Bugün öğrendim ki: Lakers ismi, 10.000 göle ev sahipliği yapan Minnesota eyaletine bağlı Minneapolis şehrinden gelmektedir.
Los Angeles Lakers, Kaliforniya, Los Angeles merkezli Amerikalı profesyonel bir basketbol takımıdır. Lakers, Batı Konferansı Pasifik Bölümü üyesi olarak Ulusal Basketbol Birliği'nde (NBA) mücadele etmektedir. Lakers, Kadınlar Ulusal Basketbol Birliği'nin (WNBA) Los Angeles Sparks takımı ve Ulusal Hokey Ligi'nin (NHL) Los Angeles Kings takımıyla paylaştıkları Crypto.com Arena'da iç saha maçlarını oynamaktadır.[10] Lakers, 17 şampiyonlukla, Boston Celtics'in ardından ligde en başarılı ikinci takımlardan biridir.[11]
Franchiz, 1946 yılında Ulusal Basketbol Ligi'nin (NBL) Detroit Gems takımı olarak kurulmuştur.[12] Bir sezonun ardından, yeni bir yönetim takımı Minnesota, Minneapolis'e taşıdı[13][12] ve takımın adını Minneapolis Lakers olarak değiştirdi.[14] Lakers, rakip Amerika Basketbol Birliği'ne katılmadan önce 1948 NBL şampiyonluğunu kazandı ve burada 1949 BAA şampiyonluğunu kazandı. 1949'da NBL ve BAA'nın NBA ile birleşmesinin ardından Lakers, sonraki beş NBA şampiyonluğunun dördünü kazandı.[15] 1950'lerin sonlarında mali açıdan zorlandıktan sonra, 1960-61 sezonundan önce Los Angeles'a taşındılar.
Lakers, 1960'larda altı kez NBA Finallerine yükseldi, ancak uzun ve meşhur rekabetlerini başlatan Celtics'e her seriyi kaybetti. 1968'de Lakers, dört kez NBA En Değerli Oyuncu'sunu (MVP) kazanan Wilt Chamberlain'i kadrosuna kattı ve koç Bill Sharman önderliğinde 1972'de altıncı NBA şampiyonluğunu kazandı. Chamberlain'in emekli olmasının ardından takım, süper yıldız Kareem Abdul-Jabbar için takas yaptı. 1979 yılında iki büyük değişiklik yaşandı; birincisi, Jerry Buss Lakers'ı satın aldı ve basketbolu hem spor hem de eğlence olarak gören bir vizyonu öncü oldu.[16] İkincisi, Lakers, 1979 NBA draftında Magic Johnson'ı ilk sıradan seçti. Olağanüstü yetenekli bir point guard olan Johnson ve dominant pivot Abdul-Jabbar'ın birleşmesi, Lakers'ın kadrosuna yıldız oyuncular kazandırdı. 1981'de baş antrenör Pat Riley'nin atanması ve 1982 draftında forvet James Worthy'nin eklenmesi, Lakers'ı 1980'ler boyunca NBA'in en güçlü takımı haline getirdi. Franchiz, dokuz yıl içinde beş şampiyonluk kazandı, bunların ikisi Celtics'e karşı üçlü final maçından ikisiydi. Lakers, 1984 Finallerinde Boston rakipleri tarafından yenildi, ancak 1985 ve 1987'de onları yendi.
Riley'in ayrılmasının ve Abdul-Jabbar, Johnson ve Worthy'nin emekli olmasının ardından Lakers, 1990'ların başlarında zor günler geçirdi. 2000'lerin başlarında Lakers'ın hakimiyetine geri dönmesi, 1996'da Charlotte Hornets ile Kobe Bryant'ın draft hakları için yapılan takas ve pivot Shaquille O'Neal'ın imzalanmasıyla gerçekleşti. Üçlü şampiyonluk dönemi olarak geçen 2000 ile 2002 yılları arasında üst üste üç şampiyonluk kazanan süper yıldız ikili, Hall of Fame koçu Phil Jackson ile birlikte, franchise'ın ikinci "üçlü şampiyonluk" dönemini sağladı.[17] "Shaq ve Kobe" dönemi, Lakers'ın 2004 Finallerinde Detroit Pistons'a kaybetmesinin ardından O'Neal'ın takas edilmesiyle sona erdi. Bryant ve Jackson'ın NBA Finallerine geri dönmesi, Lakers'ın Pau Gasol için yaptığı takasla gerçekleşti; 2008'de Celtics'e kaybettiler ancak 2009 ve 2010'da şampiyonluk kazandılar. 2010 Finalleri, Lakers ve Celtics'in en son karşılaşmasıydı ve Los Angeles 16. şampiyonluğunu kazandı.
Jackson 2011'de emekli oldu ve Lakers, franchise tarihindeki en uzun play-off arasını yaşadı. Gasol 2014'te ayrıldı ve Bryant 2016'da emekli oldu. Genç, yüksek puanlı adaylarla yeniden yapılanma sezonlarının ardından, Lakers 2018'de süper yıldız LeBron James'i kadrosuna kattı.[18] 2019'da takım, bu adaylardan birkaçını yıldız uzun forvet Anthony Davis için takas etti.[19] James, Davis ve koç Frank Vogel önderliğindeki Lakers, 2020'de takımın 17. şampiyonluğunu kazanarak, 2024 yılına kadar Celtics ile en çok şampiyonluk sayısı konusunda eşitliği sağladı.[20] Şubat 2025'te Lakers, Luka Dončić'i kadrosuna katmak için Davis'i takas etti.
Lakers, 1971-72 sezonunda 33 maçlık galibiyet serisiyle NBA'in en uzun galibiyet serisi rekorunu elinde bulundurmaktadır.[21] 26 Hall of Fame oyuncusu Los Angeles için forma giyerken, dördü takımı çalıştırdı. Abdul-Jabbar, Johnson, O'Neal ve Bryant, Lakers ile toplamda sekiz NBA MVP ödülü kazandı.[22]
Tarih
1946–1954: Başlangıçlar ve George Mikan ile Minneapolis Hanedanlığı
Franchise, 1946 yılında Detroit Gems olarak kuruldu ve 1946-47 sezonunda Ulusal Basketbol Ligi'nde (NBL) oynadı ve ligde sadece 44 maçta 4 galibiyetle son sırada yer aldı. Takımın bir sonraki sezonda NBL'de devam etmesi planlanmış olsa da,[23] düşük seyirci sayısı ve ev sahası eksikliğinden dolayı yüksek kayıplar yaşayan yönetim, takımı Minnesota'dan Ben Berger ve Morris Chalfen'e 15.000 dolara satmaya karar verdi.[13][24]
Minneapolis spor yazarı Sid Hartman, anlaşmayı ve daha sonra takımı bir araya getirmeye yardımcı olarak perde arkasında önemli bir rol oynadı.[25] Minnesota'nın "10.000 Göl Ülkesi" lakabından esinlenerek, takım kendilerini Lakers olarak yeniden adlandırdı.[26][27] Hartman, St. Thomas Koleji'nden John Kundla'yı ilk baş antrenörleri olarak işe almalarına yardımcı oldu, onunla görüştü ve takımı ona sattı.[28][29]
Franchise, önceki sezonda NBL'de en kötü dereceye sahip olduğu için, 1947 Profesyonel Amerika Basketbol Ligi dağıtım draftında ilk sırada seçim hakkına sahipti ve bunu George Mikan'ı seçmek için kullandı. Mikan önderliğindeki Lakers, forvet Jim Pollard ve oyun kurucu Herm Schaefer'in de yer aldığı sağlam bir kadroya sahipti.[30] İlk sezonlarında ligde 43-17'lik dereceyle lider oldular ve daha sonra o sezon NBL şampiyonluğunu kazandılar.[31]
1948'de Lakers, NBL'den Amerika Basketbol Birliği'ne (BAA) geçti ve Mikan'ın maç başına 28,3 sayılık ortalaması BAA rekoru kırdı. 1949 BAA Finallerinde Washington Capitols'ı dört maça iki yenen Lakers şampiyon oldu.[32] Sezonun ardından BAA ve NBL birleşerek Ulusal Basketbol Birliği'ni (NBA) oluşturdu.[33] Yeni kurulan ligde Lakers, derecelerini 51-17'ye yükseltti ve üst üste üçüncü profesyonel şampiyonluklarını kazandı.[34] 1950-51 sezonunda Mikan, maç başına 28,4 sayıyla üçüncü üst üste sayı kralı unvanını kazandı ve Lakers 44-24'lük dereceyle ikinci üst üste bölge şampiyonluğunu kazandı.[35] Bu maçlardan biri, Fort Wayne Pistons'a karşı 19-18'lik bir mağlubiyet, NBA tarihindeki en düşük skorlu maç olarak ün kazandı.[36] Play-off'larda Indianapolis Olympians'ı üç maçta yendiler ancak bir sonraki turda Rochester Royals'a kaybettiler.[30]
1951-52 sezonunda Lakers 40 maç kazandı ve bölgesinde ikinci oldu.[37] Yedi maçta kazandıkları NBA Finallerinde New York Knicks ile karşılaştılar.[38] 1952-53 sezonunda Mikan, maç başına 14,4 ribaunt ortalamasıyla NBA'de ribauntlarda lider oldu ve 1953 NBA All-Star Maçı'nın MVP'si seçildi.[35] 48-22'lik normal sezonun ardından Lakers, Batı play-off'larında Fort Wayne Pistons'ı yenerek NBA Finallerine yükseldi.[38] Daha sonra New York Knicks'i yenerek üst üste ikinci şampiyonluklarını kazandılar.[39] Lakers yıldızı George Mikan, 1953-54 sezonu boyunca diz sorunları yaşamış olmasına rağmen, yine de maç başına 18 sayı ortalaması yakaladı.[40] 1952'de seçilen Clyde Lovellette, takımın Batı Bölümü şampiyonluğunu kazanmasına yardımcı oldu.[40] Takım, Syracuse Nationals'ı yedi maçta yenerek 1950'lerde üçüncü ve yedi sezonda altıncı şampiyonluklarını kazandı.[39]
1954–1958: Mikan Sonrası Kuraklık
Mikan'ın 1954 ara sezonunda emekli olmasının ardından, Lakers zorluk çekti, ancak yine de 40 maç kazanmayı başardı. Play-off'ların ilk turunda Rochester Royals'ı yense de, yarı finalde Fort Wayne Pistons'a yenildiler.[41] Bir sonraki iki sezonda kaybetmelerine rağmen, her yıl play-off'lara katıldılar.[37] Mikan, 1955-56 sezonunun son yarısında geri döndü, ancak zorlandı ve sezonun ardından tamamen emekli oldu.[42] Lovellette'in 20.6 sayı ve 13.5 ribaunt ortalamasıyla, 1956-57'de Konferans Finallerine yükseldiler. Lakers, 1957-58'de ligde en düşük sayıda maç kazandıkları (19 maç) takım tarihlerinin en kötü sezonlarından birini yaşadılar.[43] Önceki iki sezonda takımın genel menajeri olan Mikan'ı, Kundla'nın yerine baş antrenör olarak işe almışlardı. Takım 9-30'luk dereceye sahip olduğunda Ocak ayında Mikan görevden alındı ve Kundla yeniden göreve getirildi.[37][44]
Lakers, 1958 NBA draftında ilk sırada seçim hakkına sahip oldu ve bunu Elgin Baylor'ı seçmek için kullandı. 1959 NBA All-Star Maçı'nın ortak MVP'si ve NBA Yılın Çaylağı seçilen Baylor, Lakers'ın 33-39'luk dereceye rağmen bölgesinde ikinci sıraya yükselmesine yardımcı olan maç başına 24,9 sayı ve 15,0 ribaunt ortalaması yakaladı.[45] Bölge finallerinde Hawks'ı altı maçta yenerek NBA Finallerine döndüler, ancak uzun süreli rekabetlerine başlangıç olan Celtics'e dört maçta süpürüldüler.[46]
1958–1968: Los Angeles'a Taşınma ve Celtics Rekabeti
Minneapolis'teki son yıllarında Lakers 25-50'lik bir dereceye sahipti. 18 Ocak 1960'ta, takım bir mağlubiyetin ardından St. Louis'e seyahat ederken uçakları bir mısır tarlasına acil iniş yaptı.[49] Kar fırtınaları pilotu 240 km'lik bir mesafeyle rotasından saptırmıştı ve iniş yapmak zorunda kalmıştı. Kimse yaralanmadı.[50] Derece, onlara 1960 NBA draftında ikinci sırada seçim hakkı kazandırdı. Takım Batı Virginia Üniversitesi'nden Jerry West'i seçti.[51] 1960 ara sezonunda, Lakers, sahibi Bob Short'un takımı Los Angeles'a taşıma kararıyla NBA'in ilk Batı Yakası takımı oldu.[52] Baylor'ın maç başına 34.8 sayı ve 19.8 ribaunt ortalamasıyla önderlik ettiği Los Angeles, önceki yıla göre 11 maç daha kazandı.[53] O sezon 15 Kasım'da, Baylor, New York Knicks'e karşı 71 sayı atarak ve 25 ribaunt alarak yeni bir NBA sayı rekoru kırdı.[54] Bunu yaparken, kendi NBA rekorunu (64 sayı) kırdı. Kaybeden bir dereceye sahip olmasına rağmen, Lakers play-off'lara katıldı.[37] St. Louis'e karşı oynadıkları ikinci tur serisinin yedinci maçında iki sayı farkla NBA Finallerine kalamadılar.[55]
Sırasıyla 38.3 ve 30.8 sayı ortalamasıyla Baylor ve West liderliğinde[56] Lakers, 1961-62'de 54-26'lık dereceye yükseldi ve finallere ulaştı. Beşinci maçtaki galibiyette Baylor 22 ribaunt aldı ve hala devam eden NBA rekoru olan final maçında 61 sayı kaydetti,[57] maçta fauller nedeniyle oyundan atılmasına rağmen.[58] Ancak Lakers, yedinci maçın uzatmalarında Celtics'e üç sayı farkla kaybetti.[56] Son 40 saniyede attığı iki şutla maçı eşitledikten sonra,[59][60] Selvy, normal sürenin bitiminde potansiyel bir maç kazandıran 18 feet'lik şutu kaçırdı; bu hata Haziran 2010'da yaptığı açıklamaya göre onu 40 yıldan fazla bir süre rahatsız etmeye devam etti.[60]
Los Angeles, Baylor'ın maç başına 34.0 sayı ve West'in 27.1 sayı ortalamasıyla[61] 1962-63'te 53 maç kazandı, ancak NBA Finallerinde Celtics'e altı maçta kaybetti.[61] 42-38'lik dereceyle ve 1964 NBA play-off'larının ilk turunda Hawks'a kaybettikten sonra, takım 1964-65'te 49 maç kazandı. Lakers, West'in seride rekor kıran maç başına 46.3 sayısıyla[62] bölge finallerinde Baltimore Bullets'ı geride bırakarak yükseldi. Ancak finallerde yine Celtics'e, bu sefer beş maçta kaybettiler.[63]
Los Angeles, 1966'da Boston'a yedi maçta tekrar finallerde kaybetti, bu sefer iki sayı farkla.[64] Dördüncü çeyreğe 16 sayı geride ve maçın son bir buçuk dakikasına 10 sayı geride başlayan Lakers, son dakikalarda büyük bir geri dönüşe imza attı, ancak yeterince yakın olamadı.[65] 1967 NBA play-off'larının ilk turunda 36 galibiyetle düştükten sonra, 1968'de finallerde Celtics'e tekrar kaybettiler.[37] Los Angeles, Los Angeles Memorial Sports Arena'da yedi sezon oynadıktan sonra 1967'de yepyeni bir arena olan The Forum'a taşındı.
1968–1973: Wilt Chamberlain'in Gelişi
9 Temmuz 1968'de takım, Wilt Chamberlain'i Philadelphia 76ers'tan Darrell Imhoff, Archie Clark ve Jerry Chambers karşılığında transfer etti.[67] Bir Laker olarak ilk sezonunda, Chamberlain, ligde lider olan maç başına 21.1 ribauntla takım rekoru kırdı.[68] West, Baylor ve Chamberlain her biri 20'nin üzerinde sayı ortalaması yakaladı ve Los Angeles bölge şampiyonluğunu kazandı.[69] Lakers ve Celtics tekrar finallerde karşılaştı ve Los Angeles rekabetlerinde ilk kez Boston'a karşı ev sahası avantajına sahip oldu. Jerry West'in 53 sayısıyla ilk maçı kazandılar[70] ve beş maç sonunda 3-2 öne geçtiler.[71] Ancak Boston seriyi yedi maçta kazandı[72] ve 13 sezonda 11. NBA şampiyonluklarını kazandı.[73] West, tarihin ilk Finaller MVP'si seçildi; bu, kaybeden takımın bir üyesinin bu ödülü kazandığı tek durumdur.[74] 1970'te West, maç başına 31.2 sayıyla ilk sayı kralı unvanını kazandı, takım finallere geri döndü ve 16 yıl sonra ilk kez Celtics ile karşılaşmak zorunda kalmadılar; bunun yerine onları 4-3 yenen New York Knicks ile karşılaştılar.[75][76] Bir sonraki sezonda Lakers, gelecekteki Laker Lew Alcindor (şimdi Kareem Abdul-Jabbar olarak biliniyor) önderliğindeki Milwaukee Bucks tarafından Batı Konferansı Finallerinde yenildi.[77]
1971-72 sezonu birkaç değişiklik getirdi. Sahibi Jack Kent Cooke, Bill Sharman'ı baş antrenör olarak getirdi[78] ve Elgin Baylor, bacaklarının yeterince sağlıklı olmadığını fark ettikten sonra sezonun başlarında emekli olduğunu açıkladı.[78] Sharman, takımın disiplinini artırdı.[79] Oyuncuların maçtan önce sabah erken saatlerde arenaya gelip şut çalışmaları yapacakları shootaround kavramını tanıttı.[80] Kasım ayında 14 maçlık ve Aralık ayında oynanan 16 maçlık galibiyet serileri yakaladılar.[78] Yılı 1972'de üç maçlık galibiyet serisiyle açtılar, ancak 9 Ocak'ta Milwaukee Bucks, Lakers'ı 120-104 yenerek galibiyet serilerine son verdi.[81] 33 maçlık galibiyet serisiyle Los Angeles, büyük Amerikan profesyonel takım sporlarında herhangi bir takımın en uzun galibiyet serisi rekorunu kırdı.[82][83] Lakers o sezon 69 maç kazandı ve bu rekor, 1995-96 sezonunda Chicago Bulls 72 maç kazanana kadar 24 yıl boyunca devam etti.[84] Chamberlain 14.8 sayılık düşük bir ortalamaya sahip olmasına rağmen, maç başına 19.2 ribauntla ligde ribauntlarda lider oldu.[85] West'in maç başına 9.7 asist (apg) ortalaması ligde lider oldu, ayrıca 25'in üzerinde sayı ortalaması yakaladı ve 1972 NBA All-Star Maçı'nın MVP'si seçildi.[85] Takım tüm yıl boyunca sadece bir kez 100 sayı barajını geçemedi[86] ve sezonun sonunda Bill Sharman Yılın Koçu seçildi.[87] Lakers, 1970 final mağlubiyetlerinin intikamını almak için New York Knicks ile karşılaştıkları finallerde 4-1'lik skorla galip geldiler. Chamberlain, beşinci maçta 24 sayı ve 29 ribaunt kaydetti ve NBA Finalleri En Değerli Oyuncu Ödülü'nü kazandı.[88][89]
Lakers, 1972-73 sezonunda 60 maç kazandı ve bir başka Pasifik Bölümü şampiyonluğu elde etti.[90] Son sezonunu oynayan Wilt Chamberlain, tekrar ligde ribauntlarda lider oldu ve birkaç on yıl boyunca devam eden %72.7'lik şut yüzdesi rekorunu kırdı.[90] Takım, konferans yarı finallerinde Chicago Bulls'u yedi maçta, ardından Batı Bölümü Finallerinde Golden State Warriors'ı beş maçta yendi.[90] 1973 NBA Finallerinde New York Knicks ile karşılaştılar. Los Angeles ilk maçı üç sayı farkla kazandı, ancak New York seriyi beş maçta kazandı.[91]
1973–1979: "Showtime"ın İnşası
1973-74 sezonu boyunca, takım, bacakları yetmediği için sadece 31 maç oynayan West'in yokluğundan etkilendi.[92] 25.3 sayı ortalamasıyla Goodrich, takımın sezon sonundaki yükselişine yardımcı oldu.[92] Sezonun kalan yedi maçında Golden State Warriors'ın üç maç gerisinde olan Lakers, 47-35'lik dereceyle Pasifik Bölümü şampiyonluğunu kazandı.[92] Play-off'lara katıldılar, ancak konferans yarı finallerinde Milwaukee'ye karşı sadece bir galibiyet kazandılar. Sezonun ardından, West, Cooke ile yaşadığı sözleşme anlaşmazlıkları nedeniyle emekli oldu ve ödenmemiş alacakları için dava açtı.[93]
1974-75 sezonunda play-off'ları kaçırdıktan sonra, Lakers, o zamana kadar üç lig MVP'si ödülü kazanmış olan Kareem Abdul-Jabbar'ı kadrosuna kattı.[94] Abdul-Jabbar, Milwaukee'den ayrılmak isteyerek New York veya Los Angeles'a transfer edilmesini talep etti.[95] Elmore Smith, Brian Winters, Junior Bridgeman ve Dave Meyers karşılığında takas edildi. Abdul-Jabbar, 1975-76'da dördüncü MVP sezonunu geçirerek ligde ribaunt, blok ve dakika oynamada lider oldu.[96] Lakers Ocak ayında 3-10'luk dereceyle zorlandı ve 40-42'lik dereceyle play-off'ların dışında kaldı.[96]
West ve Cooke anlaşmazlıklarını ve eski Laker'ın davasını çözerek, Cooke onu Sharman'ın yerine takımın koçu olarak işe aldı.[97] Ancak West, Cooke'un Nets'in sattığı forvet Julius Erving'i almak için gerekli parayı harcamamayı reddettiğinde hayal kırıklığına uğradı.[98] Abdul-Jabbar'ın bir başka MVP sezonu sayesinde, Los Angeles Pasifik Bölümü şampiyonluğunu kazandı ve 1976-77 sezonunu ligde en iyi 53-29'luk dereceyle tamamladı.[99] Sezonun başında yedi maçlık bir seride Warriors'ı yenerek play-off'lara başladılar, ancak Batı Konferansı Finallerinde Portland'a dört maçta süpürüldüler.[96] Ara sezonda, Los Angeles Golden State'ten Jamaal Wilkes'ı transfer etti ve ilk turda seçilen Norm Nixon'ı imzaladı.
1977-78 sezonunun ilk maçının ilk iki dakikasında, Abdul-Jabbar, aşırı agresif bir dirsek darbesi nedeniyle Bucks pivotu Kent Benson'ı yumruklayarak elini kırdı.[100] İki ay sonra, sağlıklı olan Abdul-Jabbar, bir ribaunt sonrası Houston Rockets pivotu Kevin Kunnert ile kavga etti. Maç başına 11.5 sayı ve 11.2 ribaunt ortalamasıyla oynayan takımın başlama beşinin kuvvet forveti olan Kermit Washington[101] kavgaya girdi ve Rudy Tomjanovich, olayı ayırmak için yedek kulübesinden koşarak girdiğinde, Washington onu yüzüne yumrukladı.[102] Tomjanovich, kafatası kırığı ve diğer yüz yaralanmaları nedeniyle neredeyse öldü ve bu da oyunculuk kariyerini erken bitirdi.[103] Tomjanovich'i kavga eden biri olarak varsaydığını belirten Washington, NBA tarafından iki ay süreyle askıya alındı ve Lakers tarafından serbest bırakıldı.[104] Takım, Washington'dan yoksun olmasına ve Abdul-Jabbar'ı neredeyse iki ay sahada bulamamasına rağmen 45 maç kazandı, ancak play-off'ların ilk turunda Seattle'a kaybetti.[105] 1978-79 sezonunda takım 47-35'lik derece elde etti, ancak play-off'ların yarı final turunda SuperSonics'e kaybetti.[96]
1979–1991: "Showtime"
1979 NBA draftında Los Angeles, Michigan State'ten 2.06 metre boyundaki point guard Magic Johnson'ı ilk sıradan seçti.[106] Johnson'ın takım arkadaşlarının onun pas yeteneğine uyum sağlaması zaman aldı, çünkü "bakmadan" yaptığı paslar onları çoğu zaman hazırlıksız yakalıyordu. Uyum sağladıktan sonra, pasları Los Angeles'ın hücumunun önemli bir parçası haline geldi.[107] Lakers, Johnson'ın çaylak yılında 60 maç kazandı ve 1980 NBA Finallerinde Philadelphia 76ers'ı altı maçta yendi. Johnson, altıncı maçta sakatlanan Abdul-Jabbar'ın yerine pivot olarak oynadıktan sonra 42 sayı, 15 ribaunt ve yedi asist kaydederek Finaller MVP ödülünü kazandı.[108] Ancak takım, 1980-81 sezonunda düşüş yaşadı, çünkü Lakers, Johnson'ı dizinden geçirdiği sakatlık nedeniyle sezonun büyük bir bölümünde kaybetti.[109] Takım 54-28'lik bir derece elde etti ve Pasifik Bölümü'nde Phoenix Suns'ın ardından ikinci oldu.[109] Moses Malone liderliğindeki Rockets, play-off'ların ilk turunda Los Angeles'ı yendi.[109]
1981-82 sezonunun başlarında, Johnson medyaya baş antrenör Paul Westhead hakkında şikayet etti ve takas edilmesini istedi.[110] Johnson'ın eleştirilerinden kısa bir süre sonra Westhead görevden alındı ve Lakers sahibi Jerry Buss, Johnson'ın yorumlarının kararda etkili olmadığını belirtmesine rağmen, Johnson ulusal medya tarafından kötülendi ve hem deplasmanda hem de evinde ıslıklandı.[111][112][113] Buss, 19 Kasım'da yardımcı antrenör Pat Riley'i Jerry West ile "ortak baş antrenör" olarak atadı (West kendini Riley'nin yardımcısı olarak görüyordu) ve takım sonraki 20 maçının 17'sini kazandı.[109][114][115] Takımın yeni Johnson önderliğindeki hızlı hücum oyunundan dolayı "Showtime" lakabını alan Lakers, Pasifik Bölümü şampiyonluğunu kazandı ve 1982 play-off'larında hem Suns hem de Spurs'u dört maçta yendi.[116] Los Angeles, NBA Finalleri'nin ilk maçını 76ers'tan alarak play-off galibiyet serisini dokuz maça çıkardı.[109][117] Takım, 12-2'lik bir play-off performansıyla Finalleri 4-2 kazandı.[109] 1982'de draft gecesinde, Lakers'ın ilk sırada seçim hakkına sahipti (1979-80 sezonunun ortalarında Cleveland ile yapılan bir takasın sonucu, Lakers Don Ford ve 1980'de birinci tur seçimini Cavaliers'a Butch Lee ve 1982'deki seçimleri karşılığında göndermişti) ve Kuzey Carolina'dan James Worthy'i seçti.[118] Lakers 58-24'lük dereceyle Pasifik Bölümü'nü kazandı, ancak Worthy sezonun son haftasında bacak sakatlığı geçirdi ve sezonun geri kalanını kaçırdı.[119] Bununla birlikte, Portland ve San Antonio'yu yenerek 1983 NBA Finallerinde Philadelphia ile oynamaya hak kazandılar.[119] Ancak Sixers, seriyi ve şampiyonluğu dört maçta kazandı.[118] Sezonun ardından West, Sharman'ın yerine takımın genel menajeri oldu.[120]
1983-84 sezonunda Los Angeles 54-28'lik derece elde etti ve 1969'dan beri ilk kez finallerde Boston ile karşılaştı.[121] Lakers ilk üç maçın ikisini kazandı. Ancak, Kevin McHale'in Lakers forveti Kurt Rambis'e hızlı hücumda yaptığı sert faul, serinin dönüm noktası olarak kabul ediliyor.[122] Boston, sonraki dört maçın üçünü kazanarak şampiyonluğu elde etti ve Los Angeles'ın Celtics'e karşı final serilerindeki maç sayısını 0-8'e çıkardı.[121]
Geçen yılki final mağlubiyetini motivasyon olarak kullanan takım, üst üste dördüncü kez Pasifik Bölümü şampiyonluğunu kazandı ve Batı Konferansı play-off'larında sadece iki maç kaybetti. NBA Finallerinde, Celtics yine Lakers'ın son engeli oldu. Los Angeles, "Anma Günü Katliamı" olarak bilinen NBA Finalleri'nin ilk maçını 148-114'lük skorla kaybetti.[123] 38 yaşındaki final MVP'si Abdul-Jabbar önderliğindeki Lakers, Celtics'i altı maçta yenerek toparlandı.[124] Takım, Boston Garden'da şampiyonluğu kazandı ve Boston'da NBA şampiyonluğu kazanan ilk deplasman takımı oldu; Golden State Warriors daha sonra 2022'de bu başarıyı tekrarladı.[123]
1985-86 sezonunda Lakers 24-3'lük bir dereceyle başladı ve 62 maç kazanarak üst üste beşinci bölge şampiyonluğunu elde etti.[126] Ancak Rockets, Batı Konferansı Finallerinde Lakers'ı beş maçta yendi. Houston, Ralph Sampson'un The Forum'daki beşinci maçta sürenin bitiminde attığı 20 feet'lik şutla seriyi kazandı.[126]
1986-87 sezonundan önce, Lakers A.C. Green'i başlama beşine aldı ve Spurs'tan Mychal Thompson'ı transfer etti.[127] Lakers'ı 65-17'lik dereceye taşıyan Johnson, kariyerinin ilk MVP ödülünü kazandı[127] ve Michael Cooper NBA Yılın Savunma Oyuncusu seçildi.[127] Sezondan önce Riley, hücumun odağını 40 yaşındaki Abdul-Jabbar'ın yerine Johnson'a kaydırma kararı aldı.[128] Lakers, Nuggets'ı dört maçta, Warriors'ı beş maçta yenerek ve SuperSonics'i Batı Konferansı Finallerinde dört maçta yenerek NBA Finallerine yükseldi.[129] Lakers, Finallerin ilk iki maçını yendi ve takımlar sonraki dört maçı paylaşarak Los Angeles'a üç sezonda ikinci şampiyonluğunu kazandırdı.[127] Seri, Johnson'ın maçın son iki saniyesinde Boston Garden'da attığı koşarak "bebek kancası" şutu ile öne çıktı.[130] Johnson, normal sezon MVP'sinin yanı sıra NBA Finalleri MVP'si seçildi.[131] Los Angeles'taki Lakers şampiyonluk kutlamasında koç Riley, Los Angeles'ın NBA şampiyonu olacağını açıkladı[127]; bu, 1968-69 Boston Celtics'ten beri hiçbir takım tarafından yapılmamıştı.
1987-88 sezonunda Riley'nin sözünü tutmayı hedefleyen Lakers, 62-20'lik dereceyle üst üste yedinci Pasifik Bölümü şampiyonluğunu kazandı. Batı Konferansı Finalleri'nin ilk turunda Spurs'u dört maçta yenerek, ardından genç oyuncular Karl Malone ve John Stockton liderliğindeki Utah Jazz'a karşı zorlu yedi maçlık bir seri kazandılar. Dallas Mavericks'e karşı yedi maçlık bir Batı Konferansı final galibiyeti Lakers'ı tekrar NBA Finallerine taşıdı. Dokuz yılda yedinci final karşılaşmalarında, Detroit Pistons ile karşılaştılar. Los Angeles seriyi yedi maçta kazandı ve James Worthy'nin yedinci maçtaki triple-double performansı ona Finaller MVP ödülünü kazandırdı.[132] Bu galibiyet, dokuz yıldır beşinci şampiyonluklarını işaret etti, ancak aynı zamanda 2000 yılına kadar kazanacakları son şampiyonluk oldu.
1988-89 sezonunda Los Angeles 57 maç kazandı ve üst üste sekizinci Pasifik Bölümü tacını elde etti. Play-off'larda Portland, Seattle ve Phoenix'i dört maçta yenerek ilerlediler. On yılda sekizinci finalde, bir kez daha Detroit Pistons ile karşılaştılar.[133] Byron Scott ve Johnson'ın sakatlıklarından etkilenen Lakers, Detroit'e dört maçta süpürüldü.[134]
1989 Finallerinin ardından, 28 Haziran 1989'da, 20 profesyonel sezonun ardından Kareem Abdul-Jabbar emekli olduğunu açıkladı. Lakers yine Pasifik Bölümü'nde rahat bir şekilde ilerleyerek 63-19'luk dereceyle üst üste dokuzuncu bölge şampiyonluğunu kazandı. Ancak ilk turda Rockets'ı yendikten sonra, play-off'ların ikinci turunda Suns'a beş maçta kaybettiler.[135] Riley, tükenmişlikten bahsederek sezonun ardından görevden ayrılacağını açıkladı[136] ve yerine Mike Dunleavy geçti.[137] Riley'nin ayrılışı oyunculardan karışık tepkiler aldı. Katkılarını takdir ettiler, ancak Worthy ve Scott gibi bazı oyuncular yoğun antrenmanlarından bıkmıştı ve takımın başarıları için çok fazla kredi almaya çalıştığını düşünüyorlardı.[138] Sezonun ardından, 1987 Yılın Savunma Oyuncusu ödülünü kazanan Michael Cooper, Avrupa'da oynamaya karar verdi ve kendi isteğiyle serbest bırakıldı.[139]
1990-91 Lakers, on yıldır ilk kez Pasifik Bölümü şampiyonluğunu kazanamadı, ancak yine de 58-24'lük dereceyle sezonu tamamladı. Batı Konferansı play-off'larında rahat bir şekilde ilerleyen Lakers, on iki yılda dokuzuncu kez NBA Finallerinde kendilerini buldu. 1991 Finalleri, Lakers'ın süper yıldız Michael Jordan önderliğindeki Chicago Bulls'a beş maçta kaybetmesiyle birlikte bir değişimin habercisiydi.[140]
1991–1996: "Showtime" Sonrası Kuraklık
Lakers, Ekim ayında Fransa'nın Paris şehrinde düzen