Bugün öğrendim ki: İngiltere'nin Ashbourne kasabasında 12. yüzyıla dayanan bir futbol çeşidinin hâlâ oynandığı, bu çeşidin Shrovetide futbolu olarak adlandırıldığı ve iki gün boyunca oynandığı bilinmektedir.
6 Şubat 2024
Daniel Stables
Özel haber muhabiri
Britanya Adaları'nın dört bir yanında, Hıdırellez Salı günü krep pişirerek kutlanır – bu, Hristiyan ailelerin Lent'in kısıtlı dönemi öncesinde tereyağı ve yumurta stoklarını tüketme geleneğinin bir mirasıdır. Ancak İngiltere'nin orta kesimlerindeki Derbyshire Dales kasabası Ashbourne'de, Paskalya Günü biraz daha coşkuyla kutlanır.
Her Hıdırellez Salı ve Çarşamba günü (bu yıl 13 ve 14 Şubat'ta) tüm kasaba, Shrovetide futbolu olarak bilinen ve son derece kaotik bir eski top oyununa kapılır; bu oyunda nüfus iki takıma ayrılır ve çok sayıda insanın oluşturduğu devasa bir kalabalığın içinden büyük bir topu üç mil uzaklıktaki iki golün birine götürmeye çalışırlar. "Goller", eski değirmenlerin bulunduğu yerde bulunan iki taş anıt, Clifton Değirmeni ve Sturston Değirmeni'dir; oyuncular topu üç kez bu anıtın üzerine vurmak suretiyle gol atarlar.
Bu, her türlü yolla başarılır – uçan yumruklar, kung fu tekmeleri ve hatta ısırıcı dişler, "kucaklama" olarak bilinen ve her takım topun kontrolü için yarışırken kasaba sokaklarında, nehirlerde ve çamurlu tarlalarda dilediği gibi hareket eden devasa kalabalığın içinde geçerlidir. Sadece iki günlüğüne, toplumun olağan kuralları askıya alınır. Bu genellikle kibar pazar kasabası, şiddet seline kapılır ve meslektaşlar, arkadaşlar ve aile üyeleri yeminli düşman haline gelir.
Ve bunu kesinlikle seviyorlar.
2023 kutlamalarının ilk sabahı kasabanın Greenman Pub'ında bana, "Hıdırellez'den önceki günlerde herkesin heyecandan çılgına döndüğünü görebilirsiniz" dedi yerel Amy Fisher. O günün ilerleyen saatlerinde kendisi de oynayacağını, cebinde sakladığı bir hip flask göstererek söyledi. "Geçen sefer kucaklamanın içine girip çıkıp buraya pub'a geri döndüm," dedi. "Ama bu yıl, sonuna kadar içindeyim."
Fisher, bir Up'ard'dır – yani, kasabadan geçen ve Shrovetide futbolunun takımlarının bölündüğü coğrafi çizgi olan Henmore Brook'un kuzeyinden gelen biridir. Pub'da çalışan arkadaşı Pinder Dayal ise bir Down'ard'dır – dere güneyinden gelen biridir. İki takım arasında görünen düşmanlığa rağmen, bu kutsal bir Ashbourne geleneğidir ve yerel halk tarafından bu şekilde şiddetle korunmaktadır. Dayal, "Yoldan çıkmadıkları sürece dışarıdan gelenler izlemeye hoş geldiler," dedi. "Ama Shrovetide komitesinin başkanının dediği gibi, bu yerel halk için yerel bir oyundur." Shrovetide futbolunun amacına dair bir ipucu burada yatıyor olabilir; kasabayı paramparça eder gibi görünse de, aslında kolektif kimliklerini güçlendiriyor.
Oyunun pek çok kuralı yoktur, ancak sık sık tekrarlanan bir kural "gereksiz şiddetin hoş karşılanmadığı" (dikkat: "yasak değil") belirtir. Topu taşımak için motorlu araç kullanmak yasaktır, tıpkı mezarlıklara, kilise avlularına ve özel bahçelere giriş yapmak gibi. Ancak en çarpıcı direktif, son derece basittir (ve umarım artık güncelliğini yitirmiştir): "Cinayet ve adam öldürme yasaktır."
Salı günü oldukça iyi huyludur, ancak Çarşamba günü gerçekten başlar – insanlar birkaç kez çiğnendiğinde
Fisher, "Salı günü oldukça iyi huyludur, ancak Çarşamba günü gerçekten başlar – insanlar birkaç kez çiğnendiğinde," dedi. "İşte o zaman kötüleşir." Ancak herhangi bir düşmanlığın kısa sürdüğünü bana güvence verdi. "Herkes daha sonra pub'da tekrar harika arkadaş oluyor," dedi. "Çok sağlıklı bir Britanya geleneği."
Ancak "sağlıklı" göreceli bir terimdir. Her yıl, kırık kaburgalar, burkulmuş ayak bilekleri ve kırık kemikler vardır. Ancak kasabanın müzesini yöneten ve aynı zamanda resmi Shrovetide topu ressamı olan yerel tarihçi Tim Baker gibi Ashbourneliler, bunun anlaşmanın bir parçası olduğunu söylüyor. "Bu tür bir oyun yaralanma olmadan oynanamaz – herkes kendi riskine göre oynar," dedi bana. "Eğer huylar bozulursa, özellikle de önceden bir süre pub'da kalmışlarsa, gün içinde işler oldukça sert bir hal alabilir, ancak dostça bir rekabettir. Eğer kucaklamanın içindeyseniz ve biri elinizi ısırıyorsa, kimin yaptığını bilmiyorsanız ve arkanıza dönüp kafasına vurursanız ve bunun en yakın arkadaşınız olduğu ortaya çıkarsa... eh, bu sadece talihsizlik."
Oyunun yüzyıllar süren tarihinde iki kaydedilmiş ölüm vakası olmuştur. İlki, 1860'larda iki "gol"den biri olan Clifton Değirmeni'nin dışında bir su çukuru düşen ve boğulan genç bir adamdı. İkinci kazazede ise 2018'de Salı günkü oyunun ardından çöken 20 yıllık top oyunu emektarı David Johnson'dı.
Ayrıca, ikincil hasarlar da vardır. Pub'dan ayrılıp kasabadan geçerken, araçlarının kasaba halkından oluşan bir saldırgan kalabalık tarafından ezilmemesi için insanlara şehir merkezine park etme çağrısında bulunan tabelaları her yerde gördüm. Tüm dükkânlar ve kafeler, işletmelere açık kalırken pencerelerini tahta kaplamış, müşterileri yan kapılardan girmeye çağırıyor veya geçici ahşap tezgahlardan çay ve kahve satıyorlardı. Sokakların üzerinde bayraklar asılıydı ve kraliyet yıldönümünü kutlar gibi her yerde Birleşik Krallık bayrakları vardı.
Ashbourne oyunu, bir zamanlar tüm İngiltere'de popüler olan bir sporun son kalıntılarından biridir. Ortaçağ futbolu, halk futbolu ve kalabalık futbolu olarak da bilinen bu oyun, modern futbolun ve ragbinin öncüsü olarak kabul edilir ve eski biçiminde yalnızca Northumberland'daki Alnwick ve Warwickshire'daki Atherstone gibi birkaç yerde hayatta kalır.
Ashbourne oyunu, her iki tarafta da yüzlerce oyuncuyla en büyüğüdür ve resmi olarak Royal Shrovetide Football olarak bilinen tek oyundur – kasaba, sakinler 1922'deki düğün gününde Prenses Mary'ye bir oyun topu hediye ettikten sonra bu unvanı kullanma izni aldı. Bugüne kadar, Baker her yıl topların üzerine Birleşik Krallık bayrağı ve Tudor Tacı'nın kraliyet armasını boyuyor. Kraliyet ailesi birkaç kez de töreni, topu kasaba merkezindeki bir otoparktaki bir kaideden bekleyen kalabalığa atarak başlatmıştır – bu rolü 2003 yılında Prens (şimdi Kral) Charles yerine getirmiştir; bu onuru kazanan diğer ünlüler arasında efsanevi futbol yöneticisi Brian Clough da yer almaktadır.
Ashbourne oyununun tam kökenleri zamanın derinliklerine gömülmüştür, ancak yüzyıllardır oynandığı bilinmektedir. Korkunç bir yerel efsane, orijinal topun idam edilmiş bir mahkumun kesilmiş başı olduğunu ve Meksika'daki Maya tapınak oymalarında kanlı ayrıntılarla tasvir edilen Mezoamerikan top oyununu hatırlattığını söylüyor. Ancak Baker'e göre, bu biraz abartılı. "Alnwick veya Warwick gibi yerlerde durum böyle olmuş olabilir, ancak Ashbourne'de kale yoktu, bu yüzden burada insanlar idam edilmezdi," dedi.
Yine de, bana oyunun bugün olduğundan daha sert bir olay olduğunu söyledi. "Büyükbabam, oyuncuların yolda koşarken, hobnail çizmelerinden kıvılcımların sıçradığını hatırlıyor," dedi. "Daha sert bir oyundu; insanlar daha sertti – doğrudan işten galoşları ve düz kepleriyle oynamaya gelirlerdi. Eski hesapları kapatma zamanı olarak görülüyordu. Ama artık öyle değil."
Oyunun başlaması gereken otoparka doğru kasabadan geçtim. Sokaklar, bağlılıklarını gururla sergileyen heyecanlı izleyicilerle dolmaya başlamıştı – yukarı veya aşağı oklar yüzlerine savaş boyası gibi yapıştırılmıştı. Yerel bir yetkilinin, topu toplanan kalabalığa fırlatmadan önce "Tanrı Kralı Korusun" şarkısının coşkulu bir versiyonunu seslendirdiği kaidenin etrafında kalabalık toplanmıştı. Kalabalığın yarısı – izleyiciler – senkronize bir şekilde bir adım geriye giderken, diğer yarısı – oyuncular – öne atılıp, önümüzdeki iki günün çoğunda evleri olacak şekilsiz kucaklamayı oluşturdular.
Ancak burada yılın olayı bu. Noel gelip geçiyor ve kimse umursamıyor. Hepsi Hıdırellez'i dört gözle bekliyorlar.
Gizli Britanya, Britanya'nın sunduğu en harika ve merak uyandıran şeyleri, tuhaf gelenekleri keşfederek, sıra dışı yiyecekleri tattırarak ve geçmiş ve bugünden gizemleri ortaya çıkararak ortaya çıkaran bir BBC Travel dizisidir.
---
Facebook'ta bizi beğenerek veya Twitter ve Instagram'da bizi takip ederek üç milyondan fazla BBC Travel hayranına katılın.
Bu hikayeyi beğendiyseniz, The Essential List bültenine kaydolun – her Cuma gelen kutunuza gönderilen özenle seçilmiş özellikler, videolar ve kaçırılmayacak haberlerden oluşan bir seçki.