Virginia, Giles County'deki Wolf Creek'te Jeff Scott ve Karen Noble'ın 1978'de çözülemeyen cinayetleri
Yaşadığım yerde fazla ilgi görmeyen, çözülememiş bir cinayet vakası var; on yıllar sonra meydana gelen Heidi Childs ve David Metzler'ın Caldwell Fields'taki cinayetinin aksine. Bu Anma Günü, aşağıda yazdığım cinayetlerin 47. yıldönümünü işaret edecek.
Keşif
Pazar, 28 Mayıs 1978'de, gece yarısından hemen önce Timmy Vaughn (20) ve kız arkadaşı (adı verilmemiş) Virginia, Giles County'deki 61. Rota üzerinde giderken, çöp konteyner yangını sandıkları bir şeyi fark ettiler. Araçlarını kenara çeken Tommy, bunun yanan 1977 model mavi bir Datsun kamyonet olduğunu gördü.
İndi, yaklaştı ve arkada bir adamın yattığını gördü. Adamın bileğini tuttu ama nabız bulamadı. Ölen adam Jeff Scott (21) idi.
Timmy hızla en yakın eve, en iyi arkadaşının büyükannesinin evine gitti. Telefondan polisi ve arkadaşını aradı. Arkadaşıyla birlikte kamyonete geri döndüler ve polis geldiği sırada Jeff Scott'ı dışarı çıkardılar.
Yıllar sonra -Timmy yerel bir polis memuru olduktan on yıllar sonra yapılan röportajlarda- Wolf Creek'ten kendisine bakan bir şey hissettiğini, ancak hiçbir şey görmediğini söyledi. Daha sonra, itfaiyeciler geldiğinde ve yangını söndürmek için Wolf Creek'ten su kullandıklarında, derenin içinde yüzüstü yatan Karen Noble'ın (20) cesedini buldular.
Kurbanlar
Karen ve Jeff birkaç yıldır çıkıyordu. İkisi de Batı Virginia, Bluefield (Mercer County) bölgesindendi. İkisi de birlikte Marshall Üniversitesi'ne gidiyordu.
Karen lisede dansçı, amigo kız ve güzellik yarışması kazananıydı. WVU'ya gitti ve Dekan Listesi'ndeydi, ancak jeoloji okumak için son yılında Marshall'a geçti. Jeolojik Danışmanlık Hizmetleri'nde bir işi vardı. Bir Baptist kilisesine gidiyordu.
Jeff'in babası, Bluefield dışında bir kasaba olan Bramwell'in belediye başkanıydı. O da Marshall Üniversitesi'ne gitti. Sanırım birçok spor yaptığını hatırlıyorum, ama kaynağı artık bulamıyorum.
Cinayet gecesi, Jeff saat 21:00 civarında Karen'ı evinden bir randevu için aldı. Nereye gittiklerini kimseye söylemediler, ancak Karen seyahat halinde olduğu için birkaç haftadır birbirlerini görmemişlerdi. Narrows'taki açık hava sineması o gece kapalıydı. Wolf Creek'in kumlu bir sahili var, bu yüzden muhtemelen sessiz, tenha ve güzel olduğu için oraya gittiler.
Ölüm Nedeni ve Zamanı
Jeff, başına aldığı kurşun yarası nedeniyle öldü. Saati 11:02'de durmuştu. Karen'ın başında iki yüzeysel kurşun yarası vardı, ancak boğularak ölmüştü. Saati 11:25'te durmuştu. Yangın ayrıca Jeff'i de yakmıştı ve soruşturmacılar yangının kasıtlı olarak çıkarıldığını söyledi.
Saat Teorileri
Saatler muhtemelen Jeff'in ateşe verilmesi (ısı nedeniyle) ve Karen'ın boğulması (su hasarı nedeniyle) yüzünden durmuştur. Jeff, Karen boğulmadan önce vurulmuş olabilir. Ayrıca aynı anda vurulmuş olabilirler ve katil Karen'ı dereye kadar kovalayıp öldürmüş olabilir. Daha sonra geri dönüp Karen öldükten sonra 11 civarında ateşi yakmış olabilir. Su hasarının saati durdurması, yangının ısısından daha uzun sürmüş olabilir. Ya da katil Karen'dan önce Jeff'i öldürmüş, ateşi yakmış ve ateş başladıktan sonra onu dereye götürüp boğmuş olabilir. Timmy, aracı 11:50'de, Karen'ın saatinin durmasından 25 dakika sonra yandığını gördüğünü söyledi.
Kanıtlar
Olay yerinde 6 boş kovan bulundu. 3 kurşun kurbanlara, diğer 3'ü ise Datsun'un benzin deposuna ateş edilmişti, ancak depoya nüfuz edip patlamasına neden olmamıştı.
Katil, silaha uyacak şekilde kısaltılmış 22 kalibre uzun tüfek fişekleriyle doldurulmuş 22 kalibre kısa namlulu bir revolver kullanmıştı.
Soruşturmacılar, tampon üzerinde Karen'a veya Jeff'e ait olmayan O tipi kan buldular. Ayrıca boş bir votka şişesi, hap şişeleri, boş bir Camel paketi ve sigara izmaritleri buldular.
Soruşturmacılar, Karen'ın yakın zamanda cinsel ilişkiye girdiğine dair kanıt buldular, ancak tecavüze uğramış hiçbir belirti yoktu. Tamamen giyindirilmişti.
Tanık
Robert Lowder, 61 numaralı yolun Bland tarafında bir kabine sahipti, ancak Bluefield'dan geliyordu. 1978 Haziran'ında polise, cinayet gecesi saat 19:00'da, elinde viski şişesi olan, sakat, topallayan bir adamın mülküne uğrayıp kendisiyle çok uzun süre konuştuğunu söyledi. Adamın 30'lu yaşlarının ortalarında, 1.70 boyunda, 68 kg ve Camel sigarası içtiğini söyledi. Daha sonra, mavi bir kamyonetin mülküne geldiğini, bir çiftin indiğini, dereye gidip adamla geri döndüğünü ve hepsinin birlikte saat 22:00'de yavaşça uzaklaştığını söyledi. Hipnoz altında, topallayan adamı teşhis etti (bkz. şüpheliler, aşağıda).
Konum
61. Rota, Wolf Creek boyunca uzanır. Pearisburg, VA'dan Narrows, VA (Giles) üzerinden Rocky Gap, VA (Bland)'e kadar gider. Pearisburg ve Narrows'un her birinde 1980'de yaklaşık 2.000 kişi yaşıyordu ve Rocky Gap'te sadece iki veya üç aile vardı. 61 numaralı yol, ana karayolu 460'ın dışında ve 460 üzerinden bu kasabalar, yaklaşık 7.500 kişinin yaşadığı Batı Virginia, Princeton (Mercer) ve Virginia Tech'in bulunduğu 30.000 kişinin yaşadığı Blacksburg, VA (Montgomery)'e kısa bir sürüş mesafesindedir.
Princeton, mobil evlerde yaşayan insanların kişi başına en yüksek demografik oranına sahiptir. Princeton'ın hemen ötesinde bulunan Bluefield, küçük bir şehirdir ve Virginia, Narrows'a yaklaşık 55 km uzaklıktadır. Bu bölgelerde kısa mesafelerde ani ilçe değişiklikleri görürsünüz çünkü burası Blue Ridge Dağları'ndadır. Yakın görünen yerler aslında araziden dolayı diğer topluluklardan fiziksel olarak izoledir: dağlar, nehirler, vadiler ve dereler.
Narrows ve Rocky Gap, bugün bile insanların kapılarını kilitlediği yerler değildir. İnsanlar sadece yollarda değil, dağlarda da yaşar. Bunlar aynı zamanda çok fazla yabancı görmediğiniz yerlerdir ve neredeyse hiç çeşitlilik yoktur. Hem Narrows hem de Pearisburg'un bugünkü ortalama hane halkı geliri yaklaşık 35.000$'dır. Büyük bir işveren, sigara filtresi üreten Celanese fabrikasıdır.
Şüpheliler
George Voster Bird: Annesi veya büyükannesi o yolda yaşayan mahkum bir tecavüzcüydü. Aynı tür 22 kalibrelik silaha, aynı fişeklerle donatılmıştı. Polisin baş şüphelisiydi. Hapiste intihar etmeden önce yaptığı her şeyi itiraf etti, ancak Karen ve Jeff'i öldürmediği konusunda ısrarcıydı. Tanık Lowder, hipnoz altında gördüğü yabancıyı da Bird olarak teşhis etti. Bird ise, ormana gizlice kaçmış olabilir. Polis köpeklerle arama yaptı, ancak kimseyi bulamadı.
Colonial parkway katil Alan Wilmer Sr.: Wilmer'in kurbanları Keith Call ve Cassandra Hailey de açık hava sinemasına gittiler ve David Knobling ve Robin Edward gitmeye çalıştılar ama bunun yerine oyun salonuna gittiler. Wilmer ayrıca balıkçılık bahanesiyle yerlere giderdi ve New River ve çevresindeki derelerde mükemmel balıkçılık imkanı vardı. Cinayetlerin yangının çıkarılmasından kısa bir süre önce meydana geldiğini ve Timmy'nin başka bir araç görmediğini düşünecek olursak, katil bir balıkçı kanosuyla kaçmış olabilir.
Yalancı Larry (Randall Lee Smith): Smith, 1981'de AT'de bir çifti öldüren, 15 yıl hapis yatan ve daha sonra aynı yerde aynı silahla iki avcıyı öldürmeye teşebbüs eden Pearisburg'daki deli bir yerlidir. Olay yerinden kaçarken arabasıyla kaza yaparak öldü. Dağcıları öldürmek için 22 kalibre kısa namlulu tabanca kullanmıştı.
Henry Lee Lucas: Seri katil Henry Lee Lucas, Blacksburg'dan ve cinayetler sırasında hapsedilmemişti, ancak Florida'da yaşıyordu. Ancak seyahat ettiği biliniyordu. Bıçaklama ve boğulma olmadığı için bu, Lucas için alışılmadık olurdu.
Steve Epperly: Epperly, 1993'te Gina Hall'u öldüren ve Virginia'nın ilk cesetsiz cinayet davasında mahkum edilen bir Virginia Tech futbolcusuydu. 1980 yılında Tech'te futbol oynuyordu.
David Montgomery: David Montgomery, Giles County'de yerel bir efsanedir. Çok güçlüydü ve çok uzun tabelaların tepelerinden atlayıp göğsüne düşer, kalkar, kan tükürür ve iyi durumda yürüyüp giderdi. Suçlu olduğu bir kundaklama davasının müştekiyi vurmakla tutuklandı. Polis köpeği onu ısırdığında, köpeğin dişleri kırıldı. Görünüşe göre hapisteyken kaslarını gerdi ve kelepçelerini kırdı. 1977'de hapisten kaçtı ve cinayetler sırasında bölgede serbestti ve inşaat işlerinde çalışıyordu.
Andy McKiney: McKiney, Karen ve Jeff'in sınıf arkadaşıydı - hatta Karen ile birlikte bir yıllık fotoğrafında bile var. Wolf Creek'teki evinde Curtis Morgan Horne'u vurdu, ancak McKiney geydi ve bu, sarhoş bir grup gey adam arasında ilişki sorunlarıyla ilgiliydi.
Robert Lowder: Lowder'ın tanıklığı anında olmadı ve sadece hipnoz altında Bird'ü teşhis edebildi. Çifti gördüğünü itiraf ettiğinden, yakınlarda yaşadığı için cinayeti işlemek fırsatı bulduğu bir hikayeye katılmış olabilir, çünkü Timmy yangını gördüğünde geldiği yönden zıttı yönde yaşıyordu. Bu, Timmy'nin yolda onu geçmeyeceği anlamına gelir. Bird, Lowder'ın komşusuydu - yabancı değildi - ve Lowder onu suçladığında zaten tecavüzden hüküm giymişti.
Caldwell Fields Katil: Heidi Childs ve David Metzler cinayetleri, 2009 yılında yakın bir yerde Jefferson Ulusal Ormanı'nda benzer bir durumda meydana geldi. 30/30 kalibrelik bir tüfek kullanılmıştı. Vaka çözülememiştir.
Bağlantılar
Samantha Perry'nin Bluefield Daily Telegraph'taki haberi gerçekten iyi, ancak şu anda baş editör ve artık suç haberleri yazmıyor.
https://www.bdtonline.com/opinion/wolf-creek-murders-recalling-a-young-couple-lost-and-an-age-of-innocence/article_a3d4410a-de1f-11ec-9986-cfbce7b9a217.html