Bugün öğrendim ki: Bazı böceklerin parlak ve yeşil görünmesinin pigmentlerden değil, yapısal renklenmeden kaynaklandığı; dış iskeletlerindeki mikroskobik yapıların ışığı metalik veya yanardöner bir etki yaratacak şekilde yansıttığı.
Rebecca Walker tarafından soruldu:
Birçok böcek, özellikle scarab ve zümrüt böcekleri, canlı, metalik yeşil, mavi veya altın renklenmeye sahiptir. Bu etki pigmentlerden kaynaklanmaz, "yapısal renklenme"ye bir örnektir.
Bir böceğin kabuğunun yüzeyindeki mikroskobik çıkıntılar ve saydam tabakalar, farklı dalga boylarındaki ışığı, bazı renklerin yok olmasına ve diğerlerinin güçlendirilmesine yol açacak şekilde yönlendiren bir dizi mercek görevi görür – bir DVD'deki gökkuşağı efekti de benzer şekilde yüzeyindeki mikroskobik çukurlardan kaynaklanır.
Bu metalik parlaklık, uzun mesafelerde çiftleşme sinyali olarak hizmet edebilen parlak renkler sağladığı için evrimleşmiş olabilir. Alternatif olarak, bazı araştırmacılar bunun yapraklar üzerindeki yağmur damlalarının görünümünü taklit ederek böcekleri kamufle etmeye yardımcı olabileceğini öne sürmüştür.
Çıkıntılar ve tabakalar ayrıca, metabolik olarak pahalı pigment moleküllerinden daha az enerji harcayabilir – böcekler için düzenli olarak dış derilerini döktükleri ve yeniden ürettikleri için özellikle önemlidir.