Bugün öğrendim ki: Aretha Williams, çocukken terk edildi ve Bailey ve Mary Jane Robinson tarafından gayri resmi olarak evlat edinildi. Aretha, 15 yaşındayken evlat edinen babası Bailey'den hamile kaldı ve müzik efsanesi Ray Charles'ı doğurdu. Bailey'den boşandıktan sonra Mary Jane, Ray'i Aretha ile birlikte büyütmeye yardımcı oldu.

---

Amerikalı müzisyen (1930–2004)

Ray Charles adlı diğer kişiler için bkz. Ray Charles (belirsizlik giderme).

Ray Charles Robinson[a] (23 Eylül 1930 – 10 Haziran 2004), Amerikalı şarkıcı, söz yazarı ve piyanistti. Tarihin en ikonik ve etkili müzisyenlerinden biri olarak kabul edilir ve çağdaşları tarafından sıklıkla "Dahi" olarak anılırdı. Arkadaşları ve meslektaşları arasında "Kardeş Ray" olarak anılmayı tercih ederdi.[2][3] Charles, çocukluk döneminde, muhtemelen glokom nedeniyle kör olmuştur.[4]

Charles, 1950'lerde Atlantic Records'taki zamanı boyunca blues, caz, rhythm and blues ve gospel unsurlarını müziğinde birleştirerek soul müzik türünün öncülüğünü yaptı.[4][5][6] 1960'larda ABC Records'taki crossover başarısıyla, özellikle iki Modern Sounds albümüyle, country müziği, rhythm and blues ve pop müziğinin entegrasyonuna katkıda bulundu.[7][8] ABC ile birlikteyken, Charles, ana akım bir plak şirketi tarafından sanatsal kontrolü verilen ilk siyahi müzisyenlerden biri oldu.[5]

Charles'ın 1960'lardaki hit şarkısı "Georgia on My Mind", Billboard Hot 100'de üç kariyer bir numaralı hitinden ilkiydi.[9] 1962 albümü Modern Sounds in Country and Western Music, Billboard 200'ü zirveye çıkaran ilk albümü oldu.[10] Charles'ın çeşitli Billboard listelerinde ilk 40'a giren birçok single'ı vardı: ABD R&B single'ları listesinde 44, Hot 100 single'ları listesinde 11 ve Hot Country single'ları listelerinde iki.[11]

Charles, Nat King Cole'u başlıca etki olarak gösterdi, ancak müziği aynı zamanda Art Tatum, Louis Jordan ve Charles Brown'dan da etkilendi.[12] Quincy Jones ile ömür boyu süren bir dostluğu ve zaman zaman ortaklığı vardı. Frank Sinatra, Ray Charles'ı "şov dünyasının tek gerçek dahisi" olarak adlandırdı, ancak Charles bu düşünceyi önemsemedi.[13] Billy Joel, "Bu kutsal bir saygısızlığa benzeyebilir, ancak bence Ray Charles, Elvis Presley'den daha önemliydi" dedi.[14]

Müzikal katkıları nedeniyle Charles, Kennedy Center Onurları, Ulusal Sanat Madalyası ve Polar Müzik Ödülü'nü aldı. 1986'da Rock and Roll Onur Listesi'nin açılış üyelerinden biriydi. 17 Grammy Ödülü (beş tanesi ölümünden sonra),[10] 1987'de Grammy Yaşam Boyu Başarı Ödülü ve 10 kaydı Grammy Onur Listesi'ne girdi.[10] Rolling Stone, Charles'ı "Tüm Zamanların En İyi 100 Sanatçısı" listesinde 10. sırada[2] ve "Tüm Zamanların En İyi 100 Şarkıcısı" listesinde 2. sırada yer aldı.[15] 2022'de Country Music Onur Listesi'ne ve Siyahi Müzik ve Eğlence Yürüyüşü'ne girdi.[16]

Erken yaşam ve eğitim

[değiştir]

Charles, 23 Eylül 1930'da Georgia, Albany'de doğdu.[a][17] Bir işçi olan Bailey Robinson ve Florida, Greenville'den bir çamaşırhane işçisi olan Aretha (veya Reatha) Robinson (kızlık soyadı Williams)'ın oğluydu.

Aretha'nın çocukluğunda annesi öldü. Babası ona bakamadı. Babasının çalıştığı bir adam olan Bailey onu yanına aldı. Robinson ailesi—Bailey, karısı Mary Jane ve annesi onu gayri resmi olarak evlat edindi ve Aretha Robinson soyadını aldı. Birkaç yıl sonra Bailey ona tecavüz etti ve Aretha hamile kaldı. Sonraki skandal sırasında, 1930 yazının sonlarında Albany'deki ailesinin yanına gitti. Çocuğun, Ray Charles'ın doğumundan sonra o ve bebek Charles Greenville'e döndü. Aretha ve Bailey'nin karısı, bir oğlunu kaybetmiş olan, Charles'ın yetiştirilmesinde pay sahibi oldu. Baba Greenville'den ayrılmış ve başka bir kadınla başka bir yerde evlenmişti. Charles'ın ilk doğum gününe kadar George adında bir erkek kardeşi oldu.[12]

Charles annesine çok bağlıydı ve daha sonra, kötü sağlığına ve sıkıntılarına rağmen, azmini, kendi kendine yeterliliğini ve gururunu hayatındaki yol gösterici ışıklar olarak hatırladı.

Erken yıllarında Charles, mekanik nesnelere ilgi duydu ve komşularının arabalarında ve tarım makinelerinde çalışırken onları sık sık izlerdi. Üç yaşındayken, Wylie Pitman'ın Red Wing Cafe'sinde Pitman eski bir piyanoda boogie woogie çalarken müzik merakı başladı; daha sonra Pitman Charles'a piyano çalmayı öğretti. Charles ve annesi her zaman Red Wing Cafe'de hoş karşılandılar ve maddi sıkıntıda olduklarında orada bile yaşadılar.[12] Pitman ayrıca, annelerinin yükünü azaltmak için Ray'in küçük kardeşi George'a da baktı. George, dört yaşındayken annesinin çamaşır küvetinde yanlışlıkla boğularak öldü.[12][18]

Charles, dört[3] veya beş[19] yaşlarında görme yetisini kaybetmeye başladı ve yedi yaşına geldiğinde kör oldu, muhtemelen glokom nedeniyle.[20] Körlüğü nedeniyle Charles ünlü güneş gözlüklerini taktı. Fakir, eğitimsiz ve küçük oğlunun kaybının yasını tutan Aretha Robinson, yerel topluluktaki bağlantılarını kullanarak kör bir Afrika kökenli Amerikalı öğrenciyi kabul edecek bir okul buldu. Başlangıçtaki protestosuna rağmen, Charles 1937'den 1945'e kadar St. Augustine'deki Florida Sağırlık ve Körler Okulu'na gitti ve piyano, alto saksafon, klarnet, trompet ve org da dahil olmak üzere çeşitli enstrümanlar çalmayı öğrendi. Başlıca piyanoya odaklandı.[20][12]

Charles, okulda müzik yeteneğini daha da geliştirdi, klasik piyano dersleri aldı ve Bach, Mozart, Beethoven, Chopin ve Sibelius gibi bestecilerin müziklerini öğrendi.[20] Müzik öğretmeni Bayan Lawrence, ona Braille kullanarak müzik okumayı ve yazmayı öğretti; sağ el hareketlerini sağ elle Braille okuyarak ve sol el hareketlerini sol elle Braille okuyarak öğrenmeyi ve ardından iki parçayı birleştirmeyi gerektiren zor bir süreçti.

Charles'ın annesi 1945 baharında, 14 yaşındayken öldü. Ölümü onun için şok ediciydi; daha sonra erkek kardeşinin ve annesinin ölümünün hayatının "iki büyük trajedisi" olduğunu söyledi. Charles cenazeden sonra okula dönmemeye karar verdi.[12]

Kariyer

[değiştir]

1945–1952: Florida, Los Angeles ve Seattle

[değiştir]

Okuldan ayrıldıktan sonra Charles, merhum annesiyle arkadaş olan Charles Wayne Powell ile yaşamak için Jacksonville'a taşındı. Bir yıldan fazla bir süre LaVilla'daki Ritz Tiyatrosu'nda gruplar için piyano çaldı[21] ve gecelik 4 dolar (2024 değerinde 47 dolar[22]) kazandı. İş bulmasına yardımcı olacağını umarak Amerikalı Müzisyenler Federasyonu'nun 632 No'lu Yerel Şubesine katıldı[23] ve evde piyanosu olmadığı için sendika salonunun piyanosunu pratik yapmak için kullanabildi; oradaki diğer çalardan piyano sololarını kopyalayarak öğrendi.[24] Jacksonville'de yetenekli bir müzisyen olarak ün yapmaya başladı, ancak işler güçlü bir kimlik oluşturması için yeterince hızlı gelmedi, bu nedenle 16 yaşında, sınırda yoksulluk içinde yaşadığı ve günlerce yemek yemediği Orlando'ya taşındı.[25] Charles sonunda bir pop müzik grubu için düzenlemeler yazmaya başladı ve 1947 yazında Lucky Millinder ve on altı kişilik grubunda piyano çalmak için başarısız bir deneme yaptı.[26]

1947'de Charles, Charles Brantley'in Honey Dippers'ı için piyanistlik de dahil olmak üzere iki işte çalıştığı Tampa'ya taşındı.[27]

Erken kariyerinde Charles, kendisini Nat King Cole'a örnek aldı. İlk dört kaydı—"Wondering and Wondering", "Walking and Talking", "Why Did You Go?" ve "I Found My Baby There"—Tampa'da yapıldığı iddia edildi, ancak bazı diskografik kayıtlar bunları 1951'de Miami'de veya 1952'de Los Angeles'ta kaydettiğini iddia ediyor.[26]

Charles her zaman başkaları için piyano çalmıştı, ancak kendi grubuna sahip olmayı çok istiyordu. Florida'dan büyük bir şehre taşınmaya karar verdi ve Chicago ve New York City'yi çok büyük bularak, en büyük radyo hitlerinin kuzey şehirlerinden geldiğini bilerek, Mart 1948'de arkadaşı Gossie McKee ile birlikte Washington, Seattle'a taşındı.[26][28] Orada Robert Blackwell'in himayesinde, 15 yaşındaki Quincy Jones ile tanıştı ve arkadaş oldu.[29]

Charles piyanoda, McKee gitarda ve Milton Garred bas gitarda olmak üzere, The McSon Trio (McKee ve Robinson adına) Rocking Chair'de 01:00-05:00 vardiyasında çalmaya başladı.[30] Bu üçlünün tanıtım fotoğrafları, Charles'ın bilinen en eski fotoğraflarından bazılarıdır. Nisan 1949'da o ve grubu "Confession Blues"u kaydetti; bu şarkı, Billboard R&B listesinde ikinci sıraya yükselerek ilk ulusal hit şarkısı oldu.[26] Rocking Chair'de çalışırken Charles, Cole Porter'ın "Ghost of a Chance"ı ve Dizzy Gillespie'nin "Emanon"ı da dahil olmak üzere diğer sanatçılar için şarkılar düzenledi.[25] İlk iki single'ının başarısından sonra Charles 1950'de Los Angeles'a taşındı ve sonraki birkaç yılını blues müzisyeni Lowell Fulson'ın müzik direktörü olarak onunla turneye çıkararak geçirdi.[3]

1950'de Charles'ın Miami'deki bir otelde yaptığı performans, daha sonra popülerlik kazanmayan bir Ray Charles Rockin' kaydı yapan Henry Stone'u etkiledi. Miami'deki kalışı sırasında Charles, Overtown'ın ayrımcı ama gelişen siyahi topluluğunda kalmak zorunda kaldı.[31] Stone daha sonra Jerry Wexler'ın St. Petersburg'da Charles'ı bulmasına yardımcı oldu.[31]

Swing Time Records ile anlaştıktan sonra Charles, Ray Charles adı altında iki R&B hit şarkısı daha kaydetti: 5 numaraya ulaşan "Baby, Let Me Hold Your Hand" (1951) ve 8 numaraya ulaşan "Kissa Me Baby" (1952). Swing Time ertesi yıl kapandı ve Ahmet Ertegun, Charles'ı Atlantic'e imzaladı.[20]

Müzisyen olmanın yanı sıra Charles aynı zamanda plak yapımcısıydı ve Guitar Slim'in 1 numaralı hit şarkısı "The Things That I Used to Do"yu yapımcılığını üstlendi.

1952–1959: Atlantic Records

[değiştir]

Haziran 1952'de Atlantic, Charles'ın sözleşmesini 2.500 dolara (2024 doları ile 29.602 dolar[22]) satın aldı.[32][33] Atlantic için ilk kayıt seansı ("The Midnight Hour"/"Roll with My Baby"), Eylül 1952'de gerçekleşti, ancak son Swing Time çıkışı ("Misery in My Heart"/"The Snow Is Falling") Şubat 1953'e kadar görünmeyecekti.

1953'te "Mess Around", Atlantic için ilk küçük hit şarkısı oldu; ertesi yıl "It Should've Been Me" ve "Don't You Know" ile hit şarkılar yaptı.[33] Bu sıralarda "Midnight Hour" ve "Sinner's Prayer" şarkılarını da kaydetti.

1954'ün sonlarında Charles, "I've Got a Woman"ı kaydetti. Sözler, orkestra şefi Renald Richard tarafından yazıldı. Charles besteyi iddia etti. Daha sonra şarkının Southern Tones'un "It Must Be Jesus"una (1954) dayandığını kabul ettiler. R&B listesinde 2 numaraya ulaşarak en dikkat çekici hitlerinden biri oldu.[33] "I've Got a Woman", gospel, caz ve blues unsurlarını birleştirdi. 1955'te "This Little Girl of Mine" ve "A Fool for You" ile hit şarkılar yaptı. Sonraki yıllarda "Drown in My Own Tears" ve "Hallelujah I Love Her So" gibi hit şarkılar çıktı.

Charles ayrıca The Great Ray Charles (1957) gibi caz kayıtları da yaptı. Vibrafonist Milt Jackson ile çalışarak 1958'de Soul Brothers ve 1961'de Soul Meeting'i yayınladı. 1958 yılına gelindiğinde, New York'taki Apollo Tiyatrosu gibi büyük siyahi mekanların yanı sıra Carnegie Hall ve Newport Caz Festivali gibi daha büyük mekanlarda başrol oynayan bir isim haline geldi; ilk canlı albümü 1958'de burada kaydedildi. Kadınlardan oluşan bir şarkı grubunu, Cookies'i işe aldı ve onlara Raelettes adını verdi. 1958'de Charles ve Raelettes, 3 Ağustos'ta Shrine Auditorium'da düzenlenen ve Leon Hefflin Sr. tarafından yapımcılığını üstlenilen ünlü Cavalcade of Jazz konserinde performans sergilediler. Diğer başrol oyuncuları Little Willie John, Sam Cooke, Ernie Freeman ve Bo Rhambo'ydu. Sammy Davis Jr. de Miss Cavalcade of Jazz güzellik yarışmasının kazananını taçlandırmak için oradaydı. Etkinlikte Los Angeles'ın dört önde gelen disk jokeyi yer aldı.[34][35]

Charles, gospel, caz, blues ve Latin müziğini birleştiren "What'd I Say"in yayınlanmasıyla Atlantic'teki başarısının zirvesine ulaştı. Charles, bunu grubuyla kulüplerde performans sergilerken kendiliğinden yazdığını söyledi. Bazı radyo istasyonlarının cinsel açıdan düşündürücü sözleri nedeniyle şarkıyı yasaklamasına rağmen şarkı, Charles'ın ilk ilk ona giren pop kaydı oldu. 1959'da Billboard Pop listesinde 6 numaraya ve Billboard R&B listesinde 1 numaraya ulaştı.[11][33] Daha sonra aynı yıl ilk country şarkısını (Hank Snow'un "I'm Movin' On" şarkısının bir cover'ı) yayınladı ve plak şirketi için üç albüm daha kaydetti: bir caz kaydı (The Genius After Hours, 1961); bir blues kaydı (The Genius Sings the Blues, 1961); ve ilk 40 albümü olan büyük bir orkestra kaydı (The Genius of Ray Charles, 1959) 17 numaraya kadar yükseldi.

1959–1971: Crossover başarısı

[değiştir]

Charles'ın Atlantic ile sözleşmesi 1959'da sona erdi ve birkaç büyük plak şirketi ona plak anlaşmaları teklif etti. Atlantic ile sözleşmesini yeniden görüşmemeyi seçerek Kasım 1959'da ABC-Paramount ile anlaştı.[36] O dönemde diğer sanatçıların sahip olduğundan daha liberal bir sözleşme elde etti; ABC ona yıllık 50.000 dolar (2024 doları ile 539.326 dolar[22]) avans, daha öncekinden daha yüksek telif hakları ve nihayetinde master kasetlerinin sahipliğini teklif etti—o zamanlar çok değerli ve karlı bir anlaşmaydı.[37] Atlantic yıllarında Charles, yaratıcı besteleriyle övgü toplamıştı, ancak ABC'nin yan kuruluşu Impulse!'da büyük ölçüde enstrümantal caz albümü Genius + Soul = Jazz'in (1960) yayınlanmasıyla, beste yapmaktan vazgeçerek cover sanatçısı olmayı tercih etti ve mevcut şarkıların kendi eklektik düzenlemelerini yaptı.[38]

1960'ta ABC-Paramount için ilk hit single'ı "Georgia on My Mind" ile Charles ulusal beğeni topladı ve "Georgia on My Mind" için iki ödül dahil olmak üzere dört Grammy Ödülü kazandı (En İyi Vokal Performansı Tek Plak veya Parça, Erkek ve En İyi Pop Single Sanatçısı Performansı). Stuart Gorrell ve Hoagy Carmichael tarafından 1930'da yazılan şarkı, kaydı yapımcılığını, düzenlemesini ve yönetmenliğini yapan Sid Feller ile Charles'ın ilk çalışmasıydı.[38][39] Charles'ın şarkının yorumu, şarkının Amerikan klasiği statüsüne yükselmesine yardımcı oldu ve yorumu 1979'da Georgia'nın eyalet şarkısı da oldu.[40][41]

Charles, R&B şarkıcısı Percy Mayfield tarafından yazılan takip şarkısı "Hit the Road Jack" için bir Grammy daha kazandı.

1961'de Charles, kısmen artan telif hakları ve turne ücretlerine bir yanıt olarak, küçük yol topluluğunu büyük bir orkestra topluluğuna genişletti ve bu tür bir yaratıcı kontrole sahip ana akım popa geçen birkaç siyahi sanatçıdan biri oldu.[38][42] Antibes'de ve daha sonra Zürih, Lyon ve Paris'te yapılan konserler, Charles'ın uzun yıllar boyunca Fransa'da en çok satan caz sanatçısı olmasına yol açtı.[43] Ancak bu başarı, Kasım 1961'de bir konser turu sırasında, Indiana, Indianapolis'teki Charles'ın otel odasında yapılan bir polis araması sonucu ilaç dolabında eroin bulunmasıyla geçici olarak durdu. Davayı sonunda polis tarafından uygun bir arama emri olmaması nedeniyle düşürüldü ve Charles kısa süre sonra müziğe geri döndü.[42]

1960'ların başlarında, Louisiana'dan Oklahoma City'ye giderken Charles, uçağının pilotunun görüş alanını kaybetmesiyle neredeyse ölümcül bir deneyim yaşadı; kar ve cam buz çözücüsünü kullanmaması nedeniyle uçağın ön camı tamamen buzla kaplandı. Pilot, ön camın küçük bir kısmından bakabilene kadar havada birkaç tur attı ve uçağı sonunda indirebildi. Charles deneyime ruhsal bir yorum yaptı ve "aletlerin tespit edemeyeceği bir şey veya biri"nin ön camdaki buzun küçük bir açılığını yaratmaktan sorumlu olduğunu iddia etti; bu sayede pilot uçağı güvenli bir şekilde indirebildi.[12]

1962 albümü Modern Sounds in Country and Western Music[44] ve devamı olan Modern Sounds in Country and Western Music, Vol. 2, country müziğini müzik ana akımına taşımaya yardımcı oldu. Charles'ın Don Gibson şarkısı "I Can't Stop Loving You" yorumu Pop listesinde beş hafta boyunca birinci sırada kaldı, R&B listesinde on hafta boyunca birinci sırada kaldı ve ona İngiltere'deki tek bir numaralı kaydını kazandırdı. 1962'de ABC-Paramount'un tanıttığı ve dağıttığı kendi plak şirketi Tangerine'i kurdu.[12]: 248 [26]: 213–16 1963'te "Busted" (ABD 4 numara) ve "Take These Chains from My Heart" (ABD 8 numara) ile büyük pop hitleri yakaladı.[45] 1964'te Margie Hendrix, büyük bir tartışmanın ardından Raelettes'ten kovuldu.

1964'te Charles'ın kariyeri eroin bulundurmaktan üçüncü kez tutuklanmasının ardından bir kez daha durdu.[46] Hapisten kurtulmak için bir rehabilitasyon merkezine gitmeyi kabul etti ve sonunda Los Angeles'taki bir klinikte alışkanlığından kurtuldu. Bir yıl denetimli serbestlik geçirdikten sonra Charles, Ashford & Simpson ve Jo Armstead ile bestelediği bir dizi hit ile 1966'da listelerde yeniden ortaya çıktı.[47] Bunlar arasında dans şarkısı "I Don't Need No Doctor" ve birkaç yıl sonra ilk bir numaralı R&B hit şarkısı olan "Let's Go Get Stoned" yer alıyordu. Country şarkıcısı Buck Owens tarafından orijinal olarak kaydedilen "Crying Time"ın cover versiyonu pop listesinde 6 numaraya ulaştı ve Charles'ın ertesi Mart ayında bir Grammy Ödülü kazanmasına yardımcı oldu. 1967'de başka bir balad olan "Here We Go Again" ile ilk yirmiye giren bir şarkısı oldu.[48]

1971–1983: Ticari düşüş

[değiştir]

Ancak Charles'ın yeniden canlanan liste başarısı kısa sürdü ve 1970'lere gelindiğinde müziği radyo istasyonlarında nadiren çalındı. Psikedelik rock'ın ve daha sert rock ve R&B müzik türlerinin yükselişi, Charles'ın radyo çekiciliğini azaltmıştı; ayrıca master kasetlerine sahip olmanın kazancının yeni materyal yazma motivasyonunu ortadan kaldırması nedeniyle pop standartlarını ve çağdaş rock ve soul hitlerinin cover'larını kaydetmeyi seçmişti. Charles yine de aktif bir kayıt kariyerine devam etti. 1968 ile 1973 yılları arasında yaptığı kayıtların çoğu güçlü tepkiler uyandırdı: hayranlar ve eleştirmenler tarafından ya çok sevildi ya da kötülendi.[20] Bu dönemdeki kayıtları, özellikle 1972'nin A Message from the People adlı albümü, o dönemde popüler olan ilerici soul sesine doğru ilerledi.[49] A Message from the People, benzersiz gospel etkisiyle yapılmış "America the Beautiful" versiyonunu ve yoksulluk ve sivil haklar hakkında bir dizi protesto şarkısını içeriyordu. Charles'ın "America the Beautiful" versiyonu, şarkının orijinal versiyonundan çok farklı olduğu için sık sık eleştirildi. 14 Temmuz 1973'te Ray'in oğlu Charles Wayne Hendrix'in annesi Margie Hendrix 38 yaşında öldü ve bu da Ray'in çocuğa bakmak zorunda kalmasına yol açtı. Ölümünün resmi nedeni bilinmiyor.

1974'te Charles, ABC Records'tan ayrıldı ve kendi plak şirketi Crossover Records'ta birkaç albüm kaydetti. Stevie Wonder'ın "Living for the City" hit şarkısının 1975 kaydı daha sonra Charles'ın bir Grammy daha kazanmasına yardımcı oldu. 1977'de Ahmet Ertegun ile yeniden bir araya geldi ve 1980 yılına kadar eski plak şirketi için True to Life albümünü kaydettiği Atlantic Records ile tekrar anlaştı. Ancak plak şirketi artık rock gruplarına odaklanmaya başlamıştı ve Aretha Franklin gibi bazı önde gelen soul sanatçıları ihmal edilmeye başlıyordu. Kasım 1977'de NBC televizyon programı Saturday Night Live'ın sunuculuğunu yaptı.[50]

Nisan 1979'da "Georgia on My Mind" yorumu Georgia'nın eyalet şarkısı ilan edildi ve duygusal bir Charles şarkıyı eyalet meclisi salonunda seslendirdi. 1980'de Charles, The Blues Brothers müzikal filminde rol aldı.[20] 1960'larda Amerikan Sivil Haklar Hareketi'ni ve Martin Luther King Jr.'ı kayda değer şekilde desteklemiş olmasına rağmen, Charles, ülkenin ırk ayrımcılığı politikasını protesto eden uluslararası bir boykot sırasında 1981'de Güney Afrika'daki Sun City tatil beldesinde performans sergilemesi nedeniyle eleştirildi. Daha sonra orada performans sergileme seçimini savunarak, orada olduğu sürece siyah ve beyaz hayranlardan oluşan izleyicilerin bütünleşeceğini savundu.[20]

1983–2004: Son yıllar

[değiştir]

1983'te Charles, Columbia ile bir sözleşme imzaladı. Bir dizi country albümü kaydetti ve George Jones, Chet Atkins, B. J. Thomas, Mickey Gilley, Hank Williams Jr., Dee Dee Bridgewater ("Precious Thing") ve uzun süredir arkadaşı Willie Nelson gibi şarkıcılarla düetler halinde hit şarkıları oldu; onunla "Seven Spanish Angels"ı kaydetti.

1985'te Charles, Afrika için Birleşmiş Sanatçılar Desteği (USA) süper grubu tarafından kaydedilen bir yardım single'ı olan "We Are the World" müzikal kaydına ve videosuna katıldı.

1990'da Toto Cutugno tarafından yazılan Good Love Gone Bad şarkısıyla ilk kez Sanremo Müzik Festivali'ne katıldı.[51]

Warner için ilk albümü Would You Believe yayınlanmadan önce Charles, uzun zamandır arkadaşı Quincy Jones ve şarkıcı Chaka Khan ile düet yaptığı Brothers Johnson'ın "I'll Be Good to You" şarkısının cover'ı ile R&B listelerine geri döndü; bu şarkı 1990'da R&B listesinde bir numaraya ulaştı ve Charles ve Khan'a düetleri için bir Grammy kazandırdı. Bundan önce Charles, şarkıcı-söz yazarı Billy Joel ile düet yaptığı "Baby Grand" ile pop listelerine geri döndü. 1989'da Suntory markası için Japon televizyon reklamı için Southern All Stars'ın "Itoshi no Ellie" şarkısının cover'ını kaydetti ve Japonya'da "Ellie My Love" olarak yayınladı; şarkı Oricon listesinde 3 numaraya ulaştı.[52] Aynı yıl, İtalyan şarkıcı Zucchero Fornaciari'nin Oro Incenso & Birra şarkısını tanıtan turu sırasında Verona Arena'da özel konuktu.

2001-02 yıllarında Charles, "Her hayal için bir büyük ikramiye var" kampanyasını tanıtmak için New Jersey Piyangosu reklamlarında yer aldı.

2003'te Washington, D.C.'deki Beyaz Saray Muhabirleri Derneği Yemeği'nde Başkan George W. Bush, Laura Bush, Colin Powell ve Condoleezza Rice'ın katıldığı bir etkinlikte başrol oynadı.[53]

Yine 2003'te Charles, Van Morrison'ı Şarkı Yazarları Onur Listesi'ne girerken ödülünü sundu ve ikisi Morrison'ın "Crazy Love" şarkısını söyledi (performans Morrison'ın 2007 albümü The Best of Van Morrison Volume 3'te yer alıyor). 2003'te Charles, Washington, D.C.'de düzenlenen ve televizyondan yayınlanan yıllık elektronik medya gazetecilerinin şöleninde "Georgia on My Mind" ve "America the Beautiful" şarkılarını seslendirdi. Son kamuoyu önündeki görünüşü 30 Nisan 2004'te Los Angeles'taki müzik stüdyosunun tarihi bir yer işareti olarak adanmasındaydı.[20]

Miras

[değiştir]

Müzik endüstrisi üzerindeki etkisi

[değiştir]

Charles, Amerikan müziğinde en tanınabilir seslerden birine sahipti. Müzikolog Henry Pleasants'ın sözleriyle:

Sinatra ve ondan önce Bing Crosby sözlerin ustaları olmuştu. Ray Charles seslerin ustasıdır. Kayıtları, olağanüstü bir çeşitlilikte sürtünme, kayma, dönüş, çığlık, ağlama, kırılma, bağırma, çığlık ve haykırışlar ortaya koymaktadır; hepsi harika bir şekilde kontrol altında, ilham verici müzikallikle disipline edilmiş ve yaratıcı inceliklere uyumlu, dinamik ve ritimle donatılmış… Ya kalbinde ve zihninde olanları ifade etmek için kelime dağarcığı yetersiz olan bir adamın şarkısı ya da duyguları tatmin edici sözlü veya geleneksel melodik ifade için çok yoğun olan birinin şarkısıdır. Size anlatamaz. Size şarkı bile söyleyemez. Size feryat etmek veya size bağırarak anlatmak zorundadır; umutsuzluğun—ya da coşkunun—şiirsel tonlarında. Sadece ses, metinden veya notalı müzikten çok az yardım alarak mesajı iletmektedir.[54]

Pleasants şöyle devam ediyor: "Ray Charles genellikle bariton olarak tanımlanır ve konuşma sesi bunu düşündürür; popüler bir baladlarda baritonun yüksek E ve F'sine ulaşmakta ve devam ettirmekte yaşadığı zorluk da bunu düşündürür. Ancak ses stres altında bir tür dönüşüm geçirir ve gospel veya blues karakterindeki müziklerde yüksek tenor aralığında A, B bemol, B, C ve hatta C diyez ve D üzerinde ölçülerce şarkı söyleyebilir ve söyler; bazen tam sesle, bazen coşkulu bir baş sesle, bazen de falsato ile. Falsatoda yüksek C'nin üzerindeki E ve F'ye kadar devam eder. Olağanüstü bir kayıt olan 'I'm Going Down to the River'...da inanılmaz bir B bemol'e vurur... ona falsato uzantısı dahil en az üç oktavlık genel bir aralık sağlar."

Rhythm and blues ve caz türlerindeki tarzı ve başarısı, Jon Pareles'in belirttiği gibi Elvis Presley, Aretha Franklin, Stevie Wonder, Van Morrison ve Billy Joel de dahil olmak üzere bir dizi oldukça başarılı sanatçı üzerinde etkili olmuştur.[55] Kendi tarzları üzerinde Charles'ın etkisini kabul eden diğer şarkıcılar arasında James Booker,[56] Steve Winwood,[57] Richard Manuel[58] ve Gregg Allman yer almaktadır.[59] Rolling Stone'un müzik editörü Joe Levy'ye göre, "1950'lerin ortalarında Atlantic için yaptığı hit kayıtlar, sonraki yıllarda rock 'n' roll ve soul müziğinde olacak her şeyi ortaya koymuştur."[38] Charles aynı zamanda Pink Floyd üyesi Roger Waters'a da ilham verdi; Türk gazetesi Hürriyet'e şunları söyledi: "15 yaşlarındaydım. Gece yarısı arkadaşlarımla caz dinliyorduk. Ray Charles'ın versiyonu olan "Georgia on My Mind"dı. Sonra 'Bir gün, şimdi hissettiğim şeyin sadece yirmide birini hissettireceksem bile, bu benim için yeterince olacak' diye düşündüm."[60]

30'lu yılların ortalarından 1979 yılına kadar hayatını ve kariyerini sergileyen ve Jamie Foxx'un Charles rolünü üstlendiği Ray adlı biyografik film Ekim 2004'te gösterime girdi. Foxx, rolüyle 2005 Akademi Ödülü'nü kazandı.

Ödüller ve onurlar

[değiştir]

Yıl Ödül/Onur Kategori/Tanınma Dikkat Çekici Eserler veya Ayrıntılar 1959 "What'd I Say" Büyük Crossover Hit R&B listelerinde 1 numara, Billboard Hot 100'de 6 numara 1960 Grammy Ödülü En İyi Rhythm & Blues Performansı Şarkı: "Let the Good Times Roll" 1960 Grammy Ödülü En İyi Erkek Vokal Performansı, Pop Şarkı: "Georgia on My Mind" 1960 Grammy Ödülü En İyi Pop Single Sanatçısı Performansı Şarkı: "Georgia on My Mind" 1961 Grammy Ödülü En İyi Erkek Vokal Performansı, R&B Şarkı: "Hit the Road Jack" 1961 Playboy Ödülü En İyi Erkek Vokalisti, Caz ve Pop Playboy dergisinden takdir 1962 Grammy Ödülü En İyi Erkek Solo Vokal Performansı Şarkı: "I Can't Stop Loving You" 1962 Grammy Ödülü En İyi Rhythm & Blues Kaydı Şarkı: "I Can't Stop Loving You" 1962 Grammy Ödülü En İyi Erkek Pop Vokal Performansı Şarkı: "I Can't Stop Loving You" 1963 Grammy Ödülü En İyi Rhythm & Blues Kaydı Şarkı: "Busted" 1963 Grammy Ödülü En İyi Vokal Performansı, Erkek Şarkı: "Busted" 1965 Playboy Ödülü En İyi Erkek Vokalisti, Caz Playboy dergisinden takdir 1967 Grammy Ödülü En İyi R&B Solo Vokal Performansı, Erkek veya Kadın Şarkı: "Crying Time" 1971 Playboy Ödülü En İyi Pop ve R&B Vokalisti Playboy dergisinden takdir 1973 Country Müzik Akademisi (ACM) Ödülleri Yılın İkili (Willie Nelson ile) "Seven Spanish Angels" üzerinde iş birliği 1975 Başarı Akademisi'nin Altın Plak Ödülü Müzikte seçkin kariyer için Kariyer başarıları için kutlama 1976 Country Müzik Birliği (CMA) Ödülleri Yılın Albümü (Willie Nelson ile) Ray Charles & Willie Nelson: Best of Friends 1981 Hollywood Şöhret Yürüyüşü Şöhret Yürüyüşü'nde yıldız Eğlenceye katkıları için takdir 1986 Rock and Roll Onur Listesi Üye (Açılış Sınıfı) İlk üyelere alınan müzisyenlerden biri 1986 Sanat ve Edebiyat Nişanı Komutanı Madalyası Güzel Sanatlar ve Edebiyat Komutanı

[61]

1986 Kennedy Center Onurları Sanatlarda Yaşam Boyu Başarı Kültürel ikon ve müzikte öncü olarak kutlama 1987 Başkanlık Liyakat Ödülü Kayıt Akademisi tarafından takdir Müzik çalışmalarına katkıları için onurlandırma 1988 Grammy Yaşam Boyu Başarı Ödülü Yaşam Boyu Başarı Kariyer başarıları için kutlama 1990 Grammy Ödülü En İyi Caz Vokal Performansı, Erkek Şarkı: "I'll Be Good to You" (Chaka Khan ile) 1990 Onursal Doktorası - Güney Florida Üniversitesi Güzel Sanatlar Doktorası Sanat ve kültüre olan etkisi için takdir 1991 Rhythm & Blues Vakfı Öncü Ödülü Üye R&B müziğine katkıları için takdir 1991 George ve Ira Gershwin Ödülü UCLA Spring Sing'deki Yaşam Boyu Müzikal Başarı Ödülü Kalıcı müzik mirası için onurlandırma 1993 Ulusal Sanat Madalyası Başkan Bill Clinton tarafından takdim edildi Sanatsal başarı için en yüksek ABD ödülü 1993 Grammy Yaşam Boyu Baş