1970 yılında Columbus'taki Ohio Eyalet Üniversitesi yakınındaki Bill'in dairesinde üniversiteli çift Bill Sproat ve Mary Petry'yi vahşice kim öldürdü?
1970 yılının Şubat ayının sonlarında, Amerika’nın gençliğinin büyük bir kısmı isyana kalkarken, Bill Sproat (22) ve Mary Petry (20) farklıydı. Kibar ve dindar Katolik üniversite öğrencileri olan çift, Fransızca sevgilerini paylaşıyor ve her ikisinin de eğitim gördüğü Fransa’da bir gün yaşama hayalleri kuruyordu. Arkadaşları evlenmelerini bekliyordu.
Bill, anti-savaş protestolarının arttığı Ohio Eyalet Üniversitesi’nde okuyordu. İki aydan biraz fazla bir süre sonra -ve 200 mil uzaklıkta- Ulusal Muhafızlar, Kent State Üniversitesi’nde dört öğrenciyi öldürecekti; birçok kişi bu olayı 1960'ların idealizminin sembolik sonu olarak işaretleyecekti. Ya da belki bu dönem altı ay önce, Sharon Tate ve arkadaşları Manson Ailesi tarafından öldürüldüğünde sona ermişti.
Columbus'ta da eşit derecede sinsi bir olay gelişiyor gibiydi. Bir adam, telefona ihtiyacı olan biri gibi davranarak evlere giriyor ve içerideki kadınlara saldırıyordu. Son aylarda altı böyle tecavüz olayı gerçekleşmişti. Ancak yerel medya haberlerinde bu olaylara az yer verildi ve Bill muhtemelen seri avcıyı duymamıştı.
Mary, Cincinnati'deki Mt. St. Joseph Üniversitesi'nde eğitim görüyordu. O hafta sonu Bill başlangıçta onu ziyaret etmeyi planlamıştı, ancak bir ödevi bitirmek için Columbus'ta kalması gerektiğini söyleyerek aradı. Mary bunun yerine kendisi gitmeyi teklif etti.
Bill, kampüse sadece birkaç blok mesafedeki 178 W. 8th Avenue'de yaşıyordu. Dairelerin yenilenmiş bir evin, muhtemelen üç katlı bir binanın parçası olduğu görülüyor. Mary ona geleceğini söylediğinde, Bill'in oda arkadaşı -aynı zamanda yüksek lisans öğrencisi olan Thomas McGuin- nazikçe onlara mahremiyet sağlamak için başka bir yerde kalacağını söyledi. Mary geceyi orada geçirmeyi planlamıyordu. Bir arkadaşının Columbus'a kadar götürdüğü bir arabaya bindikten sonra saat 18:30 civarında taksiyle geldi.
Petry'ler dindar insanlardı. Mary'nin ikiz kız kardeşi daha sonra onun evlilik öncesi cinsel ilişkiye girecek biri olmadığını söyledi. Kardeşi ise yerel bir papazdı. Mary geldikten sonra gece kalacak bir yer bulmak için aramaya başladı. Din adamlarının kaldığı yere sormak için yerel bir okul müdürüne ulaşmaya çalıştı, ancak ulaşamadı. Yaklaşık 19:30'da bir kız arkadaşıyla kalmayı ayarladı - ancak oraya asla ulaşamadı.
Saat 20:00 civarında, ödemeleri tahsil eden genç bir gazeteci, Bill'in dairesinin sundurmasında bir adamın durduğunu gördüğünü söyledi. Adamı ayrıntılı olarak tarif edemedi, ancak genç göründüğünü düşündü. Adamın ona "Defol git buradan!" diye bağırdığı bildiriliyor. Kısa bir süre sonra, başka bir kiracı Bill'in kapısının aralık olduğunu fark etti.
Ertesi gün, öğlen 12'den biraz sonra, Bill'in oda arkadaşı geri döndü ve kapının ¾ açık olduğunu gördü. İçeride keşfettiği şey korkunçtu.
Bill, banyo zeminde bir kan gölünün içinde, ağzında bir bezle, domuz bağlama pozisyonunda tel askılarla bağlı yatıyordu. Şiddetli bir şekilde dövülmüş ve yaklaşık 20 kez bıçaklanmıştı. Mary, Bill'in yatağında bulundu. Bileklerinde kısıtlanmış olmaya uygun izler vardı, belden aşağısı çıplaktı, 16 kez bıçaklanmıştı ve kafatası ezilmişti -yakındaki bir bowling topuyla yapıldığına inanılıyor. Kullanılan bıçağın daireden geldiği düşünülüyor.
Bill'i bağlamak için kullanılan telde Mary'nin saçları dolanmıştı, bu da soruşturmacıları önce Mary'nin mi kısıtlandığını merak etmeye yönlendirdi. Yalnızca gelmiş ve saldırıya uğramış ve Bill saldırı ortasında geri dönmüş olabilir mi? Yoksa ikisi de hazırlıksız yakalanmış mıydı?
Olay yerinden biraz para ve altın püsküllü küçük bir 2x3 ft. kilim haricinde çok az şey alınmıştı. Kilim bir hafta sonra, birkaç blok ötede bir kamyonun arkasına atılmış olarak bulundu. Üzerinde Mary'nin kanı vardı. Kilim neden kaldırılmıştı belirsizliğini koruyor.
Başlangıçta polis, cevaptan çok soruyla karşı karşıyaydı. Kısa bir süre sonra cinayetlerden sonra bir eskiz yayınlayarak bölgedeki seri tecavüzcüye odaklandılar. Şüpheli 23-26 yaşlarında, 1.75 boyunda, yaklaşık 82 kiloda, kahverengi saçlı ve gözlü olarak tanımlandı. Önceki saldırılarıyla ilgili çok az ayrıntı kamuoyuyla paylaşıldı.
Soruşturmacılar, Mary'nin cinsel saldırıya uğrayıp uğramadığını tartıştı. Belden aşağısı çıplaktı ve yatak örtüsünde potansiyel meni bulunduğu görüldü. Başlığın üzerinde kanlı parmak izleri vardı.
Adli tıp görevlisi, kurbanların bıçak yaralarının bir "tür desen" oluşturduğunu belirtti - muhtemelen ölümden sonra uygulanmış, üst sırtta derin, kümelenmiş yaralar. O zaman dedektifler suçun kişisel olduğunu tahmin ediyorlardı. Ancak geriye dönüp bakıldığında, vahşet cinsel sadizmi daha fazla gösteriyor. Bu, acı çektirmekten zevk alan birinin işi idi.
İpuçları azdı. Polis, Mary'i bırakan taksi şoförü ve Bill'in oda arkadaşı gibi belirgin şüphelileri eledi. Komşular herhangi bir mücadele duymadılar, ancak o sırada kimlerin evde olduğu bilinmiyor. Bill'in dairesine zorla giriş izine rastlanmadı. Soruşturmacılar, o sırada faal olduğu düşünülen tecavüzcüyü hiçbir zaman belirlemedi -ve o adamın suç işlemesini bırakıp bırakmadığı bilinmiyor. O suçlu o gece Bill'in evinde telefon kullanmak istedi mi?
Kent State Üniversitesi'ndeki olaylar kısa sürede manşetlere taşındı ve birçok yerel trajedi gibi Mary ve Bill'in cinayetleri de kamuoyunun gözünden kayboldu.
Yedi ay sonra, başka bir olay yerlileri korkuttu. Sharon Katz adındaki başka bir genç kadın, Columbus'taki evinde öldürülmüş olarak bulundu. Kocası 29 Eylül'de eve geldiğinde karısının cinsel saldırıya uğramış, boğulmuş ve küvette boğulmuş olarak buldu. 2006 yılında polis, cinayetini yerel tesisatçı James Keifer ile DNA üzerinden bağladı. Keifer ayrıca 1972'de başka bir Columbus kadını neredeyse öldürdüğünü itiraf etmişti. 1970 yılındaki çift cinayetle bağlantısı düşünüldü mü belirsizliğini koruyor.
Daha sonra, Şubat 1971'de korkunç bir suç daha: Christina Mitchell ve 8 aylık oğlu Scott, Columbus'taki dairelerinde öldürülmüş olarak bulundu. Christina'nın ağzı kapatılmış, bağlanmış ve bıçaklanmıştı. Scott'ın cinayetinin ayrıntıları anlatılacak kadar korkunç değil -ancak kesinlikle bir sadizm işaret ediyordu. Yıllar sonra, John Miller Jr. adında bir adam cinayetleri itiraf etti ve mahkum edildi. Mary ve Bill ile bağlantısı araştırıldı mı bilinmiyor.
Erken varsayımların -bunun kişisel bir suç olduğu- soruşturmayı engellemiş olması mümkün. Ve bazı kişileri temizlemesine rağmen, polis anlamlı bir ilerleme kaydedemedi.
Ancak umut var. 2023 yılında, Mary ve Bill: An Ohio Cold Case adlı bir podcast, cinayeti derinlemesine araştırdı. Ailesi Bill ile arkadaş olan sunucu Justin Glanville, uzun süredir uyuşuk olan davaya dikkat çekmeyi başardı. 2024 yılında Mary'nin ikiz kız kardeşi Martha Petry, ABC6'ya adli soybilimin sonunda cevap getireceğini umduğunu söyledi. Columbus polisi o zamandan beri bir genetik soybilimci tuttu ve soğuk dava birimi çözülemeyen bölge cinayetlerini inceliyor. Bildirilenlere göre iyi korunmuş kanıtlar hala sırları barındırıyor olabilir.
Elli yılı aşkın bir süre geçti, ancak Mary ve Bill için adalet hala ulaşılabilir olabilir.
---
Podcast ile ilgili makale
Adalete Gözler videosu
Arşivlenmiş gazete haberi