Bugün öğrendim ki: Geneva Steel'in çalışanlarına 2 dolarlık banknotlarla ikramiye ödemesi hakkında, bu daha sonra birçok yerel işletmede görülmeye başlandı. Bu, Geneva Steel'in yerel ekonomi için önemini göstermek için yapıldı.
PROVO — Önümüzdeki hafta iki dolarlık bir banknot görürseniz, muhtemelen işsiz bir Geneva Steel işçisinin cebinden çıkmıştır.
Bu, Geneva işçilerinin bu tür banknotları dağıttığı ilk sefer de değil.
1989 yılında şirket, çalışanlara ikramiyeyi iki dolarlık banknotlarla ödemişti. Alışılmadık para birimi, toplulukta dolaşmış ve çelik fabrikasının Utah Vadisi ekonomisi için önemini göstermişti.
Üç Brigham Young Üniversitesi sosyoloğu, Utah County'de kalan yaklaşık 1200 eski Geneva çalışanı için durumlarına dikkat çekmek amacıyla bu kamuoyu çalışmasını yeniden canlandırdı. Araştırmacılar bu hafta eski çelik işçilerine bir anket gönderdi ve her zarfa iki dolarlık bir banknot ekledi.
Anket, fabrika kapanmalarının çalışanlar üzerindeki etkisini belirlemek için geçen yıl başlatılan bir projenin ikincisi.
İlk anket, çelik işçilerinin aileleri üzerindeki mali etkiye dair kanıtlar sağladı; Temmuz 2002 itibariyle neredeyse yarısı işsiz kaldı ve %83'ü yaşam standartlarının bir önceki yıla göre daha kötü olduğunu bildirdi.
Yeni anket, kişisel ve aile hayatıyla ilgili bilgiler toplayacak.
"Geçen yıl yapılan ankete dayanarak, kapanmanın birçok aileyi mali krize soktuğunu biliyoruz," dedi aile sosyoloğu Marie Cornwall. "Bu yıl öğreneceğimiz şey, bu mali krizin bu aileler üzerindeki etkisi. Birçok ayrılık ve boşanma olduğunu zaten biliyoruz."
Geneva Steel, 55 yılı aşkın üretimden sonra Kasım 2001'de kapandı.
"Ekonomistler bir fabrikanın kapanmasının maliyetlerini tahmin edebilirler, ancak bir duruma bakıp insan maliyetinin ne olduğunu görmek için fırsat bulmak nadirdir," dedi Cornwall.
Cornwall ve meslektaşları Profesörler Ralph Brown ve Carol Ward, geçen yıl eski Geneva çalışanları tarafından gönderilen 617 anketin verilerini derlediler ve yalnızca %19'unun tam zamanlı işe sahip olduğunu buldular.
Provo'lu Craig Filippi, Geneva'nın kapanmasından üç yıl önce işlerin kötüye gideceğini görmüş ve para biriktirmeye başlamıştı. Zamanı geldiğinde, 18 ay işsizlik maaşı ve 24 ay okul desteği sağlayan federal programların tam avantajını kullandı.
Filippi'nin işsizlik maaşları önümüzdeki ay sona erecek.
Bilgisayar bilimi derecesi almak için BYU ve Utah Valley State College'da dersler aldı.
Yine de Filippi sorunlarla karşılaştı. Kapanmadan önce oluşan 15.000 dolarlık sağlık faturasıyla boğuşuyor ve sağlık sigortasını karşılayamıyor.
Ama eski amirinden daha iyi durumda olduğunu biliyor.
"Birçok adam için zor oldu çünkü yeniden açılacağına inanıyorlardı," dedi Filippi. "Birçoğu hazırlık yapmadı ve sadece küçük bir yüzdesi parayı okul için kullandı."
Cornwall, bu yılın başlarında eski çalışanlarla yapılan 70 röportajın, ilk anketten bu yana çok az şeyin geliştiğini doğruladığını söyledi.
Geneva'nın çalışanlarının yaklaşık %95'inin, çelik yapmak ve ailelerine bakmakla gurur duyan erkekler olduğunu söyledi. Çalışanların çoğu, saatte 16 ila 20 dolar arasında değişen ücretlerinde, saatte 10 veya 11 dolara kadar indirim aldı.
Çalışmayanların çoğu, kimlik duygusunu kaybettiğini bildirdi.
"Beni gerçekten etkiledi," dedi Cornwall, "çoğu insanın istihdam edilmenin, sağlık sigortasına ve emekli maaşına sahip olmanın ne kadar şanslı olduğunu anlamadığı."