Bugün öğrendim ki: Scotland Yard, Mayıs 1840'ta Lord William Russell'ın boğazının kesilmesiyle işlenen cinayette parmak izi aramaları yönündeki küçük bir köy cerrahının tavsiyesine kulak vermiş olsaydı, parmak izi almanın adli bir bilim olarak ana akım ceza soruşturmalarına girmesi 50 yıl daha erken gerçekleşebilirdi.

---

İngiliz asilzade ve politikacı, uşağı tarafından öldürülen.

17. yüzyıl Whig politikacısı Lord Russell William ile karıştırılmamalıdır.

Lord William Russell (20 Ağustos 1767 – 5 Mayıs 1840), İngiliz aristokrat Russell ailesinin bir üyesi ve uzun süreli Parlamento üyesiydi. Siyasi kariyerinin sonundan sonra kamuoyunun dikkatini çekmek için çok az şey yaptı, ta ki 1840 yılında uykusunda uşağı tarafından öldürülene kadar.

Hayatı

Russell, John Russell, 4. Bedford Dükü'nün en büyük oğlu Francis Russell, Tavistock Markisi'nin ölümünden sonra doğan çocuğuydu. Francis Russell, 5. Bedford Dükü ve John Russell, 6. Bedford Dükü'nün en küçük kardeşiydi ve Francis Russell, 7. Bedford Dükü'nün amcasıydı.

Russell, 11 Temmuz 1789'da George Bussy Villiers, 4. Jersey Kontu'nun en büyük kızı Lady Charlotte Villiers ile evlendi; yedi çocukları oldu. Lady Charlotte 1808'de öldü. Katilinin yargılanmasında delil olarak belirtildiği gibi, Russell, çok değer verdiği karısının saçlarından bazılarını içeren bir madalyona sahipti.

The Times, 1836'da Middlesex ve Surrey'de seçmen olarak kaydının uygunluğunun sorgulandığı davalar hakkında yaptığı haberde, İngiltere'deyken otellerde yaşadığını ve yurt dışında çok zaman geçirdiğini belirtmiştir. Ancak 1840'ta Lord William, öldürüldüğü Londra evinde ikamet ediyordu.

Siyasi Kariyeri

Birçok Russell ailesi üyesi gibi, özellikle de yeğeni geleceğin Başbakanı Lord John Russell (cinayet sırasında Koloniler Sekreteri idi), Lord William da bir Whig politikacıydı.

Russell, 1807 seçiminde yenilene kadar 1789'dan itibaren Temsilciler Meclisi'nde Surrey bölgesini temsil etti. Russell, 1806'da Amirallık Lordu olarak atanarak ve 1807'de bakanlığın düşüşüne kadar görevini sürdürerek, Tüm Yetenekler Bakanlığı'nda alt düzey bakanlık görevinde bulundu.

Russell, farklı seçim bölgelerinin farklı tarihlerde oylama yapmasından yararlanarak, Russell ailesinin Tavistock'taki cep seçim bölgesinden seçilerek Parlamentoda kaldı. 1819'da istifa edene kadar ve 1826'dan 1831'de Parlamento'dan çekilene kadar bu seçim bölgesini temsil etti.

1821'de İtalya'nın Venedik kentinde kısa bir süre kaldığı sırada Russell, San Lazzaro degli Armeni'de eğitim gördü.

Lord William, yasama organını terk ettikten sonra da Whig Partisi'ni desteklemeye devam etti. The Times, 1837'de Büyük Middlesex Toplantısı'nda az sayıda Whig'in hükümeti desteklediğini, "çünkü başkanlığı üstlenen genç Lord ve yaşlı amcası Lord William Russell dışında hiçbiri savaşmadı" diye bildirmiştir.

Cinayet ve Soruşturma

6 Mayıs 1840 sabahı, Russell'ın hizmetçisi Sarah Mancer, Norfolk Street'teki (şimdiki adı Dunraven Street) evin alt katlarının dağınık olduğunu keşfetti. Geceleyin hırsızlık yapıldığından korkarak İsviçreli uşağı François Benjamin Courvoisier'in odasına gitti ve onu zaten giyinmiş buldu. Evin durumunu görünce, hırsızlık yapılmış olması gerektiğini kabul etti; Courvoisier ve Mancer daha sonra Russell'ın yatak odasına gittiler ve Courvoisier hemen her zaman yaptığı gibi panjurları açmaya başladı. Böylece Russell'ın öldüğünü ilk fark eden Mancer oldu; boğazı kesilmişti. Polis çağrıldı; Courvoisier, hırsızların eve buradan girdiğini iddia ederek, dikkatlerini kilerinin kapısındaki şiddet izlerine çekti.

Bir il doktoru olan Robert Blake Overton, Scotland Yard'a parmak izlerini kontrol etmeyi öneren bir mektup yazdı, ancak bu öneri takip edilmesine rağmen, polisin parmak izlerini rutin olarak kullanmasına 50 yıl daha yol açmadı.

Ancak polis, "hırsızlığın" ev halkından birinin şüpheyi üzerinden atmak için sahnelendiği sonucuna hızla vardı. Çok sayıda küçük altın ve gümüş eşya ve on sterlinlik bir banknotun eksik olduğu görüldü; eşyaların bazıları kısa süre sonra evin içinde bir pakette sarılı olarak bulundu, bu garipti - bir hırsız onları hemen götürür, geride bırakmazdı. Duvar panellerinde ve Courvoisier'in kilerinde daha fazla altın eşyanın yanı sıra banknotun bulunması, uşağa olan şüphelerini pekiştirdi. Ayrıca, elinde bulunan bir tornavida, kiler kapısındaki izlerle ve gümüş eşya çekmecesinin zorlanmasıyla bırakılan izlerle eşleşiyordu.

Courvoisier yargılandı, ancak soru, suçluluğunun kesin olarak kanıtlanıp kanıtlanamayacağıydı. Avukatı Charles Phillips, Courvoisier'in kıyafetlerindeki kan eksikliği gibi, boğaz kesme cinayetlerinde alışılmadık bir durum olan kanıt eksikliği konusunda iyi bir iş çıkartıyordu. Phillips'in bazılarının evdeki bir hizmetçinin suçluluğuna işaret ettiğine inanılıyordu, çünkü bir envanter daha fazla gümüş eşyanın eksik olduğunu ve bunlara uyan gümüşlerin Leicester Meydanı'ndaki bir Fransız otelinde bulunduğunu gösteriyordu. Samuel Warren, 1855 tarihli Cinayetin Gizemi ve Savunması adlı kitabında Phillips'i, evdeki herhangi bir kadına suç atfettiği suçlamasına karşı savundu.

Bu rapor, avukatı tarafından Courvoisier'e iletildi ve o hemen hem hırsızlıkları hem de cinayeti itiraf etti. Phillips, müvekkiline şimdi suçsuzluk savunmasından suçlu savunmasına geçmeyi planlayıp planlamadığını sordu. Courvoisier, suçsuzluk savunmasını sürdürmekte ısrar etti ve Phillips'in bu temelde savunmayı sürdürmesini beklediğini söyledi. Davanın hukuki ilgisi, Phillips'in yargıca rehberlik isteme yaklaşımından kaynaklanmaktadır. Ona böyle bir tavsiye isteyemeyeceği sert bir şekilde söylendi, bu yüzden müvekkilinin suçlu olduğunu bilerek savunmayı sürdürdü. Bu, yargılamadan sonra Phillips'e büyük kamuoyu eleştirisine yol açtı, bazı gazeteler onun suçlamayı hizmetçiye atmaya çalıştığını söylediler, ancak metin onun yargılama sırasında böyle bir suçlamada bulunmaktan özellikle kaçındığını göstermektedir. Polis memurunun sanığın eşyalarına kanlı bir çift eldiven yerleştirdiğini ortaya çıkardı.

Courvoisier'in itirafında, Russell'ın gümüş eşya hırsızlıklarını keşfettiği ve Courvoisier'den evden ayrılmasını istediği ortaya çıktı. Görevini kaybetmek yerine, Courvoisier, Russell'ı öldürerek meseleyi gizlemeye karar verdi. Courvoisier'in kıyafetlerindeki kan eksikliği daha sonra açıklandı; cinayeti çıplak haldeyken işlemişti.

Courvoisier'in, suçtan önceki günlerde William Harrison Ainsworth'un Jack Sheppard romanını okuduğu bildirildi ve birkaç haber raporu, romanın suçlu yaşamının yüceltilmesinin cinayeti işlemesine yol açtığını ima etti. Ancak bu konu Courvoisier'in mahkeme savunmasında ele alınmadı.

Courvoisier, 6 Temmuz 1840'ta Newgate Hapishanesi'nin dışında kamuya açık bir şekilde asıldı. Charles Dickens, katılan tahmini 40.000 kişilik kalabalığın arasında yer aldı. Ayrıca romancı William Makepeace Thackeray de hazır bulunuyordu ve daha sonra Bir Adamın Asılmasını Görmeye Gitme başlıklı idam cezasına karşı bir deneme yazdı. "O sabah cinayete karşı bir tiksintiyle ayrıldım, ama gördüğüm cinayet yüzünden... Beni o yere götüren vahşi meraktan kendimi utandı ve alçaltılmış hissediyorum." diye yazdı. Kısa bir süre sonra cinayet yeri, seyyar bir fuarda bir kukla gösterisinde sergilendi.

Kaynaklar

Notlar

Kaynakça

Daha Fazla Okuma

Yseult Bridges İki Cinayet Çalışması: Lord William Russell ve Julia Wallace Cinayetlerinin Çalışmaları (1959), Macmillan

Herbert Candy, "Eski Haslemere", The Gentleman's Magazine, Cilt CCLXXVI, Ocak-Haziran 1894, s. 208

Michael Diamond, Viktorya Dönemi Sensasyon, (Anthem Press, 2003) ISBN 1-84331-150-X, ss. 154–158. Courvoisier'in yargılanmasının bir anlatımı.

David Mellinkoff, Bir Avukatın Vicdanı (St. Paul, Minnesota: West Publishing, Co., 1973), 304s. Courvoisier'in avukatı Charles Phillips'in karşı karşıya kaldığı hukuki sorunların bir çalışması.

İngiltere Parlamentoları Henry Stooks Smith tarafından (üç cilt halinde yayınlanan 1. baskı 1844–50), F.W.S. Craig tarafından düzenlenmiş ikinci baskı (tek ciltte) (Siyasi Referans Yayınları 1973) telif hakkı dışı

The Times, 29 Ekim 1836 (Middlesex kaydı), 1 Kasım 1836 (Surrey kaydı) ve 26 Ocak 1837 (Büyük Middlesex Toplantısı).

Hansard 1803–2005: Lord William Russell tarafından Parlamentoda yapılan katkılar

The Newgate Calendar'da dava hakkında bilgi

The Tablet'ta dava hakkında bilgi