Bugün öğrendim ki: Akıllı telefonları ve bilgisayarları düzenli olarak kullanan yaşlı yetişkinlerde bilişsel gerileme oranlarının daha düşük olduğu görülmektedir
Akıllı telefonların, tabletlerin ve diğer cihazların ilerleyen yaşlarda demansa yol açabileceğine dair endişeler, teknoloji kullanan yaşlılarda daha düşük bilişsel gerileme oranları bulan bir araştırma tarafından sorgulanmıştır.
400.000'den fazla yaşlı yetişkine ilişkin teknoloji kullanımı ve zihinsel becerileri inceleyen yayınlanmış çalışmaların bir analizinde, dijital cihazları düzenli olarak kullanan 50 yaş üstü kişilerin, daha az kullananlara göre daha düşük bilişsel gerileme oranlarına sahip olduğu bulunmuştur.
Teknolojinin zihinsel gerilemeyi önleyip önlemediği veya daha iyi bilişsel becerilere sahip kişilerin basitçe daha fazla kullanıp kullanmadığı belirsizdir, ancak bilim insanları bulguların ekran süresinin "dijital demans" olarak adlandırılan şeye yol açtığı iddiasını sorgulamakta olduğunu söylüyor.
UT Health Austin’ın Kapsamlı Hafıza Merkezi’nde klinik nöropsikolog olan Dr. Jared Benge, "Dijital araçlara maruz kalan ilk nesil için, kullanım daha iyi bilişsel işlevle ilişkilidir," dedi. "Bu, beyin çürümesi, beyin tahliyesi ve dijital demans endişeleri göz önüne alındığında beklenebilecek olandan daha umut verici bir mesaj."
Benge ve meslektaşı, Teksas'taki Baylor Üniversitesi'nde bilişsel nörobilimci olan Dr. Michael Scullin, dünya çapında 411.430 yetişkine ilişkin dijital teknoloji kullanımını inceleyen 57 yayınlanmış çalışmayı analiz etti. Ortalama yaş 69 idi ve hepsinde bir bilişsel test veya tanısı vardı.
Bilim insanları, yaşam boyu dijital teknoloji kullanımının zihinsel gerilemeye yol açtığını öne süren dijital demans hipotezi için hiçbir kanıt bulamadılar. Bunun yerine, bilgisayar, akıllı telefon, internet veya bunların bir kombinasyonunun kullanılmasının bilişsel bozukluk riskinin daha düşük olmasıyla ilişkili olduğunu buldular. Ayrıntılar Nature Human Behaviour dergisinde yayınlandı.
Bulguları açıklamak için daha fazla çalışmaya ihtiyaç duyulmaktadır, ancak araştırmacılar sonuçların altında iki yönlü bir ilişkinin yattığından şüpheleniyorlar. Bu senaryoda, daha iyi düşünme becerisine sahip kişilerin dijital cihazları kullanma olasılığı daha yüksektir, ancak teknolojiyi benimsemenin bilişsel faydaları da vardır.
Benge, Guardian'a verdiği demeçte, "Üç C'nin önemli olabileceğini düşünüyoruz: karmaşıklık, bağlantı ve telafi edici davranışlar." Dijital araçlar, insanların karmaşık aktivitelere katılmalarına ve sosyal bağlantılarını güçlendirmelerine yardımcı olabilir ve bunların ikisi de yaşlanan beyin için iyi görünüyordu dedi. Teknolojinin ayrıca, örneğin yol bulmak için GPS kullanarak veya faturaları ödemek veya ilaç almak için hatırlatıcılar ayarlayarak bilişsel gerilemeyi telafi etmelerine ve daha kolay işlev görmelerine olanak sağladığını ekledi.
Dergide yazan yazarlar, akıllı telefonların ve diğer cihazların yaşlanan beyin üzerindeki artılarının ve eksilerinin nasıl kullanıldıklarına bağlı olduğunu öne sürdüler. Scullin, "Dijital cihazları televizyonları kullandığımız şekilde - hem fiziksel hem de zihinsel olarak pasif ve hareketsiz - kullanmanın faydalı olması muhtemel değildir," dedi. "Ancak bilgisayarlarımız ve akıllı telefonlarımız aynı zamanda zihinsel olarak uyarıcı olabilir, sosyal bağlantılar sağlayabilir ve yaşlanmayla birlikte azalan bilişsel yetenekler için telafi sağlayabilir. Bu son kullanım türlerinin uzun zamandır bilişsel yaşlanma için yararlı olduğu kabul edilmektedir."
İngiltere'deki Bath Spa Üniversitesi'nde Bilim ve Toplum Araştırma Merkezi müdürü Profesör Peter Etchells, "Bu, araştırma alanının olgunlaşmaya başladığını gösteren gerçekten güzel bir çalışma. Ekran süresinin konuşmak için yararlı bir şey olduğu kör kabulü aşmaya başlıyor. Sıradaki soruların ne olması gerektiğini sormaya başlıyor." dedi.
University College London'da bilişsel nörobilim profesörü Sam Gilbert, çalışmanın yaşlılıkta dijital teknoloji kullanımı ile korunmuş bilişsel yetenek arasında "açık bir bağlantı" gösterdiğini söyledi.
"Bu bağlantının açıklaması hala tam olarak net değil: teknolojinin kendisinin bilişsel yeteneği koruyup korumadığından, korunmuş bilişsel yeteneğin teknolojinin daha sık kullanılmasına yol açıp açmadığından veya büyük olasılıkla ikisinin bir kombinasyonundan emin olamıyoruz. Bununla birlikte, bu çalışma, sözde 'dijital demans' hakkındaki alarmlı fikirlere meydan okuyor ve bunun yerine dijital teknoloji kullanımının beyin sağlığı için iyi olabileceğini öne sürüyor."
İrlanda'daki Limerick Üniversitesi'nde ekonomist olan Dr. Vincent O’Sullivan da çalışmayı memnuniyetle karşıladı. "Medya yorumcuları arasında en azından yaygın algı, teknolojinin bizi aptal veya unutkan hale getirdiğidir. Bu araştırmacılar, geniş bir akademik literatürün titiz bir analiziyle, iyi bilişsel sağlık ve dijital teknoloji kullanımı arasında olumlu bir ilişki olduğunu gösteriyorlar.
"Mekanizmayı anladıktan sonra, umarım bilişsel gerileme riski altında olanlar için müdahaleler tasarlayabiliriz."