Bugün öğrendim ki: 1980'lerde Las Vegas'ta bir zar masasında bir gece Elvis Presley'nin menajeri Albay Tom Parker, Eddie Murphy'nin kafasını ovmadan önce ona "Şans için başını ovmama izin ver, evlat" dedi. Murphy, suratına yumruk atmak istedi ancak 80 yaşındaki Parker'ın "ırkçılığın sınırlarını öğrenmek için çok yaşlı" olduğunu söyledi.
Albay Tom Parker ile Eddie Murphy’nin yollarının kesiştiği an: “Irkçılığın sınırlarını öğrenemeyecek kadar yaşlıydı”
Az sayıda ünlü Elvis Presley hayranı, Eddie Murphy kadar özverili değildir. Kariyerinin başından itibaren ikonik komedyen, Kral'a olan sevgisini her fırsatta dile getirdi. Stand-up gösterileri sırasında Elvis'ten ilham alan tulumlar giydi, röportajlarda onun hakkında övgüler yağdırdı ve hatta Elvis hatıralarıyla baştan aşağıya süslenmiş ofisini gazetecilere gezdirdi. Ancak Murphy, idolüyle hiç şahsen tanışmasa da, Kral'ın kötü şöhretli menajeri Albay Tom Parker ile yolları kesişti - ve bunu hoş bir deneyim olarak nitelendirmeyelim.
1989'da Rolling Stone, Murphy'yi Saturday Night Live günlerinden Hollywood'daki yükselişine ve Harlem Nights filmini yönetmedeki felaket deneyimine kadar her şey hakkında röportaj yaptı. Ancak konu derin ve kalıcı Elvis sevgisine geldiğinde, gerçekten canlandı. “Elvis’i seviyorum,” diye coştu. “Bu iş dünyasında şimdiye kadar var olmuş herkesin en güçlü varlığına sahipti.”
Murphy, Elvis'in kişisel hayatı ve kariyeri hayatının sonuna doğru uçuruma doğru sürüklenirken bile sahnede her zaman mükemmel bir kontrol altında görünmesine hayran kaldı. Ancak bu dönemde Murphy, Parker'ın Elvis'i hayal kırıklığına uğrattığını ve hayatına yeniden hakim olmasına yardım etmek yerine ikonun tüm parasını emdiğini düşündü. “Bu adam lanet olası bir inzivaya çekilmiş, uyuşturucu kullanıyor, vücudunu ve diyetini mahvediyor,” diye yakınmıştı Murphy. “Menajerininle korkunç bir anlaşması vardı, adamın parasının belki %50'sini alıyordu, kendisi de %70 vergi dilimine giriyordu. Delilik, dostum.”
Bu, Murphy'i, Baz Luhrmann'ın 2023 Elvis biyografik filminde Tom Hanks tarafından kötü niyetli bir coşkuyla canlandırılan Parker ile birkaç kez karşılaşmasını detaylandırmasına yönlendirdi. Las Vegas'ta yolları kesişti ve belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Murphy, Hollandalı-Amerikan yetenek menajeri hakkında pek iyi şeyler söylemedi.
“Birkaç kez beni Hilton'ın en üst katındaki Elvis Presley süitinde ayarladı ve bir hafta boyunca Elvis'i oynamaya giderdim, bu gerçekten havalıydı,” diye açıkladı Murphy. “Bir gece, birlikte kumar masasındaydık ve şans getirsin diye başımı okşadı.”
Bu noktada Murphy kızardı ve Parker'ın sınırlarını bu kadar saygısız bir şekilde aşması için onu boğmak istediğini itiraf etti. Parker'ın eylemiyle insanlık dışı hissettiğini, bunun kökeninin ABD'deki korkunç kölelik günlerinde olduğunu söyledi. O zamanlar, bir siyah adamın başını okşamanın onun şansını çalacağına dair korkunç bir efsane yaygındı ve Parker'ın bunu yaptığı bağlam, Murphy'ye neyi sembolize edeceğini tam olarak bildiğini gösteriyordu.
“Ona yumruk atmak istedim,” diye itiraf etti Murphy. “Ama bu adam 80 yaşında - ırkçılığın sınırlarını öğrenemeyecek kadar yaşlı. Yapacak hiçbir şeyim yoktu.”
Parker'ın en iyi ihtimalle duyarsız, en kötü ihtimalle acımasızca ırkçı olan şakasının Murphy üzerinde derin bir etkisi olduğu açıktı ve bu konudan pek hoşlanmıyordu. “Gazetelerde nasıl görünürdü? ‘Eddie Murphy Albay Parker’ı dövdü!’” diyerek espri yaparak durumu hafifletmeye çalıştı, ardından belki de onun jenerasyonundan birinin “böyle bir şey yapmanın ne kadar korkunç olduğunu muhtemelen fark etmediğini” varsayarak Parker'a iyilik etti.
Yine de, Parker'ın “Şans getirsin diye başını okşayayım, evlat,” sözlerini tekrarladığında, “Kanım kaynıyordu,” diye itiraf etti.