Bugün öğrendim ki: Bir adam, Winfall adlı bir piyangoda bir açık fark etti. Büyük ikramiye 5 milyon dolara ulaştığında
Jerry ve Marge Selbee, Michigan'daki küçük bir kasabada yaşıyordu. 17 yıl boyunca bir bakkal işlettiler, sonra emekli oldular.
2003 yılında bir gün, Jerry eskiden sahip oldukları dükkana gitti ve Winfall adlı yeni bir devlet piyangosunun pazarlama broşürünü fark etti. Broşürü okudu ve üç dakikadan kısa bir süre içinde bir boşluk buldu. Kazanan çıkana kadar sürekli büyüyen diğer piyangoların aksine, Winfall büyük ikramiyesi 5 milyon dolara ulaştığında - ve kimse altı numaranın hepsini eşleştirerek kazanmadığında - bir "rolldown" (ikramiyenin dağıtılması) gerçekleşiyordu. Bu, paranın aşağıya doğru dağıtılıp, sadece beş, dört veya üç numarayı eşleştiren kazananlar arasında paylaştırıldığı anlamına geliyordu.
Jerry, 1.100 bilete 1.100 dolar harcarsa, 1.000 dolar ödeyecek bir dört numaralı kazananı ve en az 18 veya 19 tane 900 dolar ödeyecek üç numaralı kazananı olacağını hızla hesapladı. Bu, 1.100 dolarlık yatırımının 1.900 dolarlık bir getiri sağlayacağı, yani 800 dolarlık güzel bir kar elde edeceği anlamına geliyordu.
64 yaşındaki Jerry Selbee, matematik alanında lisans derecesine sahipti ve bulmaca çözmeyi çok seviyordu. Ancak boşluğun mantığı basit aritmetiğe dayandığı için, birçok insanın da bunu anlayacağından korkuyordu. Ama uzun süre kimse anlamadı. Bu yüzden Jerry teorisini test etmeye karar verdi. Bir "rolldown" duyurusu yapıldığında, 3.600 dolar değerinde Winfall bileti satın aldı. 3.600 bileti ayıklamak saatler aldı, 2.700 dolar kar elde etti. Bu, matematiğinin doğru olduğunu doğruladı.
Ardından, 8.000 dolar değerinde bilet satın aldı ve parasını neredeyse ikiye katladı. Ama hala karısı Marge'a bir şey söylememişti.
Bir gece, kamp ateşinin yanında otururken, Jerry Marge'a sırrını anlattı. Piyangoyu oynuyordu. Nasıl yenileceğini biliyordu. Bir sistemi vardı. Zaten beş basamaklı bir rakamın üzerinde kazanmıştı. Marge tepki vermedi. Jerry ona yasa dışı bir şey yapmadığını, sadece oyunun oynanması gereken şekilde oynadığını söyledi. Ancak bir boşluk bulmuştu.
Marge tamamen içerideydi.
Meğer her altı haftada bir rolldown oluyormuş. Bölgedeki tüm bakkal sahiplerini tanıyorlardı, bu yüzden Selbee'lerin saatlerce piyango makinesinin yanında durup binlerce bilet alması kimseyi rahatsız etmiyordu.
Strateji o kadar karlı hale geldi ki, Selbee'ler altı yetişkin çocuklarını da katılmaya davet etti. Daha sonra Jerry, GS Yatırım Stratejileri adlı bir şirket kurdu ve arkadaşlarına ve komşularına 500 dolarlık paylar sattı. 12 hafta boyunca büyük rolldown karlarından sonra, bilet satışlarındaki düşüş nedeniyle Winfall piyangosu kapatıldı. Ancak bir arkadaş, Jerry'i neredeyse 700 mil uzaklıktaki Massachusetts'teki benzer bir Winfall piyangosuna yönlendirdi. Bu yüzden Selbee'ler her rolldown olduğunda Massachusetts'e seyahat etti. 2 dolarlık piyango biletlerine 720.000 dolar harcamaya kadar gitti. Ardından bir motel odası kiralar ve kazanan numaraları ararken 360.000 biletin her birini incelerlerdi.
Dokuz yıl sonra, Selbee'ler kazanan biletlerden 27 milyon doların üzerinde brüt gelir elde etti - vergilerden önce 7,75 milyon dolar net kar. İşte o zaman bir Boston gazetesi, piyango biletlerinin olağanüstü bir hacimde satıldığı yerleri araştırmaya başladı. Bu, Başmüfettiş tarafından yapılan bir soruşturmayı tetikledi. Ancak Selbee'ler kurallara göre oynamıştı. Piyango, tasarlandığı şekilde çalışmıştı.
Selbee'ler çok karlı, yasal bir piyango boşluğunu keşfetmişti.