Bugün öğrendim ki: II. Dünya Savaşı sırasında Franz Stigler adlı bir Alman savaş pilotunun ağır hasarlı bir Amerikan bombardıman uçağını düşürmeyi reddettiğini ve bunun yerine uçağı güvenli bir yere götürdüğünü söyledi. O ve Amerikalı pilot Charlie Brown, onlarca yıl sonra arkadaş oldular.

---

II. Dünya Savaşı hava olayı

Charlie Brown ve Franz Stigler olayı, 20 Aralık 1943'te Bremen üzerinde başarılı bir bombalanma uçuşundan sonra meydana geldi. 2. Teğmen Charles "Charlie" Brown'ın B-17F Flying Fortress Ye Olde Pub'ı, Alman savaş uçakları tarafından ağır hasar gördü ve diğer bombardıman uçaklarının gerisinde, sadece birkaç motoru çalışır halde kalarak formasyonun dışına düştü. Luftwaffe pilotu Franz Stigler, hava sahasına yakın bir yerde uçan Brown'ın uçağını gördü, radyatörüne saplanmış bir mermiyi tamir ediyordu. Stigler bunu, son bombardıman uçağı düşürme ödülünü kazanma fırsatı olarak gördü. Bombardıman uçağını durdurduğunda, hasarlı bombardıman uçağını düşürme fırsatı bulmasına rağmen bunu yapmadı ve bunun yerine onu korumak için Alman işgali altındaki bölge üzerinden ve ötesine kadar uçağı eskort etti. Amerikalı bombardıman uçağı, Brown'ın isteği üzerine üstte bulunan kuledeki silahlarla Stigler'a ateş etmeye çalıştı, ancak Stigler alçalınca bunu başaramadı. İşgal altındaki kıyıları terk ettiklerinde, Stigler uçağın sol tarafından Brown'a selam verdi ve geri döndü. Brown'ın kapsamlı bir araştırmasından sonra, iki pilot 50 yıl sonra bir araya geldi ve Stigler'ın 2008 Mart'ındaki ölümüne kadar süren bir dostluk geliştirdi. Brown sadece birkaç ay sonra, aynı yılın Kasım ayında öldü.[1][2]

Pilotlar

[düzenle]

Charles Lester Brown (24 Ekim 1922 – 24 Kasım 2008)[2][3], İngiltere'deki RAF Kimbolton'da konuşlu USAAF'ın VIII Bombardıman Komutanlığı'ndaki 379. Bombardıman Grubunun 527. Bombardıman Filosunda görev yapan bir B-17 pilotuydu.[4] Brown, Batı Virginia, Weston'dan geliyordu.

Franz Stigler (21 Ağustos 1915 – 22 Mart 2008), Jagdgeschwader 27'ye bağlı bir veteran Luftwaffe savaş pilotuydu.[6] Stigler, Regensburg, Bavyera'dan geliyordu.

Olayları sırasında Brown 21, Stigler ise 28 yaşındaydı.

Bremen görevi

[düzenle]

20 Aralık 1943 tarihli görev, Ye Olde Pub mürettebatının ilk göreviydi ve Bremen'deki Focke-Wulf 190 uçak üretim tesisi hedef alındı. 527. BS'nin adamlarına görev öncesi brifinginde, yüzlerce Alman savaş uçağıyla karşılaşabilecekleri bildirildi. Bremen, 250'den fazla uçaksavar silahıyla korunuyordu. Brown'ın mürettebatı, bombardıman uçağı formasyonunun kenarındaki, Almanların genellikle formasyonun ortasına doğru saldırmak yerine daha savunmasız kenarları hedef aldığı için özellikle tehlikeli kabul edilen "Mor Kalp Köşesi"nde uçma görevi verildi. Ancak, mekanik sorunlar nedeniyle üç bombardıman uçağı geri dönmek zorunda kaldığı için Brown, uçağını formasyonun önüne taşıması talimatını aldı.

Bu görev için Ye Olde Pub (B-17F seri numarası 42-3167)[8] mürettebatı şunlardan oluşuyordu:

2. Teğmen Charles L. "Charlie" Brown (24 Ekim 1922 – 24 Kasım 2008): pilot / uçak komutanı

2. Teğmen Spencer G. "Pinky" Luke (22 Kasım 1920 – 2 Nisan 1985): yardımcı pilot

2. Teğmen Albert A. "Doc" Sadok (23 Ağustos 1921 – 10 Mart 2010): navigatör

2. Teğmen Robert M. "Andy" Andrews (14 Ocak 1921 – 23 Şubat 1996): telsiz operatörü ve bombardımancı

Çavuş Bertrand O. "Frenchy" Coulombe (1 Mart 1924 – 25 Mart 2006): üst kule nişancısı ve uçuş mühendisi

Çavuş Richard A. "Dick" Pechout (14 Eylül 1924 – 5 Ocak 2013): telsiz operatörü

Çavuş Hugh S. "Ecky" Eckenrode (9 Ağustos 1920 – 20 Aralık 1943): kuyruk nişancısı

Çavuş Lloyd H. Jennings (22 Şubat 1922 – 3 Ekim 2016): sol yan nişancısı

Çavuş Alex "Russian" Yelesanko (31 Ocak 1914 – 25 Mayıs 1980): sağ yan nişancısı

Çavuş Samuel W. "Blackie" Blackford (26 Ekim 1923 – 16 Haziran 2001): topçu kulesi nişancısı

Bomba atışı

[düzenle]

Brown'ın B-17'si, dış hava sıcaklığının −60 °C (−76 °F) olduğu 8.320 m (27.300 ft) yükseklikte on dakikalık bomba atışı görevine başladı. Bombardıman uçağı bomba yükünü bırakmadan önce, uçaksavar ateşi pleksiglas burun kısmını parçaladı, 2 numaralı motoru devre dışı bıraktı ve zaten şüpheli durumda olan ve aşırı hıza neden olmamak için kısılması gereken 4 numaralı motora daha fazla zarar verdi. Hasar bombardıman uçağını yavaşlattığı için Brown, formasyonuyla birlikte kalamadı ve geride kalarak düşman saldırılarına maruz kaldı.[16]

Savaş uçağı saldırıları

[düzenle]

Brown'ın zor durumda olan B-17'si, on dakikadan fazla bir süre JG 11'in bir düzineyi aşkın düşman savaş uçağı (Messerschmitt Bf 109'lar ve Focke-Wulf Fw 190'ların bir kombinasyonu) tarafından saldırıya uğradı. 3 numaralı motora da zarar verildi ve gücü yarıya indirildi (bu, uçağın en iyi ihtimalle toplam nominal gücünün %40'ına sahip olduğu anlamına geliyordu). Bombardıman uçağının iç oksijen, hidrolik ve elektrik sistemleri de hasar gördü ve bombardıman uçağı dümeninin ve liman (sol) asansörünün yarısını kaybetti, ayrıca burun konisi de hasar gördü. Nişancılardan birkaçının silahları muhtemelen yerleşik sistemlerin kaybı sonucu sıkıştı ve donmuş ateşleme mekanizmalarına yol açtı. Bu, bombardıman uçağını savunma için sadece iki sırt kulesi silahı artı üç ileri ateş eden burun silahından birini (11'inden) bıraktı. Mürettebatın çoğu yaralandı: kuyruk nişancısı Eckenrode, bir top mermisiyle doğrudan isabet alarak kafası kopmuş, Yelesanko şarapnel parçalarıyla bacağından ağır yaralanmış, Blackford'un ayakları üniformasındaki kısa devre yapmış ısıtma tellerinden dolayı donmuş, Pechout'un gözü bir top mermisiyle vurulmuş ve Brown'ın sağ omzu yaralanmıştı. Gemide bulunan morfin şırıngaları da donmuştu ve mürettebatın ilk yardım çabalarını zorlaştırırken, telsiz yok edildi ve bombardıman uçağının dışı ağır hasar gördü. Mucizevi bir şekilde, Eckenrode hariç hepsi hayatta kaldı. Mürettebat, uçaktan atlama olasılığını tartıştı, ancak Yelesanko'nun yaralanmasıyla güvenli bir iniş yapamayacağının farkına vardı. Onu uçakta bırakmayı reddederek uçmaya devam ettiler.

Franz Stigler

[düzenle]

Brown'ın hasar görmüş, geride kalmış bombardıman uçağı, yerde bulunan Almanlar tarafından, aralarında (o zamanlar 27 zaferle bir as olan) Franz Stigler'ın da olduğu, bir havaalanında yakıt ikmali ve yeniden silahlanma yapan Almanlar tarafından görüldü. Kısa süre sonra Messerschmitt Bf 109 G-6'sıyla (radyatörüne Amerikan yapımı .50 BMG mermisi saplanmıştı ve motorun aşırı ısınma riski taşıyordu) havalandı ve hızla Brown'ın uçağını yakaladı. Uçaksavar ve makineli tüfek ateşiyle hasar görmüş bombardıman uçağının yırtık gövdesinden, Stigler yaralı ve hareketsiz mürettebatı görebildi. Amerikalı pilotun şaşkınlığına, Alman pilot hasarlı bombardıman uçağına ateş açmadı. Stigler bunun yerine, Kuzey Afrika'da savaştığı sırada JG 27'den komutanlarından biri olan Gustav Rödel'in sözlerini hatırladı: "Eğer bir paraşütle inişe geçen birine ateş açtığını görür veya duyarsam, kendim sana ateş ederim." Stigler daha sonra, "Bana göre, tıpkı paraşütle iniyormuş gibiydiler. Onları gördüm ve onları düşüremezdim." diye yorumladı.[16]

Stigler iki kez Brown'ı uçağını bir Alman havaalanına indirmeye ve teslim olmaya veya yakınlardaki tarafsız İsveç'e yönlendirmeye ikna etmeye çalıştı, burada kendisi ve mürettebatı tıbbi tedavi görecek ve savaşın geri kalanında tutuklanacaktı. Ancak Brown ve B-17'nin mürettebatı Stigler'ın onlara ne söylemeye ve işaret etmeye çalıştığını anlamadı ve bu yüzden uçmaya devam ettiler. Stigler daha sonra Brown'a onları İsveç'e uçurmaya çalıştığını söyledi. Ardından, Alman uçaksavar ünitelerinin onu hedef almaması için, bombardıman uçağının liman tarafı kanadında yakın formasyon halinde Brown'ın uçağının yakınında uçtu ve hasarlı B-17'yi açık suya ulaşana kadar kıyı boyunca eskort etti. Hala Stigler'ın niyetlerinden emin olmayan Brown, sırt kulesi nişancısına silahlarını Stigler'a doğrultmasını ancak ateş açmamasını, onu uzaklaştırmak için uyarmasını emretti. Mesajı anlayan ve bombardıman uçağının nihayet Alman hava sahasının dışında olduğundan emin olan Stigler, selam vererek ayrıldı.[16]

İniş

[düzenle]

Brown, Kuzey Denizi'ni 400 km (250 mil) uçmayı başardı ve uçağını 448. Bombardıman Grubunun evi olan RAF Seething'e indirdi ve uçuş sonrası brifinginde görevlilerine bir Alman savaş pilotunun kendisini nasıl serbest bıraktığını anlattı.

Brown bir muharebe turunu tamamladı.[1] Stigler daha sonra savaşın sonuna kadar Jagdverband 44'te Messerschmitt Me 262 jet avcı pilotu olarak görev yaptı. Ye Olde Pub muharebeye geri dönmedi; Nisan 1944'te ABD'ye geri döndü ve Ağustos 1945'te hurdaya çıkarıldı.[8]

Savaş sonrası

[düzenle]

Savaştan sonra Brown, Batı Virginia'daki evine döndü ve üniversiteye gitti, 1949'da yeni kurulan ABD Hava Kuvvetlerine geri döndü ve 1965 yılına kadar hizmet verdi. Daha sonra, ABD Dışişleri Bakanlığı Dış Hizmet Sorumlusu olarak Laos ve Vietnam'a çok sayıda gezi yaptı. 1972'de devlet hizmetinden emekli oldu ve mucit olmak için Miami, Florida'ya taşındı.

Stigler 1953'te Kanada'ya taşındı[8] ve başarılı bir işadamı oldu.

Pilotların buluşması

[düzenle]

1986'da emekli Yarbay Brown, Alabama'daki Maxwell Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki Hava Komutanlığı ve Personel Koleji'nde "Kartalların Toplanması" adı verilen bir muharebe pilotu buluşmasına konuşmacı olarak davet edildi. Birisi ondan II. Dünya Savaşı sırasında akılda kalıcı herhangi bir görevi olup olmadığını sordu; bir dakika düşündü ve Bf 109 eskortu ve pilotun selamı hikayesini hatırladı. Daha sonra Brown, bilinmeyen Alman pilotu bulmaya çalışmaya karar verdi.

Kimin diğer pilot olduğunu ortaya çıkarabilecek ABD Hava Kuvvetleri, ABD Hava Kuvvetleri ve Batı Alman hava kuvvetleri kayıtlarını boşuna dört yıl aradıktan sonra Brown çok az şey bulmuştu. Daha sonra bir muharebe pilotu derneği bültenine bir mektup yazdı. Birkaç ay sonra o zamanlar Kanada'da yaşayan Stigler'dan bir mektup aldı. "Olan benimdi" diyordu. Telefonda konuştuklarında Stigler uçağını, eskortu ve selamı anlattı ve Brown'ın olayda yer alan Alman savaş pilotu olduğunu bilmesi için gereken her şeyi doğruladı.

1990 ve 2008 yılları arasında Charlie Brown ve Franz Stigler yakın arkadaş oldular ve 2008'de birbirlerinden birkaç ay arayla vefat edene kadar böyle kaldılar.[6][20]

Miras

[düzenle]

1993'te Stigler'a Avrupa Muharebe Federasyonu tarafından "Barış Yıldızı" verildi.[21]

2008'de pilot Brown'ın isteği üzerine B-17'nin mürettebat üyelerine her birine Gümüş Yıldız verildi; Brown'ın kendisine ise Hava Kuvvetleri Haçı verildi.[22]

Olay, Adam Makos'un 2012'de yayınlanan "A Higher Call" adlı biyografik romanının konusuydu.[23]

Olay, Kasım 2013'te ilk kez yayınlanan "Daha İyi Melekler" başlıklı Amerikan polisiye draması NCIS'in 11. sezonunun yedinci bölümünün bir olay örgüsüne ilham vermiş gibi görünüyor.[24] Bölümde, Jackson Gibbs (ana karakter Leroy Jethro Gibbs'in babası), II. Dünya Savaşı'ndan eski bir tanıdığı Walter Beck'ten çok az zamanı kaldığını açıklayan bir mektup alıyor. Yaşlı Gibbs, Walter'ı bulmak ve ölmeden önce son bir kez ziyaret etmek için oğlunun yardımını alıyor. Walter'ı evinde bulamadığında veya Jack'in filosunda onunla ilgili herhangi bir kayıt bulamadığında, Leroy babasının ya yalan söylediği ya da erken bunama belirtileri gösterdiği sonucuna varır. Bölümün ilerleyen kısımlarında, Leroy babasıyla yüzleşir ve babası Walter'ın düşman olmasına rağmen hayatını kurtaran bir Alman Luftwaffe pilotu olduğunu açıklar.

İsveçli heavy metal grubu Sabaton, 2014 Heroes albümleri için "No Bullets Fly" adlı olayla ilgili bir şarkı yazdı.[25]

Ocak 2019'da, Oregon, Madras'taki Erickson Aircraft Collection tarafından işletilen hayatta kalan bir B-17 (seri numarası 44-8543), Ye Olde Pub olarak yeniden boyandı.[26] Uçak hava gösterilerinde uçuruluyor ve tarihi uçuş deneyimleri sağlıyor.[27]

B-17'deki yan nişancılardan Lloyd Jennings, olayın hayatta kalan son mürettebat üyesiydi; 2016 yılında öldü.[28]

Kaynaklar

[düzenle]

Makos, Adam; Alexander, Larry (2012). A Higher Call: An Incredible True Story of Combat and Chivalry in the War-Torn Skies of World War II (1. baskı). New York: Berkley Caliber. ISBN 978-0-425-25286-4.

Referanslar

[düzenle]

Daha fazla okuma

[düzenle]

Frisbee, John L. (1 Ocak 1997). "Cesaret: Bir Düşman Arkadaş Olduğunda". Air Force Magazine – airandspaceforces.com üzerinden.

YouTube'da

Franz ve Charlie'nin sesli hikâyesi, airing cupboard podcast tarafından

YouTube'da (9 Nisan 2022)

YouTube'da Sabaton tarafından