Bugün öğrendim ki: Eisenhower'ın, D-Day çıkarmasının başarısızlığa uğraması durumunda, saldırı kararını "benim kararım" olarak adlandırarak başarısızlığın tüm sorumluluğunu üstleneceği alternatif bir konuşma hazırlattığını ve şöyle yazdığını belirtti: "Bu girişimde herhangi bir suç veya kusur varsa, bu yalnızca benimdir."
Bazen tarih, küçük, neredeyse unutulmuş parçalar halinde ortaya çıkar.
Müttefiklerin Normandiya çıkarması 1944'te bu hafta gerçekleşti. 5 Haziran akşamı, tarihteki en büyük donanma, İngiliz Kanalı'ndaki şiddetli dalgalarda ilerlerken, yanakları pembe genç paraşütçüler, onları işgal altındaki Fransa'ya karanlıkta bırakacak uçaklara binmeye hazırlanıyorlardı.
Hava o kadar kötüydü ki, Alman generaller bir işgalin kesinlikle mümkün olmadığından emindi - bu da Müttefik Yüksek Komutanı General Dwight D. Eisenhower'ı, 160.000 Amerikalı, İngiliz ve Kanadalı asker, denizci ve havacıyı gemilerde ve üslerde daha fazla tutamayacağına ikna etti. Generallerine, "Bundan hoşlanmıyorum," dedi, "ama gitmeliyiz."
Bu yüzden Eisenhower, o gece savaşa uçmak için sıraya giren Amerikan ve İngiliz paraşütçülerine saygılarını sundu. Yüzleri kamuflaj için kül, kurum ve çayla bulaşmıştı; miğferlerinde dallar ve yapraklar vardı. Bu, Ike olarak bilindiği gibi, kızgın denize ve kavurucu ateşe karşı gönderdiği adamların ne kadar genç olduğunu hatırlatıyor gibi görünen bir tür kılıktı.
Şoförü Kay Summersby'ye, "Umarım Tanrı yanımda olur," dedi.
Ve o gece, rüzgar ve uçakların gürültüsü altında, drafty bir kulübede, Eisenhower, dar, kesin el yazısıyla küçük bir bloknot üzerine, işgal yanlış giderse teslim etmesi gereken bir not yazdı.
Eisenhower, "Cherbourg-Havre bölgesindeki çıkartmalarımız tatmin edici bir dayanak noktası sağlayamadı ve birlikleri geri çektim," diye yazdı. "Bu zamanda ve yerde saldırıya geçme kararım, mevcut en iyi bilgilere dayanıyordu. Birlikler, hava kuvvetleri ve donanma, cesaret ve göreve bağlılık yapılabilecek her şeyi yaptı. Eğer girişimle ilgili herhangi bir suç veya hata varsa, o da sadece benimdir."
Bugün Eisenhower'ın notunda yaptığı değişiklikleri görmek düşündürücü. "Bu özel operasyon"u, kesin ve kişisel olan "Saldırıya geçme kararım" yazmak için çizdi.
Ve "sadece benimdir"in altını uzun, kalın bir çizgiyle çizdi. Bugün Eisenhower Kütüphanesi'nde bu sözcükleri ve kalın çizgiyi gördüğünüzde, sorumluluğu bu kadar yılmaz bir şekilde kabul edecek bir adamın çelikten bir kısmını hissedebilirsiniz. Ike, "Hatalar yapıldı", "Proje hedefi tutturulmadı" veya "Soruşturma tamamlanana kadar bir şey söylemeyeceğim" gibi ifadelerle başarısızlığı gizlemeye çalışmadı. "Herhangi bir suç veya hata... sadece benimdir," diye yazdı.
Dwight Eisenhower notu cüzdanına koydu. İşgal başarılı oldu ve önünde çok fazla ölüm olsa da, notu asla kullanmak zorunda kalmadı. Ama kalıcı bir karakteri ortaya koydu.