Bugün öğrendim ki: İkinci Dünya Savaşı'nın patlak verdiğini ilk bildiren gazetecinin, işteki ilk haftasında çaylak bir İngiliz muhabir olduğu. Almanya-Polonya sınırında seyahat ederken, işgal için toplanmış binlerce asker, tank ve topçu gördü.

---

Clare Hollingworth, İkinci Dünya Savaşı'nın başlangıcında Alman birliklerinin Polonya'yı işgal etmeye hazırlandığı haberini veren savaş muhabiriydi.

Dünyanın dört bir yanındaki çatışmaları haberleştirmeye devam etti, ancak kariyerini tanımlayan an buydu.

Hiç şüphesiz ilk kadın savaş muhabiri değildi, ancak teknik, taktik ve stratejik bakış açısının derinliği onu diğerlerinden ayırıyordu.

Ve 11. on yılına yaklaşırken bile, başka bir göreve çağrılma ihtimaline karşı pasaportunu yatağının başucunda tutuyordu.

Clare Hollingworth, 10 Ekim 1911'de Leicester'da doğdu ve çocukluğunun çoğunu bir çiftlikte geçirdi. İdeal olması gereken yıllar, Birinci Dünya Savaşı'nın gölgesinde kaldı.

"Hatırlıyorum, yaşadığımız çiftliğin üzerinden Loughborough'u bombalamak için Alman bombardıman uçakları uçuyordu," diye anımsıyordu. "Ve ertesi gün Polly isimli midillimizi alıp, hasarı görmek için Loughborough'a gittik."

Çok erken yaşlarda yazma kariyerine karar vermişti, bu da annesini çok kızdırıyordu.

"Gazetecilerin yazdığı hiçbir şeye inanmazdı ve onları sadece işçilerin girişinden uygun bulurdu."

Okuldan sonra Leicester'daki bir ev ekonomisi kolejine gitti ve bu da onda ömür boyu sürecek bir ev işine nefreti aşıladı.

Onun için çok daha ilginç olanı, babasının Naseby, Poitiers ve Agincourt gibi çeşitli yerlere düzenlediği savaş alanı turlarıydı.

Ülke beyefendisi karısı olma ihtimalini reddeden Hollingworth, Londra Üniversitesi Slav Çalışmaları Okulu ve Zagreb Üniversitesi'nde eğitim almadan önce Milletler Cemiyeti Birliği'nde sekreter oldu.

1936'da Milletler Cemiyeti'nde çalışan bir arkadaşı Vandeleur Robinson ile evlendi, ancak kısa süre sonra 1938'de Naziler tarafından işgal edilen Çek toprakları Sudetenland'dan kaçan mültecilere yardım dağıtmak için Varşova'da buldu kendini.

New Statesman için ara sıra makale yazmıştı ve Ağustos 1939'da Londra'ya yaptığı kısa bir ziyaret sırasında, Polonya'daki deneyiminden etkilenen Daily Telegraph editörü Arthur Wilson tarafından işe alındı.

Bu gerilimli dönemde, Polonya ve Almanya arasındaki sınır diplomatik araçlar dışında herkese kapatılmıştı. Katowice'deki İngiliz konsolosundan bir araba ödünç aldıktan ve gururla Birleşik Krallık bayrağını sergileyerek, yasak bölgeden geçerek Almanya'ya gitti.

Şarap, fener ve mümkün olduğunca çok film alarak Polonya'ya dönerken, büyük çuval bezlerinden yapılmış perdelerin dikildiği bir vadide geçti.

Rüzgar perdelerden birini geriye doğru savurduğunda, hepsi Polonya sınırına dönük binlerce askerin yanı sıra tank ve topçu birlikleri ortaya çıktı.

Raporu 29 Ağustos 1939'da Daily Telegraph'ın manşetinde yer aldı. Tam zamanlı gazeteci olduktan bir haftadan kısa bir süre sonra, 20. yüzyılın en büyük haberlerinden birini ele geçirmişti.

Üç gün sonra, Hollingworth'un Alman tanklarının Polonya'ya girdiğini gördü. Ancak Varşova'daki İngiliz Büyükelçiliği sekreterini aradığında, ona bunun doğru olamayacağını, çünkü İngiltere ve Almanya arasında görüşmeler devam ettiğini söyledi.

"Bu yüzden telefon ahizesini pencereden dışarı astım," diye anımsadı Hollingworth daha sonra, "Almanların işgalini dinleyebilsin diye."

Yalnız başına, çoğu zaman düşman hatlarının gerisinde, sadece bir diş fırçası ve bir daktilo ile çalışarak, Polonya'nın çöküşüne tanık olduktan sonra Bükreş'e taşındı ve orada evliliğinin bittiğini fark etti.

"Bence benim için -ve farklı bir şekilde onun için- kariyerim eve geri dönmeye çalışmaktan daha önemliydi," diye düşündü daha sonra.

Hollingworth, Cezayir krizi ve Vietnam Savaşı hakkında haberler yaptı. Amerikan askeri gücünün başarılı olmayacağını ve çıkmazın kaçınılmaz olduğunu öngören ilk gazetecilerden biriydi.

Doğru bir şekilde en çok acı çekenlerin görüşlerini yakalamak için, ABD halkla ilişkiler yetkililerinin gözetiminden uzakta, Vietnam sivilleriyle konuşmak için özel bir çaba sarf etti.

Hoare 1966'da öldü ve 1973'te Telegraph'ın ilk Pekin muhabiri olan Hollingworth, 1981'de Hong Kong'a emekli oldu.

Son yıllarını eski kolonide geçirdi ve meslektaşları tarafından saygı gören Yabancı Muhabirler Kulübü'nde günlük bir unsurdu.

Hayatının ilerleyen dönemlerinde görme yetisini kaybetmesine rağmen, gerçek bir gazetecinin gazetecisi olan Clare Hollingworth, sonuna kadar dünya olaylarına karşı keskin bir ilgiyi korudu.

Bir keresinde, yeni bir görev için telefon çalarsa nereye gitmek isteyeceği sorulmuştu.

"Gazeteleri inceleyip," dedi, "'Gitmek için en tehlikeli yer neresi?' diye sorardım, çünkü her zaman iyi bir hikaye olur."