Bugün öğrendim ki: 70'ler ve 80'lerde spor müsabakalarında gökkuşağı peruk takan ve "John 3:16" tabelaları tutan "Gökkuşağı Adam" Rollen Stewart hakkında. Sonunda koku bombaları patlatmaya başladı ve 1992'de bir protesto sırasında bir hizmetçiyi rehin aldı. Bir savcı ona "olmayı bekleyen bir David Koresh" dedi.
Bazen, gökkuşağı renkli peruk takan adam, stadyum kapısından bilet alabiliyordu. Diğer zamanlarda, girişin yakınındaki bilet simsarları ona giriş sağlıyordu. Ara sıra, televizyon spikerleri ona, bilet teslim noktasında ücretsiz giriş izni bırakırlardı.
Futbol maçıysa, kale direklerinin arkasında bir koltuk bulmaya çalışırdı. NBA ve MLB maçlarında ise, pota veya ev sahası levhasının arkası idealdi. Taşınabilir, pil ile çalışan bir televizyon, yayın ekibinin kameralarını nereye doğrulttuğunu ona gösterirdi. Tercih ettiği koltuk bir çocuk tarafından işgal edilmişse, ebeveynlerine yaklaşıp çocuğu sadece biraz tutabilir mi diye sorardı. Onu tanırlarsa, genellikle izin verirlerdi.
Yerleştikten sonra, Rollen Stewart bir tabela kaldırır veya üzerine biraz gizemli bir mesaj (“Yuhanna 3:16”) işlenmiş bir tişört giyerdi. Dindarlar bunu İncil ayetlerinden biri olarak tanırlardı; diğerleri ise meraktan bakardı.
Stewart tam olarak bunu istiyordu. Ona "Gökkuşağı Adam" lakabını kazandıran tuhaf peruk, kamerada görünürlük ve ev yapımı mesajın hepsi İncili yaymak içindi.
1980'ler boyunca Stewart, yılda 96.560 kilometre yol kat eden tam zamanlı bir seyirci olarak, arabasında yaşayarak, uyuşturucu kullanarak ve televizyonun atletizme olan takıntısını inancını yaymak için bir araç olarak kullandı. Bunu yaparken, İncil pasajını profesyonel spor etkinliklerinin bir parçası haline getirdi.
Soylu bir çabaydı - ancak Stewart giderek artan eksantrik davranışlarıyla baltalayacağı bir çaba. Tabelalar yerini kokulu bombalara bıraktı ve neşeli, tuhaf kişiliği yavaş yavaş 1992'de sekiz saatlik bir Los Angeles SWAT ekibiyle karşı karşıya kalmasına yol açan bir manyaklığa dönüştü.
1993'te üst üste üç müebbet hapis cezasına çarptırıldığında, Gökkuşağı Adam anlaşılabilir bir şekilde cazibesinin çoğunu kaybetmişti. Los Angeles Baş Yardımcı Bölge Savcısı Sally Lipscomb, onu başka bir “David Koresh'in beklemekte olduğunu” söyledi.
Stewart, 1945 yılında Spokane, Washington'da doğdu. Röportajlarda ailesini alkolik olarak tanımladı. Babası 10 yaşındayken vefat etti; annesi 1968'de bir yangında öldü. 23 yaşındayken kız kardeşi erkek arkadaşı tarafından boğularak öldürüldü.
Aile mirası, düzenli olarak yarış arabası sürücüsü ve motosiklet dükkanı sahibi olarak çalışana kadar onu ayakta tuttu. Daha sonra Stewart, bir marihuana yetiştiriciliği işine yol açan bir çiftlik işletti. Bu artık karlı veya ilgi çekici olmadığında, Stewart oyuncu olmak için Hollywood'a gitmeye karar verdi.
İlerleme yavaştı. Bir Budweiser reklamında rol aldı, ancak bunun dışında iş fırsatları azdı. Kalan mirasından ve çiftliğinin satışından elde edilen gelirle faturalarını ödeyebilse de, Stewart profilini artırmanın en iyi yolunun spor etkinliklerinde dikkat çekmek olduğuna karar verdi. Gökkuşağı renkli bir peruk ve kürkten yapılmış bir bel örtüsü giyerken bir dans gösterisi sergileyerek, 1977 NBA Finallerinde televizyondaki ilk çıkışını yaptı. Gökkuşağı Adam veya “Rock ‘N Rollen” olarak adlandırıldı; yönetmenler seyircilerle ilgili yayınlarını canlandırmak istediklerinde güvenilir bir canlı kamera çekimi sağlayabilen bir kalabalık maskotu.
1979 Super Bowl'a Miami'de katıldıktan sonra (bazı hesaplar bunu 1980 oyununda gerçekleştiğini gösteriyor) Stewart otel odasına geri döndü ve televizyonu açtı. İşte o zaman, dediği gibi, ilham geldi. Today in Bible Prophecy adlı bir programa rastlayan Stewart, televizyonda görünürlüğünün İncili yaymak için kullanılabileceğini fark etti. Böylece kürkten yapılmış bel örtüsü çıkarıldı ve önüne “İsa Kurtarır” ve arkasına “Fidyeden” yazılı bir tişört giydi. “Yuhanna 3:16” tabelası son dokunuştu. Kutsal Kitap'ın Kral James versiyonunda şöyle yazmaktadır:
“Çünkü Tanrı dünyayı o kadar çok sevdi ki, biricik Oğlunu verdi; ona iman edenlerin hiçbiri mahvolmasın, hepsi sonsuz yaşama kavuşsun.”
Stewart, özlü olmasını sevdi, bu da onu kitlelere vaazını iletmek için mükemmel bir görsel ipucu haline getirdi. Masraflardan tasarruf etmek için arabasında yaşayan Stewart, eyalet eyalet ve hatta bazen ülke dışına, spor dünyasının Waldo versiyonu gibi ortaya çıkıyordu. Kentucky Derby'de ve Olimpiyatlarda görüldü ve Prenses Diana ve Prens Charles'ın durduğu balkonun hemen altında dans ederken görüldüğü Kraliyet Düğününde de vardı.
Stewart haftada ortalama iki etkinliğe katılıyordu. En iyi koltuklar çok önemliydi, bu yüzden taşınabilir televizyonuna kameraların nereye doğrultulacağını göstermesini sağladı. İncilci gruplardan gelen bağışlar, bilet ve seyahat masraflarını karşılamaya yardımcı oldu. Zararsız bir varlık olarak, bazen bir bebeğin yanına sıkışmayı teklif ederek bir aileye ait koltuk grubuna girmeyi başarabiliyordu.
Ancak herkes Gökkuşağı Adam'dan etkilenmedi. Spor yayınlarının yönetmenleri bazen fanatik varlığının oyunlardaki dramatik anları mahvettiğini düşünüyor ve üretim kamyonlarından ona küfür ediyordu. Arena güvenlik görevlileri onu sık sık ayrılmasını ister veya başından itibaren girişini engellerdi. Ancak Stewart azmini sürdürdü ve daha önceki amacına, küçük bir ünlü olurken izleyicileri gizemli tabelasıyla cezbetmeyi başardı.
1980'lerin sonlarında bir noktada, Stewart kendi kişiliğinden sıkılmaya başladı. Arabasını hurdaya çevirdikten sonra bir bunalıma girdi ve seyahat etme yeteneğini kısıtladı; dördüncü karısı 1990'da boşanma davası açtı. (1984'te Virginia'daki bir kilisede tanıştılar; daha sonra 1986 Dünya Serisinde New York'taki Shea Stadyumu'nda "Yuhanna 3:16" tabelasıyla doğru yerde durmadığı için onu boğmaya çalıştığını iddia etti, ancak o bunu reddetti.)
Stewart'ın inancı paranoyak bir hal aldı. Kıyamet gününün yaklaştığından korkuyordu ve etkinliklerde rahatsız edici bir varlık olmaya başladı. Jack Nicklaus'un vuruş yapmaya hazırlandığı sırada 1990 Masters golf turnuvası sırasında uzaktan kumandalı bir hava korna çaldı. Ertesi yıl, Stewart New Jersey ve Connecticut'taki etkinliklerde ve Orange County'deki bir kilisede elektronik kokulu bombalar patlattıktan sonra Santa Ana, Kaliforniya polisi tarafından tutuklama emri çıkarıldı. Yetkililer, silah taşıdığından ve giderek daha dengesiz hale geldiğinden korkuyordu. Medyaya onun tehlikeli olarak kabul edilmesi gerektiğini söylediler.
Haklıydılar.
22 Eylül 1991'de Rollen Stewart, Los Angeles Uluslararası Havaalanı yakınındaki Hyatt Oteli'ndeki bir odanın ön kapısına çivi çakıyordu. Korkmuş bir hizmetçi kendini banyoya kilitlemişti. Stewart elinde bir .45 kalibre tabanca ve birkaç kokulu bomba vardı ve bunları odasının dışında toplanan kolluk kuvvetleri görevlilerine periyodik olarak fırlatıyordu.
Stewart'ın kendi ifadesine göre, dünyayı yaklaşan kıyamet hakkında uyarma arzusu kontrolden çıkmıştı. Kendini otelde barikat kuran Stewart, SWAT ekibinden haber ekibi göndermesini istedi ki izleyicilere doğrudan seslenebilsin; SWAT ise Stewart'ın 600 metreden daha az uzaklıktaki havaalanına inen uçaklara rastgele ateş açmadığından emin olmayla daha çok ilgileniyordu.
Karşılaşma sekiz saatten fazla sürdü, ardından bir ekip kapıyı kırdı ve Stewart'ı etkisiz hale getirdi. 11 suçlama ile karşı karşıya kalan Stewart, deyim yerindeyse üzerine kitap yağdırdı. Los Angeles baş yardımcısı bölge savcısı, onun "çok hasta ve çok tehlikeli bir adam" olduğunu savunarak, üst üste üç müebbet hapis cezasına çarptırıldı ve 3 Ağustos 1993'te Mule Creek Eyalet Hapishanesi'ne gönderildi ve o zamandan beri orada kaldı. 2008 itibariyle, üç şartlı tahliye duruşması üç reddedilmeyle sonuçlandı.
Stewart'ın kişisel mirası talihsiz bir doruk noktasına ulaşmış olsa da, mesajı değil. "Yuhanna 3:16", otuz yıldan fazla bir süredir spor etkinliklerinde düzenli olarak görülen bir manzara ve hatta birkaç sporcu tarafından benimsenmiştir. Tim Tebow, 2009'daki Florida Gators kolej maçında gözlerinin altına bu ayet yazılı şeritler takmıştı; In-N-Out Burger bunu içecek bardaklarının altına bastırdı; Forever 21 alışveriş yapanlar muhtemelen alışveriş poşetlerinde fark etmişlerdir. Kanada merkezli Bill King gibi kişiler, Stewart'ın görevine devam ederek oyunlara gidip tabelayı kaldırarak, televizyondaki sporların kalıcı popülaritesinin insanların inançlarına katılmaya davet etmek için geçerli bir yol olmaya devam etmesini umuyorlar.
1980'lerin en büyük spor anlarının bazılarını gören Stewart için katılım gerekli bir kötülüktü. 2008'de hapisten Los Angeles Times ile yaptığı görüşmede, eski hayatının biraz da yapmacık olduğunu itiraf etti.
"Sporlardan nefret ediyordum," dedi.