1995 yılında, dokuz yaşındaki Jack Phillips, Big Bear Gölü yakınlarındaki San Bernardino Ulusal Ormanı'ndaki bir piknik alanına doğru yürüdü. Bir daha hiç görülmedi.
1995 yazında kaybolan ve kaybolmasının etrafındaki rahatsız edici koşullar hakkında başka bir çocuk hikayesi bu. J.D. olarak bilinen Jack Daniel Phillips, 1995 yazında sadece 9 yaşındaydı. Annesi Michelle, 2,5 yaşındaki üvey kardeşi ve Michelle'nin erkek arkadaşı Rod Cate ile Kaliforniya'daki Big Bear Gölü'nde yaşıyordu. 6 Ağustos 1995'te Big Bear Gölü, Eski Madenciler Günü'nü kutluyordu ve Jack ailesiyle birlikte geçit törenini izledi. Daha sonra ne olduğu tam olarak belli değil. Birçok çevrimiçi kaynak, ailenin San Bernardino Ulusal Ormanı'nın Red Ant Hill bölgesindeki Aspen Glen piknik alanında piknik yaptığını söylüyor. Ya Jack ve Rod arasında ya da yetişkinler arasında bir tartışma çıktı ve Jack uzaklaştı. O zamanların gazeteleri, annesinin polise saat 17:00 sıralarında Aspen Glen piknik alanında oynamak için evden ayrıldığını söylediğini bildirdi; burası evden yaklaşık dörtte bir mil uzaklıktaydı. Her ne şekilde olursa olsun, saat 21:00'de hala evde olmadığında Michelle onu aramak için piknik alanına gitti. Saat 21:30 civarında polise telefon etti ve hemen bir arama başlatıldı.
Yürüme, ATV, at sırtında ve helikopterle yapılan yoğun arama bir hafta boyunca sonuç vermedi. Sadece 12 Ağustos'ta 200 gönüllü arama için çıktı. Ama Jack'in izine rastlanmadı, ayak izlerine bile. Arama köpekleri bir koku alamadı. Ormana girdiğine dair hiçbir şey yoktu. Arama tüm vadiyi kapladı. Bir şerif polisi, “Size nerede olmadığını söyleyebilirim. Bu vadinin üstünde değil.” dedi (Judi Bowers, Big Bear Grizzly, 13 Ağustos 1995).
Dava dedektif görev gücüne devredildi. El ilanları dağıtıldı. Polis, bölgedeki bilinen tüm cinsel suçluları sorguladı. Bakersfield'daki bir akrabası toplu arama aldığını ve Jack'in sesini duyduğunu düşündüğünü, ancak aramayı kabul ettiğinde diğer tarafta kimsenin olmadığını söyledi. (Bu arama doğrulanmadı.) Polis, Bakersfield'da hapiste olan ve orada Jack'in tek diğer tanıdığı olan Jack'in babasını sorguladı. Polis, Jack ile birlikte olabilecek birinin görüntülerini bulmayı umarak Eski Madenciler Günü geçit töreninin fotoğraf ve videolarını istedi. O hafta sonu bölgede kalan kişilere anket gönderdiler. Kayıp ve İstismara Uğramış Çocuklar Merkezi, dava ile ilgilenerek kablolu televizyon reklamlarıyla tanıtım yaptı. İki özel dedektif, davada her biri 1 dolar karşılığında çalışmayı kabul etti ve çözüme yol açacak bilgiler için 5.000 dolar ödül teklif edildi. Bir tanık, Jack'i saat 17:30 sıralarında piknik alanından eve doğru yürürken gördüğünü söyledi. Bir arkadaş, Jack'in tartışmadan bıktığını söylediğini söyledi.
Michelle Phillips ve erkek arkadaşı Roderick “Ronny” Cate kapsamlı bir şekilde sorguya çekildi ve poligraflara tabi tutuldu. Davadaki bir dedektif daha sonra Cate'in iki kez başarısız olduğunu söyleyecekti. Cate, kaybolma gecesi bir silah suçuyla ilgili şartlı tahliye ihlali nedeniyle ve daha sonra soruşturma sırasında mahkemeye çıkmamaktan dolayı tutuklandı. Yerel bir gazete, vadinin Jack'in istismara uğramasıyla ilgili söylentilerle dolu olduğunu bildirdi. Michelle bir basın toplantısında şu açıklamayı yaptı:
“J. D. bir arkadaşa tartışmadan bıktığını söyledi,” dedi muhabirlere. “Jack, seni seviyorum. Ronny evde değil. Lütfen eve gel. Başın belada değil. Kısıtlama altına alınmayacaksın. Sadece eve gel,” diye yalvardı. “Seni seviyorum, J. D.” (Big Bear Gölü'nde kayıp olan çocuğun bulunması için arama sürüyor)
Ancak, şüpheli olsa bile, polisin Rod'u suçlamak için hiçbir kanıtı yoktu. Ne onun ne de Michelle'in şüpheli olmadığı yönünde açıklamalar yapıldı. Kasım ayında Michelle ve kız kardeşi, bir kişinin eşyalarını kullanarak davanın gizemini çözmeye çalışan Psişik Dedektifler adlı bir programda bölüm kaydetmek için Hollywood'a gitti. Bölüm ancak kolluk kuvvetlerine yardımcı olursa yayınlanacaktı. 1996 yılında Michelle, Rod Cate ve oğulları yetkililere haber vermeden Batı Virginia'ya taşındılar. Bir araştırmacı basına, verdikleri az işbirliğinden şaşırdığını söyledi.
Bu arada, polisin dikkatini başka bir şüpheli çekmişti. Bu, suç geçmişi kanınızı dondurucu James Lee Crummel'dı (diğer adıyla Jimmy Lee Savage) ve Jack'in kaybolduğu sırada Big Bear'daydı. Crummel, 1967 ve 1995 yılları arasında üç eyalette tutuklama ve mahkumiyetleri olan mahkum bir kaçırıcı, katil ve çocuk tacizcisiydi. Wisconsin'deki bir davada 14 yaşındaki bir çocuğa cinsel saldırıda bulundu, ardından onu baygınlığa düşürene kadar dövdü ve bir hendeğe bıraktı. Çocuk iki gün sonra bulundu. Bunun için Crummel 30 yıl hapis cezasına çarptırıldı, ancak sadece 5 yılını çekti. 1982'de, Arizona'da 9 yaşındaki bir çocuğun 1967'deki kaçırılması, cinsel istismarı ve boğularak öldürülmesinden dolayı mahkum edildi. Bir yıl sonra, ömür boyu hapis cezası avukatın yetersiz yardımı nedeniyle temyizde bozuldu ve savcılar Crummel'ın kaçırma suçundan suçlu bulunmasına izin verdi. Sadece birkaç ay daha çekti.
Crummel, Jack'in kaybolmasıyla ilgili soruşturmada polis tarafından sorguya çekilen kayıtlı cinsel suçlulardan biriydi. Evi ve arabasını aramak için arama emri aldılar. Poligraf testini yapmayı reddetti, ancak Jack'in kaybolduğu sırada yaklaşık yarım mil uzaklıkta olduğunu itiraf etti. Mazereti neredeyse yoktu, daha sonra polise yalan söylediğini söyleyen bir arkadaş tarafından sağlandı. Arkadaşının köpek kulübesi yaptığını izliyordu. Arkadaş, saat 16:30'da ayrıldığını söyleyerek Jack ile karşılaşması için zaman tanıdı. Evinde yapılan arama, 1988'de Big Bear City'de üç 14 yaşındaki çocuğa cinsel saldırıda bulunmak suçlamasıyla tutuklanmasına izin veren kanıtları ortaya çıkardı. Crummel, Jack'in kaybolmasındaki baş şüpheli konumuna yükseldi, ancak polisin onu davaya bağlayacak sadece dolaylı kanıtı vardı. Soruşturma açık kalsa da, bir yıl dolduğunda daha az ve daha az ipucu geldi, hiçbiri çözüme yol açmadı.
Bu arada Crummel suçlarına devam ediyordu. 1990'da cesur bir hamleyle, Santa Ana Dağları'nda yürüyüş yaparken bir kafatası ve diğer kemikleri bulduğunu bildirdi. 1996'da kalıntılar, 1979'dan beri Kaliforniya, Costa Mesa'dan kayıp olan 13 yaşındaki Jamey Trotter'a ait olarak belirlendi. Crummel, 1997'de Jamey'in kaçırılması, tecavüzü ve cinayeti nedeniyle tutuklandı. Savcılar ölüm cezasını kaldırmazsa Jack Phillips'in cesedinin yerini açıklamayı teklif ettiği iddia edildi, ancak bunu yapmayı reddettiler. 2004'te, başka bir cinsel saldırıdan dolayı ömür boyu hapis cezası çekerken Crummel, Jamey'in ölümü nedeniyle mahkum edildi ve ölüm cezasına çarptırıldı. Crummel, 27 Mayıs 2012'de San Quentin'deki hücresinde elektrik kablosuyla intihar etti. Jack'i öldürüp öldürmediği veya başına gelenlerle ilgili bir şey bilip bilmediği kesin olarak asla bilinmeyecek.
Dava son yıllarda soğuk kaldı. Belki de polis baş şüphelinin erişimlerinin dışında olduğunu düşünüyor. Teorileri, Newport Beach'te bir tekne sahibi bir ortağıyla yaşayan Crummel'ın Jack'i okyanusa götürdüğü ve cesedini oraya attığıydı. Jamey Trotter davasındaki Riverside İlçe avukatları, Crummel'ı San Bernardino ile birlikte dava etmeyi teklif etti. Crummel'ın Jack'i ayrıntılı bir şekilde öldürdüğünü itiraf ettiğini belirten eski bir hücre arkadaşından bir ifade aldılar. Ancak dava açılmadı.
2012 itibariyle Michelle Phillips, Jack'in babasıyla barıştı ve Batı Virginia'da yaşıyorlardı. Jack Phillips Sr., Crummel'ın ölüm zamanında röportaj vermişti; Michelle o sırada hastanedeydi. Jack Sr., Crummel'ın ölümünden dolayı üzgün değildi ama bunun kendilerine kapanış getirmediğini söyledi. DÜZENLEME: Michelle Temmuz 2012'de öldü.
30 yıl sonra, Jack Phillips'in öldüğü kesin görünüyor. Bu davayı ilk araştırdığımda, bunun bir çocuğun vahşi doğada kaybolmasıyla ilgili klasik bir vaka olabileceğini düşündüm. Bu hala bir olasılık, ancak piknik alanı kabinlerle oldukça kalabalık ve ana yolda. Bir çocuğun göle çok yaklaşarak boğulma olasılığı her zaman vardır. Ancak yine de, piknik alanı Big Bear Gölü'ne gerçekten yakın değildi. Gazete haberlerine göre Rod Cate ve James Crummel polis için baş şüphelilerdi. Rod ve Jack'in iyi geçinemediğinden şüphelenmek için sebep var ve gerçek suç davalarında birlikte yaşadıkları erkek arkadaşların, eşlerinin çocuklarıyla ilgili olarak kötü bir sicili var. İstismara dair söylentiler var. Ancak polis hiçbir kanıta sahip değildi ve Cate'i asla suçlamadı. Michelle'in hiçbir zaman şüpheli olduğu görünmüyor. Yani Jack'in ev hayatı sorunlu olabilirdi, ama muhtemelen bu kadar.
Temelde bir seri katilin ve çocuk tacizcisinin olay yerinde bulunması, Jack Phillips'in başına gelenlere en olası cevap olarak öne çıkıyor. Crummel hakkında bir makalede, 9 ila 14 yaşları arasındaki çocuklara tahammül edemediği yazıyordu. Tarihçesi kesinlikle bunu gösteriyor. Tüm iddia ve tutuklamaları bile dahil etmedim. Özellikle birkaç kez gerçekten mahkum edildiği ve yine de çocuklara karşı daha fazla suç işlemek için sokaklara geri döndüğü zamanlar için korkunç bir okuma yapıyor. Fail olup olmadığını asla bilemeyeceğiz, ancak tahminde bulunmam gerekirse, evet derdim. Ailesi ve kolluk kuvvetleri için çok sinir bozucu olsa da.
Artık hayatta olma olasılığına rağmen, kayıp şahıs davalarında kurumların standart talebiyle bitireceğim. Jack J.D. Phillips'in kaybolmasıyla ilgili herhangi bir bilgiye sahip olanlar, lütfen San Bernardino County Şerif Ofisi ile 909-356-9652 numaralı telefondan iletişime geçsin.
Kaynaklar
Charley Projesi
Big Bear Gölü'nde kayıp olan çocuğun bulunması için arama sürüyor
Jack Daniel Phillips - Charley Projesi Blogu
Mahkum katil James Lee Crummel, San Bernardino'daki soğuk davada bilgi vermeden önce intihar etti
Kaliforniya Ölüm Mahkumu James Lee Crummel, San Quentin Cezaevi Hücresinde İntihar Etti
O.C. çocuk katili'nin ölüm sırasına giden çarpık yolu
Kayıp Big Bear Gölü çocuğunun ebeveynleri kapanışa ulaşamıyor
Çocuk araması cezai soruşturmaya dönüşüyor
Sayfa 2
Kayıp genç için arama sürüyor, ipuçları az, yetkililer diyor
"Lütfen unutmayın"
Sayfa 2
Arama ekipleri kayıp genç için aramayı sürdürüyor
Sayfa 2
[Polis kayıp çocuğun videosunu arıyor] (https://www.newspapers.com/article/big-bear-grizzly-police-seek-video-big/177511337/)
Sayfa 2
Kayıp çocuğun annesi televizyon programında yer alacak
Cinsel suçlu tutuklandı, 500.000 dolar kefaletle tutuldu
Newport çocuk tacizcisi yerel suçlamalarla hapse atıldı
Sayfa 2