Bugün öğrendim ki: Guyana'nın ilk Devlet Başkanı'nın, Asya dışındaki bir ülkede devlet başkanı seçilen ilk etnik Çinli kişi olduğu.
Arthur Raymond Chung (10 Ocak 1918 – 23 Haziran 2008), 17 Mart 1970'ten 6 Ekim 1980'e kadar Guyana'nın ilk Cumhurbaşkanı olarak görev yapan Guyanalı bir politikacıydı.[1] Asya dışı bir ülkede devlet başkanı seçilen ilk etnik Çinli kişiydi.[2] Britanya sömürge döneminde Guyana'nın bağımsızlık mücadelesinde önde gelen bir isim olan Chung, Guyana'nın en yüksek ulusal nişanı olan Mükemmellik Nişanı (O.E.) ile onurlandırıldı.
Erken yaşam ve kariyer
Chung, Britanya Guyana'sındaki Batı Demerara'daki Windsor Forest köyünde Çinli Guyanalı bir aileye doğdu; Joseph ve Lucy Chung'un sekiz çocuğunun en küçüğüydü.[1] Arthur, Windsor Forest, Blankenburg ve Modern Lisesi'nde eğitim gördü. 1954 yılında Windsor Forest'ın yerlisi Doreen Pamela Ng-See-Quan ile evlendi ve bir kızları ve bir oğulları oldu.[1]
Kamu hizmetinden önce Chung, çırak jeodezi uzmanı ve yeminli arazi jeodezi uzmanıydı. 1940'ların başlarında Chung, İngiltere, Londra'daki Middle Temple'a girdi ve 1947'de avukatlık diplomasını aldı. Guyana'ya döndü ve daha sonra vekaleten hakim olarak atandı. 1954'te hakim, 1960'ta ise baş hakim oldu. Chung ayrıca Tapu Sicil Müdürü ve Yüksek Mahkeme Kayıt Memuru olarak da görev yaptı. Daha sonra 1963'te bir asliye hakimi ve nihayetinde Temyiz Mahkemesi Hakimi oldu.[3]
Guyana Cumhurbaşkanı
1970 yılında Forbes Burnham liderliğinde Guyana cumhuriyet olduğunda, Guyanalı Ulusal Meclis Chung'u Cumhurbaşkanı seçti ve onu Guyana'nın ilk Cumhurbaşkanı yaptı; 17 Mart 1970'te göreve başladı. Ayrıca Cumhurbaşkanı Arthur Chung'un yetkileri arasında Guyana Silahlı Kuvvetleri Başkomutanı ve Guyana Nişanlarının şansölyesi de bulunuyordu. On yıl sonra, bir anayasa revizyonu cumhurbaşkanlığını yürütme pozisyonuna dönüştürdü ve Burnham, 6 Ekim 1980'de Chung'un yerine Cumhurbaşkanı oldu[1].[4] Guyana Cumhurbaşkanı olarak görev yaptığı süre boyunca, makam, Genel Valinin yetkilerine sahip törensel bir devlet başkanıydı, hükümet başkanı ise Başbakan Forbes Burnham'dı.
Cumhurbaşkanlığı döneminde, 27 Haziran 1972'de Guyana, Çin ile resmi diplomatik ilişkiler kurarak, Çin Halk Cumhuriyeti ile diplomatik ilişkiler kuran ilk İngilizce konuşan Karayip ülkesi oldu.[5] 1977'de Guyana Cumhurbaşkanı Chung, Çin'i ziyaret etti ve yetkililer ve büyükelçilerle görüştü.
Son yılları
Chung, 90 yaşında, 23 Haziran 2008'de[1][4] Georgetown'daki Bel Air Springs'deki evinde öldü. Ölümünden önceki iki ayda birkaç kez hastaneye yatırılmış ve son olarak 20 Haziran'da hastaneden taburcu edilmişti.
Ölümünden bir hafta sonra, Botanik Bahçeleri'ndeki Yedi Havuz'a gömüldü.[6]
Mirası
2015 yılında, Guyana Uluslararası Konferans Merkezi'nin (GICC), Cumhurbaşkanı Arthur Chung'u anmak için "Arthur Chung Kongre Merkezi" olarak yeniden adlandırılacağı açıklandı ve yeni seçilen Cumhurbaşkanı David A. Granger şunları söyledi: "Bu ülkenin ilk Cumhurbaşkanının hatırlanmasını istiyorum. ... bu, Cumhuriyet olmanın 45. yıldönümü ve Bay Chung, Asya dışı bir ülkede Cumhurbaşkanlığı yapan ilk Çin kökenli kişiydi ve bu tarihi bir olaydı."[7] Yenileme çalışmalarından sonra Arthur Chung Kongre Merkezi Haziran 2018'de yeniden hizmete açıldı.[8]
Kaynaklar
Kaieteur News'te Arthur Chung hakkındaki makale