Bugün öğrendim ki: Bruce Springsteen'in ünlü şarkısı 'Born in the USA' aslında hükümetin Vietnam Savaşı gazilerine yönelik muamelesine yönelik bir eleştiridir.
Bu hikaye, coşturan, birleştiren, kutlayan ve harekete çağıran şarkılar üzerine bir yıllık bir seri olan Amerikan Marşı'nın bir parçasıdır. Daha fazlasını NPR.org/Anthem adresinde bulabilirsiniz.
Dikkatlice dinlerseniz, "Born in the U.S.A." şarkısının sözleri konusunu oldukça açık hale getirir: Bruce Springsteen'in 1984 tarihli hit şarkısı, umutsuz koşullara ve az seçeneğe sahip eve dönen bir Vietnam Savaşı gazisini anlatır. Ancak yalnızca coşkulu nakaratına kulak verirseniz, onu basit bir yurtseverlik kutlamasıyla karıştırabilirsiniz. Tek başınıza olmazdınız.
NPR'nin Amerikan Marşı dizisi, Amerikalıların kim olduğumuzu ortaya koyan şekillerde kucakladıkları şarkılar hakkındadır ve bu şarkılardan "Born in the U.S.A.", tarihsel olarak en yanlış anlaşılan şarkı unvanını taşıyor olabilir. Ancak NPR Müzik direktörü Lauren Onkey'nin Sabah Yayını'na açıkladığı gibi, Springsteen'in bile şarkının ne demek istediğini anlaması zaman aldı.
Onkey, "1981 yazında Los Angeles'ta Vietnam gazileri için büyük bir yardım konseri verdi ve gazilerle görüştü," diyor. "Bu tur bittikten sonra, Vietnam gazisi deneyimi hakkında yazmaya çalıştığı birçok yer var, bu yüzden şarkı o andan doğuyor. Ve 'Vietnam' diye adlandırılan bir şey olarak başlıyor."
Konseptin bu erken denemesi kaba bir demo olarak hayatta kalıyor. "Vietnam"da bir gazisi eve geliyor ve eski işine geri dönmeye çalışıyor, ancak onu karşılayan yönetici sadece omuz silkerek:
"Oğlum, anla, bana kalsa...
Şehrin yarısı işsiz
Senin için burada hiçbir şey yok
Montaj hattından cephe hattına
Ama sanırım duymadın:
Vietnam'da öldün."
Şarkı yazarı, daha rahatsız edici ama yine de sessiz bir versiyon yazmaya koyulurken bu sahneyi korudu - işte "Born in the U.S.A." nakaratını ilk eklediği yer burası. Onkey, bir Amerikalı'nın öyküsünde birçok insanın öyküsünü duyduğunu söylüyor.
"Diyor ki, '10 yıldır yolda yanıyorum / Kaçacak yerim yok, gidecek yerim yok.' Bence bu dizeler, kayıp olan, evini bulamayan birçok Springsteen erkek karakterini tanımlıyor. Etraflarındaki iş ve bağlantı sistemleri ulaşılamaz."
Ama bildiğimiz şarkı hala değildi. 1984 tarihli büyük başarı albümünün başlık şarkısı haline gelen versiyonda, Springsteen bir değişiklik daha yaptı: Sesi yükseltti ve neredeyse neşe içindeymiş gibi sözleri bağırdı. Nadiren gidecek yeri olmayan bir adam bu kadar zafer kazanmış gibi görünmüştür.
Müzisyen daha sonra WHYY'nin Fresh Air programına söylediği gibi, bunu böyle kastetmişti. Springsteen, 2005 tarihli bir röportajda sunucu Terry Gross'a, "Gurur koroda vardı," dedi. "Şarkılarımda, manevi kısım, umut kısmı korolarda. Blues ve günlük gerçekleriniz ayetlerin ayrıntılarında."
Springsteen hayranları size, ayetlerin mesajı tamamen anlaşılmış olsun ya da olmasın, o büyük koranın kalabalıklar üzerindeki etkisini anlatacaktır. Chris Christie'yi ele alalım - evet, o - New Jersey'nin Giants Stadyumu'nda valisi olmadan on yıllar önce Springsteen'i izledi.
Christie, "Bruce her gösterisine gerçekten coşkulu, marş tarzında bir 'Born in the U.S.A.' ile başlıyordu," diye hatırlıyor. "Başı bandanalı ve üstü kısa kollu tişörtlü ve yumruk sıkan bir şekilde, ABD'de doğmanın bir kutlaması gibi hissettiriyordu - oysa gerçekte, 'ABD'de doğdum ve hak ettiğimden daha iyisini hak ediyorum' diyen asi bir şarkı. Sanırım birçok insan bunun neyle ilgili olduğunu anlamadı, ABD başkanı da dahil."
Bu, 1984 yılındaki bir seçim konuşmasında, "Amerikanın geleceği kalplerinizdeki binlerce hayalde yatıyor. Birçok genç Amerikalı'nın hayran olduğu bir adamın şarkılarındaki umut mesajında yatıyor, New Jersey'nin kendi Bruce Springsteen'i. Ve bu hayalleri gerçekleştirmenize yardımcı olmak benim işimin özü." diyen Başkan Ronald Reagan olurdu.
Umudu kullanarak Reagan umutsuzluğu göz ardı etmiş gibi görünüyordu. Bazen bir danışmandan etkilenmiş olabilir: Kravatları ve muhafazakar politikalarıyla bilinen köşe yazarı George F. Will, NPR'ye o yıl Springsteen'i konserde izlediğini söylüyor.
Will, "Daha önce hiç duymadığım, E Street Band'in davulcusu olan Max Weinberg, mavilikten aradı ve kimin için çalıştığını ve The Boss'u şarkı söylerken görmek isteyip istemediğimi sordu," diyor. "Düşündüm ki, 'Bu çocukları etkilemenin bir yolu,' ve evet dedim."
Gösteriden sonra Will, sahnedeki çalışkan müzisyenleri, siyasi terimlerle de olsa öven bir yazı yazdı. "Eğer tüm Amerikalılar - işçi ve yönetimde, çelik veya araba veya ayakkabı veya tekstil üretenler - ürünlerini Springsteen ve neşeli grubu müzik yaparken gösterdiği kadar enerji ve güvenle üretselerdi, Kongrenin korumacılık hakkında düşünmesine gerek kalmazdı," diye yazdı.
Springsteen'in politik görüşleri Reagan'ın görüşlerinin çok solundaydı. Başkan onu övdükten sonra sanatçı, insanlar müziğini yanlış anlamışlarsa bunun sorun olmadığını - sadece onu daha popüler hale getirdiğini - düşündü.
1995'te bir kalabalığa "Born in the U.S.A."yı seslendirmeden önce, "Çıktıktan sonra her yerde bununla ilgili kimsenin hiçbir şey bilmediğini okudum," dedi. "Emin olun ki buradaki herkes bunu anladı. Eğer değilse - orada herhangi bir yanlış anlama varsa - annem teşekkür eder, babam teşekkür eder ve çocuklarım teşekkür eder, çünkü paranın nerede olduğunu öğrendim."
Alkış ve kahkaha dindikten sonra ekledi: "Ama şarkı yazarı her zaman doğru yapma şansı bulur."
Yıllar boyunca, Springsteen'in kendisi şarkının anlamını değiştirmeye istekli oldu. Christie, 1990'larda akustik bir versiyonunu çalarken duydu.
Christie, "Çok farklı bir his, çok farklı bir ses," diyor. "New Brunswick, N.J.'deki State Theatre'da izlediğim gösteride birkaç kişinin onunla şarkı söylemeye çalıştığını hatırlıyorum. Ve şarkının ortasında durup 'Bunu kendim halledebilirim' dedi."
Diğer zamanlarda, Springsteen coşkulu nakaratı bıraktı - sadece ayetleri söyleyerek, izleyicilerinin gazinin karanlık hikayesini duymasını sağladı. 2003'te ABD'nin Irak işgali yaklaşırken, izleyicilerine şarkının barış için bir dua olduğunu söyledi.
Onkey, "Born in the U.S.A."nın karmaşıklığının neden ayakta kaldığını söylüyor: "Büyüdüğüm ülkenin belirsizliğini ve zorluklarını anlatıyor. Ve benim için bir rock and roll marşı: Bu şarkıcı, bu çığlık, gitarın sesi ve şarkının ölçeği, rock and roll'un o hikayeyi anlatacak kadar büyük ve önemli olduğunu gösteriyor."
Belki de "Born in the U.S.A."nın anlamı, kasvetli ayetler ve neşeli korolar arasındaki mesafedir. Hüsran verici gerçekler ve şiddetli gurur arasında kalan boşluk - Amerikan gerçekliğini ideallerimize biraz daha yaklaştırma talebi.
Daoud Tyler-Ameen bu hikayenin dijital versiyonuna katkıda bulundu.