Bugün öğrendim ki: 1862 Amerikan Homestead Yasası uyarınca, 21 yaş üstü bekar kadınlar veya 21 yaş üstü herhangi bir erkek, beş yıl boyunca üzerinde yaşayarak, bir ev inşa ederek, iyileştirmeler yaparak ve küçük bir ücret ödeyerek 160 dönümlük arazi talep edebilirdi. Evli kadınlara izin verilmiyordu.

---

Amerikalı çiftçi kadın (1860–1889)

İskoç kriket oyuncusu için bkz. Ellen Watson (kriket oyuncusu). Amerikalı şair, çevirmen ve öğretmen için bkz. Ellen Doré Watson. Amerikan Gotik fotoğrafının konusu için bkz. Ella Watson.

Ellen Liddy "Ella" Watson (2 Temmuz 1860[1] – 20 Temmuz 1889), Wyoming'in öncülerinden biriydi ve Eski Batı'nın haydutlarından "Cattle Kate" olarak tanınıyordu, ancak bu tanım tartışmalıdır, çünkü sonraki araştırmalar onu kendini beğenmiş bir toprak baronu tarafından kötülenen bir kurban olarak görmeye meyillidir. Watson, ilçedeki en zengin çiftçi Albert Bothwell için hayati önem taşıyan su kaynaklarına sahip arazide ev sahibi hakları edinmişti; Bothwell tarafından hayvan hırsızlığıyla suçlanmıştır. Evinden kaçırılmış ve kocasıyla birlikte Bothwell ve ona karşı kışkırttığı diğer bazı çiftçiler tarafından linç edilmiştir. Cesetler iki gün boyunca asılı bırakılmış ve yakın zamana kadar ona yapışan itibar, gazetelerin yayınıyla hızla oluşturulmuştur. Watson'un hayvan hırsızı olduğuna dair anlatımlar artık son derece taraflı olarak kabul edilmektedir. Hayatı Eski Batı efsanesi haline gelmiş ve bir dizi televizyon ve film uyarlamasına ilham vermiştir.

Erken yaşam

[değiştir]

Ellen Liddy Watson yaklaşık Temmuz 1860'ta doğdu.[1] Büyük olasılıkla, ertesi yıl 15 Mayıs 1861'de Grey County, Ontario'da evlenen Thomas Lewis Watson ve Francis Close'un kızıydı.[1] On hayatta kalan çocuğun en büyüğü olan Watson evde yardım etti ve okuma yazma öğrenmek için küçük tek odalı bir binada okula gitti. 1877'de aile Lebanon, Kansas'a taşındı.[1]

Taşınmadan kısa bir süre sonra, Watson aşçı ve hizmetçi olarak çalışmak üzere Smith Center, Kansas'a gitti. Orada çiftçi işçisi William A. Pickell ile tanıştı. 24 Kasım 1879'da evlendiler.[1] Düğün fotoğrafları hayatta kalmıştır ve "uzun, kare yüzlü bir kadın"ı[2] göstermektedir. Watson muhtemelen 1,73 metre boyunda ve yaklaşık 75 kg ağırlığındaydı. Ebeveynlerinden miras kalan kahverengi saçları, mavi gözleri ve İskoç aksanı vardı.[3]

Pickell sözlü ve fiziksel olarak kötüleyiciydi ve ağır içki içiyordu. Sık sık Ella'yı kırbaçla döverdi. Ocak 1883'te Watson ebeveynlerinin evine kaçtı. Pickell onun peşinden geldi, ancak babası tarafından korkutuldu ve kaçtı ve daha sonra onunla hiçbir teması olmadı.[4][5] Watson, ailesinin çiftliğinin 19 km (12 mil) kuzeyindeki Red Cloud, Nebraska'ya taşındı. Oturum yeri kurarken bir yıl boyunca Royal Hotel'de çalıştı ve ardından boşanma davası açtı.[1]

Aynı yıl, ailesinin isteğine karşı, orada yaşayan kardeşlerinden birine katılmak için Denver, Colorado'ya taşındı. Daha sonra Cheyenne, Wyoming'e taşındı. Amerikan tarihinde o dönemde bir kadının bağımsız ve yalnız taşınması alışılmadık bir durumdu, ancak dikişçi ve aşçı olarak iş buldu.[4][5]

Watson Cheyenne'i sevmedi ve 1885 sonlarında veya 1886 başlarında demiryolunu takip ederek Rawlins, Wyoming'e gitti ve burada şehrin en iyi pansiyonunda, Rawlins House'da aşçı ve garson olarak çalışmaya başladı.[6][4][5]

Averell ile yaşamı

[değiştir]

24 Şubat 1886'da Watson, Oregon, Mormon ve California Yolları'na yaklaşık 1,6 km (1 mil) uzaklıkta, Sweetwater Nehri boyunca bir arazi talebinde bulunmak için Rawlins'e gelen James "Jim" Averell ile tanıştı. Orada kovboylara ve batıya seyahat eden insanlara hizmet veren bir restoran ve bakkal açtı. Watson'ı restoranında aşçı olarak işe aldı; müşteriler yemek başına 50 sent ödüyordu.[6]

Mayıs ayında, Wyoming'deki Lander'da 160 km (100 mil) uzaklıkta evlilik izni aldılar.[7] İzin belgesinde "Ellen Liddy Andrews" olarak geçmişti.[8] İkilinin yasal olarak evli olup olmadığı belirsizdir,[8] ancak tarihçiler evliliğin büyük olasılıkla gerçekleştiğini ancak gizli tutulduğunu düşünmektedir. Bu, Watson'ın 1862 Homestead Yasası aracılığıyla arazi başvurusunda bulunmasını sağladı; bu yasa, bekar kadınların beş yıl içinde geliştirmeleri koşuluyla 160 dönüm arazi satın almasına izin veriyordu, ancak evli kadınların değil. Ağustos 1886'da Watson, Averell'in yanındaki araziye gaspçı hakları başvurusunda bulundu.[7] Mayıs 1888'de aynı arazi parçası için ev sahibi talebinde bulundu.[9] Homestead Yasasının şartlarını karşılamak için Watson, mülküne küçük bir kulübe ve ahır inşa ettirdi.[10]

Ek para kazanmak için Watson, kovboylar için giysiler tamir ediyordu. Erkeklerin sık sık kulübesini ziyaret etmesi, fahişe olduğu söylentilerine yol açmış olabilir.[11]

Watson ve WSGA

[değiştir]

Birikimleriyle Watson, yollardaki göçmenlerden hayvan satın aldı.[12] Arazisinin yaklaşık 60 dönümünü dikenli tel ile çitledi, ancak bu küçük sürüsü için yeterli otlatma alanı olmazdı. Bu dönemde birçok çiftçi hayvanlarını kamu arazilerinde otlatıyordu. 1872'de en büyük çiftliklere sahip yaklaşık iki düzine çiftçi, açık arazilere olan haklarını korumak için Wyoming Hayvan Yetiştiricileri Derneği'ni (WSGA) kurmak için bir araya geldi.[13] 1880-1881 Kar Kışı'nda hayvanların kar yığınları altındaki çimlere ulaşamaması nedeniyle büyük kayıplar yaşadıktan sonra, çiftçiler kışın hayvanları beslemenin alternatif bir yolu olarak saman yetiştirmeye başladı. Yağışın az olduğu bir bölge için bu, çiftliklerin hayatta kalması için sulama için suya erişimin artık çok önemli olduğu anlamına geliyordu.[14] Watson ve Averell tarafından talep edilen arazi, Horse Creek boyunca 1,6 km (1 mil) su kontrol ediyordu.[10]

O zamanki bir yasa, markalanmamış buzağıların WSGA'nın mülkiyeti haline geldiğini belirtiyordu. Çiftçiler birlikleri, küçük çiftçilerin açık artırmalarda teklif vermesini kısıtladı ve tüm çiftçilerin, küçük ve büyük, kayıtlı bir markaya sahip olmasını istedi. Bir marka kaydı için maliyet çok yüksekti ve çok az sayıda küçük çiftçinin bunu karşılayabileceğinden emin oldu. Ayrıca bir markanın "kabul edilmesi" gerekiyordu ve çiftçiler birlikleri, küçük çiftçileri dışlayan marka kabul veya reddeden komitede önemli bir güce sahipti.[4][5] Üç yıllık bir süre boyunca, Watson ve Averell beş farklı marka için başvuruda bulundular ve her seferinde reddedildiler.[15] 1889'da John Crowder'dan daha önce kayıtlı "L-U" ( 'Ella'nın değiştirilmiş bir telaffuzu) markasını satın aldı.[14]

Bothwell

[değiştir]

Komşusu, evinin bulunduğu alan dışında çok fazla arazinin yasal mülkiyetine sahip olmayan varlıklı çiftçi Albert John Bothwell, Watson ve Averell'in arazisini onlardan satın almak için birkaç teklifte bulundu. Tekrar tekrar reddettiler.[14]

Kendi markasına sahip olan Watson artık kendi hayvanlarını markalayabiliyordu. Temmuz 1889'da, bahar toplama işlemi sona ererken, Watson hayvanlarını markaladı.[15][16] Kırk bir hayvan markalandı; bir önceki yıl yalnızca 28 hayvan satın aldığını ve bunların tamamının özellikle sağlığının kötü olduğu belirtildiğinde dikkate alındığında nispeten yüksek bir sayıydı. Bazı hayvanların çitinden atlayıp kendi hayvanlarıyla yanlışlıkla karışmış olması mümkün olsa da, buzağıların çoğunun WSGA'nın mülkü olarak gördüğü serseri hayvanlar olması da muhtemeldir.[17]

Marka başvurularının tekrar tekrar reddedilmesine misilleme amacıyla yapılmış olabilecek bir hamlede Watson, arazisinin daha fazlasını sulamak için bir su kanalı inşa etmek için onay başvurusunda bulundu. Bu kanal, inşa edilmiş olsaydı, Bothwell de dahil olmak üzere komşu çiftçilerin kullanımına sunulan su miktarını azaltacaktı.[18] Yasalara uygun olmasa da kullandığı kamu arazisini çitle çeviren Bothwell, Ella'nın çiftliğinin bazı bölümlerini çitle çevirmeye başladı ve kovboylarını çifti rahatsız etmeye gönderdi. Çiftin içinde bulundukları tehlikeyi fark etmedikleri görülüyor. 20 Temmuz 1889'da, bir bölge dedektifi olan George Henderson, diğer çiftçilerle yaptığı bir toplantıda Bothwell tarafından Watson'ın hayvan çaldığını gördüğünü belirtti. Bazıları Bothwell'in çifti linç etme planıyla hiçbir ilgilenmek istemedi, ancak beşi kabul etti.[5]

Gene Crowder tarafından izlenen Bothwell ve onu ikna ettiği çiftçiler, bir araba ile çiftliğe geldiler ve Ella'ya silah zoruyla arabaya binmesini veya vurulacağını söylediler çünkü onu hayvan hırsızlığından tutukluyorlardı ve Rawlins'e götürüyorlardı.[4][5] Crowder yardım istemek için bindi ve haberi çiftin arkadaşı Frank Buchanan'a bildirdi. Buchanan'ın durdukları yere ulaştığı sırada Bothwell bir ip geriyordu ve adamlarından biri boynuna bir ip atıyordu. Buchanan ateş etmeye başladı ama geri çekilmeye zorlandı ve hem Jim hem de Ella asıldı.[4][5]

Cinayetlerin ardından

[değiştir]

İlçe Şerifi Frank Hadsell ve Baş Yardımcı Şerif Phil Watson (Ella ile akraba değil), Albert Bothwell ve iki cinayetten dolayı beş adamı daha tutukladı. Bir duruşma tarihi belirlendi, ancak Gene Crowder ve John DeCorey duruşmadan önce bölgeden ayrıldı, Buchanan ise başlangıçta koruyucu gözaltına alındı, ancak daha sonra kayboldu ve bir gazetenin aksini iddia etmesine rağmen yaygın olarak öldürüldüğü düşünülüyordu.[4][5] Olaylar eyalette siyasi bir tartışmaya yol açmasına rağmen, Bothwell, öldürülen kurbanların her iki çiftliğini de satın aldı ve Los Angeles'a emekli olup 1920'lerde ölünceye kadar yasal sonuç veya başka bir yaptırım olmaksızın çiftliğini yönetti.[4][5]

Cattle Kate

[değiştir]

Watson ve Averell'in linç edildiği gün, George Henderson bir telgraf aldı. Hemen Cheyenne Daily Sun'a ve daha sonra WSGA tarafından kontrol edilen diğer gazetelere gitti. Ertesi gün, bu gazeteler fahişe ve hayvan hırsızı "Cattle Kate" Maxwell ve suç ortağı James Averell'in suçlarına dair korkunç haberler yayınladı. Daily Sun editörü Ed Towse'un 1.300 kelimelik makalesi, Averell ve "Maxwell"i linç etmenin "yasadışı ama haklı bir eylem" olduğunu savundu. "Çiftçiler buna zorlandı ve hırsızlık azalmazsa daha fazla asılmalar olacak" dedi.[19] Yayınlanan makaleler ve bunların ardından gelen makaleler, çiftçilerin şiddetlerini haklı çıkarmak ve yüceltmek için basını ilk kez bir araç olarak kullandıkları anı işaretledi. Bu taktik o kadar başarılıydı ki, 1891 ve 1892 şiddeti sırasında yeniden kullanıldı.[20]

Miras

[değiştir]

Onu tanıyanlar Watson'dan övgüyle bahsettiler. Bir sahne istasyonu işletmecisi olan Harry Ward, Watson'ı "güzel bir kadın" olarak tanımladı ve şunları söyledi: "O günlerde diğer kadınlar ona aşağıdan bakardı, ama ne olursa olsun büyük bir kalbi vardı. Kimse onun yanında aç kalmazdı."[11]

Watson, Wyoming'de asılan tek kadındır.[alıntı gerekli] Onun ve Averell'in ölümü, "on dokuzuncu yüzyılın sonlarında hayvan hırsızlarına karşı yükselen toplumsal aşağılamanın sembolleri haline geldi."[21] Cattle Kate efsanesi, 20. yüzyılın sonlarına kadar büyük ölçüde kabul edildi, besteci George Hufsmith, The Lynching of Sweetwater operasını yazmak için Watson'ın hayatını araştırmaya başladığında. Ailesinden birçok bilgi aldı ve sonunda Watson'ın biyografisini yazarken araştırmasını kullandı.[22]

Watson'ın akrabaları 1989'da mezar yerine onun ölümünü anmak için bir işaret koydular.[23]

1953 yapımı The Redhead from Wyoming filmi, Watson'ın Kate Maxwell olarak efsanesine gevşek bir şekilde dayanıyordu. Maureen O'Hara, yanlışlıkla Averell'in (William Bishop) bir hayvan hırsızlığı imparatorluğu kurmasına yardımcı olan bir madamı canlandırdı.[24] Ella Watson ve James Averell'in hayatlarının bir başka son derece kurgusal versiyonu 1980 yılında üretildi. Michael Cimino'nun yönetmenliğini yaptığı ve Kris Kristofferson ile Isabelle Huppert'ın oynadığı Heaven's Gate, "şimdiye kadar yapılmış en pahalı filmlerden biri ve Hollywood'un gişede en büyük başarısızlıklarından biriydi".[25]

1972 tarihli Alias Smith and Jones dizisinin "Witness to a Lynching" bölümü, Averell-Watson asılmasına dayanıyordu, tıpkı 2002 tarihli The Johnson County War TV filminin bir bölümü gibi, Rachel Ward, Watson'a gevşek bir şekilde dayanan Queenie karakterini canlandırdı.

Watson'ın hikayesi, Jan MacKell'in Red Light Women of the Rocky Mountain kitabında yer almaktadır ve Herndon Davis tarafından yapılan bir illüstrasyonu içermektedir.[26]

Watson'ın hikayesi, Wayfarer'ın 2023 yılında yayınlanan American Gothic albümündeki The Cattle Thief şarkısında anlatılıyor.

Ayrıca bakınız

[değiştir]

Biyografi portalı

Cattle Annie, Oklahoma haydutu

ABD'de kadınların linç edilmesi

Referanslar

[değiştir]

Kaynaklar

[değiştir]

Davis, John W. (2012), Wyoming Range War: The Infamous Invasion of Johnson County, University of Oklahoma Press, ISBN 9780806183800

Franscell, Ron (2008), The Darkest Night: Two Sisters, a Brutal Murder, and the Loss of Innocence, Macmillan, ISBN 9780312948467

Lackmann, Ronald W. (1997), Women of the Western Frontier in Fact, Fiction, and Film, McFarland, ISBN 9780786404001

McLure, Helen (2007), "Bad Men, Unsexed Women, and Good Citizens: Outlaws and Vigilantes in the American West", in Peter Mancall; Benjamin Heber Johnson (eds.), Making of the American West: People and Perspective, Perspectives in American Social History, ABC-CLIO, ISBN 9781851097630

Van Pelt, Lori (2003), "Cattle Kate: Homesteader or Cattle Thief?", in Riley, Glenda; Richard W. Etulain (eds.), Wild Women of the Old West, Notable Westerners, vol. 4, Fulcrum Publishing, ISBN 9781555912956

Wilson, R. Michael (2013), Outlaw Tales of Wyoming, 2nd: True Stories of the Cowboy State's Most Infamous Crooks, Culprits, and Cutthroats, Globe Pequot, ISBN 9781493004355