon dolarlık bir anlaşma yapmayı kabul etti. Kurbanların avukatları, Sealed Air'in 1996 yılında The Station'a monte edilmiş ve yangın sırasında yandığında zehirli gaz üreten polietilen köpük ürettiğini söyledi.[69]
Şubat 2008'de, Providence televizyon istasyonu WPRI-TV ve o zamanki sahipleri LIN TV, video gazetecisi Brian Butler'ın kaçışı engellediği ve insanlara yeterince yardım etmediği iddiası sonucu 30 milyon dolarlık bir mahkeme dışı anlaşma yaptı.[70]
Mart 2008'de JBL Speakers, 815.000 dolar karşılığında mahkeme dışı bir anlaşma yaptı. JBL, hoparlörlerinin içinde yanıcı köpük kullanmakla suçlandı. Şirket herhangi bir yanlış davranışı reddetti.[71]
Anheuser-Busch, 5 milyon dolar teklif etti.[72] Anheuser-Busch'un dağıtıcısı McLaughlin & Moran, 16 milyon dolar teklif etti.[72]
Home Depot ve Polar Industries, Inc. (Connecticut merkezli bir yalıtım şirketi) 5 milyon dolarlık bir anlaşma teklifi yaptı.[73]
Providence radyo istasyonu WHJY-FM, sunuculuğunu DJ'i Mike "The Doctor" Gonsalves'in (o geceki kurbanlardan biriydi) yaptığı programı tanıttı. WHJY'nin ana şirketi Clear Channel Broadcasting, Şubat 2008'de 22 milyon dolarlık bir anlaşma yaptı.[74]
The Station gece kulübüne yalıtımı satan American Foam Corporation, 2008 yılında yangınla ilgili davaları çözmek için 6,3 milyon dolar ödemeyi kabul etti.[75]
2021 yılında 48 Hours, kurbanlara ve ailelerine yapılan toplam medeni ödemeleri 176 milyon dolar olarak açıkladı.[10]
Anıtlar ve yardımlar
[düzenle]
Yangında kaybedilenleri anmak için 24 Şubat 2003'te Warwick'teki St. Gregory the Great Kilisesi'nde binlerce yas tutan kişi dini olmayan bir anma törenine katıldı.[76] Başka bir anma töreni daha sonra o gece West Warwick Civic Center'da yapıldı.[77]
Şubat 2008'de Providence'taki Dunkin' Donuts Center'da bir yardım anma konseri düzenlendi ve konserde Tesla, Twisted Sister, Winger, Gretchen Wilson ve John Rich sahne aldı.[78] Etkinlik, Station Family Fund için en az 25.000 dolar bağış topladı ve Mart ayında VH1 ve VH1 Classic tarafından yayınlandı.[78]
Yangının yirminci yıldönümünde, 20 Şubat 2023'te Rhode Island valisi Dan McKee, Rhode Island'daki bayrakların gün boyu yarıya indirilmesini ve Rhode Island Eyalet Binası'nın 100 kurbanın anısına aydınlatılmasını emretti.[79]
Station Fire Memorial Park
[düzenle]
Yangın yeri temizlendi ve ölenlerin sevdikleri tarafından bırakılan anıtlar olarak çok sayıda haç yerleştirildi. 20 Mayıs 2003'te, birkaç ay boyunca yangın yerinde mezhepten bağımsız ayinler yapılmaya başlandı. Erişim halka açık kalmaya devam ediyor ve her 20 Şubat'ta anma törenleri düzenleniyor.[80]
Yangın yerinde kalıcı bir anıt dikildi ve Station Fire Memorial Park adını aldı.[81] Ağustos 2016'da, yerin Pokémon Go'da bir PokeStop olarak kullanıldığı bildirildi ve bu, kurbanların ailelerinden büyük tepki aldı.[82] Bunun üzerine, durak daha sonra o ay geliştirici Niantic tarafından oyundan kaldırıldı.[83]
Haziran 2003'te, bir anıt inşa etmek ve korumak için mülkü satın almak üzere Station Fire Memorial Foundation (SFMF) kuruldu.[84] Eylül 2012'de, arazinin sahibi Ray Villanova, alanı SFMF'ye bağışladı.[85] Nisan 2016'ya kadar, 2 milyon dolarlık fon toplama hedefinin 1,65 milyon doları sağlanmıştı ve Station Fire Memorial Park'ın inşasına başlanmıştı.[86][87] Anıtın açılış töreni 21 Mayıs 2017'de gerçekleşti.[88]
Sonrası
[düzenle]
Great White, Jack Russell ve Mark Kendall
[düzenle]
Russell, yangından sonra Great White'ı dağıtmayı düşündü, ancak bir yardım turuna çıkmaya karar verdiğinde fikrini değiştirdi.[49] Turne, yangından beş ay sonra başladı ve her konsere hayatta kalanlar ve aileler için bir dua ile başlandı.[89] Grup, turne sırasında Station Family Fund için 185.000 dolar topladı.[90] Grup