Bugün öğrendim ki: ABD İç Savaşı Generali ve Başkanı Ulysses S. Grant'in "S." harfi hiçbir şeyi temsil etmiyor ve West Point'teki Amerika Birleşik Devletleri Askeri Akademisi'ne yaptığı başvuruda yapılan bir dosyalama hatasından kaynaklanıyordu.
1839 yılında, on yedi yaşındaki Hiram Ulysses Grant, West Point Birleşik Devletler Askeri Akademisi'ne atanmıştır. Bu, hayatının –ve adının– seyrini değiştirmiştir. Grant, ilk adını her zaman sevmemiş ve genellikle ikinci adı ile tanınıyordu. Akademiye girdiğinde ilk ve ikinci adlarını değiştirmek istemiştir. Ancak, Kongre Üyesi Thomas Hamer, Grant'ın başvurusunu West Point'e "Ulysses S. Grant" adı altında sunmuştur. Hamer, genci Ulysses olarak tanıyordu ve ikinci adını bilmediği için, Grant'ın annesinin kızlık soyadı Simpson olduğu için "S" harfini seçmişti.
22 Eylül 1839'da, West Point'e gelişinden kısa bir süre sonra, Kadet Grant kuzeni R. McKinstry Griffith'e bir mektup yazdı. Mektupta Grant, West Point hakkındaki ilk izlenimlerini, mizah anlayışını ve biraz Orta Batı aksanını ortaya koymuştur. Mektup, bir West Point kadetinin hayatına ve Grant'ın askeri hayata geçişine dair fikir vermektedir. Bu mektubun yazıldığı sırada Grant, kendi adını kullanmaya çalışıyor ve mektubu "U. H. Grant" olarak imzalıyordu. Ancak, ordu bürokrasisi ağır basmış ve ünlü kısaltması U. S. Grant'i kabullenmeyi öğrenmiştir.
Alıntı
Öncelikle, iki ay boyunca tek bir çift battaniye üzerinde uyuduğumdan bahsedeyim; şimdi bu romantik geliyor olabilir ve çok kolay olduğunu düşünebilirsiniz, ama size söyleyeyim ki yahu, inanılmaz derecede zordur. Bir gece veya iki gece denemeyi deneyin bakalım. Kesinlikle kolay bir iş olmadığı konusunda tamamen ikna olacağınıza eminim, ama şükür ki bunlar bitti. Şimdi kendi odalarımızdayız. Muhteşem bir yatağım var ve oldukça iyi gidiyorum. Maaşımız nominal olarak ayda yirmi sekiz dolar civarındadır, ancak bunun tek kuruşunu görmüyoruz. Ayakkabı bağından paltoya kadar bir şeye ihtiyacımız varsa, gönderinin komutanına gidip bunun için bir emir almalıyız, yoksa bunu elde edemeyiz. Hem Fransızca hem de Cebir'de çok uzun ve zor derslerimiz var. Çok çalışıyorum ve Ocak ayındaki sınavı geçebilmek için elimden gelenin en iyisini yapıyorum. Bu sınavın çok zor olduğunu söylüyorlar, ama henüz korkmadım. Eğer burada başarılı olursam, iki uzun yıl boyunca beni görmeyeceksiniz.