Bugün öğrendim ki: 1826-1832 yılları arasında Ottawa'daki Rideau Kanalı'nın inşası sırasında sadece bir düzine işçi kazalar sonucu ölürken, tahminen 1.000'i hastalıktan (çoğunlukla sıtma) dolayı hayatını kaybetti
Rideau Kanalı'nın İnşasını Ortaya Çıkaran Bir Mezar
Ken W. Watson tarafından
20. yüzyılın ortalarına gelindiğinde, Rideau Kanalı'nın inşasının zorlukları, kanal boyunca bulunan birçok orijinal "mezarlık" alanları da dahil olmak üzere, uzun süre unutulmuştu. Jones Falls'da yeni bir çakıl ocağı açılmaktaydı. Ekipler birkaç gündür çukurda çalışıyor ve şimdi küçük bir tepenin yönüne doğru ilerliyorlardı. Ön yükleyici, gevşekçe birleşmiş çakılda kolayca kazıyor, çakıl ocağı için ideal bir yerdi. Yüz yıldan fazla bir süre önce, bu aynı gevşek çakıl bir mezarlık için ideal bir yer olmuştu. Kamyonları çakıl ile yükleme işine odaklanan iş ekibi, yerel tarihin bu küçük parçasından tamamen habersizdi.
Yükleyici tepenin kenarına doğru kazdığında, işçilerden biri olan Joe, pek de doğru görünmeyen bir şey gördü. Yükleyici operatörüne durması için işaret etti ve bankın açıkta kalan tarafına yaklaştı. Tam olarak neye baktığını anlamaya çalışarak ona baktı. Bunun, kendisine doğru bakan bir kafatası olduğunu fark etmesi birkaç saniye sürdü.
Yükleyici operatörü daha sonra, “Evet, Joe üç metre yukarı sıçramış olmalı. Sonra görebildiğim tek şey, oradan kaçarken bana geri çekilmem için bağıran çılgın kol hareketleriydi. Bu yüzden de öyle yaptım,” dedi. Yükleyici geri çekildiğinde, tepenin kenarı çöktü ve mavi üniforma giymiş bir iskelet, içinde dinlendiği mezardan yuvarlandı.
"Polis çağırın!" diye bağırdı Joe ve adamların biri koşarak kamyonuna atladı ve yardım almak için Elgin'e doğru yarışmaya başladı.
Yetkililerle birlikte döndüğünde, bölgedeki adamlar bunun yeni bir gömü olmadığının farkına varmışlardı. Ayrıca, etrafta dolaşırken, en az üç cesedin iskeletlerini ortaya çıkardıklarını buldular. Yerel dedikodu ağının hız kazanması uzun sürmedi ve kısa sürede her türden insan ortaya çıktı.
Eski bir zamanlayıcı gizemi çözdü. "Bu eski mezarlık olmalı" dedi. "Küçük bir çocukken, Rideau Kanalı inşa edilirken Büyük Barajın yakınında bir mezarlık olduğunu duymuştum. Bu olmalı."
Güneş ve havaya maruz kalan mavi üniforma parçalanmaya başlıyordu. Kurtarılabilen tek şey pirinç düğmelerdi. Yerel adamlarından biri olan Robert McGuire, iskeletlerin kalıntılarını topladı, bir kutuya koydu ve onları bölgeye yeniden gömdü. Söylemeye gerek yok, çakıl ocağı kapatıldı.
Başlangıçta üniformanın Rideau Kanalı'nın inşası sırasında Jones Falls'ta konuşlu bir askere ait olduğu düşünülüyordu, ancak pirinç düğmeler 1800'lerin ortalarına tarihleniyordu. İskelet, kanalın inşasından yıllar sonra ölen ve gömülen birine aitti. Adamın gerçek kimliği asla belirlenemedi.
Jones Falls Mezarlığı Bugün bunun bir mezarlık olduğuna dair tek ipucu, mezar işaretleyicisi olarak kullanılan bazı taşlardır. Bu mezarlardaki orijinal ahşap işaretler çoktan çürümüştür. Fotoğraf: Ken W. Watson, 2003
Mezarlık başlangıçta Jones Falls'taki kilitleri ve barajı inşa ederken ölen erkekleri gömmek için başlatılmış olsa da, bu mezarlık, diğer birçok kanal mezarlığı gibi, 1800'lerin ortalarına kadar kullanılmaya devam etti. Kilit ustası Peter Sweeney, 26 Haziran 1846 tarihli günlüğünün girişinde, "Bayan Sergant'ın çocuğu mezarlığa gömüldü" diye belirtmiştir. Sweeney'nin bahsettiği mezarlık buydu.
1800'lerin sonlarına doğru, bu yerel ve aile mezarlıklarının çoğu, daha resmi kilise mezarlıkları lehine kullanım dışı kaldı. Jones Falls'daki gibi bu eski mezarlıkların çoğu terk edildi ve zamanla unutuldu. Yani, dikkatsiz çakıl ocağı ekibi bu arazinin orijinal kullanımını yeniden keşfedene kadar.
Burada Kim Gömülü?
Rideau Kanalı'nın inşası sırasında ölüm ve gömmeyle ilgili yıllar içinde birçok efsane ve yanlış anlama ortaya çıktı. Bunun son bir örneği, Newboro'da ölen Mühendis ve Madencilere atıfta bulunan Ottawa Citizen'daki bir dizi makalede, "Kolonel By'ın tepeye gönderdiği Kraliyet Mühendisleri bile, o kadar çok sayıda öldüler ki, işçilerin yanında işaretsiz mezarlara gömüldüler" ifadesidir. Bu ifadeye dayanarak bir sayı tahmini nedir? Onlarca mı? Yüzlerce mi? Rideau Kanalı'nın tüm inşası sırasında ölen Mühendis ve Madencilerin toplam sayısı 22 idi. Bunların yaklaşık yarısının Newboro'da öldüğünü varsayarsak, "o kadar çok sayıda öldüler" 11'e eşittir. Muhabirin açıkça fazla gerçek kontrolü yapmadığı görülüyor.
Margaret Davidson Mezar Taşı Margaret Davidson 1829'da 2 yaşında öldü. Bir kanal müteahhidinin (muhtemelen Clowes'ta) kızıydı. Bu mezar taşı McGuigan Mezarlığı'nda yer almaktadır. Daha büyük bir fotoğraf için buraya tıklayın. Fotoğraf: Ken W. Watson, 2007
Mezarlar işaretsiz miydi? Hayır - mezarlar çoktan çürümüş olan ahşap işaretlerle işaretlenmişti. Yerel halk için bile mezar taşları o zamanlar nadirdi, ancak bazıları mevcut. Bu eski mezarlıklarda kalan şey, ahşap işaretlerle birlikte kullanılan bazı taşlardır.
Bu eski mezarlıklara kaç kişinin gömüldüğünü değerlendirirken, Rideau Kanalı'nın inşası sırasında kaç kişinin öldüğüne dair kesin sayılar olmaması sorunuyla karşı karşıyayız. Ve bu mezarlıkları sayabilsek bile, bu mezarlıkların birçoğu Rideau Kanalı'nın inşasından 50 yıl sonrasına kadar kullanılmaya devam ettiğinden, sayılar kanal dönemi ölümleri açısından anlamsız olacaktır. 1830 mezarını 1840 mezarından ayırt etmenin bir yolu yok (pirinç düğmeler bulmadığınız sürece).
Muhabirimizin Newboro'daki ölümleri abartmasıyla yaptığı gibi sayıları "şişirme" günümüzdeki eğilim yeni bir olgu değil. 1833'te yazılmış bir kitapta, Rideau'yu ziyaret eden (muhtemelen 1829'da) bir gezgin, "Sonra 18 mil uzunluğunda ve iki mil genişliğinde, yaklaşık bin güçlü işçinin düzenli sarı hummadan öldüğü korkunç Cranberry Marsh bataklığı geliyor" demiştir. Bu ifadeyi gerçek bir gerçek olarak mı almalıyız? Hayır - Rideau'da sarı humma olmaması gerçeği dışında, sayı sadece çok sayıda ölümü gösteren büyük, uydurma, yuvarlak bir sayıdır. 20. yüzyıla gelindiğinde bu belirli sayı artmıştı: 4 Ağustos 1948 tarihli Ottawa Citizen gazetesi, "Cranberry Marsh binlerce can aldı" diye bildirdi.
Bugün, Rideau Kanalı'nın inşası sırasında ölen erkek ve aile üyelerinin toplam sayısını tahmin etmek için 1.000 rakamını kullanıyoruz. Bu 1.000 rakamı sadece çok kaba bir tahmindir. En büyük ölüm nedeni sıtmaydı (ve diğer hastalıklarla ve günün sağlık sorunlarıyla birlikte oluşan komplikasyonlar, bkz. "Sıtma: Gizli Göçmen"). Bununla ilgili en iyi ölüm tahmini yaklaşık 400 ila 600 kişidir. Diğerleri günün diğer hastalıklarından öldü.
Sonra kazalar oldu. Örneğin, inşaat döneminde 5 Mühendis ve Madenci patlama ile ilgili kazalardan öldü ve biri boğularak öldü (kalan 16'sı hastalıktan öldü veya neden belirtilmedi). Ancak, o günlerin gazetelerinde kaza haberleri azdı. Aslında, Montreal Herald, 15 Aralık 1827 tarihli baskısında, "Rideau Kanalı'ndan gelen son haberlerde, bir dizi üzücü kazanın meydana geldiğini üzüntüyle belirtmek zorundayız. Hog's Back'te üzerlerine bir kil yığını düşerek iki işçi boğuldu. ... Bununla birlikte, işlerin kapsamı ve birçoğunun tehlikeli doğası göz önüne alındığında, başlangıçtan bu yana tahmin edilebileceğinden daha az kaza olmuştur. İkisinin patlamalarla öldüğü... ve birinin üzerine bir ağaç düşerek öldüğü daha önce oldu..." diye bildirdi.
Kadınların ve çocukların kanal inşaat alanlarında hastalıktan öldüğünü de biliyoruz. Sıtmadan ölümler erkeklerle neredeyse eşit sayıdaydı. Örneğin, 1830'da güney kilit istasyonlarında (Kingston Mills'ten Newboro'ya) 27 (1.327'den) erkeğin sıtmadan öldüğü kaydedildi. Aynı kayıtlar, 28 kadın ve çocuğun da öldüğünü gösteriyor.
Alexander J. Christie (1827'de işçilerin tıbbi ihtiyaçlarını karşılamak için Kolonel By tarafından işe alındı), Mayıs ve Aralık 1827 tarihleri arasında 10 erkeğin hastalıktan (bu sıtmanın 1828'de vurmasından önceydi) ve 7'sinin kazadan öldüğünü bildirdi. Aynı dönemde 6 kadın ve 38 çocuk da öldü. 1.278 erkeği çeşitli rahatsızlıklar, çoğunlukla mide ve/veya bağırsak sorunları için tedavi etti. Daha olumlu bir noktada, o yıl kanal boyunca 54 doğum kaydetti.
Kanal Dönemi Mezarlıkları Üstten alta: Chaffey mezarlığı, McGuigan Mezarlığı ve Newboro mezarlığı. Bu mezarlıklar halka açıktır. Fotoğraflar: Ken W. Watson
Ölenler, işlere nispeten yakın bulunan mezarlıklara gömüldü. Kanal inşaat döneminde kullanımda yirmiye kadar mezarlık olabilirdi. Bunlardan üçü restore edildi ve halka açıktır; Chaffeys Lock'taki mezarlık, Newboro'daki Eski Presbyterian Mezarlığı ve Merrickville yakınlarındaki McGuigan Mezarlığı. Diğer mezarlıklar, Smiths Falls'taki eski Ward Mezarlığı ve Ottawa'daki eski Barrack Hill Mezarlığı gibi kentsel yayılmaya sonsuza dek kayboldu. Jones Falls, Üst Brewers ve Alt Brewers'daki uzun süredir terk edilmiş "mezarlıklar" gibi diğerleri ise şu anda özel arazilerde bulunmaktadır.
Jones Falls'a kim ve kaç kişi gömüldü? Kanal inşaatı sırasında Jones Falls'daki ekipler esas olarak müteahhit John Redpath için çalışan İskoçlar ve Fransız-Kanadalılardan oluşuyordu. 1828'de, ilk sıtma salgını sırasında, Jones Falls'daki 246 erkeğin 146'sının hastalandığı ve 2'sinin öldüğü kaydedildi. O yıl kadın veya çocuk ölümü kaydedilmedi. 1830'da, muhtemelen Jones Falls'dakiler de dahil olmak üzere Kingston Mills ile Newboro arasında en az 55 erkek, kadın ve çocuğun öldüğünü biliyoruz.
Yani, kanal inşaat dönemi için Jones Falls'da birkaç düzine gömüyü hesaba katabiliriz. Ancak mezarlık, kanal açıldıktan sonra da kullanılmaya devam etti. Bu sadece yerel halk için olmazdı, 1830'lar, 40'lar ve 50'lerde Rideau Kanalı'ndan geçen binlerce göçmenin arasında da ölümler oldu. Yolculukta ölenler, Jones Falls'daki gibi yerel bir mezarlığa gömülecekti. Kolera ve tifo gibi hastalıklar çeşitli göç dalgalarında yaygındı ve göçmenler yolda öldü. Kingston, cesedi olan gemilerin girişini yasakladı ve bu da yerel Rideau mezarlıklarının kullanımını daha da gerekli kıldı. Dolayısıyla, kanal sonrası dönemde, kanal inşaat dönemine göre belki daha fazla, birkaç düzine kişi burada gömüldü.
Ancak sayılar aslında hikaye değil. Ölüm sayısı, günün bu tür projeleri için tipikti ve Rideau bu konuda sıradışı değildi. Bu eski mezarlıklar, Rideau Kanalı'nın inşasına giren inanılmaz insan çabası ve fedakarlığına somut bir bağ sağlıyor.
Halka Açık Kanal Dönemi Mezarlıkları
Kanal dönemi gömüleri içeren aşağıdaki üç mezarlık halka açıktır. Üçü de sadece kanal inşaatı yıllarını kapsayan çok daha uzun bir zaman dilimini kapsıyor ve bu nedenle birçok kanal dışı gömü de içeriyor. Chaffey Mezarlığı'ndaki ilk gömü yaklaşık 1825'te gerçekleşti ve mezarlık 1800'lerin sonlarına kadar düzenli olarak kullanıldı. Bu mezarlıktaki son gömümler 1930'da yapıldı. Eski Presbyterian Mezarlığı kanal inşaat döneminde başladı ve 1940'lara kadar kullanılmaya devam etti. Bu mezarlık ayrıca Newboro'da ölen Kraliyet Mühendisleri ve Madencilerin mezarlarını da içeriyor. McGuigan Mezarlığı'ndaki gömümler, 1800'lerin başlarından 1890'ların sonlarına kadar neredeyse yüz yıl sürüyor.
Chaffey Mezarlığı (ve Anıt Duvarı) Chaffeys Lock'taki Brown's Marina'nın yanında yer almaktadır (44° 34.890’ K - 76° 19.020’ B).
Eski Presbyterian Mezarlığı, Newboro'nun hemen dışında, İlçe Yolu 42 üzerinde, Rideau Kanalı'nın batı tarafında, yolun kuzey tarafında yer almaktadır (44° 38.940’ K - 76° 19.625’ B).
McGuigan Mezarlığı, 448 Country Rd. 23 adresinde, Clowes Lock'un hemen karşısında, Üst Nicholsons Kilit İstasyonu'ndan yaklaşık 0,8 km güneyde River Road üzerinde yer almaktadır. Merrickville'den Kemptville'e doğru İlçe Yolu 43'ü doğuya doğru takip edin ve Burritts Rapids için ilk dönüşü yapın, bu İlçe Yolu 23'tür (44° 56.680’ K - 76° 49.238’ B).
Rideau üzerindeki çeşitli mezarlıklar ve anıtlar hakkında daha fazla bilgi ve resim için Anıtlar ve İşaretleyiciler Sayfamı inceleyin.
Sıtma hakkında daha fazla bilgi için: Sıtma Yanlış Anlamaları ve Rideau'daki Sıtma
Kaynaklar:
Bush, Edward F., Rideau Kanalı'nın İnşaatçıları, 1826-32, El Yazması Rapor 185, Parks Canada, Ottawa, 1976.
Churchill, G. Clare, Rideau Yansımaları, 1000 Ada Yayıncısı, yaklaşık 1992.
Corbett, Ron, “Bir Nehir Yaratıldı: Rideau Kanalı Hikayesi, Bölüm IV”, Ottawa Citizen, 5 Ağustos 2006.
MacTaggart, John, Kanada'da Üç Yıl, iki cilt, Londra, 1829.
Lockwood, Glenn J, Smiths Falls, Bir Rideau Kanalı Topluluğundaki Erkekler ve Kadınların Sosyal Tarihi, 1794-1994, Smiths Falls Kasabası, Smiths Falls, 1994.
McCord Müzesi, Montreal - Redpath belgeleri, P085 ve Garneau Belgeleri, 20145-20175.
Moon, Robert (Editör), Kolonel By'ın Arkadaşları Ayağa Kalktı, Crocus House, Ottawa, 1979
Patterson, William J., Leylaklar ve Kireçtaşı, Pittsburgh Kasabasının Resimli Tarihi, 1787-1987, Pittsburgh Tarih Derneği, 1989
Price, Karen, "Rideau Kanalı'nın İnşaat Tarihi", El Yazması Rapor 193, Parks Canada, Ottawa, 1976.
Stanzell, John “Kraliyet Mühendisleri ve Madenciler: Rideau Kanalı'nın İnşaatçıları 1826-1831” Ontario Soybilim Derneği, Ottawa Şube Haberleri, Cilt 40, No.4, ss. 199-200, Ağustos-Ekim 2007
Valentine, Jaime, Rideau'ya Tedarik: Rideau Kanalı'nın İnşası Sırasında İşçiler, Yiyecekler ve Sağlık Hizmeti, 1826-1832, Mikrofilm Rapor Serisi 249, Parks Canada, 1985
Warren, Sue, kişisel iletişim, 2008