Bugün öğrendim ki: Rocky (1976) filminde, dövüş posteri Rocky'yi yanlış renkte şortla gösterdiğinde, bu kasıtlı değildi. Sanat departmanı hata yaptı, beyazla kırmızı şerit yerine kırmızıyla beyaz şerit gösterdi. Bütçe sadece bir milyon dolar civarındaydı, bu yüzden Rocky'nin filmde bunu belirtmesini istediler.
Sporlarda bir rakibin altını çizmekten daha etkileyici hiçbir şey yoktur. İnsanlar hanedanları desteklediğinde veya belirli bir sporun en iyisinin kim olduğu konusunda tartıştığında hemen ilgimi kaybederim. Baskınlık sıkıcıdır. Etkileyicidir, ama sıkıcıdır. Rakipler her zaman en iyi hikayeleri oluşturur ve spor filmlerinde en iyi kahramanları yaratırlar. Bunun en açık örneği, temelde bu tür bir hikayenin prototipi olan ve 1976'daki çıkışından beri sürekli olarak taklit edilen "Rocky" filmidir.
"Rocky"nin devam filmlerinin hiçbiri benim için işe yaramamasının nedenlerinden biri, Rocky'nin o rakibin altındaki statüsünü kaybetmesidir. Rocky Balboa zirvede olduğunda, John Rambo'nun Stallone onu nihai kötü adam ve TSSB'den etkilenen bir gaziden çok bir şey olarak gördükten sonra ilgimi kaybetmesiyle aynı şekilde benim için artık ilginç hale gelmez. Stallone, "Rocky"yi kendisi de bir rakibin altındayken, film işine girmeye çalışan ve her seferinde "hayır" cevabını alan bir adamken yazdı. Bu ruh, ilk filmin her karesinde hissedilir ve o kadar çok insanla bağlantı kurmasına yardımcı oldu ki, "Tüm Başkanın Adamları", "Ağ" ve "Taksi Şoförü" gibi her zaman ki klasikleri geride bırakarak En İyi Film ödülünü kazandı.
Film, bir milyon dolardan az bir bütçeyle aceleyle çekildi ve çok az kaynakla çalışmak, yapımında bazı sorunlara yol açabilir. Ancak, bazen bu sorunlar, Rocky'nin şanssız durumunu daha da artıran gizli nimetler olabilir ve bunu, Apollo Creed ile final mücadelesine kadar olan süreçte, basit bir posterin size bilmeniz gereken her şeyi anlattığını açıkça görebilirsiniz.
Filmin final maçında Rocky, kırmızı kemer ve her bacağından aşağıya doğru şeritleri olan beyaz bir şort giyiyor. Bu sadelik, onu Amerikan bayrağı desenli şort giyen Apollo Creed ile karşılaştırıyor. Maçtan önce, kendisinin dev bir posterinin stadyumun çatısından asılı olduğunu görüyor, ancak kırmızı şeritli beyaz şort giymiyor. Beyaz şeritli kırmızı şort giyiyor. Bu aslında bir hataydı. 2016'da Philadelphia Magazine ile "Rocky"nin yapımı hakkında konuşan yönetmen John G. Avildsen, sanat departmanının karışıklığının dünyanın Rocky Balboa'yı nasıl gördüğü hissini mükemmel bir şekilde nasıl artırdığını hatırlıyor:
"Hatırlarsınız, arenanın içinde dövüşçülerin iki dev posteri var. Posterleri boyayan sanatçı, Sylvester'ın bir pozunu gösteren bir Polaroid'e sahipti, ancak yanlış renkli şort giymişti. Yeniden yapmak için zamanımız veya paramız yoktu, bu yüzden dedim ki, belki de maçtan önceki gece orada olduğunda, Rocky şortların renginin yanlış olduğunu söyler ve promotör de 'çok kötü' der. Ve yine adama üzülüyoruz."
Avildsen'i bugün bir yönetmen olarak nadiren konuşuyoruz, ancak 1970'lerde, "Joe" ve "Save the Tiger" gibi filmler de dahil olmak üzere iyi bir iş çıkarmayı bilen sağlam ustalardan biriydi. Anlatmaya çalıştığı hikayeyi tamamen anlayan biri, böyle bir engeli görür ve zaman ve parayı boşa harcamak yerine silah haline getirir. Bu harika bir an çünkü Rocky sonunda en iyi zaman diliminde sahneye çıkarıldı, ama asla rakibin altındaki statüsünden vazgeçmiyor. Yönetmenin büyük bir kısmı problem çözmedir ve bu, sadece bir problemi çözmekle kalmayıp aynı zamanda bir nimet haline getirmenin mükemmel bir örneğidir.