Arkeologlar, Cornwall teneke kutularının 3.000 yıl önce tüm Avrupa'da satıldığını söylüyor | Arkeoloji
MÖ 1300 yıllarında, Doğu Akdeniz'deki büyük uygarlıklar, silah, alet ve takılarda bronz kullanımını çok daha yaygın hale getirdiklerinde kültürel ve teknolojik bir sıçrama yaşadılar. Mikenler ve Mısırlılar gibi bazıları daha önce daha az miktarda metal kullanmış olsa da, bronz artık bol miktarda bulunuyordu - ama nasıl?
Bronzun çoğu, bakır ve kalay alaşımıdır, ancak birincisi antik çağlarda yaygın olarak bulunurken, kalay nadir bir elementtir ve binlerce kilometre içinde büyük kaynakları yoktur. Bu, arkeologlar tarafından "kalay problemi" olarak adlandırılan büyük bir soru işareti bıraktı. Akdeniz'deki bronz çağ toplulukları bronz için kalayı nereden buluyordu?
Bir Britanya liderliğindeki arkeolog grubu, gizemi çözdüklerine inanıyor. Avrupa genelindeki cevher ve eserleri bilimsel olarak analiz ederek, 3.000 yıldan daha önce Cornwall ve Devon'daki bol yataklardaki kalayın Akdeniz'de yaygın olarak ticaretinin yapıldığını ve 4.000 km'den (2.485 mil) fazla uzaklıktaki gelişmiş krallıkların ve devletlerin ilerlemesinde kilit bir rol oynamış olabileceğini tespit ettiler.
Durham Üniversitesi'nde arkeoloji profesörü olan Dr. Benjamin Roberts, "Bu, Britanya tarihinde tüm kıta genelinde ihraç edilen ilk emtiadır" dedi. Ticaret ağının tanımlanması, bronz çağ Britanya'sının daha geniş dünyadaki yer anlayışımızı "kökten dönüştürüyor" diye ekledi.
"Tahmini ölçekte kalay ticaretinin hacmi, tutarlılığı ve sıklığı, düşünüldüğünden çok daha büyüktür ve bronz çağ madencilerinin ve tüccarlarının başardıkları konusunda tamamen yeni bir bakış açısı gerektirir."
Türünün ilk büyük projesi olan çalışma, Akdeniz'deki bronz çağ batıklarından kurtarılan kalay külçelerinde eser element, kurşun izotop ve kalay element analizi gerçekleştirdi; bunların arasında İsrail kıyılarında batan üçü de vardı. Bilim insanları ayrıca güneybatı Britanya'dan ve diğer birkaç Avrupa kaynağından cevher örneklerini ve eski kalay eserlerini analiz ettiler.
Yazarlar sonuçlarını karşılaştırarak, sadece Cornish kalayının Doğu Akdeniz'de yaygın olarak ticaretinin yapıldığını değil, aynı zamanda "birbirine bağlı topluluklar zincirinin kalayı Fransa nehirleri boyunca, Sardunya üzerinden, Kıbrıs açıklarındaki Akdeniz adaları boyunca ve daha sonra İsrail kıyılarına taşıdığını" belirlediler, dedi Roberts. Bulguları Antiquity dergisinin son sayısında yayınlandı.
Cornwall ve Devon'daki kalay yatakları dünyanın en büyük ve en erişilebilir yatakları arasındadır ve daha sonra yoğun bir şekilde çıkarılacaktır. Ancak Yunan yazar Pytheas, demir çağında Cornwall'da kalay ticaretinden bahsetmiş olsa da, birçok uzman, Britanya'nın daha önceki bronz çağ sakinlerinin - ne şehirleri ne de yazıları olmayan küçük tarım topluluklarının - gelişmiş Akdeniz topluluklarıyla yaygın bir ticaret ağına dahil olabileceğinden şüpheliydi, dedi Roberts.
O zamanki ticaret yalnızca Cornish kalayıyla sınırlı olmasa da, "en zengin, en kolay erişilebilir ve ana kaynak olduğuna inanıyoruz" dedi Durham Üniversitesi'nde fahri arkeoloji öğretim üyesi Alan Williams.
Williams, 50 yıl önce ilçedeki son çalışan kalay madenlerinden birinde jeoloji öğrencisi olduğundan beri bronz çağında Cornish kalayının rolünü araştırmayı "rüyasında gördüğünü" söyledi. Kısa bir süre sonra, bronz çağ kalay eritme merkezi ve kalay ticaret ağındaki önemli bir bağlantı olduğuna inandıkları Cornwall'daki St Michael's Mount'ta arkeolojik bir kazıda Roberts'a katılacak.