Bugün öğrendim ki: Barbie bebeğin mucidi Ruth Handler, meme ameliyatından sonra iyi bir meme protezi bulmakta zorlandı. Bu yüzden 'Nearly me' adlı daha gerçekçi bir versiyonunu üretti.

---

Amerikan iş dünyası devi ve mucit (1916–2002)

Ruth Marianna Handler (evlilik öncesi soyadı Mosko; 4 Kasım 1916 – 27 Nisan 2002), Amerikalı bir iş dünyası devi ve mucitti. 1959'da Barbie bebeğini icat etmesi[2] ve eşi Elliot ile birlikte oyuncak üreticisi Mattel'in kurucu ortağı olması ve 1945'ten 1975'e kadar şirketin ilk başkanı olarak görev yapmasıyla tanınır.[3]

Handler'lar, Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu'nun şirketin mali belgeleri sahtekarlıkla düzenlemesi konusunda soruşturma başlatmasının ardından 1975 yılında Mattel'den istifa etmek zorunda kaldılar.[3][4]

Handler, 2023 yapımı Barbie filminde önemli bir karakter olarak yer aldı.

Erken yaşam

[değiştir]

Ruth Marianna Mosko[5][2][3], 4 Kasım 1916'da Colorado, Denver'da, Polonyalı-Yahudi göçmenler demirci Jacob Moskowicz ve Ida Moskowicz (evlilik öncesi soyadı Rubenstein)'ın çocuğu olarak dünyaya geldi.[6] On kardeşin en küçüğüydü.[3] Altı aylıkken ailesi onu ablası Sarah'nın yanına gönderdi. 19 yaşına kadar Sarah'nın yanında kaldı[3] ve Sarah'nın eczanesinde/soda çeşmesinde çalışarak iş hayatına olan ilgisi gelişti.[3]

1932'de Ruth, bir sanat öğrencisi olan Izzy Handler ile aşık oldu.[3] Denver Üniversitesi'ndeki ikinci sınıf yazında Los Angeles'a gitti ve Paramount Stüdyoları'nda iş buldu. Ruth ve Izzy 1938'de Denver'da evlendi. Kaliforniya'ya dönen Ruth, kocasını orta adı Elliot ile tanınması için teşvik etti.[3] Ruth Paramount'ta tekrar çalışmaya başladı ve Elliot aydınlatma armatürü tasarımcısı olarak çalıştı.

Mattel

[değiştir]

Elliot mobilya yapımına ilgi duydu ve Lucite ve Plexiglas gibi iki plastikten mobilya yapmaya karar verdi. Ruth'un önerisiyle, Ruth'un satışlardan sorumlu olduğu bir mobilya şirketi kurdular ve Douglas Aircraft Company gibi işletmelerle sözleşmeler imzaladı.[7]

İşletme yöneticisi Harold "Matt" Matson, Handler'ların şirketine katıldı ve "Matson" ve "Elliot" kelimelerini birleştirerek şirketin adını Mattel olarak değiştirdiler.[8] (Elliot daha sonra Ruth'un adını dahil etmenin bir yolunu düşünemediklerini söyledi.)[9] İkinci Dünya Savaşı sırasında satışlar düştüğünde Mattel, oyuncak mobilya yapmaya başladı. Başarıları şirketin oyuncak üretimine geçişini hızlandırdı.

Barbie

[değiştir]

Kızı Barbara ve arkadaşlarının kağıt bebeklerle oynayarak yetişkin senaryolarını canlandırdıklarını gözlemleyen Ruth, pazarda bir boşluk fark etti.[8] O dönemde mevcut bebekler çoğunlukla bebek ve yürümeye başlayan çocuklardı; yetişkinlere benzeyen hiçbir bebek yoktu.

1956'da Barbara ve oğlu Kenneth ile birlikte Avrupa'ya yaptığı bir seyahat sırasında Ruth, Alman bir bebek olan Bild Lilli ile karşılaştı.[10] Forever Barbie kitabının yazarı Mary G. Lord ile yaptığı bir röportajda Handler, bebeği İsviçre'nin Lucerne kentinde gördüğünü söyledi. Ancak kitap, Handler'ın başka zamanlarda Zürih veya Viyana'da gördüğünü söylediğini belirtiyor. Yetişkin figürlü bebek tam olarak Ruth'un aklında olan şeydi. Üç tane satın aldı, birini kızına verdi ve diğerlerini Mattel'e götürdü. Lilli bebek, Reinhard Beuthin'in Bild gazetesi için çizdiği hicivli bir çizgi romandaki popüler bir karaktere dayanıyordu. Lilli bebek ilk olarak 1955 yılında Almanya'da satıldı ve başlangıçta yetişkinlere satılmasına rağmen, ayrı olarak satılan kıyafetlerle giydirmekten keyif alan çocuklar arasında popüler oldu.[11]

ABD'ye döndüğünde Handler, yerel mucit-tasarımcı Jack Ryan'ın yardımıyla bebeği yeniden tasarladı. Bebeğe kızı Barbara'nın adını koydu ve Barbie'nin Wisconsin, Willows'tan olduğunu söyledi. 9 Mart 1959'da New York'taki Amerikan Uluslararası Oyuncak Fuarı'nda piyasaya sürülen[12] ilk Barbie bebek 3 dolara mal oldu ve anında büyük bir başarı yakaladı.[13] İlk yılında 300.000 adet satıldı.[13]

Handler'lar ve Mattel daha sonra Barbie için, Handler'ların oğlunun adını taşıyan Ken adında bir erkek arkadaş eklediler.[14] Sonunda çok çeşitli Barbie bebekleri piyasaya sürüldü, 125'ten fazla meslek[8] ile tasvir edildi ve Barbie çok yönlülüğü ve modasıyla tanındı. Handler'lar Barbie ürünlerine arabalar, spor malzemeleri, kıyafetler ve bebek mobilyaları eklediler.

Son yıllar

[değiştir]

Handler'a 1970 yılında meme kanseri teşhisi konuldu. O zamanlar hastalıkla mücadele etmek için sıklıkla yapılan modifiye radikal mastektomi ameliyatı geçirdi. Sağlığını iyileştirmeye odaklanmak için Mattel'de daha az zaman geçirdi. Öz saygısındaki kayıp liderliğini etkiledi ve işletmesi üzerindeki kontrolünü kaybetti. 1980'deki bir röportajda şunları söyledi: "Barbie'yi tasarladığımda, küçük bir kızın öz saygısı için göğüsleri olan bir bebekle oynamasının önemli olduğuna inanıyordum. Şimdi ise öz saygılarını kaybetmiş kadınlara öz saygılarını geri kazandırmanın daha da önemli olduğunu düşünüyorum.”[3]

İyi bir meme protezi bulmakta zorluk çeken Handler, kendi protezini yapmaya karar verdi. Yeni iş ortağı Peyton Massey'nin yardımıyla ve yeni şirketi Ruthton Corp. çatısı altında, kadınların özgüvenini sağlık durumlarından bağımsız olarak artırmayı amaçlayan, daha gerçekçi bir kadın göğüs protezi olan Nearly Me'yi üretti. Buluş oldukça popüler oldu; mastektomi ameliyatı geçiren birinci kadın Betty Ford da bu protezlerden birini kullandı.[15]

Handler, hayırseverliği ve iş faaliyetleri nedeniyle çeşitli ödüller aldı. Los Angeles Times tarafından Yılın İş Kadını seçildi, Amerikan Oyuncak Üreticileri tarafından Oyuncak Endüstrisi Onur Listesi'ne alındı, Amerikan Kanser Derneği'nden Gönüllülük Başarı Ödülü'nü aldı ve Birleşik Yahudi Yardımlaşma Kuruluşunun ilk Kadın Ödülü'nü kazandı.[3]

Sahtekarca mali raporlarla ilgili birkaç soruşturmanın ardından Handler 1975 yılında Mattel'den istifa etti. Soruşturmalar devam etti ve ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu tarafından dolandırıcılık ve yanlış raporlama ile suçlandı. Suçunu kabul etti ve 57.000 dolar (2024 yılında 270.000 dolara denk)[16] para cezasına çarptırıldı ve 2.500 saat kamu hizmeti cezasına mahkum edildi. Hastalığını işine "odaklanamamasına" neden olmakla suçladı.

Handler, 27 Nisan 2002'de Kaliforniya'da kolon kanseri ameliyatı sırasında oluşan komplikasyonlar nedeniyle öldü. 85 yaşındaydı.[17]

Mirası

[değiştir]

Handler, 2023 yapımı Barbie filminde[18] oyuncu Rhea Perlman tarafından canlandırılıyor. Filmde, yaşlı Handler'ın hayaleti, Mattel'in El Segundo merkez binasının 17. katındaki bir ofiste bulunuyor. Orada filmin klişe Barbie'si (Margot Robbie) ile tanışıyor. Daha sonra Barbie'ye tavsiyelerde bulunurken Handler, yaratımı ve kızı Barbara ile ilişkisinden bahsediyor. Barbie daha sonra kendi adını "Barbara Handler" olarak değiştiriyor. Film, Handler hakkında yoğun bir medya ilgisi yarattı.[19][20][21]

Kaynaklar

[değiştir]

Daha fazla okuma

[değiştir]

Daha fazla bilgi: Barbie § Daha fazla okuma

Forman-Brunell, Miriam. "Barbie in" LIFE": The Life of Barbie." Journal of the History of Childhood and Youth 2.3 (2009): 303-311. online

Gerber, Robin. Barbie and Ruth: The Story of the World's Most Famous Doll and the Woman Who Created Her. Harper/Collins, 2008.

Weissman, Kristin Noelle. Barbie: The Icon, the Image, the Ideal: An Analytical Interpretation of the Barbie Doll in Popular Culture (1999).

Wepman, Dennis. "Handler, Ruth" American National Biography (2000) online