Bugün öğrendim ki: 2015 yılında yetişkin olan 170 milyondan fazla ABD doğumlu kişi (yarısından fazlası) çocukken zararlı kurşun seviyelerine maruz kalmış ve bu durum etkilenen bireylerde IQ'da ortalama 2,6 puanlık bir düşüşe yol açmıştır.
2015 yılında yetişkin olan 170 milyondan fazla ABD doğumlu insanın çocukluk döneminde zararlı seviyelerde kurşuna maruz kaldığı yeni bir çalışma ile tahmin ediliyor.
Florida State Üniversitesi ve Duke Üniversitesi'nden araştırmacılar, ABD'de 1940 ve 2015 yılları arasında erken çocukluk dönemi maruz kalmasının kapsamını incelemek için nüfus sayımı bilgilerini ve kandaki kurşun seviyeleri ile kurşunlu benzin tüketimi verilerini kullandı.
Pazartesi günü Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri'nde yayınlanan bir makalede, araştırmacılar 2015 yılında ABD yetişkin nüfusunun yarısının, o zamanki Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'nin (CDC) zararlı kurşun maruziyeti için eşik değeri olan desilitrede beş mikrogramı aşan kurşun seviyelerine maruz kaldığını tahmin etti.
Bilim insanları ayrıca, 1950 ve 1981 yılları arasında ABD'de doğan çocukların %90'ının kan kurşun seviyelerinin CDC eşiğinin üzerinde olduğunu buldu. Araştırmacılar ayrıca bilişsel gelişim üzerinde önemli bir etki buldular: Erken çocukluk döneminde kurşuna maruz kalma, IQ'da ortalama 2,6 puanlık bir düşüşe neden oldu.
Araştırmacılar, ABD Jeolojik Araştırmaları'ndan alınan verilere göre, 1940'lardan 1980'lerin sonlarına kadar baskın maruz kalma şekli olan yalnızca kurşunlu benzinden kaynaklanan kurşun maruziyetini inceledi. Karayolu araçları için kurşunlu benzin, 1970'lerden başlayarak kademeli olarak kullanımdan kaldırıldı ve 1996 yılında yasaklandı.
Çalışmanın baş yazarı, Florida State Üniversitesi'nde sosyoloji profesörü olan Michael McFarland, bulguların "öfkelendirici" olduğunu çünkü tarihin her yerinde anekdot kanıtlarına dayanarak kurşun maruziyetinin zararlı olduğu uzun zamandır bilindiğini söyledi.
ABD son on yıllarda kurşun zehirlenmesine karşı koruma sağlamak için daha sıkı düzenlemeler uygulasa da, uzmanlar Associated Press'e maruziyetin kamu sağlığı üzerindeki etkilerinin birkaç on yıl sürebileceğini söyledi.
Birleşmiş Milletler Çocuk Fonu'nda kıdemli program müdürü olan Abheet Solomon, "Çocukluk döneminde kurşun maruziyeti sadece şu anki durumla sınırlı değil. Ömür boyu sağlığınızı etkileyecek" dedi.
Uzmanlar, bilişsel gelişim üzerindeki etkilerine ek olarak, erken çocukluk döneminde kurşun maruziyetinin hipertansiyon ve kalp hastalığı geliştirme riskini artırdığını söylediler.
Kişilik psikolojisi üzerine çalışmalar yapan ve çalışmanın bir parçası olmayan Texas Üniversitesi Austin kampüsünde araştırmacı olan Ted Schwaba, "Bence IQ ile bağlantı düşündüğümüzden daha büyük ve şaşırtıcı derecede büyük" dedi. Schwaba, çalışmanın kurşun maruziyetinin bilişsel etkilerini temsil etmek için ortalama kullanmasının, bazı insanlarda etkilerin abartılmasına, bazılarında ise küçümsenmesine neden olabileceğini söyledi.
Kurşun maruziyeti ve IQ arasındaki ilişki üzerine yapılan önceki araştırmalar, daha kısa bir çalışma süresi boyunca benzer bir etki buldu.
Vancouver'daki Simon Fraser Üniversitesi'nde sağlık bilimleri profesörü olan Bruce Lanphear, 2005 yılında yaptığı çalışmada, IQ ile ölçüldüğü üzere bilişsel yetenek kaybı söz konusu olduğunda, kurşuna ilk maruziyetin en zararlı olduğunu bulduğunu söyledi.
Lanphear, "Daha trajik olan kısım, aynı hataları tekrar tekrar yapmaya devam etmemiz" dedi. "Önce kurşundu, sonra hava kirliliğiydi... Şimdi de PFAS kimyasalları ve ftalatlar [plastikleri daha dayanıklı hale getirmek için kullanılan kimyasallar] var. Ve bu böyle devam ediyor.
"Ve kendimize 'Kimyasalları farklı bir şekilde düzenlemeli miyiz?' diye sormak için yeterince duraklayamıyoruz."