Bugün öğrendim ki: İmparator penguenler bazen başkalarının bebeklerini kaçırır/çalarlar. Bunu, doğurmadıklarında veya artan prolaktin seviyelerinin etkisi altında olduklarında yaparlar.
Belgesel tarihinde bir ilk olabilecek bir olayda, imparator penguenlerinin bir kartopunu "yumurta" gibi bakımları altına aldığı kaydedildi.
BBC Doğal Tarih belgeselinin son yapımı olan Dynasties'in çekimleri sırasında, ekip, bir imparator pengueninin erken bir dönemde yumurta kuluçkaya yatırıyormuş gibi göründüğünü görünce şaşırdı, ancak gerçek çok daha sıra dışıydı.
Bekleyen anne, bir yumurta değil, penguenin sıcak tüylerinin altına sıkıca yerleştirilmiş bir kartopuna bakıyordu.
Bölüm yönetmeni Will Lawson için, bu olağanüstü an ekip için bir panik anına neden oldu.
“Yumurtaların programdan çok daha önce bırakıldığını düşündük. Daha yakından bakıp izlediğimizde büyük gerçeği gördük: yumurta yerine bir kartopu! Asıl duygu rahatlamaydı: deniz buzuna çok geç kalmamıştık!”
“Çifti inanmaz bir şekilde bu samimi gösteriyi izleyerek onlarla kaldık. Bu kartopuna karşı öyle bir ebeveyn tavrı sergiliyorlardı ki! Ancak sıcaklıklar o kadar soğuktu ki, annenin sıcaklığına rağmen top erimiyordu, bu yüzden biz çekimleri sonlandırdığımızda (belki bir saat sonra), çifti ebeveynlik pratiklerine devam etmeleri için bıraktık!”
Bir kartopunu evlat edinmek, penguen kimyası hakkında biraz bilgi sahibi değilseniz tuhaf bir şey gibi görünebilir.
İmparator penguenler civcivleri kaçıracaktır.
British Antarctic Survey'den Antarktika Vahşi Yaşam Biyoloğu Dr. Iain Staniland, penguenlerin hormonlarının onları şeyleri beslemeye ittiğini söylüyor.
“Eğer bir yumurta için yapay bir yedek bulurlarsa, kuluçkaya yatma içgüdüleri bunu bakımlarına almaya güçlü bir şekilde motive eder.”
Bu olgu daha önce gözlemlenmişti, ancak kartoplarından ziyade civcivlerle. “Civcivler terk edilirse, diğer penguenler bunlar için tartışacak ve hatta onları kaçıracaktır. Ancak onları başarılı bir şekilde evlat edinmeyi nadiren başarırlar,” diyor Dr. Staniland.
İmparator penguenlerinin evlat edinme alışkanlıkları, 1994 yılında yapılan bir çalışmanın konusuydu. Çalışma, bir penguen kolonisi içinde %28,7'sinin üreme döneminde bir veya daha fazla civcivi evlat edindiğini buldu. Bunların %53'ünden biraz fazlası kaçırma nedeniyle olmuş, geri kalanı ise terk edildikten sonra dolaşırken bulunan civcivlerden oluşuyordu. Civcivlere genel etki olumlu bulundu, daha fazlası beslendi, ancak ebeveyn içgüdülerini tatmin etmenin dışında, evlat edinen ebeveyne hiçbir fayda bulunmadı.