Bugün öğrendim ki: Barkley Maratonu hakkında. Tennessee eyaletinde koşulan 100 mil uzunluğundaki ultra maraton, 60 saatlik bir zaman sınırına sahip. Sadece neden katılmayı hak ettiğinizi anlatan bir makale göndererek ve 1,60$ giriş ücretiyle başvurabilirsiniz.
Barkley Maratonlarının bir başka yıpratıcı edisyonunun böylece sonu geldi. Tennessee'de neredeyse imkansız bir yarış olan bu yılki girişim, hiç kimsenin beş turu da tamamlayamamasıyla, Barkley standartlarına göre bile özellikle acımasızdı.
Aslında, 40 kişilik güçlü kadronun (çoğunlukla gizemini koruyan) sadece %25'i beş turluk yarışın ikinci turuna ulaştı. Daha sonra, sadece dört cesur ruh ikinci turu fethederek üçüncü tura çıktı.
Bu son, iradeli katılımcılardan sadece üç kez Barkley Maratonlarını bitiren John Kelly, "Eğlence Koşusu" olarak bilinen şeyi başarmayı başardı – yani 40 saat içinde üç turu tamamlamayı. Uzun süredir yarış muhabiri Keith Dunn'a göre, Kelly üç turunu 39:50:27'de tamamladıktan sonra yarıştan çekildi ve zaferi yarışa bıraktı.
Bu gizemli ultramaratonun tarihini öğrenmek ister misiniz? Öyleyse buyurun…
Barkley Maratonları Nedir?
Barkley Maratonları, hiçbir şeye benzemeyen bir yarış. Gizlilik içinde gizlenmiş ve olağanüstü zorluğu ile ünlü olan ultramaraton, son yıllarda kült benzeri bir statü kazandı.
1986'da ilk kez düzenlenen etkinlik, 2014 yılında "Barkley Maratonları: Gençlerini Yiyen Yarış" belgeselinin ekrana gelene kadar nispeten gözlerden uzak kaldı. O zamandan beri, yarışa dünya çapındaki ilgi her yıl arttı.
Nedeni kolayca anlaşılabilir. İlk edisyonundan bu yana, yarış sadece 20 farklı koşucu tarafından 26 kez tamamlandı ve hiç bitiren olmaması daha yaygın. Neredeyse imkansız olduğunu söylemek, hafife almaktır.
2024 yarışları ise şimdiye kadarki en ikonik yarış oldu. İngiliz ultramaratoncusu Jasmin Paris, yarışı bitiren ilk kadın olarak tarih yazarken, en çok bitiren sayısı rekoru kırıldı – geçen yılki yarış, beş yarışmacının parkuru tamamladığı ilk zamandı.
Peki Barkley Maratonları nedir? Ve onu bu kadar zorlaştıran nedir? 2025 yarışından önce, sizi hızlandırmak için yeni başlayanlar için bir rehber hazırladık.
Çoğu koşu yarışı bitirilmek üzere tasarlanır. Ama Barkley, çoğu koşu yarışına benzemez.
Gary "Lazarus Lake" Cantrell (Backyard Ultra'nın beyni) tarafından yaratılan yarışta, yarışmacılara, Tennessee, ABD'deki Frozen Head Eyalet Parkı'nda (yaklaşık) 20 mil uzunluğundaki bir parkurun beş turunu tamamlamak için 60 saatlik bir süre sınırı verilir.
Bu, kağıt üzerinde dünyanın en zor ultramaratonlarından bazılarıyla karşılaştırılabilir gibi görünse de, yarış birkaç tuhaflık içerir (GPS veya koşu saati olmadan harita ve pusula ile navigasyon; işaretlenmemiş ve yabani otlarla kaplı bir parkur; kitaplardan sayfalar bulup koparmanız gereken kontrol noktaları; 60.000 fit yükseklik kazanımı) ki bu biraz daha zorlaştırır.
Barkley Maratonları Ne Zaman?
Barkley Maratonları'nın kesin tarihi, seyircileri en aza indirmek ve Frozen Head Eyalet Parkı çevresini korumak için gizli tutulur. Ancak yarış genellikle Nisan ayının ilk haftasonu gerçekleşir – ancak bazen bu yıl olduğu gibi Mart ayında da gerçekleşir.
Barkley Maratonları Tarihi
1977'de Martin Luther King Jr.'ı suikaste kurban eden James Earl Ray, Tennessee, Morgan İlçesi'ndeki Petros kasabasındaki Brushy Mountain Eyalet Cezaevi'nden kaçtı. Büyük bir insan avından sonra 60 saat sonra Ray bulundu – sadece sekiz mil yol kat etmişti. Ultramaratoncu Cantrell, bundan etkilenmeyerek o zaman içinde 100 mil yol alabileceğini düşündü. Ve böylece Barkley doğdu.
İlk etkinlik 1986'da düzenlendi ve yarışmacılar 50-55 mil uzunluğundaki bir parkur ve 24 saatlik bir süre sınırıyla karşı karşıya kaldı. Parkur, 1989 edisyonundan itibaren 100 mil uzunluğunda bir versiyona uzatıldı, mevcut 20 mil, beş turluk kurulum ise 1995'ten itibaren getirildi.
Adı, Cantrell'in uzun süredir komşusu ve koşu arkadaşı Barry Barkley'den esinlenmiştir.
Barkley Maratonlarını İlk Bitiren Kimdi?
Elbette bir İngiliz: Mark Williams. 1995 yılında Williams, parkuru 59:28:48'de tamamladı. Ultra koşuda çığır açan başarılarından biridir, ancak gizemli Williams hakkında çok az şey bilinmektedir ve röportajları reddetmektedir.
O zamandan beri rekorundan sekiz saatten fazla zaman kısılmış olsa da (2012'de Brett Maune tarafından belirlenen 52:03:08), Williams'ın sonucu ultra koşuda çığır açan başarılarından biriydi.
Kadro Boyutu ve Bileşimi
Her yıl yüzlerce kişi başvurmasına rağmen, Cantrell start çizgisini 40 koşucuyla sınırladı. Yarışmacılar çoğunlukla elit ve deneyimli ultramaratonculardan oluşur, ancak bir katılımcı acımasızca "insan kurbanı" olarak seçilir – Cantrell'in "burada olmaması gereken" bir koşucu olduğuna inandığı bir koşucu.
Barkley Maratonlarına Nasıl Katılırsınız?
Sadece 40 yer varken, bir Barkley başlangıç yeri güvence altına almak yarışın kendisi kadar zordur. Teoride, sadece posta yoluyla bir başvuru göndermeniz ve 1,60 dolar tutarında iade edilmeyen bir kayıt ücreti ödemeniz gerekir. Ancak ne zaman ve nasıl, iyi saklanan bir sır – ve bir yarış web sitesi yok.
Üç kez finişer John Kelly'nin bir bloguna göre, her başvuru, bitirme şansı, çeşitli temsil ve yerine getirilmemiş Barkley potansiyeli gibi faktörlere göre değerlendirilirken, erteleyenler, önceki yılın Barkley Sonbahar Klasikini veya Big Dog'un Arka Bahçesini bitirenler veya kazananlar garantili yerlere sahiptir.
Parkura Kısa Bir Bakış
Barkley'in tanımlı bir parkuru olmasına rağmen, arazi, patikaların yabani otlarla kaplı doğası ve herhangi bir işaretin olmaması onu takip etmeyi son derece zorlaştırıyor.
Navigasyona yardımcı olmak için, koşuculara yarıştan bir gün önce topografik bir harita ve ana rotayı ve kontrol noktası görevi gören dokuz ila 15 kitabın konumlarını çizmek için bir kalem verilir. Katılımcıların daha sonra her kitaptan bir sayfa bulmaları ve koparmaları ve bunları her turun sonunda Cantrell'e kanıt olarak sunmaları gerekir.
Bu yeterince zor değilmiş gibi, patikalar bakımlı değildir ve yarışmacılar kıyafetleri ve bacakları paramparça eden dikenler ve dikenli çalılıklar arasında ilerlemek zorundadır. Bu nedenle, koşucular genellikle uzun pantolon ve üstler giyerler.
Ayrıca, beş turda üstesinden gelinmesi gereken 60.000 fitten (iki Everest) fazla yükseklik kazanımı gibi küçük bir sorun da var.
Yarış Nasıl Çalışır?
Koşucular yarışın tarihini önceden bilirler, ancak gece yarısı ile öğlen arasında bir noktada başlayacağını bilirler.
Bu karar, yarışın başlamasına 60 dakika kaldığını işaret etmek için bir deniz kabuğunu üfleyen (elbette) yarış direktörü Cantrell tarafından verilir. Koşucular kamp alanının sarı kapılı start çizgisinde toplandıktan sonra, yarış nihayet Cantrell'in sigarasının yakılmasıyla başlar.
Koşucular her turun başında ve sonunda sarı kapıya dokunmalıdır; bu noktada ekipleri tarafından yardım alabilirler.
Ana yarışın 60 saatlik bir süre sınırı olmasına rağmen, her turun kendi 12 saatlik süre sınırı vardır ve koşucular 12- (bir tur), 24- (iki tur), 36- (üç tur) ve 48 saatlik (dört tur) pencereler içinde kampa geri dönemezlerse kursa yeniden katılmalarına izin verilmez. Ancak 60 mil "eğlence koşusu"nu deniyorsanız, üç turu tamamlamak için 40 saatiniz vardır.
Barkley Maratonları Neden Bu Kadar Zor?
Bu mesafenin, yükseklik kazanımının, arazinin ve sürenin bir ultramaratonunu tamamlamada karşılaşılan standart zorlukların yanı sıra, Barkley, yarışmacıları sürekli olarak ayak parmaklarında tutarak zorluğu daha da artırır.
Bu, parkurun yönüyle en iyi şekilde vurgulanır. İlk iki tur saat yönünde tamamlanır, ancak koşucular işin temellerini anladıklarını düşündüklerinde, üçüncü ve dördüncü turlar için tersine çevrilir. Beşinci tura çıkacak kadar (şanslı) az sayıdaki kişiden biriyseniz, yön, saat yönünde mi yoksa saat yönünün tersine mi koşacaklarına karar verebilen yarış lideri tarafından belirlenir ve sonraki koşucular lider tarafından seçilen yönü değiştirir.
Kaç Kişi Barkley Maratonlarını Tamamladı?
Mevcut 60 saatlik, beş 20 mil tur formatının 30 yılında, en dayanıklı ruhlardan sadece 20'si parkuru tamamladı ve üçü (Brett Maune, Jared Campbell ve John Kelly) bir şekilde birden fazla tur attı. Campbell en çok bitişe sahip – dört – ve Jasmin Parris Barkley'i tamamlayan tek kadın.