Ağaç halkası araştırması, aşırı kuraklığın geç Roma Britanya'sına barbar istilası yapmasına katkıda bulunduğunu ortaya koydu
367 MS’deki ‘Barbar Kavşağı’, üç yüzyıl önceki Boudicca isyanından beri Roma’nın Britanya üzerindeki hakimiyetine yönelik en ciddi tehditlerden biriydi. Çağdaş kaynaklar, Hadrianus duvarındaki garnizonun unsurlarının isyan ettiğini ve Piktlerin Roma vilayetine karadan ve denizden saldırısına izin verdiğini göstermektedir. Aynı zamanda, günümüz İrlanda’sından Scotti batıda geniş çaplı bir istila başlattı ve kıtadan Saksonlar güneyde karaya çıktı.
Üst düzey Roma komutanları esir düştü veya öldürüldü ve bazı askerlerin istilacılara katıldığı bildirildi. İlkbahar ve yaz boyunca küçük gruplar kırsalda dolaşarak yağma yaptı. Britanya’nın anarşiye sürüklenmesi Roma için felaketti ve Batı Roma İmparatorluğu İmparatoru Valentiniyan I tarafından gönderilen generallerin düzeni yeniden sağlaması iki yıl sürdü. Resmi Roma yönetiminin son kalıntıları yaklaşık 40 yıl sonra, MS 410 civarında Britanya'dan ayrıldı.
Cambridge Üniversitesi liderliğindeki ve bugün İklim Değişikliği dergisinde yayınlanan çalışma, MS 367'deki ‘Barbar Kavşağı’sı sırasında ve sonrasında güney Britanya'daki sıcaklık ve yağış seviyelerini yeniden oluşturmak için meşe ağacı halkası kayıtlarını kullandı. Araştırmacılar, bu verileri mevcut Roma kayıtlarıyla birleştirerek, MS 364, 365 ve 366 yıllarındaki şiddetli yaz kuraklıklarının bu önemli olaylarda itici bir güç olduğunu savunuyor.
Cambridge Coğrafya Bölümü'nden baş yazar Charles Norman şunları söyledi: “'Barbar Kavşağı' için çok fazla arkeolojik kanıta sahip değiliz. Dönemden yazılı kayıtlar bazı bilgiler veriyor, ancak bulgularımız bu büyük olayın katalizörü için bir açıklama sağlıyor.”
Araştırmacılar, güney Britanya'nın MS 364-366 yılları arasında olağanüstü bir dizi olağanüstü kuru yaz mevsimi yaşadığını buldu. MS 350-500 yılları arasında, ana büyüme mevsiminde (Nisan-Temmuz) ortalama aylık yeniden oluşturulan yağış miktarı 51 mm idi. Ancak MS 364'te bu miktar sadece 29 mm'ye düştü. MS 365 daha da kötüydü, 28 mm yağış alındı ve ertesi yıl 37 mm ile bölge krizde kaldı.
Cambridge Coğrafya Bölümü'nden Profesör Ulf Büntgen şunları söyledi: “Üç ardışık kuraklık, Roma Britanya'sının en önemli tarım bölgesinin verimliliği üzerinde yıkıcı bir etkiye sahip olurdu. Roma yazarlarının bize anlattığı gibi, bu, tüm istikrarsızlaştırıcı toplumsal etkileriyle birlikte gıda kıtlığına yol açtı.”
MS 1836-2024 yılları arasında güney Britanya, benzer büyüklükte kuraklıkları yalnızca yedi kez yaşadı - çoğunlukla son on yıllarda ve bunların hiçbiri ardışık değildi, bu da Roma dönemindeki bu kuraklıkların ne kadar istisnai olduğunu vurguluyor. Araştırmacılar, MS 350-500 yılları arasında güney Britanya'da başka büyük kuraklıklar tespit etmedi ve Kuzeybatı Avrupa'nın diğer bölgelerinin bu koşullardan kurtulduğunu buldu.
Roma Britanya'sının ana ürünleri, spelt buğday ve altı sıra arpa gibi ürünlerdi. Vilayetin nemli bir iklime sahip olması nedeniyle, bu ürünlerin ilkbaharda ekimi kışa göre daha uygundu, ancak bu onları geç ilkbahar ve erken yaz nem eksikliklerine karşı savunmasız hale getirdi ve erken yaz kuraklıkları ürünün tamamen yok olmasına yol açabilirdi.
Araştırmacılar, bu kuraklığa bağlı tahıl açığını doğrulamak için Roma tarihçileri tarafından yazılan mevcut kayıtları gösteriyor. MS 367'ye gelindiğinde Ammianus Marcellinus, Britanya nüfusunun "en uç açlık koşullarında" olduğunu belirtti.
Charles Norman, "MS 364-366 yıllarındaki kuraklık, ilkbahar ekimi ürünlerinin büyümesini önemli ölçüde etkilemiş ve kötü hasatlara yol açmıştır." dedi. "Bu, Hadrianus Duvarı'na tahıl tedariğini azaltarak, oradaki isyan için olası bir neden sağlayarak Piktlerin kuzey Britanya'ya girmesine izin verdi."
Çalışma, askerler ve ordu arasındaki sözleşmede tahılın hayati rolü göz önüne alındığında, tahıl açığının bu dönemdeki diğer firarlara ve dolayısıyla Britanya'daki Roma ordusunun genel olarak zayıflamasına katkıda bulunmuş olabileceğini öne sürüyor. Ayrıca, Roma Britanya'sının coğrafi izolasyonunun, uzun süren kuraklığın şiddetiyle birleşerek Roma'nın açığı hafifletme yeteneğini azaltmış olması muhtemeldir.
Sonuç olarak araştırmacılar, Roma Britanya'sındaki askeri ve toplumsal çöküşün, Piktler, Scotti ve Saksonlar da dahil olmak üzere çevre kabileler için, yağmalamayı amaçlayan bir fetih değil, vilayeti toplu halde istila etmek için ideal bir fırsat sağladığını savunuyor. En şiddetli koşulların güney Britanya ile sınırlı olduğuna dair bulguları, diğer vilayetlerdeki kıtlıkların bu kabileleri istila etmeye zorlamış olabileceği fikrini zayıflatıyor.
Generaldirektion Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz'dan Andreas Rzepecki şunları söyledi: "Bulgularımız Roma tarihçilerinin anlatımlarıyla uyumlu ve 'Komplo'nun görünüşte koordineli doğası, istilacılar umutsuzluk içinde olsaydı daha kaotik bir saldırıdan ziyade güçlüden zayıfa düzenli bir hareketi gösteriyor."
"Uzun süren ve aşırı kuraklığın, gıda ve askeri kaynakların Ren sınırına aktarılırken göçmen baskılarının arttığı, Roma Britanya'sı için özellikle kötü bir dönemde meydana gelmiş gibi görünüyor."
"Bu faktörler direnci sınırladı ve kuraklığa bağlı, kısmi askeri bir isyan ve ardından gelen dış istilaların zayıflamış savunmaları alt etmesine yol açtı."
Araştırmacılar, iklim-çatışma analizlerini MS 350-476 dönemi için tüm Roma İmparatorluğu'na genişletti. 106 savaştan hemen önce ve sonraki iklim koşullarını yeniden oluşturdular ve istatistiksel olarak anlamlı sayıda savaşın kuru yılları izlediğini buldular.
Cambridge Coğrafya Bölümü'nden Tatiana Bebchuk şunları söyledi: "İklim ve çatışma arasındaki ilişki kendi zamanımızda giderek daha net hale geliyor, bu nedenle bu bulgular sadece tarihçiler için önemli değil. Aşırı iklim koşulları açlığa, bu da toplumsal sorunlara ve sonunda açık çatışmalara yol açabilir."
Charles Norman, Ulf Büntgen, Paul Krusic ve Tatiana Bebchuk, Cambridge Üniversitesi Coğrafya Bölümü'nde; Lothar Schwinden ve Andreas Rzepecki, Trier'deki Generaldirektion Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz'da bulunmaktadır. Ulf Büntgen ayrıca Çek Bilimler Akademisi Küresel Değişim Araştırma Enstitüsü ve Brno'daki Masaryk Üniversitesi Coğrafya Bölümü ile de ilişkilidir.
Referans
C. Norman, L. Schwinden, P. Krusic, A. Rzepecki, T. Bebchuk, U. Büntgen, 'Geç Roma Döneminde Kuraklıklar ve Çatışmalar', İklim Değişikliği (2025). DOI: 10.1007/s10584-025-03925-4
Finansman
Charles Norman, Cambridge Üniversitesi Wolfson Koleji (John Hughes Doktora Bursu) tarafından desteklenmiştir. Ulf Büntgen, Çek Bilim Vakfı (# 23-08049S; Hydro8), ERC Gelişmiş Hibesi (# 882727; Monostar) ve ERC Sinirji Hibesi (# 101118880; Synergy-Plague) tarafından finanse edilmiştir.