Bugün öğrendim ki: Thunderbird Diamond felaketi 1982'de Arizona'daki Indian Springs AFB'de meydana geldi. Formasyon halinde uçan dört jet, bir eğitim seansının parçası olarak 400 mil hızla 100 ft'ye düştü. Öndeki jet arızalandı ve yere çarptı ve diğer jetler onu takip etti. Dört memur öldü.
ABD Hava Kuvvetleri Gösteri Ekibi kazası
1982 Elmas Çarpışması, gösteri uçaklarını içeren ABD Hava Kuvvetleri Thunderbirds Hava Gösteri Ekibinin başına gelen en kötü operasyonel kaza oldu.[1] 18 Ocak 1982'de operasyonel eğitim sırasında dört Northrop T-38 Talon jeti düştü ve dört pilot da öldü.
Kaza
[düzenle]
Thunderbirds, Arizona'daki Davis–Monthan AFB'de yapılacak bir gösteri için Nevada'daki Indian Springs Hava Kuvvetleri Yardımcı Üssü'nde (şimdiki Creech Hava Kuvvetleri Üssü) eğitim yapıyordu.[2] Temel elmas formasyonunu oluşturan 1-4 numaralı dört T-38A, şimdi "Kartalların Toplanma Alanı" olarak adlandırılan 65. poligonda neredeyse aynı anda çöl tabanına çarptı.[3] Pilotlar, uçakların yan yana birkaç bin fit yükseldiği, yavaş, içe doğru bir döngüde ters döndüğü ve saatte 640 km'den fazla hızla alçaldığı dört uçaklı yan yana döngü egzersizini yapıyordu. Uçakların yaklaşık 30 metre yükseklikte dengeye gelmesi gerekiyordu; bunun yerine, formasyon yüksek hızda yere çarptı.[4]
Dört pilot da olay yerinde öldü: 37 yaşındaki Virginia, Radford'lu Komutan Norm Lowry III, lider; 31 yaşındaki Tennessee, Ripley'li Yüzbaşı Willie Mays, sol kanat; 32 yaşındaki Alabama, Tuskegee'li Yüzbaşı Joseph "Pete" Peterson, sağ kanat; ve 31 yaşındaki Texas, Dallas'lı Yüzbaşı Mark E. Melancon, aralık. İlgili uçak gövdeleri, seri numaraları 68-8156, -8175, -8176 ve -8184 olan T-38A-75-NO Talon'lardı.[5]
Gösteri ekibinin evi olan yakındaki Nellis AFB'deki Halkla İlişkiler Bürosu'ndan Albay Mike Wallace, bir Hava Kuvvetleri soruşturma kurulunun başı Tümgeneral Gerald D. Larson'ın o gece Nellis'e geldiğini söyledi. "Larson ve 10 ila 15 uzmanlık ekibinin, Hava Kuvvetleri hava gösteri ekibinin 28 yıllık tarihindeki en kötü [eğitim] kazası olan dört T-38'in enkazını üç hafta boyunca incelemesi bekleniyor. Yakındaki Indian Springs sakinlerinin deprem benzeri bir patlama olarak tanımladığı ve napalm bombası gibi görünen bir şeyle jetler neredeyse aynı anda düştü. Enkaz, Las Vegas'ın 96 km kuzeyindeki çölün 2,6 km²'lik bir alanına dağılmıştı."[6]
Başlangıçtaki tahminler, kazanın pilot hatasından kaynaklanmış olabileceği, liderin irtifasını veya hızını yanlış hesaplamış olabileceği ve diğer üç pilotun da aynı hatayı tekrarlamış olabileceği yönündeydi.[4] Ancak Hava Kuvvetleri, kazanın öncü jetin sıkışmış dengeleyiciden kaynaklandığı sonucuna vardı. Diğer pilotlar, eğitimlerine uygun olarak, formasyonu bozmadı.[7]
Göz tanıklıkları
[düzenle]
Kazayı ABD 95 boyunca araba kullanırken gören Indian Springs'li W. G. Wood, "Döngüden çıktıklarında gittikleri hızla, 'Bu adamlar için iş bitti' diye düşündüm sadece," dedi. "O kadar hızlı oldu ki, hangisinin önce vurduğunu söyleyemem. Hepsinin aynı anda vurduğu gibi görünüyordu."[2]
İnşaat işçisi George LaPointe, jetlerin ağaç tepelerinin arkasına kaybolduğunu izledi, "Geri dönmediler," dedi. "Tam gaz gidiyorlardı, gerçekten gürültü yapıyorlardı ve o sırada çok alçak olduklarını düşündüm."[2]
Soruşturma ve sonuç
[düzenle]
Teknik Çavuş Alfred R. King, kazayı yerden filmledi. Çektiği görüntüler, AFR 127-4 ("ABD Hava Kuvvetleri Kazalarının İncelenmesi ve Raporlanması"nı kapsayan Hava Kuvvetleri Yönetmeliği) kaza soruşturmasının nedenini belirlemeye yardımcı oldu.[8] 26 Ocak 1982'de Kongre, "Kongre, Thunderbirds programının devamına olan güçlü desteğini burada teyit eder." diyen 248 sayılı Kararı kabul etti. Bununla birlikte, 1982 sezonu, Thunderbirds ekibi yeniden oluşturulurken iptal edildi. Hala aktif görevde olan eski gösteri birimi üyeleri, filoyu yeniden oluşturmaya yardımcı olmak için geri çağrıldı.[2]
17 Mayıs 1982 tarihli sayılarında Aviation Week & Space Technology tarafından beş sayfalık bir kaza raporu yayınlandı.[alıntı gerekli]
Thunderbirds, son kamu hava gösterisinin üzerinden 18 aydan fazla bir süre sonra, 1983'ün başlarında bir kamu gösterisi daha yaptı.[9]
2 Nisan 1984'te, USAF Taktik Hava Komutanlığı Komutanı Genel Wilbur Creech'in talimatıyla, kaza video kasetlerinin iki yetkilendirilmiş ve yalnızca bilinen kopyası imha edildi ve Creech, ana kasetten dört uçağın son darbeyi ve ardından gelen ateş topunu gösteren bölümü kendisi sildi. İmha sırasında, pilotların aileleri ve NBC, sırasıyla Northrop'a karşı bir dava ve bir FOIA talebinin parçası olarak kasetleri talep etmişti. Creech, kasetleri imha etmeden önce JAG rehberliği aramadı ve kasetleri incelemekle görevli üç kişiden ikisinin ana kaseti kısmen silmeden önce odadan ayrılmasını istedi. Kaseti sildiğini, muhtemelen sansasyonel amaçlar için kullanılacağı ve mağdurların ailelerinin mahremiyetinden endişe duyduğu için söylemiştir.[10]
F-16A'ya dönüşüm
[düzenle]
Kaza sonrasında Thunderbirds, öncü jet avcı uçaklarına geri döndü. ABD Donanması'nın Blue Angels'ı gibi Hava Kuvvetleri ekibi de 1973 petrol krizi sonrasında daha küçük uçaklara geçmişti (Donanma, F-4 Phantom'lardan daha küçük A-4 Skyhawk'lara geçti). Thunderbird renklerindeki ilk F-16A Fighting Falcon, 22 Haziran 1982'de Nevada, Nellis AFB'ye geldi.[9]
Referanslar
[düzenle]