Bugün öğrendim ki: "Mona Lisa", üç tamirci tarafından çalınana kadar yaygın olarak bir başyapıt olarak kabul edilmedi; hırsızlık 24 saatten fazla bir süre boyunca fark edilmedi bile
21 Ağustos 1911 sabahı Paris'te Louvre Müzesi'nin dışında duruyorsanız, müzeden aceleyle çıkan üç adamı fark etmiş olabilirsiniz.
Sessiz bir Pazartesi sabahında oldukça dikkat çekici olurdu, diye anlatıyor yazar ve tarihçi James Zug, All Things Considered programının hafta sonu sunucusu Guy Raz'a. "Pazar gecesi Paris'te büyük bir sosyal geceydi," diyor, "bu yüzden Pazartesi sabahı birçok insan akşamdan kalmaydı."
Üç İtalyan tamirci olan bu adamlar akşamdan kalma değildi. Ama biraz yorgun olmuş olabilirlerdi. Sanat malzemeleri deposunda bir gece geçirmişlerdi.
Ve o sabah, Louvre Müzesi hala kapalıyken, depodan çıktılar ve 90 kiloluk resmi, çerçevesi ve koruyucu cam kutusu ile birlikte duvardan söktüler. Çerçevesi ve kutusu çıkarılan tahta tuval bir battaniyeye sarıldı ve üçlü, şehrin dışına giden 7:47 trenine bindikleri Quai d'Orsay istasyonuna götürüldü.
"Mona Lisa"yı çalmışlardı.
Aniden Ünlü Oldu
Çalınmasından önce "Mona Lisa", sanat dünyasının dışında pek bilinmiyordu. Leonardo da Vinci 1507'de resim yapmıştı, ancak 1860'lara kadar eleştirmenler onu Rönesans resminin başyapıtı olarak selamlamaya başlamadı. Ve bu yargı, ince bir Fransız entelektüel kesimi dışında yayılmadı.
"Mona Lisa", kendi galerisinde bile en ünlü resim değildi, hele Louvre'da hiç değil," diyor Zug.
Dorothy ve Tom Hoobler, "Paris Suçları" adlı kitaplarında resmin hırsızlığını anlattılar. Dört çıplak kancayı fark eden biri olmasına kadar 28 saat geçti diyorlar.
Fark eden kişi, Louvre'daki o galeride resim yapmak için şövalesini kuran, ısrarcı bir natürmort ressamıydı.
"Mona Lisa" orada olmadığı sürece çalışamayacağını hissetti," diyor Tom Hoobler.
Ancak sanatçı alarma geçmedi. O zamanlar, Louvre'un birçok eserinin fotoğraflanması için bir proje yürütülüyordu. O zamanın kameraları içeride iyi çalışmadığı için her bir eser çatıda çekilmek zorundaydı.
"Sonunda bir gardiyanı, fotoğrafçıların resmi ne kadar süre tutacaklarını görmek için ikna etti," diyor Tom Hoobler. "Gitti ve geri döndü ve şöyle dedi: 'Biliyor musunuz, fotoğrafçılar resmin kendilerinde olmadığını söylüyor!' "
Aniden, James Zug diyor ki, "Mona Lisa" inanılmaz derecede ünlü bir resim oldu - kelimenin tam anlamıyla bir gecede.
Utanç İşareti
Louvre hırsızlığı duyurduktan sonra, dünyanın dört bir yanındaki gazeteler kayıp başyapıt hakkında manşetler attı.
"60 Dedektif Çalınan 'Mona Lisa'yı Arıyor, Fransız Halkı İsyancı," diye bildirdi New York Times. Hırsızlık ulusal bir skandala dönüşmüştü.
"Fransa'da, Amerikalı milyonerin Fransa'nın mirasını - en iyi resimleri - satın alması konusunda büyük bir endişe vardı," diyor Dorothy Hoobler. Bir noktada, Amerikalı iş adamı ve sanatsever J.P. Morgan'ın hırsızlığı sipariş ettiği şüpheleniliyordu. Pablo Picasso da şüpheli olarak kabul edildi ve sorguya çekildi.
Ve Birinci Dünya Savaşı öncesinde Fransa ve Almanya arasında gerilimler yükselirken, "Kaiser'in bunun arkasında olduğunu düşünen insanlar vardı," diyor Hoobler.
Bir haftalık kapanmanın ardından Louvre, aralarında Franz Kafka'nın da bulunduğu kalabalığın önünde yeniden açıldı, hepsi Parisliler için bir "utanç işareti" haline gelen boş yeri görmek için koşuşturuyordu.
Bu arada, hırsızlar temiz bir kaçış yapmışlardı. Üç İtalyandı: Vincenzo ve Michele Lancelotti adında iki kardeş ve baş lider Vincenzo Perugia. "Mona Lisa"dan söktüğü koruyucu cam kutuları takmak için Louvre'da çalışan bir tamirciydi.
Perugia resmi satmayı umuyordu. Ancak hırsızlık o kadar çok ilgi görmüştü ki "Mona Lisa" satılamayacak kadar sıcak bir hale geldi, diyor Zug.
"Günler içinde gazeteler ödüller sunuyordu. [Perugia] getirebilirdi, ama bence bunu yapmamasının ana nedeni tutuklanmaktan korkmasıydı - ve hikayenin o kadar büyük olmasıydı ki muhtemelen bununla kurtulamayacağını düşünüyordu."
Bu yüzden Perugia, Paris'teki pansiyonundaki bir sandığın yanlış tabanına sakladı.
Geri Dönen Bir Başyapıt
Louvre'den kaptıktan yirmi sekiz ay sonra, Perugia sonunda "Mona Lisa"yı Floransa'daki bir sanat tüccarına satmaya çalıştı.
Ancak tüccar şüpheliydi. İtalyan bir sanat galerisinin başkanını resmi incelemeye getirdi.
Arkadaki bir damga özgünlüğünü doğruladı.
"Tamam, bize bırakın ve ödülünüzü alacağınızdan emin olacağız," dedi Tom Hoobler. Perugia eve geri döndü. Ama yarım saat sonra, şaşkınlığına, polis kapısındaydı.
"Daha sonra bunu İtalya'ya geri döndürmeye çalıştığını - vatansever olduğunu ve Napolyon tarafından çalındığını - ve onu doğum yeri ülkesine geri döndürmeye çalıştığını söyledi," diyor James Zug.
Ve böylece, büyük bir coşkuyla resim Louvre'a geri döndü. Perugia onu çalmakla suçlu bulundu ve sadece sekiz ay hapis cezasına çarptırıldı.
Ancak davasından birkaç gün sonra, Dorothy Hoobler diyor ki, Birinci Dünya Savaşı başladı. Aniden, bir sanat hırsızlığının draması manşetlerden kayboldu.
"Bu çok küçük bir hikaye gibi görünüyordu," diyor.