Bugün öğrendim ki: Thug kelimesinin, Britanya Raj döneminde Hindistan'da faaliyet gösteren soyguncular ve katillerden oluşan bir suç şebekesi olan Hintçe 'thugee' kelimesinden türediği. Seyahat edenlerle arkadaş olurlar, güvenlerini kazanırlar, onları yağmalarlar ve sonra onları öldürürlerdi
Baltimore'daki şiddet ve huzursuzluğun ardından, Başkan Barack Obama da dahil olmak üzere medya yorumcuları ve politikacılar, göstericileri "holigan" olarak nitelendirdi ve bunun için eleştirildi. Ancak bu terimin çok daha eski bir geçmişi var.
ABD'de "holigan" yüklü bir terimdir.
Son aylarda, genellikle çeşitli Amerikan şehirlerinde genç siyahi erkeklerin ölümlerine karşı yapılan protestolar sırasında sıkça ortaya çıktı.
Aktivistler ve kültür eleştirmenleri, bu terimin genellikle siyahi Amerikalılardan bahsetmek için kullanıldığını ve benzer şeyler yapan beyaz Amerikalılara aynı şekilde etiketlenmediğini belirtti.
Ve bu hafta Baltimore'daki göstericiler "holigan" olarak damgalandığı için haberlerde tekrar gündeme geldi. Şehrin Afrikalı-Amerikalı belediye başkanı Stephanie Rawlings-Blake bile bu terimi kullandı, ancak Çarşamba günü yaptığı yorumlarını yumuşattı.
Bu nedenle, kelimenin Hindistan'dan çok uzak bir yerden gelmesi şaşırtıcı olabilir.
The Atlantic dergisinde kelimenin kökenini araştıran Megan Garber, "Bildiğim kadarıyla, 'holigan' kelimesi 14. yüzyıla kadar uzanıyor," diyor. "Thuggee olarak bilinen bir suçlu çetesi vardı."
Garber, Thug'ların Hindistan'ın ana yollarının etrafında faaliyet gösteren büyük bir suç şebekesi olduğunu söylüyor.
"Temelde yollarda yolcularla arkadaş olurlar, yolcuların güvenini kazanırlar," diyor. "Ve sonra onları genellikle boğarak öldürür ve değerli eşyalarını çalarlardı. Çok şiddetliydi."
Mark Twain, bu gruptan haber veren ilk Amerikalıların arasındaydı. Thug'lar hakkındaki gözlemler, Dünyanın Çevresinde Bir Yolculuk olan Ekuator'u Takip Etme kitabında yer aldı.
1897'de yayınlanan kitap, "holigan" kelimesinin Amerikan İngilizcesinde popülerlik ve kullanımında istikrarlı bir yükselişe başladı.
Birleşik Krallık'ta, Thug'lar, Hindistan'daki İngiliz sömürge yönetimi sayesinde çok daha iyi biliniyordu.
"Bu, isyan eden ve holigan olarak adlandırılan insanların öfke duyma haklarının aslında olmadığını öne sürmenin çok etkili bir yoludur," diyor.
Bu kısmen, Afrikalı-Amerikalı topluluğunda kullanımına ilişkin yaygın iğrenmenin nedenidir. Baltimore Belediye Meclisi Üyesi Carl Stokes'un CNN'in Erin Burnett'ına kelimeyle ilgili verdiği cevabı ele almanız yeterli.
"Çocuklarımızı 'holigan' olarak adlandırmak doğru kelime değil," dedi Bay Stokes. "Bunlar bir kenara bırakılmış, marjinalize edilmiş, bizim tarafından ilgilenilmemiş çocuklar."
"Ama yaptıklarını nasıl haklı çıkarır bu?" dedi Bayan Burnett. "Bu doğru ve yanlış duygusu. Bir CVS'i ve bir yaşlılar evini çalmanın ve yakmanın yanlış olduğunu biliyorlar. Yani, haydi."
"Haydi mi? Onları sadece [n-kelime] olarak adlandır. Onları sadece [n-kelime] olarak adlandır," dedi Bay Stokes. "Hayır, onları böyle isimlerle çağırmak zorunda değiliz.
"Çocuğunuzun yapmasını beklemediğiniz bir şey yaparsa, onu holigan diye çağırmazdınız."
Garber, kelimenin bu kadar yüklü hale gelmesine şaşırmadı.
"Bir anlamda, dilin tarihi, insanların diğer insanlar üzerinde güç kullanmaya çalışmasıyla ilgilidir," diyor.
"Ve bu da bu çekişmenin ve çabanın sadece bir örneğidir."
Bu haber ilk olarak PRI'nin The World adlı programında yayınlandı - BBC World Service, Public Radio International ve Boston'daki WGBH'nin ortak yapımı. Daha fazlasını PRI.com/TheWorld adresinde dinleyin.