Bugün öğrendim ki: terk edilmiş Central State Hastanesi'nin, eskiden Georgia State Akıl Hastaları, Aptallar ve Epileptikler Sığınma Evi olarak bilindiğini ve 25.000 işaretsiz mezarla çevrili olduğunu
Bir zamanlar dünyanın gördüğü en büyük ruh sağlığı tesisi olan, 2000 dönüm üzerinde 200'den fazla binadan oluşan, terk edilmiş Central State Hospital binaları artık ihmal ve çürüme halinde.
1842'de Georgia Eyalet Çılgınları, Aptallar ve Sara Hastaları Sığınağı olarak açılan hastanenin hikayesi, döneminin diğer ruh sağlığı kurumlarına çok benziyordu. İlk başta tedavi yöntemleri etkili ve insani görünüyordu. Baş Doktor Thomas A. Greene hastaların zincir ve ip kısıtlamalarını yasakladı. Hastalar rehabilitasyonlarına katıldılar ve sığınağın işleyişine yardımcı olarak, personel ile birlikte arazinin ve tesislerin bakımını üstlendiler.
Ancak 1960'lara gelindiğinde hastanenin nüfusu, maksimum kapasitesinin çok üzerinde 12.000'e yükselmişti. Doktor/hasta oranı 1'e 100 olan hastane ciddi anlamda personel eksikliği çekiyordu. Bu koşullar altında tedavi kalitesi büyük ölçüde düştü ve sığınak, oraya yerleştirilenlerin kötü muamelesi ile tanındı. Kafeslere kapatılmış çocuklar, düz ceketlerle yaşayan yetişkinler ve elektrik, insülin ve buz banyolarıyla zorla şok terapisi hakkındaki söylentiler yaygındı. 1959'da yapılan bir haberde, koğuşları gezen 48 doktorun hiçbirinin aslında psikiyatrist olmadığı ortaya çıktı. Güney'deki anneler, kötü davranan çocuklarını Milledgeville'e göndermekle tehdit ettiler.
Central State, 60'lar ve 70'lerdeki kurum dışı bakıma geçiş dalgasıyla kapanmaya başladı, ancak kapılarını tamamen kapatması 2010'u buldu. O zamandan beri binalar boş ve terk edilmiş durumda.
Bugün, eski Central State Hastanesi'ni ziyaret etmek ürkütücü bir deneyim. Mülk, bir hapishaneye verilen binaları, eski doktorların evlerini ve bir ceviz bahçesini, hastanenin binalarının kendisini ve yaklaşık 25.000 işaretlenmemiş mezarın bulunduğu bir mezarlığı içeriyor. Yakındaki Cedar Lane Mezarlığı'ndaki yaklaşık 2.000 kasvetli işaretleyici bu bilinmeyen ölüleri anıyor.
Güvenlik devriyeleri, kimsenin terk edilmiş binalara girmemesini sağlıyor, bu nedenle ziyaretçiler sığınağı dışarıdan görmek zorunda kalıyorlar. Bununla birlikte, eski kampüste bulunan bir müze, Central State Hastanesi'nden eserleri koruduğu için meraklılar dünyanın en büyük delihanedeki yaşamın nasıl olduğunu öğrenebilirler.
Bugün, kampüsün içinden geçip çürüyen binalara bakabilirsiniz, bunlar arasında merkezi bir ceviz bahçesi de var, ancak sürekli güvenlik devriyeleri kimsenin binalara yaklaşmasını engelliyor.
Mab Segrest şu anda Milledgeville ve Zihin adlı bir kitap yazıyor ve bu kitap, sığınaktan sadece yedi mil uzaklıkta yaşayan Flannery O'Connor'ın yazıları üzerindeki hastanenin etkisini inceliyor. Yakındaki Memorial Hill Mezarlığı'nı ziyaret ederek O'Connor'ın mezarını da görmeyi unutmayın.
Ocak 2020'den itibaren Milledgeville CVB, arazinin aylık bir tramvay turu sunuyor. Sadece bir durakta (Cedar Lane Mezarlığı) iniyorsunuz ve yine de binalara giremiyorsunuz. Ancak tur, eski bir hastane çalışanı tarafından yönetiliyor ve tarih ve binalar hakkında çok fazla bilgi sunuyor.