Bugün öğrendim ki: 2. Dünya Savaşı'nda ordu, moral yükseltmek ve eğlence amaçlı Drag gösterileri düzenledi, ayrıca GI'ler olarak da bilinirler, Dolls olarak da bilinirler, hatta askeriyenin gösterileri doğru şekilde yapmasına yardımcı olmak için, özel planlar olarak bilinen el kitapları bile vardı
İkinci Dünya Savaşı'nın başlarında, Ulusal Tiyatro Konferansı, asker gösterilerini “süs değil, zorunluluk” olarak yetkilendirmek için lobi faaliyetlerinde bulundu. 1942'nin başlarında, Washington'daki liderlik, Özel Servisler'in, Birleşik Hizmet Örgütü (USO) ve Amerikan Kızıl Haç ile birlikte, hem iç cephede hem de yurt dışında birlikleri eğlendirmek için asker gösteri prodüksiyonlarına başlamasına onay verdi.
Ordu Özel Servisleri, asker gösterileri için el kitapları üretti, yayınladı ve dağıttı. Blueprint Specials olarak bilinen bu yayınlar, onaylı ve önceden hazırlanmış bir asker gösterisini sergilemek için ihtiyaç duyacağınız her şeyi içeriyordu. Asker gösterileri için Blueprint Specials, hatta elbise dikimi kalıpları ve malzeme temini önerileri bile içeriyordu. Yayınlarda, Gİ'lerin son derece koreografik “pony bale” numaralarında iyi görünmelerini sağlamak için “kız gibi” gösteri koreografisi anlatılıyordu. Pony bale, erkeksi görünümlü Gİ gruplarının tütü giyerek ve sıklıkla ordu tarafından verilen botlarını giyerek bale rutinleri sergilediği bir gösteridir.
İkinci Dünya Savaşı sırasında, Irving Berlin'in popüler asker gösterileri yaratmadaki parlaklığı, This Is the Army prodüksiyonuyla yeniden ortaya çıktı. 4 Temmuz 1942'de, This Is the Army, New York'taki Broadway Tiyatrosu'nda kalabalık bir izleyici kitlesine açıldı. Tamamen askerlerden oluşan bu gösteri, izleyicilerin Ordu Acil Yardım Fonu'nu desteklemek için para toplamasıyla büyük bir başarı elde etti. Washington, DC'deki Başkan Roosevelt için This Is the Army'nin özel bir gösteriminin ardından, bir muhabir, Başkanın özellikle bir Gypsy Rose Lee taklitçisinin striptiz rutinine nasıl çekildiğini vurguladı.
Prodüksiyon, Ronald Reagan ve George Murphy'nin rol aldığı film versiyonunda büyük ticari başarıya ulaşarak yardım fonunun çabaları için neredeyse 10.000.000 dolar topladı. İkinci Dünya Savaşı döneminde asker gösterilerinde yaygınlaşan, This Is the Army'den gelen plan sayesinde esasen üç tür sürükleyici performans vardı. Bu performanslar arasında komedi rutinleri, yetenekli kadın şarkıcılar ve dansçılar ve dönemin kadın yıldızlarının taklitçileri yer alıyordu.
This Is the Army ve diğer “kız gibi” asker gösterileri, özellikle de sürükleyici performansın İkinci Dünya Savaşı dönemindeki Amerikan toplumunda neredeyse hiç yaygın veya kabul edilmediği düşünüldüğünde eleştirilebilirdi. Savaş zamanı propagandası ve medya eleştirileri, bu potansiyel olumsuz tepkiyi, savaş zamanı sürükleyici sanatçıları hakkında tartışmayı yeniden çerçevelendirerek, normal erkek askerlerin akranlarını eğlendirmek ve birlikler arasında iyi bir moral sağlamak için görevlerini yaptıkları şeklinde değiştirmeye yardımcı oldu.
Aslında, This Is the Army'nin film versiyonunun kadrosu sırasında, Collier's gazetesinin bir muhabiri, Gİ'lerin sahnede rahatlıkla sergilediği roller için “bir kadın sürüklenmeli” diye yazdı. This Is the Army'nin film versiyonundaki oyuncular, filmin sonunda savaş cephesinde savaşan askerlere katılmak üzere yürüyerek uzaklaşırlar. Bu Hollywood propagandası, oyuncular eğlendirici olsalar da, sevdikleri ülkeyi korumak isteyen Amerikalı kahramanlar oldukları kavramını pekiştiriyor.
General Dwight D. Eisenhower'ın şu sözleri aktarılıyor: “USO, ülkemizdeki farklı inançlara, ırklara ve ekonomik statülere sahip insanların, ulus tümüyle entegre bir çabaya kendini adadığında birlikte nasıl çalışabileceğinin etkileyici bir gösterisini verdi.” Silahlı kuvvetler ayrılmış olsa da, gösteriler hem beyaz hem de siyah izleyiciler için yapıldı. Afro-Amerikan askerler, sürükleyici sanatçıların eğlendirmesi de dahil olmak üzere, asker gösterisinin tüm ortak unsurlarının mevcut olduğu Jumping with Jodie gibi gösterilerle karşılandı. Savaşın sonuna doğru bazı performanslar ırksal olarak entegre edildi; ancak, sahnede bile ırklararası ilişkilerin varlığına izin verilmedi.
Başlangıçta, asker gösterilerinde kadın taklidi argümanı, dönemin personel ihtiyaçlarıyla doğrudan ilgiliydi. Bu rolleri oynayacak yeterli kadın yoktu ve gösteriler askerlerin esenliği ve morali için çok önemliydi ve bu nedenle gerekliydiler. Ancak, 1942-43'e gelindiğinde, giderek daha fazla kadın silahlı kuvvetlere katıldığından bu durum geçerli değildi. Gönüllü Acil Hizmet İçin Kabul Edilen Kadınlar (WAVES) üyesi kadınların erkeklerle performans sergilemelerine ve kadınlardan oluşan asker gösterilerinde turneye çıkmalarına izin verilirken, Kadın Ordusu Kolordusu (WACS) için aynı şey geçerli değildi. WACS'in birlikler için performans sergilemesi fikri, liderlik için son derece tartışmalıydı. Albay Oveta Culp Hobby, WAC sanatçıların yurt dışındaki tamamen erkek izleyiciler için performans sergilemek için fazla cinsel açıdan riskli olacağından endişe ediyordu. Albay Hobby, daha da ileri giderek WACS'in “herhangi bir sunumla bağlantılı olarak şarkı söylemesini ve dans etmesini” yasaklayan direktifler yayınladı.
Savaş Bakanlığı Halkla İlişkiler Bürosu'nun Kadın İlgili Bölümünün başı olan Hobby, WAC'lerin imajının, askeri kuruluş ve kamuoyu tarafından daha fazla kabul görmeleri için korunması gerektiğine inanıyordu. Kadınlar bu asker gösterilerinde görünmekten yasaklansa da, askerler için atölye çalışmaları yapmalarına izin verildi; bunlar arasında tamamen erkek Gİ izleyicilerine bir askere nasıl makyaj yapılacağı ve bir erkek askere nasıl düzgün bir şekilde kadın taklidi yapılacağı öğreten dersler yer alıyordu.
Kostümler, özellikle uzaktaki yurtdışı karakollarında zor olabilirdi. USO, Kızıl Haç ile birlikte, asker gösterilerinin nerede olursa olsun devam edebilmesi için tüm dünyaya kostüm malzemeleri gönderiyordu. Bazı bölgelerde, askerler yerel alanda bulabilecekleri malzemelerle doğaçlama yapmak zorunda kaldı. Blueprint Special el kitapları kalıpları sağlıyordu, bu nedenle bir askerin tek ihtiyacı biraz malzeme idi. Alan Bérubé'nin Coming Out Under Fire adlı kitabı, Güney Pasifik'te konuşlananların en sevdiği malzemeleri, bunlar arasında semafor bayrakları, paspas başlıkları, hindistan cevizi kabukları ve çeşitli tropikal meyveler bulunmaktadır, vurgulamaktadır.
Doğru dikiş kalıbı ve biraz “makyaj” (genellikle pirinç pudrası ve siyah bir kalem) ile sahneye hazır iyi bir Carmen Miranda taklidi yapmış oluyorsunuz. Sonuç olarak, bu sürükleyici gösteriler savaş zamanının duygusal ve fiziksel zorluklarına biraz neşe getirdi. Bu asker gösterilerindeki sanatçılar çoğunlukla boş zamanlarını akranlarının deneyimlerini daha az stresli hale getirmeye adayan gönüllülerdi. Sanatçılar algılanan veya gerçek cinsel kimlikleri nedeniyle damgalanmadı, bunun yerine illüzyonistlerin ve karikatüristlerin eylemlerinin feminen doğası güzel olarak gösterildi. Bir eleştirmenin dediği gibi, This Is the Army'deki sanatçılar Broadway'in “en güzel kadınlarından” bazılarıydı. Heteroseksüel askerler eğlence sayesinde rahatlama sağlarken, eşcinsel muadilleri de bunu sağladı.
Bérubé'nin kitabında belirttiği gibi, sürükleyici performanslar izleyicilerin eşcinsel üyeleri için yepyeni bir dünya açtı. Gösteriler, “…istemeden, eşcinsel erkeklerin kendi gizli kültürlerini genişlettikleri bir sosyal alan açtı” ve Gİ'lere savaş zamanında eğlence yoluyla biraz rahatlama sağladı.
Yazarla Tanışın
Bay Aaron Jura, LGBT+ askerleri ve gazileri destekleyen ulusal olarak tanınmış bir askeri eğitim kuruluşu olan Serving with Pride'ın Başkan Yardımcısıdır. Bay Jura, 2014 yılından beri Jefferson ve Orleans bölgelerinde lise öğretmeni olarak çalışmaktadır. Şu anda Bay Jura, Orleans Bölgesi'nde dört kampus arasında çalışan Educators for Quality Alternatives'ın Operasyon Müdürüdür. Bay Jura, özel eğitim, 6-12 ELA ve 6-12 sosyal bilgiler alanlarında öğretmenlik kimliğine sahiptir. Ayrıca, Ulusal Beşeri Bilimler Vakfı, Gilder Lehrman Enstitüsü ve Onur Madalyası Derneği de dahil olmak üzere birçok ulusal öğretmen seminerinde Louisiana'yı temsil etme şerefine sahip olmuştur. Bay Jura, şu anda gençlik ve aile savunuculuğu örgütü Stand for Children için LEAD Bursiyeri, Louisiana Eğitim Bakanlığı (LDOE) Yılın Öğretmeni Seçme Komitesi üyesi ve LDOE'da müfredat kaynakları ve standartlarında Öğretmen Lideri Danışmanı olarak görev yapmaktadır.