Bugün öğrendim ki: Vince Gilligan, HBO ile 'Breaking Bad' için yaptığı sunum toplantısını şimdiye kadarki en kötü toplantısı olarak tanımladı. Sunum yaptığı yönetici daha az ilgili olamazdı, "Hikayemle bile değil, gerçekten yaşayıp yaşamadığımla ilgili." Sonraki haftalarda, HBO ona nezaketen 'hayır' bile demedi.
Senaryo yazarlığı için bazı temel tavsiyeler, işinizi "x, y ile buluşuyor" şeklinde sunmaktır; kanıtlanmış başarıya sahip iki şey bir araya getirilmiştir. "Breaking Bad"in yaratıcısı Vince Gilligan, diziyi ünlü bir şekilde "Bay Chips, Scarface oluyor" şeklinde sunmuştur. Bu sunumun cesareti, o zamanlar Sony Pictures Television yöneticileri Zack Van Amburg ve Jamie Erlicht'i ikna etmiştir. Gilligan diziyi yapımına başlamak için onları yanına aldıktan sonra, diziyi yayınlayacak bir kanal bulması gerekiyordu. Bu, prestijli kanalların çoğu hayır dedikten sonra AMC'nin nihayet evet demesiyle zorlu bir süreç olmuştur.
"Breaking Bad" için bir ev bulma mücadelesi, dizinin ne kadar başarılı olduğu düşünüldüğünde şok edicidir. Ancak, Gilligan'ın çabalarını anlatımı kendi başına oldukça harika bir hikaye. İşte "Breaking Bad"i sunduğu her kanal ve neden hepsinin hayır dediğini anlatan bir yazı.
Televizyon Akademisi Vakfı ile yaptığı bir röportajda Gilligan, "Breaking Bad"i sunarken, "şimdiye kadar yaşadığım en iyi toplantı" diye tanımladığı bir toplantı yaptığını hatırladı. Sunum yaptığı iki yönetici "onu çok sevmişler, koltuklarının ucunda oturuyorlardı." Bu, "Breaking Bad"in nihai evi olan AMC'ye yaptığı sunum muydu? Hayır, diziyi reddeden TNT'ye yaptığı sunumdu. Neden? Kaliteyle ilgili endişelerden değil, dizinin içeriğiyle ilgili endişelerden. Gilligan şöyle anlattı:
"Sona geliyorum, [iki yönetici] birbirlerine bakıyorlar ve 'Aman Tanrım, bunu satın alabilseydik' diyorlar. Sonra 'Bunu alsaydık işten atılırdık... Bunu TNT'de yayınlayamazdık, metamfetamin, metamfetamin olamaz, kınanacak bir şey. Bir nebze de olsa, 'adam sahteci olabilir mi?' diye sormamız gerekiyor.' Dedim ki, 'Hayır...' Dediler ki, 'Tamam, Tanrı sana yardım etsin.'"
Röportajda Gilligan, TNT'ye karşı hiçbir kötü niyet beslemediğini; endişelerini anladığını ve coşkularını takdir ettiğini dile getiriyor. Hatta istediği cevap olmasa bile, ona açıkça cevap verdikleri için onları takdir etti. Gilligan, hevesli yazarlar için şu tavsiyeyi verdi:
"Birinin [sunumunuzu] odada satın alması zaferinin ardından gelen ikinci şey, size satın almayacaklarını söylemeleridir, kötü bir şey gibi görünür ama aslında çok iyi bir şey... Hollywood'un, film ve televizyonun sorunu, insanların sizi günlerce, haftalarca, aylarca etrafta bekletmeleridir."
Bu tür bir bekleme, Gilligan'ın "Breaking Bad"i götüreceği sonraki kanallarda bir sorun haline geldi.
Gilligan'ın bir sonraki durağı HBO oldu. Bu sunumu, şimdiye kadar yaşadığı en kötü toplantı olarak tanımladı. "Sunum yaptığımız kadın [HBO'da], daha az ilgisiz olamazdı," dedi. "Hikayemle bile değil, aslında yaşayıp yaşamadığımla ilgileniyordu." Sonraki haftalarda, kanal ona 'hayır' deme nezaketini bile göstermedi. Showtime da, "Breaking Bad"in konusu, Mary-Louise Parker'ın esrar ticareti yapan bir dul kadını oynadığı "Weeds" dizilerine çok benzediği için geçti. Gilligan, "Weeds"i daha önce bilseydi, muhtemelen "Breaking Bad"i asla sunmayacağını itiraf etti.
Gilligan, 2005 yılında "Breaking Bad"i gerçekten satın alan FX ile daha şanslıydı. Kanal, yozlaşmış LAPD memurları hakkında bir dizi olan "The Shield"in evi olarak adını duyurmuştu. Amerikan güneybatısında geçen başka bir suç draması olan "Breaking Bad" tam yerinde olacaktı. Ancak, örtüşme aslında dizinin FX'teki şansını mahveden şeydi. Kadın izleyiciyi çekmek için kanal, "Breaking Bad"i arka plana atarken Courteney Cox'un oynadığı "Dirt"i geliştirmeye karar verdi.
2012 yılında KCRW'nin radyo programı "The Business"ta Kim Masters ile yaptığı bir röportajda FX başkanı John Landgraf bunu şöyle ifade etti: "Erkek anti-kahramanlı üç dramımız vardı ve o senaryoya bakıp 'Tamam, işte dördüncü erkek anti-kahraman. Soru şuydu: 'FX'i erkek anti-kahraman ağı olarak tanımlıyor muyuz ve bu yeterince büyük bir çadır mı?'"
Landgraf'ın gerekçesi mantıklı. Ancak, "Breaking Bad"in şimdiye kadarki en başarılı TV şovlarından biri haline geldiğini, "Dirt"in ise iki sezon sürmüş ve tamamen unutulduğunu (dürüst olun, hiç duydunuz mu?) düşünecek olursak, kesinlikle yanlış bir karar vermiş.
"Breaking Bad" 2006 yılına kadar belirsizlikte kaldı, Gilligan'in ajanı Mark Gordon, AMC'de yeni atanan orijinal programlama direktörü Jeremy Elice ile bir toplantı yaptı. Gordon, "Breaking Bad"i iletti ve kısa süre sonra Gilligan, Elice ve meslektaşları Christina Wayne ve Rob Sorcher ile görüşüyordu. Bir kere ısırılmış ve iki kere çekingen olan Gilligan, toplantı beklentilerinin aşılmasını sağladı ve AMC dizinin yapımını üstlenmeyi kabul etti.
FX hala senaryoya sahip olduğu için veto edebilirdi, ancak açıkçası bunu yapmadı, bunun yerine senaryodaki iddiasından vazgeçti ve "Breaking Bad"in devam etmesine izin verdi. Gilligan, FX'i bu cömertliği nedeniyle övdü:
"Tanrı onlara yardım etsin, ki... AMC aradığında, [FX] "Breaking Bad" senaryosunun AMC tarafından satın alınmasına izin verecek kadar büyüktü... Bu davranış iş dünyasında oldukça nadirdir... Çoğu kanalın bakış açısına göre, bu senaryo için az bir para ödedik, sadece bir dosya dolabında bir yere bırakacağız, başka bir şirkete gitmesine ve reddettiğimiz bu senaryonun bir başkası için bir hit haline gelme ihtimalinin 1000'de 1 veya 10 binde 1 veya milyonda 1 şansını riske atmayacağız, bu da potansiyel olarak bizi kötü gösterebilir."
AMC'de başrol oyuncusu konusunda anlaşmazlıklardan (kanal John Cusack veya Matthew Broderick istiyordu, ancak Gilligan, "X-Files" bölümü "Drive"da Bryan Cranston ile çalıştıktan sonra ısrar etti ve kazandı) ve 1. sezonu kısalttığı için senarist grevinden bazı büyüme sorunları vardı. Ancak uzun vadede, AMC'nin diziye şans vermesi, hem kendileri hem de Vince Gilligan için oldukça iyi sonuçlandı.