Hick', Eleanor Roosevelt'in gazeteci Lorena Hickok ile yakın ilişkisini yeniden ele alıyor - Amerikan tarihinin az bilinen bir bölümü
Öncü gazeteci Lorena Hickok, 1912 yılında, Amerika Birleşik Devletleri'nde kadınların sadece beşte birinin ev dışında çalıştığı ve oy kullanma haklarının henüz yıllarca uzak olduğu bir dönemde muhabir olarak çalışmaya başladı. Bu kariyer, Hickok'u hem mesleki hem de kişisel hayatını sonsuza dek değiştirecek biriyle tanıştırdı: Eleanor Roosevelt.
Yeni biyografi "Hick" (başlık, konusunun takma adına bir övgü), yazar Sarah Miller, Hickok'un yoksul Orta Batı kökenlerini, ülkenin en büyük şehirlerindeki parlak meslek hayatını ve mirasını tanımlayacak olan ilişkiyi ele alıyor.
Miller, Hickok ve Roosevelt ile olan ilişkisinin doğası hakkındaki çelişkili anlatıları okuduktan sonra Hickok hakkında yazmak için ilham aldığını söyledi. Kadınlar, 1932'den Roosevelt'in 1962'deki ölümüne kadar birbirlerine mektuplar yazmış, bazen günde iki kez yazışmışlardır. Hickok, bu mektupların binlercesini New York, Hyde Park'taki Franklin D. Roosevelt Kütüphanesi'ne bağışladı ve bunlar ölümünden on yıl sonra, 1978'de kamuya açıklandı. 30 yıllık yazışmaları, ilişkilerine benzersiz bir bakış açısı sağladı, ancak mektupları okuyup daha sonra hakkında yazanlar onları tamamen platonikten son derece romantik olana kadar çok farklı şekillerde yorumladılar.
"Yani tüm bunları okuyorsunuz ve benim gibi biriyseniz, 'Tamam ama kim haklı? Bu ilişki gerçekten nedir?' diyorsunuz. Ve bunu yapmanın en iyi yolu gidip tüm mektupları kendi gözlerinizle okumaktır," dedi Miller.
Salı günü yayınlanacak olan "Hick" için yaptığı araştırma sırasında Miller, iki kadın arasında yaklaşık 3.500 mektup okudu. Sonucu romantizmin spektrumunun romantik tarafına düşüyor, ancak dostluk kökenli bir romantizm.
"Birbirlerini severlerdi. Birbirlerine karşı fiziksel olarak şefkatliydiler. Kesinlikle bir romantizmdü. Bunun cinsel yakınlığı içerip içermediği muhtemelen bilemeyeceğimiz bir şey," dedi Miller. "Tamamen objektif olmak gerçekten zor, ancak ömür boyu, son derece yakın arkadaş oldukları konusunda şüphe yok ve bence bu ilişkinin temeli budur."
Kitapta alıntılanan, kocanın ilk göreve başlamasının ertesi günü olan 5 Mart 1933 tarihli bir mektupta Roosevelt şöyle yazıyor: "Sevgili Hick'im, sana bir kelime etmeden yatağa giremem. Bu gece sanki bir parçam ayrılıyormuş gibi hissettim. Sen hayatımın o kadar büyük bir parçası oldun ki, her dakika meşgul olsam bile sensiz boş geliyor."
Ertesi gün Roosevelt, Hickok'a şöyle diyor: "Seni öpemem, bu yüzden resmini öperek iyi geceler ve günaydın diyorum." Ve o haftaki başka bir mektupta Roosevelt, Hickok'un ona verdiği safir ve elmas yüzüğü bahsediyor ve şöyle yazıyor: "Yüzüğün büyük bir teselli, ona bakıyorum ve düşünüyorum ki o beni seviyor, yoksa takmazdım!"
Kadınlar ayrıca yakınlık seviyelerini başkalarından, aralarındaki sevgiyi Fransızca nasıl ilettikleri de dahil olmak üzere saklıyor gibi görünüyorlar. 1933 tarihli bir mektupta, ergenlik çağındaki oğlu hakkında bahseden Roosevelt şöyle yazıyor: "Sevgilim Hick, Ah! Sesini duymak ne kadar güzeldi, ne demek istediğini anlatmaya çalışmak çok yetersizdi, Jimmy yakındaydı ve 'je t'aime et je t'adore' diyemediğim için çok özledim ama her zaman bunu söylediğimi ve seni düşünerek ve küçük sözlerimizi tekrarlayarak uyuduğumu unutma."
Tarihçiler arasında Hickok'un yalnızca kadınlarla romantik olarak ilgilendiği konusunda bir fikir birliği görünürken, bazıları Roosevelt ile olan yazışmalarını çağdaş bir mercekten yorumlama konusunda uyarıda bulunuyor.
Pulitzer Ödülü sahibi 1994 tarihli kitabında "No Ordinary Time" (Olağanüstü Bir Zaman Değil), tarihçi Doris Kearns Goodwin, mektuplarının "duygusal yoğunluk" içerdiğini kabul ediyor, ancak son derece yakın bir arkadaşlıktan daha fazlasına sahip olduklarından şüpheci görünüyor ve en az bir çalışmanın Roosevelt'in dönemindeki kadınların kadın arkadaşlarıyla iletişim kurmak için romantik ve hatta duyusal bir söylem kullandığını gösterdiğini belirtiyor.
Ancak tarihin geçmişteki eşcinsel ilişkileri "heteroseksüel gösterme" bir yolu vardır. Bu uygulama, popüler bir internet şakasına bile yol açtı: "Ve tarihçiler sadece iyi arkadaş olduklarını söyleyecekler."
'Ülkenin en iyi kadın muhabiri'
"Hick", Hickok'un Roosevelt ile olan ilişkisinin ötesine geçiyor. Miller, 1893'te Hickok'un Wisconsin'deki bir kremada tereyağı yapımcısı ve eşinin çocuğu olarak doğduğu yerden başlıyor ve okuyucuyu Hickok'un Güney Dakota'daki, trajedi, yoksulluk ve istismarla dolu zorlu gençliğinden geçiriyor. Daha sonra Miller, 1912'de Michigan'daki Battle Creek Evening News'te başlayan ve 1928'den 1933'e kadar Lindbergh kaçırılması da dahil olmak üzere gününün en büyük haberlerini kapsayan Associated Press'te çalıştığı gazetecilik dünyasındaki hızlı yükselişini anlatıyor.
"Hedeflerimden biri, Hick'in kariyerine ve erken yaşamına daha fazla ağırlık vermekti, çünkü insanlar, anlaşılabilir bir şekilde, ilk kadınla olan ilişkisinin 'yaptılar mı yapmadılar mı' yönüne çok takılıyorlar, ancak gazetecilikteki başarısı olmadan -ki bu kendi başına bir başarıydı, çünkü kadınların henüz o tavanı aşmadığı bir dönemde bir kadındı- bu başarı olmadan, Roosevelt'lerin yörüngesine yaklaşamazdı," dedi Miller. "O sadece Güney Dakota'daki ıssız bir kasabadan sıradan bir çocuktu ve 40 yaşına geldiğinde Beyaz Saray'da uyuyordu."
Kariyerinin zirvesinde kendini "ülkenin en iyi kadın muhabiri" olarak tanımlayan Hick, sonunda dört yıl boyunca Beyaz Saray'da yaşadı. Ancak Roosevelt ile olan yakın ilişkisi ve bunun yarattığı çıkar çatışması, sonunda gazetecilik kariyerinin sonunu getirdi.
"Kaba bir şekilde söylemek gerekirse, Eleanor, Hick'in kariyerini mahvetti, çünkü Hick, özellikle Roosevelt'lere ve özellikle Eleanor'a gelince tarafsızlığını kaybettiğini biraz geç de olsa fark etti," dedi Miller.
Büyük Buhran'ın zirvesinde, 1933'te Associated Press'teki işinden ayrıldı ve bir daha asla haber muhabiri olarak çalışmadı. Ancak, birkaç yıl boyunca Roosevelt yönetimi için çalışmaya devam etti ve sonraki yaşamında Eleanor Roosevelt ve Helen Keller'ın biyografileri de dahil olmak üzere kitaplar yazdı.
Miller'ın yetişkinler ve 14 yaşındaki genç okuyucular için yazdığı "Hick"ten okuyucuların ne çıkarmasını umduğu sorulduğunda, dostluğun önemi olduğunu söyledi.
"Kültürümüz genel olarak 'sadece dostluğu' bir ölçüde değersizleştirmeye eğilimlidir," dedi. "Birçok insan için ve muhtemelen Hick ve Eleanor için seks, yakınlığın nihai sınavı değildir. ... 'Hick'te biraz daha vurguladığım şey, dostluğun mükemmel bir şekilde yeterli olabileceğidir."